神明的野玫瑰 第70章

　　他们不知道西西娜为什么被骂，也不知道西西娜在法庭上曾为他们说话，只知道辱骂西西娜是一种时兴的风尚，必须加入进去，才不会被孤立。

　　这不能怪他们。

　　他们的力量全都投进了工厂、田地和打铁场里，即便一天的劳作已经结束了，晒得黝黑的肌肉和高大的骨头仍在疲倦地嘎嘎发响。

　　他们早就失去了正常思考的能力，根本不知道自己在说什么，只知道一杯一杯地喝茴香酒——至于西西娜，只不过是一道不要钱的下酒菜，他们喝完一杯酒，嘴里感到空虚时，便靠咀嚼她的名字打发时间。

　　艾丝黛拉乘坐雪橇，路过那些脏兮兮的小酒馆时，就能看见这样的情景。

　　因为黑暗笼罩了王都，每辆雪橇必须挂上四盏大煤油灯，外加一个铃铛才能上路。

　　回去的路上，他们被一辆雪橇撞过以后，每盏煤油灯就被施加了神力，照得周围亮如白昼。

　　她掀开窗帘，一眼就看见了酒馆里那些人口中喷出的白雾，浓得像锅炉里的蒸汽。

　　艾丝黛拉垂下眼睫毛，神色冷淡地放下了窗帘。

　　在她看来，这些人才是真正的耕牛，他们戴着轭具和挽具，挨着上流阶层的鞭打，没日没夜地埋头苦干。

　　上流阶层的男人把女人当成玩物，把一切过错都推到女人的身上——比如，一个伯爵倾家荡产，是因为爱上了一个爱好奢华的交际花；一个王朝的覆灭，是因为国王的情妇挥霍无度；一个帝国的败落，是因为那些生活奢靡、穷奢极欲的女人在成群结队地腐蚀帝国。

　　于是，他们也觉得女人是玩物。殊不知无论男女，只要是贫穷阶层，都是上流阶层的牛马。

　　唯一的区别是，上流阶层的男人从小被教导要去争取真正的权杖，女人却被教导只有美貌才是她们的权杖。

　　不过，随着时间的流逝，一些女人已经渐渐明白自己“笼中鸟”的身份，筹钱创立了一座女子学校，给女孩们提供男性一般的教育。她们收留了许多无家可归的女孩，却并没有真正地改变她们的命运——那些女孩最好的出路，仍然是给贵族小姐当家庭教师，然后嫁给一个富有的男人。

　　那座女子学校受到了不少人的耻笑，女校长为了能继续办下去，只能在报纸上声明：“给女孩读书，绝对不会让她们疏怠必要的家务，也不会妨碍她们成为贤妻良母⑴；事实上，让她们接受教育，反而能让她们变成更加优秀的妻子。”

　　也许在女校长的眼里，她已经成功了，至少她被允许继续办学。

　　艾丝黛拉却觉得，她们仍处于玫瑰、绸缎和轻软舞鞋编织的牢笼之中。

　　唯有夺得真正的权力，才能打破这样的牢笼。

　　世界的本质是什么；流传最广的神话是什么；伊甸园在哪里，髑髅地又在哪里；什么人打铁打到骨头嘎吱作响，什么人捣衣捣到双手发皱；什么人躺倒在铺着紫色绸缎的沙发上，又是什么人被流放苦役之地……决定这些的，从来不是性别，而是高高在上的统治者。

　　她一直明白，只有站在至高之处，才能裁决一切，掌管一切，才能决定谁弱谁强，谁是恶狼，谁是羔羊。

　　这时，艾丝黛拉突然想起身后还有一个人。

　　她眯起浓密的长睫毛，转头望向一言不发的神：“你怎么不说话？”

　　“你想我说什么。”他侧眼看着她，似乎眼中只有她，完全没注意到窗外的景象。

　　“你不该命令我放过那些可怜的教士吗？”她偏着脑袋，还在缠绕自己的鬈发，“三天后，可能会死很多人……”说着，她伸出一只胳膊揽住他的脖颈，娇声在他的耳边说道，“我是个很残忍、很残忍的人。我相信战争，相信流血。我在史书上学到了很多有用的统治手段，比如，男人为了不让女人说话而发起的猎巫运动，处死了将近四万名‘女巫’……现在，到我实践的时候了。”

　　他却答非所问：“看来，你还是不够了解我有多爱你。”

　　艾丝黛拉把头一歪，表示疑惑。

　　“我虽然创造了人类，但并不在意他们的死活。”他的语气很平静，就像在陈述今天的天气是冷是热一样，“人类的确是我最精巧的造物，但他们太渺小了，渺小得就像你养的那些蝴蝶幼虫。即便知道它们破茧后会变成色彩斑斓的蝴蝶，对你而言，仍然只是一些不值一提的虫子，你不会想去统治它们，更不会想去干涉它们的政治。”

