作者：凝陇
蔺承佑接过话头：“还有抱珠，她被人捡到时已是孤儿，被人买下之前一直没有名姓。”
严司直认真地加上抱珠的名字，顺手要划掉贺明生的名字：“看来此事与贺老板无关了。”
蔺承佑却说：“慢。”
严司直一惊：“怎么了？难道贺明生也是用的假名？”
蔺承佑皱眉：“早先我已经令人去洛阳查过他的底细，他阿爷是洛阳巨贾，身份背景没什么问题。但他毕竟是此楼的主家，无论是长期在小佛堂布阵法还是杀人后掩藏证据，他行起事来比楼中其他人要方便得多。”
严司直点了点葛巾的名字：“葛巾毁容之后总在房里养伤，论理更没有杀人的可能。”
蔺承佑思忖这道：“可她有杀人的动机。”
“动机？”严司直讶道，“她连自己是被青芝和姚黄给害的都不知道，如何——”
忽然暗暗一惊，这仅是葛巾的一面之辞，也许她早就知道是谁害的自己，那晚却故意当众做出那样一场戏，这也不是不可能，毕竟彩凤楼没人比她更恨姚黄姐妹了。
严司直惊疑不定：“那……看来只有卷儿梨和抱珠嫌疑最小了。”
蔺承佑却又道：“不觉得卷儿梨痴呆得有些过分了么？”
“你怀疑她是装的？”严司直目光掠过逍遥散人的画像，“也对，今晚抱珠的话也证明了卷儿梨一直在隐瞒重要线索，但她一个胡人，怎会与越州的桃枝绣坊扯上关系？”
蔺承佑来回思量一番，走到矮榻前仰天躺下，两晚没合眼了，他委实乏得慌：“先不想了，横竖洪参军还没来，我先眯一会儿。”
刚阖上眼，外面就有人敲门。
蔺承佑没睁眼：“何事？”
“有人求见蔺评事，说有要事要禀告。”
蔺承佑想起抱珠，心里一阵腻歪，要事？哪来那么多要事。
“不见，让她滚。”
“那人说他姓王，看样子挺急的。”
蔺承佑翻身下榻：“带她上来吧。”
衙役领命去了，过片刻又返回：“蔺评事，人来了。”
蔺承佑开门出去，果见滕玉意候在廊道里，她身上的襕袍是新换的，头上还像模像样戴着幞头，额头上满是晶莹的小汗珠，奇怪气息却很香洁。
他没闻出那是什么香味，乜斜她一眼：“找我什么事？”
滕玉意决定长话短说：“我觉得抱珠不太对劲。”
“哦？怎么个不对劲法。”
“青芝出事那日，我曾叫她和卷儿梨到我房里唱曲。我好奇青芝的死因，就向她们打听青芝的事。当时我房里放着一碟樱桃脯，抱珠本来说得好好的，突然看见樱桃脯，神色一下子就变了。我问她怎么了，她说她看见樱桃脯想起一件事。我问她何事，她说她曾撞见青芝在樱桃脯里偷藏首饰。
“这话合情合理，我也就没起疑心，抱珠走后，我和绝圣弃智去小佛堂找五道，赶上世子回来，五道便向你打听案情，我觉得抱珠说的话是个重要线索，就故意在你面前提了提，世子似乎丝毫不觉得惊讶，可见你早就知道此事了。敢问世子殿下，抱珠是什么时候在你面前说起此事的？”
蔺承佑隐约猜到滕玉意在疑惑什么，那日他一发现青芝的尸首不对劲，就和严司职把楼里的人挨个叫去盘问，也就是那一次，他从抱珠口里听到了樱桃脯的事。
他说：“发现青芝尸首的那个早上她告诉我的。”
滕玉意道：“我奇怪的就是这个，她明明早上就与你说了这事，为何下午看到那盘樱桃脯会那样失态。”
有点意思。蔺承佑琢磨了一下：“早上她不但对我说了，还描述得得极为详尽，论理再看到一盘樱桃脯，不至于一惊一乍的，除非……”
“除非让她失态的是别的事。”滕玉意了然于胸，“她故意用樱桃脯和青芝做幌子，是为了掩饰自己失态的真正原因。”
蔺承佑来了兴趣：“所以抱珠当时在你房里做什么？房中可还有别人在场？”
“除我之外，就是两位小道长了。樱桃脯呈上来时，话已经快说完了，我让卷儿梨和抱珠给我奏一曲《采莲曲》，但卷儿梨刚起了个头，抱珠就像见了鬼似的，也就是被我一再追问，才有了后面那番话。说实话，这番话天衣无缝，要不是凑巧得知她此前就详说过青芝的事，我压根不会起疑心。”
