作者：漪知
等菊香回来后，冯氏的团扇遮住鼻尖，她嘴角轻轻地翘起。
“哪里需要我做什么？这傅家又不是大房的，如今大爷还在济南，我又能做什么？”她幽幽地说道。
菊香附和道：“大爷如今和春姨娘待在……”
冯氏刹那冰冷的目光打在她的脸上，菊香连忙噤了声。
她找补道：“内院里几个管事都是您一手提携起来的，他们不用您说自然也知道该怎么做。”
一朝天子一朝臣的道理他们都懂，如今傅家新来了一个二夫人，便不再是一家独大了。
“再怎么说，大爷和老夫人也不是亲生的……”冯氏并没有反驳她，转而她问道：“莞姐儿的药好了吗？”
说着，她起身便去了水房。
炉子上烧着火，药罐上腾腾地冒着白汽。上面盖了一方后帕子，丫鬟把盖子掀开。一股苦涩的味道弥漫在水房里。滤过药渣，用白瓷碗装着，褐色的药汁看着就很苦，等放到八分烫的时候冯氏再把这碗药端进了傅莞的屋子里。
如今临近初夏，傅莞仍旧穿着一件厚实的湖绫袄，粉红的衣服颜色却衬得她嘴上的颜色惨淡。她窝在鹅毛被里，圆溜溜的眼睛盯着冯氏走进的方向。接着闻见空气中夹杂的药苦的味道傅莞的小脸便皱巴巴起来。
她已经知道这药是如何的苦了。
“不想吃药……”傅莞的声音细细的，飘渺得像一缕烟。
冯氏走了过来，她将药搁在床榻旁的高几上，接着她扶起傅莞，让她靠在自己的怀里。
“娘给你准备了你爱吃的蜜枣，喝完了这一碗药啊，娘就让你吃一颗。”冯氏柔声地劝道。
傅莞盯着那蜜饯盒子，她半推半就地点了点头。冯氏举起白瓷碗，傅莞伸出小手捧着，一股脑儿地咽了下去。
她的小脸随着吞咽下去的药越来越多，脸便越来越皱得厉害。
一鼓作气喝完后，傅莞嚼着蜜枣，含糊不清地问着冯氏，“爹爹……什么时候回来啊？”
虽然傅莞只见过傅大爷几次，但身边的人都告诉她，她的父亲在很远的地方做官，可能每年只能回来一次。
但每次傅大爷也会带一些坊市里的小玩意儿给傅莞，傅莞玩着玩着，加上身边一直有人提醒。所以绕是如此，她心里也大概有个模糊的印象。
冯氏愣怔一会儿，她抱着她，低头亲了亲傅莞的额头，“快了，等莞姐儿的病好了后……”
傅莞一听，她点头道：“我一定会好得很快的。”
稚嫩的语气却如同枷锁一样，将冯氏的心再一次捆缚在一起。冯氏抱着傅莞，轻声唱着歌谣，哄着她睡觉。
也许是药的作用，傅莞没过多久便传来了均匀的呼吸声。冯氏轻轻地放下傅莞，又替她掖了掖被子，才从傅莞的房间里走了出来。
长长的廊庑下，没有一处姹紫嫣红。看起来是绿油油的一片，晚上更是显得荒凉——连朵姹紫嫣红的花也没有。
第46章 住处 表姑娘喜欢看莲花。
起来时还是天朗气清, 等过了一两个时辰，淅沥的雨就下了起来。
琥珀站在廊庑下，常妈妈跟在沈芳宁的身旁, 一字一句将这于相宜的脾性说得一清二楚。
她如今是沈芳宁的人，自然是知无不言，言无不尽的。
“……这表姑娘在从前于夫人在时就常来傅家住, 老夫人极为中意她……”常妈妈说到这时，顿了顿, 还悄悄地斜觑了沈芳宁一眼。
琥珀支起伞，豆大的雨珠滚落在橘色的伞缘边。沈芳宁提起裙子, 跨过一洼潦水，朝回事处走去。
她耳聪目明的, 哪里不明白常妈妈的言外之意。
表兄表妹的，多少话本子里写得好故事, 缠绵悱恻得让人有无尽的遐想。傅老夫人这架势，想来也动过让于相宜嫁进傅家的念头。
否则一个父母双在的姑娘家, 一年有三四个月都呆在姨母家，说出去哪像话？