　　他顿了顿，伸手扣住她的后脑勺，迫使她垂下头贴近他正在说话的喉咙：“我一直这样看待人类，直到遇见了你。你把我变成了你养的那些虫子。”

　　话音落下，车厢内安静了一会儿，只能听见雪橇撞击冻土和雪块的声响。

　　他的喉咙离她的耳朵太近了。

　　光明语的发音需要大量的小舌音，软腭、牙齿和喉咙一起运作，才能把一个词完整地吐出来。很多光明国的本地人，都很难把一句话说得优雅动听。经常有人认为光明帝国的人冷漠、严肃、易怒，就是因为大量的小舌音，使一句话变得沉重而又粗暴。

　　他的发音却始终显得冷静而典雅，每一个小舌音的震颤都清晰悦耳，丝毫没有普通人的那种粗蛮。

　　不知是否离他太近的缘故，她甚至能感受到他的胸膛在轻轻震动，喉结在上下滑动。

　　这一回，她居然在他没有释放威压的情况下，打了个冷战。

　　她不禁蹙起眉毛，想要离他远点儿，但车厢内的空间有限，再加上她正坐在他的怀里，一扭身就会撞到低矮的天花板，她只能用手推开他的头，绷着脸说道：“别以为我听不出来，你在暗示我是虫子。”

　　“那只是一个比喻。”

　　“我不喜欢这样的比喻。”她冷漠傲慢地说，“如果一定要形容我们之间的关系，只有‘主人’和‘宠物’可以比喻。你和阿摩司都是因为我的宠物洛伊尔，才能留下来。如果你想长时间地留在我的身边，就要学会像洛伊尔一样讨好我。至少，别再说这样蹩脚的比喻。”

　　说完这句话，他们之间的气氛降到了冰点。

　　雪橇仍在全速前进。

　　车厢内却只剩下煤油灯咝咝燃烧的动静。

　　直到雪橇停在至高神殿的门口，她挣扎着要从他的怀里站起来，他低沉的声音才在她的耳边响起：“你误会我的意思了。我的意思是，我很爱你。”

　　他只在她的面前不是神，而是一个男人。

　　她对他而言，也不是平凡、渺小的造物，而是他认定的配偶。

　　与大多数雄性一样，他受原始而强烈的本能驱使，面对自己的配偶，只想尽可能地独占她，保护她，偏爱她。

　　因为兽性的存在，他甚至想过像野兽一样，给她打上只有自己才能闻到的气味标记，或是把她珍藏在储存食物的洞穴里，只有自己才能触碰她、品尝她。

　　他尽管仍然统治着天上地下的一切造物，眼里却不再有他们，只有她一个人。

　　他是万物的起始和源头。

　　若非他的允许，连魔鬼都无法引诱造物堕落——是的，即使是魔鬼，也受他的约束和统治。

　　但只要她在他的身边，他的欲念就会变得比魔鬼还要强烈，几乎到了膨胀欲爆、挤响骨骼的地步。

　　——他已经彻底被她改造成了一个重欲的男人，脑中全是熊熊燃烧的贪欲，早就看不见与她无关的事物了。

　　艾丝黛拉侧头看向他。

　　她明白了他的意思。

　　她的眼中不由带上了一丝高高在上的怜悯。

　　至高神变成人类的模样，的确相当于人类变成了一条蠕动的、丑陋的蝴蝶幼虫。

　　无论它破茧后会变得多么美丽，多么斑斓，它都是一条渺小的、短命的、平平无奇的虫子，她只需要一根手指就能将其碾死。

　　她再喜爱那些虫子，再倾心于它们的可爱与艳丽，甚至为了它们而专门把一间屋子打造成幼虫的巢穴，也没有想过要变成它们，和它们挤在一堆。

　　然而，他却为她坠入了尘寰，来到了她的身边。

　　“你把我变成了你养的那些虫子”，这句话不是对她的讥嘲与辱骂，而是卑微至极的表白。

　　“我可怜你。”艾丝黛拉说。

　　但也仅此而已了。

　　因为他是统管天地的神，万物都敬畏他的威严，不管他表现得多么卑微，都有一种居高临下的俯就之感。

　　只要他仍凌驾于她之上，只要她仍受着他的压制、统治和掌管，她就仍只是他眼中的虫子。

　　他不动手指，都能将她扼杀。

　　所以，她略微偏了偏头，仅在口头上表示对他的同情。

　　作者有话要说：

　　注释⑴参考自《女权主义简史》玛格丽特沃特斯[著]：“曾担任查理一世的一个女儿的家庭教师，她创立了一所女子学校……强调了女性接受良好教育的重要性……（但）为了使读者安心，她明确表示不会“妨碍女人成为贤妻良母，也不会让女人因读书而疏怠必要的家务”。