《采莲曲》……蔺承佑沉吟，这曲子是滕玉意让弹的，抱珠都开始弹奏了，失态应该不是为了这个。
“走廊外头呢？”他又问，“有没有人恰巧路过，或是高声说话？”
滕玉意摇了摇头：“记不太清了。当时两位小道长也在，要不我回去再问问他们？
说完便不吭声了。
蔺承佑等了一阵，看滕玉意不往下说了，便道：“没了？”
滕玉意笑道：“没了。”
可她没有要走的意思，蔺承佑心里暗笑，就知道滕玉意无事不登三宝殿。
他佯装不知情，回身要推门：“好了，这事我知道了，王公子请回吧。”
手刚挨到门框，就听滕玉意笑吟吟道：“世子请留步。”
蔺承佑故作惊讶回头：“王公子还有什么事？”
“世子也瞧见了。”滕玉意和颜悦色，“我与楼中假母和妓伶打过不少交道，有些话她们未必肯跟你说，却会坦然告诉我。就拿卷儿梨和抱珠来说，我连她们身上有多少伤痕都一清二楚。有时候她们无心中的一句话，往往就是重要线索。”
蔺承佑假装听得很认真：“接着说。”
“住了这些日，我也听了不少闲谈，可不知怎么了，有些话明明就在眼前，偏偏想不起来，论理我记性不至于差成这样，想来想去，只能是喝了火玉灵根汤的缘故，真气在体内乱窜，脑子也乱哄哄的。”
“有点道理。”蔺承佑一本正经地点头，“那王公子打算怎么做？”
“世子如有克化的药方，赶快告诉我吧。“
他不想告诉她自己准备进宫弄玉颜丹，故意说：“药方？什么药方？”
滕玉意奇道：“自然是克化火玉灵根汤的药方，目前嫌疑最大的这几个人，我都与她们都打过交道。早些克化火玉灵根汤的话，我也能早些想起重要线索。”
蔺承佑低笑道：“滕玉意，真有你的，难为你绕这么大弯子，原来还是为了这个。”
滕玉意笑得灿烂：“这对你我都好，凶手狡诈异常，伶妓们各怀鬼胎，世子查了不少日子了，依旧毫无头绪，这当口若有个局外人想起一些关键线索，没准真相能浮出表面。我刚才想起抱珠不对劲一事，就是其中一个例子。”
蔺承佑额角一跳。
查了不少日子？依旧毫无头绪？
滕玉意这话什么意思，明晃晃把“藐视”写在脸上么。
笑话，她凭什么小瞧他，线索已经理得差不多了，真相近在迟尺，最迟明早他就会把凶手揪出来。
“我早就把克化的法子告诉你了。”他一哂，“信不信由你。滕娘子与其动些歪脑筋，不如算算还剩多少时辰吧，练不练功倒是无所谓，长热疮可就不妙了。”
说到此处，他回身推开门，又扭头睨着她道：“王公子还不走？”
滕玉意一阵牙酸，回身咚咚咚下了楼梯。
这几日大伙都急着找凶手，她也参与其中，本来想动之以情晓之以理，哪知蔺承佑冥顽不灵。
其实她倒不是非要走捷径，而是担心二怪随时会闯进来，她老怀疑蔺承佑有更好的克化法子藏着不说，故而有此一问。若真有药汤，也就不必担心练不通了。
这下彻底死心了，看来只能不眠不休苦练了。
她在心里冷嗖嗖地笑：此仇不报非君子，蔺承佑，我们走着瞧。
蔺承佑一回屋就径直走到书桌前，打开某份宗卷，刷刷刷地翻了起来。
严司直温声道：“承佑，你刚才不是说要歇一会么？”
“不歇了。”蔺承佑神情专注，翻完一卷又拿起下一卷。
严司直有些疑惑，为何突然不肯歇了？
他好奇看了眼房门：“刚才王公子来找你所为何事？”
蔺承佑若无其事要开腔，外头衙役奔上来敲门：“蔺评事，抓到那几位贩卖腐心草的胡商了。”
蔺承佑一凛，扔下东西去开门：“人带来了么？”
“暂时都押在大理寺。”衙役擦了把汗，“这些人身上还有别的案子，寺卿说怕路上会出乱子，不让押到彩凤楼来，不过寺卿已代蔺评事审问过几位胡商了，就在半月前，彩凤楼的确有人向胡商买过腐心草，只不过当时胡商手里药粉不足，最后未能成交。”
蔺承佑一凛：“谁？”