可不就是为了这么一层吗？
至于为什么没有成，沈芳宁不知道, 她也不打算知道。
她侧着脸问道：“表妹是什么性子？”
常妈妈回想着，有些犹豫不定地说：“平日里对奴婢这些下人也是和颜悦色的……只不过……”
有些话啊, 重点永远是在后面。
沈芳宁笑道：“只不过什么？”
她朝景宁院望去，只看见一个穿着青色马甲的婆子从景宁院离开。这一瞧，她又收回了目光。
常妈妈垂首说道：“奴婢曾经在老夫人院里伺候时, 看见表姑娘的丫鬟很怕表姑娘。明明只是茶水比寻常晾凉了几分……可能是奴婢想多了吧……”
这么一说，沈芳宁明白了个大概。她了然地点了点头。
有些话不能说得太明白，但是谁能不知道呢？
怕是个难相与的。丫鬟怕主子倒也说得过去, 可常妈妈在内院待了二三十年，跟着傅老夫人一路走过来，眼睛必然毒辣得很。她这般犹豫不决，又模棱两可，沈芳宁自然能猜得个通透。
只能说这个于相宜，她算是未见其人，先闻其性了。
过了一会儿，她们便来到了回事处。
回事处连着两个月洞门，一个通往外院，一个通往内院。长长的甬道旁又辟了几条路，四通八达的，颇有古书里交通纵横的样子。
来往得人也很多，路过的丫鬟仆人自然知道沈芳宁是傅家的二夫人，便纷纷纳了个福。
恰在此时，从里往外走出来一个身材矮胖的婆子，她脸上堆着笑褶子对沈芳宁欠了欠身道：“二夫人安，奴婢是管内院的陈妈妈。”
陈妈妈穿着一件石青湖绫袄，头上梳着光滑的圆髻，簪了两朵桔色绢花，耳朵上坠了两颗小金豆。虽然身量不高，但笑起来蚕豆大小的眼睛看起来十分精神。
常妈妈上前递了赏银，陈妈妈也不推诿，笑着收下了。
她原本还担忧二夫人是个难相处的性子。干她这一行的，都有一番自己的觉悟。这富贵难得，也别把自己折磨惨了才好。否则连福都没命享了，那算什么福？主子不能挑，遇到一个脾气好，出手阔绰的主子比什么都难得。
她颇为艳羡地瞧了瞧常妈妈一眼，都说人和人的境遇是不一样的。从前也没瞧出来在冶春院里不声不响的常妈妈如今一跃成了二夫人身边的管事妈妈。
这可不一般。
一来说明了这二夫人是个赏识人的。像大夫人……哪怕是老夫人，身边走动最勤，获利最多的无不是陪房的丫鬟婆子，少有出头成为跟前大红人的。这二夫人一来傅家，便让常妈妈在身边跟着，便显得不同寻常了。
二来则是傅家未来的主母、宗妇，倒底是大夫人还是二夫人可不好说。
大爷是老夫人名下的儿子，可倒底不是亲生的。有二爷在，便能论个亲属远近。更何况，如今老夫人显然让刚嫁入傅家没几日的沈芳宁来置办这些，也是存了心思的。她们这样的人猜不透主子的想法，但也有自己估摸的一番道理。更深的自然不必去想，面上看就是为新来的二夫人造势。
但二夫人亲族不显，不必大夫人出身显赫，和傅家是门当户对。更何况大夫人管了这么些年，请神容易送神难的道理谁都懂。
她心里自然百般计量，面上还是极为恭敬地说：“外面雨大，二夫人还是赶紧进屋吧。”
琥珀熄了伞，她朝着廊檐外抖了抖，落了一把珠子似的雨珠。
沈芳宁进了屋。
这是一间主屋并上两个耳房成的，用纱幔隔开。其中一个耳房想来是她们中午小憩的地方，另一个则上面摆了些账簿和其他杂七杂八的东西，摞了一叠。
沈芳宁坐在一张八仙桌前，小丫鬟上来了茶水。
陈妈妈则站在沈芳宁的眼前，她将白纸递给了沈芳宁，条理清晰地说：“往年表姑娘也来住过，之前都是住在芳华阁里的……”她顿了顿，显然欲言又止。
