作者：一只白白
他看了眼算不上早的天色，忙不迭的爬了起来，对展昭道：“后生，你们年轻人胆子大，小老儿是劝不动你了，总之天黑之后，千万别在城外逗留，城内虽算不上安全，多少也有官兵……唉，小心罢。”
说罢，一溜烟的拐进角落里不见了。
展昭指尖一动，那块碎银已弹入小老头儿的袖袍，哪怕对方听不到，他也低声道了句谢，回到不远处等待的二人身边。
那白面微须、温润如玉的账房先生和友人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重之色，沉声道：“展护卫可有什么发现？”
展昭道：“包大人，公孙先生，情况似乎比益州官员上报的还要严重一些。”
肤色微黑、浓眉长须的中年男子一捋下颌美髯，似乎已有准备，说道：“哦？”
这二人正是开封府尹包拯和公孙策。
开封气象宏伟、平广四达，又有包青天坐镇，一派安宁祥和之色，千里之外的益州却发生了几件大案，一时人心惶惶。
官员担忧政绩、上瞒下效，直至牵扯到相邻三州，这才上报京城，官家初闻此案、勃然大怒，将其交给了包拯，命其前往益州解决“失踪案”后，再任枢密副使。
因而这三人才乔装打扮，前来益州。
展昭先将所得情报告知，又道：“据百姓所言，城中失踪人数已达数百，有些人家甚至寻回了尸首，死状很是惨烈。”
公孙策微微蹙眉，道：“益州官员交上来的公文中，似乎有所隐瞒，并未提到已寻回部分尸首，以及尸体上的牙印。”
“波及三州、牵涉数百人的大案，若是如实上报，不知多少人要摘乌纱帽。”
包拯目光深沉，悠悠道：“益州距离开封有千里之遥，上瞒下效已成官风，你我若不乔装打扮，先行前来探听真相，破案必会受到阻力，会为我等徒增难度。”
水至清则无鱼，清官未必是好官，好官也未必是清官，二者平衡互相掣肘，若不过分，官家多半是睁一只眼闭一只眼。
此次大案牵扯三州，上千条人命，人心惶惶不安，官家下令彻查，再有不识好歹的家伙，恐怕掉的就不只是乌纱帽了。
·
天色不早，益州城内似乎也算不上安全，包大人和公孙先生又是手无缚“猫”之力的文人，展昭先去附近找了一家客栈。
这个时辰还开着的客栈，几条街上似乎就这么一家，门口挂着大红灯笼，木桌木椅、麻利的小二，看着也没什么特别。
唯一不同的是，店里养了好几只猫。
他们一进门，蹲在桌子上的黑猫警觉的跳了下来，冲着他们“喵”了一声，然后哒哒哒的跑过来，用身子去蹭展昭裤腿。
公孙策微微一笑，饶有兴味的抱起一只大橘，修长的手指熟门熟路的撸上它毛乎乎的肚皮，低声道：“展护卫不愧御猫之名号，等闲猫儿见了你都要亲近些。”
“公孙先生，你就不要调侃我了。”
展昭苦笑了一声，七八只猫儿挂在他的身上，娇气的喵喵叫，这些柔弱可爱的小家伙儿，见这棵“人形大树”如此温柔纵容，甚至还调皮的伸爪去抓挠他的巨阙。
老板娘是个抱着白猫的年轻女人，约摸有二十七八岁，脸色很差，梳着已婚妇人的发式，正目光盈盈的看着展昭几人。
“天色已晚，几位客官是要住店吗？”
老板娘的目光落在展昭身上，讶异的望了一眼他腰间的佩剑，道：“益州少有外来人，客房多余的很，几位若是住下的时日多了，妾身说不准还能打个折扣。”
她生的很是娇美动人，乌压压的鬓发上簪着一朵白花，衣裳简单素净，神色凄婉疲惫，双眸尤带泪痕，似乎还在孝期。
因而，哪怕这位风姿绰约的老板娘看来的目光奇特了一些，展昭也没有多想。
他问过包拯之后，点了几个小菜，取出一锭银子，道：“劳烦来三间上房，半个时辰后再送热水，老板娘怎么称呼？“