衙役道：“葛巾娘子。”
严司直大吃一惊：“真是她？”
“葛巾娘子当时已经毁了容，自己并未出面，只托平康坊一位叫拓拓儿的泼皮帮忙牵的线，拓拓儿没买到药粉，又托人给葛巾娘子传话，葛巾娘子听了只说知道了，没说要再买。”
严司直愕然良久，缓缓点头道：“好啊，我们统统被这个葛巾给耍了。承佑，就像你说的，没人比葛巾更想杀姚黄姐妹，她故意做出误会魏紫的那场戏，就是为了当众洗脱自己的嫌疑。如今既查到她曾有意买腐心草，我们是不是可以抓人了？”
蔺承佑若有所思地踱了两步，话是这么说没错，但凭凶手的城府，会大张旗鼓地买腐心草么？而且，即便葛巾有杀害姚黄姐妹的动机，田氏夫妇又是怎么回事？
比起姚黄姐妹俩，田氏夫妇才是凶手作恶的开端，只有弄明白凶手与田氏夫妇的瓜葛，才能解释那邪门至极的七芒引路印。
他摸摸下巴，思忖着要开口，楼下又上来一位衙役：“洪参军来了。”
蔺承佑眼睛一亮：“快请他上来。”
洪参军是万年县负责鞫狱和审案的法曹参军事（注），县里的大小案件，首先需经他之手，凡有县里断不了的案子，再由他逐级往上报。虽说官职不高，但在坊间颇有名望。
洪参军生得膀大腰圆，走起路来虎虎生风，脸上的虬髯如上翘的铁钩，一口牙却雪白发亮。
他进屋后笑呵呵施礼：“田氏夫妇和容氏的案子都是卑职负责查办的，这是当时的记录，一份是容氏的，一份是田氏夫妇的，蔺评事和严司直想先听哪一桩？”
蔺承佑请他就坐：“先从容氏开始吧。”
洪参军撩袍坐下：“容氏是前年十月初二夜里死的，当晚无人报案，次日早上戚氏才派人通知里正。卑职早就听闻戚氏经常虐打容氏，疑心容氏的死与她有关，但查了一圈下来，伙计和邻居都说事发当晚并未听见容氏呼救，仵作验尸后也发现，容氏的死因正是溺水。此外还有人作证，说容氏死前那段日子总是向隅独泣，像是早就存了死志。
“卑职无法判断容氏究竟是自尽还是被害，只得向董明府汇报此事，董明府说戚氏嫌疑不足，田允德也并无要追究的意思，加之容氏在越州已经没有亲眷了，再查并无意义。卑职只好就此结案。”
严司直讶然道：“田允德并未追究？小妾突然没了，此人竟连半点反应都没有吗，容氏死的时候他在何处？”
洪参军说：“田允德去越州了，回来之后听说容氏的死讯，当晚就病倒了，或许是病得太急，始终不曾追究容氏之死，后来还是戚氏拿了些银钱，吩咐伙计把容氏的尸首领回来埋葬了。”
“越州——”蔺承佑和严司直一惊。
洪参军错愕：“怎么了？”
蔺承佑屏息问：“田允德去越州做什么？”
“去采买缭绫。听说他早年家贫，靠贩卖缯彩起家。虽说近年来生意越做越大了，但每年还是会亲自去越州选布料。”
原来田允德一直与越州有往来！
“田允德本就有头风，病倒之后医工说是伤心过度所致，也有医工说是吓病的，总之一起病就来势汹汹。”洪参军慢慢回忆，“也不知田允德害怕什么，日夜做噩梦，据店里伙计说，田允德有一回病糊涂了，突然睁开眼睛说有鬼影在院子里徘徊，众人一听，那不就是容氏么，自此彩帛行闹鬼的事就传开了。”
蔺承佑神色微变：“等一等，闹鬼的事是在田允德病倒之后传出来的？”
“是啊，正因为田允德病中总说院子里有鬼，戚氏特地跑到井前骂了好几回，说什么‘生前狐媚害人，死后还敢兴风作浪’，后来不知怎么的，连戚氏也害怕起来了，某一日还跑到附近的庆国寺请了一道符贴在院子里。”
蔺承佑像是魇住了似的，一动不动望着桌上的案宗，本以为闹鬼在先、田允德病倒在后，看来全弄反了。
既然闹鬼的传言是在田允德回来之后才传开的，那么一切就得从头捋一捋了。
先是田允德去了趟越州，回来后就一病不起，恰好赶上小妾出事，人人都以为他过于伤心所致，但田允德病中无心追究容氏的死因，甚至连容氏下葬都未理会。