沈芳宁虽然对傅家还是有些陌生，可她也知道这芳华阁是靠近在荣徽院的。二者之间，唯有一条小径，便可以步至。
沈芳宁让她继续说。
陈妈妈见沈芳宁的神色如常，她松了口气，“只是如今不知表姑娘是小住还是久住。快入夏了，芳华阁里还是冬天的褥子，少不得让丫鬟们去整理一番。但如今府里忙，又遣不开人手来……”
傅家刚操办完沈芳宁的婚事，下月又是傅老夫人的寿辰。
这自然是应接不暇。
沈芳宁没有说话，她含着笑看着陈妈妈。陈妈妈被盯得有些不自在，她掖了掖额角不存在的汗珠。
常妈妈则在一旁小声说道：“奴婢记得，冶春院旁有一个水榭，表姑娘喜欢看莲花。若是能住到夏天，便有一池的白莲绽放，想来表姑娘一定喜欢。”
“对对对，那里原来叫清菡堂……平日里虽然少有人去，但是和冶春院挨得极近，两座院子中间单独有一个回廊。”陈妈妈倏地抬起来头，她十分热切地附和着常妈妈的话。
沈芳宁缓缓地说：“那就清菡堂吧，表妹和母亲多久未见，自然挨的近才好。”
接着她又问了许多关于于相宜的事情。陈妈妈一一都说了下去。
没想到就这么一个人来住，从衣食住行，伺候的丫鬟婆子都要一一挑好。平日里清菡堂不常用，自然又是促两个丫鬟并上婆子连日整理。
好在清菡堂偶尔也有外客歇息在那儿，只是打扫一下屋子，换一些幔帐被褥等东西。
绕是如此，沈芳宁待在回事处也耗费了一个多时辰。看似简单的一两件事，偏偏要经手五六个人。
下午，傅老夫人又请她去冶春院喝茶。
沈芳宁到的时候，冯氏坐在一旁，傅老夫人正抱着傅莞，逗她笑呢。
她朝着傅老夫人纳了一个福，便有人搬来一个绣墩，在傅老夫人的下方。冯氏和傅老夫人都坐在炕上。
“弟妹来了。”冯氏的气色俨然好上不少，想必傅莞的病也除了让她浑身轻松，“快叫二婶母……”
傅莞生得跟个玉露团子似的，生过一场病后，再见到她只觉得又瘦了一点儿。她伸着手，挥了挥，“二婶母。”
小孩子奶声奶气的声音甜到了沈芳宁心坎里去。
沈芳宁探过身伸出手，让傅莞的手指碰了碰她的手指，“莞姐儿真乖……”
“还是嫂嫂教导得好。”她抬起头，眯着眼看向冯氏。
冯氏不动声色地说：“哪里，前两日喝药可把我头疼的，简直是混世魔王转世。”
大抵是傅莞的身体好了起来，她也面上轻松很多，说话也带着笑意。
傅莞显然不能明白冯氏话里的意思，但她外头看向沈芳宁的纽扣上的玉兔坠儿格外地乖巧。
沈芳宁解下来玉兔坠儿，是用红绳系住的。白色的玉兔小巧玲珑，一双眼睛嵌了丁点儿大的红孔雀豆，很是精致。
她塞进了傅莞的手里，她的手小小的、软软的摸起来像鹅绒。
“看吧，这人还小，还知道要礼物了。我可没教过你……”冯氏无奈地说。
傅莞显然是个话少的，她手里一旦有了东西便再也不会将精力聚集到其他地方。
沈芳宁笑道：“一个玉兔坠儿而已，莞姐儿喜欢就好。”
傅老夫人抱着傅莞，她对沈芳宁说道：“听说相宜住清菡堂？”
一旁的冯氏抿了抿嘴，剥了一瓣橘子给傅莞吃。
沈芳宁倒不意外，清菡堂和冶春院隔得近，上午丫鬟婆子进进出出的，傅老夫人就是知道了也不例外。于是她点了点头，说道：“确实如此，可是丫鬟婆子吵到母亲了？”
傅老夫人不在意这些，她盯着沈芳宁，一双漂亮的丹凤眼里蕴藉着一层打量的目光。
沈芳宁也不怵，她甚至能想到傅正则的那一双眼睛大约也有傅老夫人的影子在。