作者：枝杳
“是的，伯特伦先生，我绝没有在说谎，那只精灵能够施展治愈术。我想他在黑暗降临前一定是哪座教会里的大人物，但即便是那样的人物也被魔王欺骗了……”
“精灵们早就藏进秘境里了，谁都找不到他们。”伯特伦看吉米的眼神都有点儿不同了，像是在瞧着什么得了失心疯的家伙：“他们已经和我们踩着不同的土地了，这个世界上不可能有精灵出现。”
“不，不！”
吉米打断了他，他急得撧耳挠腮，一张绿色的脸都快要涨红了。伯特伦已经想要走开了，吉米焦急地扯住他的衣袖，努力回想着：“那只精灵叫作阿波罗！他拥有着金色的头发，紫色的眼睛，皮肤和雪一样白，我绝没有撒谎——”
“……”
伯特伦骤然停下脚步，他又一次愣住，那惊愕的神色再次浮上他的面庞。
阿波罗……是了，确实有一只精灵，沦落在世间，与众生一同受苦。他与一位商人共同喝酒时，曾听到那个醉酒的商人说了点话。
他说，他把一只叫作阿波罗的精灵低价卖给了别人，后来才知道那是光明圣子，肠子都悔青了。
那是光明圣子阿波罗。
“……你说的是，阿波罗？”
他将那个名字念得格外缓慢，每个音节都吐得无比清晰。吉米小鸡啄米般连连点头：“对，就是这个名字！”
伯特伦沉默了下来。
老实说，他确实对讨伐魔王这件事情没有什么兴趣，刚才他转身就走、那么坚定地否决吉米的话，也与这有些关系。
这都什么时候了，还去讨伐魔王？这是嫌自己活得太久了吗？
伯特伦不想死，也懒得去操心魔王的事情，这片大陆已经成了这副模样，也别谈什么拯救不拯救的了。
每个人的生命都陷入了倒计时，伯特伦不想当早死的英雄，他只想多活一些时光，在最后的日子里醉生梦死。
但是他说的是光明圣子阿波罗。
伯特伦曾经受过那位圣子的恩惠，阿波罗的光明治愈术曾救活了他濒死的母亲。他也知道那位精灵对于神明有多么虔诚，如果阿波罗就像吉米说的那样，在被魔王洗脑之后对那邪恶者俯首称臣……他有些难以想象。
那将是一件再悲哀不过的事。
更何况，倘若他能够使圣子清醒过来，让那拥有治愈术的精灵回到他的领地里，那他们领地的安全性将大大上升，以后出门打猎也更有保障。
当然，如果他失败了，或者吉米的魔王发现了他的目的，那他的生命恐怕就要走到终止了。
吉米仍在喋喋不休，伯特伦安静良久，面色犹豫不决，看起来纠结极了。最后他咬咬牙，握了握拳头，转头看向吉米。
“你说的那个魔王，”伯特伦深深吸了口气，问道：“在哪个领地里？”
第72章
露西娅站在默什堡的城门口, 有些意外地打量自己的领地。
从亚阿郡来到这里的大量逃亡者们终于拨动了这座领地向前转动的齿轮，渴求赚取物资的他们接连不断地涌向各个需要人手的位置。
倘若有人从上空俯视默什，就会发现这片土地上那一片灰扑扑的死寂废墟已经完全消失不见, 其中大部分区域都被一栋栋崭新结实的砖房和木屋取而代之。没被覆盖的那一片土地上人头攒动, 居民们忙碌地在堆在地上的建筑材料之间穿梭。
它已经逐渐恢复了以往的模样——或者说，它甚至比被毁灭之前的默什堡更加繁荣。
为露西娅打开城门的地精是她离开的这段时间中来到默什的逃亡者, 在城墙上看到她的时候呆了一瞬。正巧有人给他送水来，看到外头的露西娅，顿时就惊喜地嚷嚷起来：“领主大人回来了！”
“领主大人？”那个守城门的地精懵住了：“她……她就是我们的领主吗？”
不远处的人们听到了这话, 都纷纷惊讶地往这边看了过来，那个地精回过神来，连忙小跑着下去开了门。
领主大人给人的感觉与他们这些人太不同了，她像是天生的皇室——噢, 不, 她看上去比那些草包皇室更加尊贵。
地精不敢直视露西娅，头深深埋着, 在领主大人打量自己的领地时，才敢用眼角余光偷偷地瞧着她。
——他并不是唯一一个偷偷看着露西娅的人。
许多新来的默什人在看向她的时候身上升起了好奇的颜色, 也有在领地待得久一些的子民, 兴高采烈地跳了起来。
“领主大人！”
“天哪, 是领主大人。我得赶快回去告诉蒂姆这件事，这些天她闲得快要发霉了，心情都糟糕透了。”
“领主大人, 您终于回来了。”
露西娅弯起眼睛，她的心情愉快极了。有子民对她问候, 她便也微笑问好。最后她回到城堡, 刚走上城堡前的木桥, 就恰好撞见了从里边走出来的蒂姆。
“老天，”那只地精脚步猛地一顿，下意识伸手揉了揉眼睛，惊喜地叫出声来：“领主大人，您回来了！”