第67章 西西娜之所以站……

　　然而，无论教士们如何诋毁西西娜，赎罪券的弊端还是显现了出来。

　　一些店铺的老板开始拒收赎罪券。

　　他们虽然也在嘲讽西西娜，但回到家后仔细一想，假如西西娜真的得到了神启，赎罪券就会变成一张废纸；而他们的货物却是用真金白银订来的。

　　假如他们还像之前一样，允许顾客用赎罪券支付货款，等赎罪券真的变成了一张废纸，他们会亏得连裤子都穿不上！

　　精明的店铺老板一合计，决定暂时拒收赎罪券，等这阵子风头过去了，再考虑要不要继续收赎罪券。

　　反正神殿并没有明文规定，赎罪券可以像钱币一样流通，他们拒收也是合情合理。

　　于是，第二天，工人们领到了这个星期的工钱——一沓薄薄的赎罪券，提着灯笼，拖着脚步，大踏步走进一家饭店，却发现老板不收赎罪券只收钱币时，顿时傻眼了。

　　工人们忙活了一个星期，就是为了发钱后，能在饭店里痛快地大吃大喝；谁知，饭店老板说什么也不愿收赎罪券，他们只好骂骂咧咧地走出饭店，涌入下一家廉价餐馆，然而下一家馆子的老板仍是不收赎罪券。

　　工人们不禁愤怒地叫嚷了起来，痛骂老板是个守财奴，钻进了钱眼里，居然连神的恩赐都不要了。

　　老板也有些犹豫，比起亏本这种没影儿的事情，他更怕得罪本区的教士。这群工人要是把他拒收赎罪券的事，捅到本区的教士面前，虽然不至于让他坐牢，但肯定会给他惹出不少麻烦事来。

　　就在老板半推半就要收下赎罪券时，安德斯站了出来。

　　当初，他和西西娜一起离开裁判所牢房，跟着艾丝黛拉来到至高神殿，却一直没能得到艾丝黛拉的重用。直到半个月，他收到艾丝黛拉的命令，要他去王都的一家糖厂当工人。他二话不说地去了，不到一个星期，就当上了那些工人的头儿。

　　他肌肉虬结，身材健硕，走起路来橐橐作响，说起话来声如洪钟。工人们自然以他为首，安德斯说什么，他们就做什么。

　　见老板摆明了态度不收赎罪券，一些工人其实已经生出了退意。他们习惯了退让，习惯了被剥削，习惯了当牛做马，不想跟这些做生意的起争执。

　　谁知，就在这时，安德斯忽然脱下了脏污的外套，往肩上一搭，作势要把手上的灯笼扔到老板脸上：“今天你要是不把酒卖给我，我就把你打成残废——反正我兜里的赎罪券多得是！大不了全都用来抵消我打人的罪过！”

　　天上还在飘雪，老板冻得直打哆嗦，双手缩在毛皮手筒里，恨不得把暖手炉嵌进自己的身体里。

　　安德斯却在这样寒冷的天气里，裸露着上半身，雄马似的喷吐着健康的热气。

　　灯笼微弱的光亮下，可以看见他的肌肉绷得紧紧的，力量在皮肤下不安地抽动着，似乎下一秒就要冲出来，把一个人的颅骨击碎。

　　而且，他的威胁不无道理。

　　西西娜之所以站上法庭，并不是因为她滥用赎罪券，而是因为她是一个女人。

　　男人滥用赎罪券，是不会被教士集体起诉的。

　　老板打了个冷战，完全忘了自己差点顺势收下赎罪券，一脸憋屈地把安德斯一行人请进了饭店。

　　工人们爆发出一声欢呼，满面笑容地冲进饭店。安德斯把一沓赎罪券塞进老板的手里，粗着嗓子说道：“大家随便点，这顿饭我请！”

　　一时间，欢呼声更大了，引来了不少人围观。老板面色苍白，却不得不收下这沓赎罪券。

　　工人们以为自己打了场胜仗，从此不必忧虑赎罪券花不出去，一边高声谈话，一边大碗喝酒，还强迫老板送了些上等牡蛎过来，直到饭店座钟的时针指向罗马数字“六”，才纷纷起身离开。

　　谁知，他们离开后，老板立刻向做生意的同伴大倒苦水。商人们知道这件事后，愈发坚定了不收赎罪券的心思。

　　于是，第三天，这群工人再次涌入开设饭店、酒店、熟肉店和面包店的街道时，就发现这些店铺都关门歇业了。

　　店铺老板们惹不起这群结实有力的工人，但可以避开他们不上工的时间。

　　工人们只能差遣他们的妻子去买东西。店铺老板怕的是身强体壮的工人，而不是柔弱无力的妇女。只要看到妇女拿着赎罪券上门买东西，无论她们表现得多么可怜，说得多么情真意切，一律叫伙计轰走。

　　与此同时，阿尔莎闪亮登场了。

　　她看见玛戈、西西娜和安德斯都有活儿干，也找艾丝黛拉要了一个任务。