老板娘收了银子，命小二和厨子先去准备热水饭食，这才摸着那只白猫柔软的皮毛，答道：“不敢当，妾身夫家姓兰。”
白猫伸了个懒腰，“喵呜”叫了一声。
展昭这才发现，这只猫似乎和店内其他的猫有所不同，它的体型更大，两颗牙齿更尖，皮毛也格外柔软、光滑，像是上好的缎子，简直就是一只幼年的小豹子。
他称赞道：“兰夫人这猫养得很好。”
这话不假，这只白猫始终懒洋洋的趴在老板娘怀里，耳尖却不时抖动，暗红色眼眸高傲又凶悍，一看就不是温顺的主。
最奇怪的是，它还穿着一件小衣服。
老板娘勉强的笑了一下，搂着白猫的脖颈摸了摸毛，道：“妾身不懂这个，猫儿从前都是亡夫喂养，如今也不过喂些寻常食物，许是吃的胖些，看起来健康。”
说罢，她垂下眼眸，细声细气的吩咐了小二几句，便抱着那只猫儿上楼去了。
展昭回到桌前坐下，给包拯和公孙策倒了杯清茶，道：“这益州城属实奇怪，我在开封也从未见过这样凶悍的猫儿。”
包拯笑道：“展护卫，这可不一定。”
公孙策亦是微微一笑，这样简陋的粗茶送入口中，也能让他心神安宁，他目光温和，问道：“那猫儿有什么特殊之处？”
展昭放下茶杯，道：“我曾见过乡下的猎户，他们用生肉喂猫，带猫儿去林中捕食，长此以往，这猫的四肢、身体所蕴含的力量，几乎就不下于一个少年人了，而老板娘那只白猫，竟比那还强悍些。”
若是生死相搏，这猫的爪子、牙齿，力量和速度，甚至可以杀死一个成年人。
不过一个丧夫、还独自支撑一间客栈的柔弱女人，养这样一只凶悍的猫儿似乎也说得过去。
·
用过晚膳之后，小二送来了热水。
“客官，您的热水来了！”
小二手脚麻利的带上门，道：“您要有事吩咐就喊一声，咱们就睡在大堂里，有点动静就能听见，想做什么都方便。”
说完，他又提醒道：“客官是外地人吧？等会儿打了梆子，咱们店里就打烊了，客官千万不要出去，虽说城里有官兵巡逻，但也不怎么太平，昨个儿王员外家还丢了个小闺女，哭的人听着都揪心。”
“多谢提醒，小二哥还真是热心肠。”
展昭微微一笑，从容的道了谢，给了赏钱，有些不经意的道：“说起来有些奇怪，做吃食、住店的地方不是大多不准猫狗进来么，怎么店里还养了这么多猫？”
小二为难的掂了掂赏钱，道：“我这做下人的，原本不应该这样多嘴，不过既然咱们拿了您的钱，就得办好事儿，几个小问题还唯唯诺诺的，实在不算男人。”
他压低声音，小声道：“其实主要是怕老板娘伤心，店里原本只养了一只，是老板和老板娘的定情信物，后来老板失踪了，老板娘就又买了十几只猫回来，祖宗似的供着，那只白猫更是大爷，谁碰……”
他话没说完，窗外突然“砰”的一声，仿佛有什么大鸟慌不择路的撞上了木窗。
小二吓得脸色惨白：“救、救命！”
与此同时，一股阴冷、诡异的气息从窗口渗了进来，像是蛇的吐息、蝙蝠的血液，危险而又嗜血，简直让人不寒而栗。
展昭心中隐约觉得不对，又想到益州城风风雨雨的传闻，猛然警觉起来，应付了小二几句之后，立刻起身到窗边查看。
他掀开一道窗缝，发觉下方的街上正有一队身着铠甲的官兵举着火把，急匆匆的穿过路口，下令道：“继续追，江大人的女儿还在它手上，千万别让它跑了！”
展昭来不及多想，立刻翻窗而出，纵身一跃追了上去。
他的速度不慢，可出了益州城后，那股阴冷的气息彻底隐匿，不见半点踪迹。
展昭皱了下眉，心知自己的速度追不上贼人，只能将长靴在枝头一点，停了下来，宝蓝色的劲装依旧平整，并不凌乱。
此时夜幕之上，星光点点。
益州城外从前常有行人经过，几乎不见野兽踪迹，本该是万籁俱寂的，可树下却似乎有什么东西爬过地面，沙沙的响。
那绝不是什么小小的蛇虫鼠蚁，只听声音就可以判断出，它的体型绝不算小。
展昭心中提起戒备，屏住呼吸，他的动作很轻，轻的不会发出一点声音，也很慢，慢的带不起一丝微风，就是再警觉的猎物，此刻也绝对察觉不到他要做什么。
他像一只轻盈的宝蓝色飞鸟，分开细密的枝叶，将目光投向声音传来的地面。
月光洒落在地面上，有个玉像似的美人抬起眼眸望了过来，雪色的肌肤、凌乱的衣裳……展昭的动作忽的一顿。
他的耳尖红了。
第26章 白蛇美人（三）
一个女人……一个比月色更美、比雪色更冷的女人，为何会出现在这荒郊野外？
展昭怔怔的望着她，几乎不敢相信自己看到了什么，耳尖和脸颊浮上了薄红。
世上怎么会有如此美丽的女人呢？
在拨开树枝的那一刹那，他已做好心理准备，在这样荒凉的城外，蛇虫鼠蚁、甚至是恶贯满盈的贼人，都有可能出没。
可万万没有想到，映入眼帘的，竟会是一个经霜尤艳、遇雪更清的绝色美人。
展昭似乎想到了什么，连忙纵身跃下枝头，在见着他的那一刻，美人下意识的靠近了一点，又淡淡的垂下雪色的眼睫。
她伏在一片柔软的草丛之中，柔软的发丝铺了一地，双肩的肌肤在月色下莹润有光，洁白的衣裙有些凌乱的拖到身后。
不过衣裙还算完好，并不狼狈，看起来只是受了惊吓，似乎并未遭贼人欺辱。
展昭心中叹息，长靴踏在柔软青翠的草叶上，不想吓到这个似乎已经开始草木皆兵的美人，温声问道：“是江小姐吗？”
下一刻，他听到了一个世上最美妙的语声，清冷动人，如盛夏之中饮了一碗碎冰梅子汤，就是女人也忍不住心尖一颤。
“你认错人了。”
她的声音很冷，如不可捉摸的云雾。
不知为何，展昭心上猛的一跳，但却并非一个男子对美丽女子的心动，而是惊叹，是生而为人，对“绝色之美”的惊叹。
他在为官之前，也曾走南闯北，花魁娘子、红妆侠女不知见过几多，可她们加起来，也不及这位姑娘万分之一的容姿。
展昭不敢再看她，连忙解开宝蓝色的外衫，远远的披落她肩头，道：“姑娘还有余力吗？此处距益州有十余里，我……”
那玉像似的美人儿垂着眸，琼鼻凑去嗅了嗅，并不柔软的男子长衫，没有什么乱七八糟的熏香，只有干净的皂荚香气。
这个举动，对一个还未定亲、也没有心仪之人的男子而言，着实过于亲密了。
于是展昭的话全都卡在了嗓子里。
他的喉结滚动了两下，解释道：“在下昨日刚刚洗过衣衫，应当并无异味……”
他话未说完，美人已淡漠的别过头去不肯看他，道：“你走远些，不要看我。”
话虽这么说，眼睫却不安的一颤。
展昭有些尴尬，似乎也察觉到自己这话不太妥当，这位姑娘若有余力起身，又怎么会在男子面前如此不雅的伏在地上。
想必她也是被贼人掳出城外的，因担忧女儿家的清誉，故而不敢让男子靠近。
想到这里，展昭心中不由轻轻一叹。
他的眼眸清澈而温润，一边试探性的靠近，一边斟酌着语言，安抚道：“姑娘放心，将你送回城中之后，今日之事展某必定守口如瓶，绝不让姑娘清誉受损。”
“我不去城中，你也不要过来。”
美人淡淡的望着他，天青色的眸子里冰冷一片，道：“你过来，我就杀了你。”
她大抵只会这一句威胁人的话了，却不知自己的指尖已捏的发白，很是紧张。
展昭无奈的叹了口气，白净的耳根有些红，道：“抱歉，展某恐怕要得罪了。”
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