子民们的热情使露西娅欢喜，也让她更想要与他们分享她这次旅途中所得的收获。蒂姆叽叽喳喳地跟她说个不停，问她这次旅途是否顺利，路上有没有遇到什么危险；露西娅随着她进入城堡，在大厅里坐下。
自从城堡聘请了好些位各司其职的管事之后，这只往常担任着厨娘、管事兼管家的地精突然间就没事可忙了，每天在城堡中四处晃荡，都不知道要做些什么。
如今领主一回来，她就像是突然找到了可以围绕着的主心骨，忙不迭就要去给露西娅倒茶倒水。
不过她还没有来得及动一下，露西娅便喊住了她。
“蒂姆，”露西娅问道，“你想要得到神力吗？即便它会为你带来些变化。”
蒂姆愣了一下。
她只是一位中年地精，即便地精的寿命并不长，她离步入老年也还有好几个年头。但这一生来吃过的苦头让她的外表看起来与年龄并不相符，脸上皱纹深深，背也总是佝偻着。
自从领主大人来到默什堡之后，她那不起眼的生活便发生了天翻地覆的改变。能够吃饱喝足的安稳生活使她不再愁眉苦脸，也使她看上去不再像是一个瘦骨伶仃的骷髅架子。
蒂姆认为，对末世中的一只地精来说，这就是最美好的生活状态了。领域中有一位拥有神力的牧师，也有一座可以供居民们学习知识的学院——不过她从来不觉得那些事情跟她有什么关系。
她只是一位平平无奇的地精，所奢求的只不过是在末世里头安安稳稳地生活，最后被葬在很深很深的地洞里。
领主大人的这个问题简直是将风马牛不相及的东西硬生生地牵扯到了一起，蒂姆这辈子都没想过自己的名字能和“神力”放在同一个句子里，光是听着都觉得违和。
她露出茫然的神色，不知道领主大人这话是什么意思。地精不解地抬头看向露西娅，下意识地想要从她的表情中寻找答案，却撞上了大人的眼眸。
那是认真坚定的眸光，领主大人就那样安静柔和地看着她，等待她的答案。
蒂姆张了张嘴，却不知道该说些什么。
她只是一个平凡的地精，如果坦白自己确实想要拥有神力，她自己都觉得那实在是会令人发笑。一个卑微的地精怎么敢对神力心存渴望呢？
但只要是信仰过神明的生灵，都会憧憬那来自神明的、至高无上的赐福，也会幻想过在自己得到过神力之后，生活会变成什么模样。蒂姆也不例外。
那些幻想与夜晚的美梦光是说出来都会让她感到羞耻，如果换是别人问她这句话，她一定不会老实回答，但眼前的是领主大人。
蒂姆实在没法在领主大人的注视下撒谎。
“唔……唔，”蒂姆最后还是开口了，支支吾吾地嘟囔着，脸上不自在地泛起了一些红，好在那红晕在她的绿皮肤上并不显眼。“大概吧，”她小声说，又连忙为自己这过于放肆大胆的奢求做解释：“那可是神力啊，大家都很想要的。”
于是露西娅点了点头。
神力会给生灵带来变化——神明自身都无法控制的变化。当神力进入另外一个生灵的身体，就会成为了那个生灵自身的力量。
在近些年的克塔西，这些神力带来的改变都会在一个固定的范围内。比如光明神的信徒大多是治愈者、净化者，森林神的信徒中有许多是可以召唤植物的法师。但除了神力属性不同之外，还有一个重要的因素，那就是生灵自己本身的身体素质。
在光明神刚刚诞生，第一座光明教会建立的那些日子里，神明对自己的每一位子民都十分好奇，亲自赐予他们神力。
但许多信徒的身上并没有产生显眼的变化，成为牧师、净化者、法师的只是极少的一部分，力量的强度也各不相同。
后来光明神的信徒遍布大陆，她便开始让神力去自主地寻找合适之人。
不过在现在这个大陆上，即便是身体被稍微强化了一些，都能增加她的子民们生存下去的几率——他们实在是太脆弱了。
她想着，摊开手心，金色的光道在半空中显现，逐渐伸长蔓延。那金灿灿的光芒在城堡那灰色的背景色中格外瞩目，瞬间就吸引了蒂姆的目光。
“老天，”这一幕看上去实在是太不可思议了，她下意识地惊呼出声：“这是什……”
地精的话还没说完，下一秒那光道的另外一头就钻进了她的身体里。她的声音戛然而止，身体内那从未有过的奇妙感受一刹那占据了她的所有心神。
她像是被按下了暂停键，站在那里，脑海中一片空白。
城堡的门口又响起了脚步声，那步伐有些急切匆忙，又在逐渐接近的时候强行变得平稳。露西娅转过头，看见阿波罗走了进来。
或许是因为一路小跑过来的缘故，精灵那如太阳般灿烂的金发有些凌乱，气息也不大稳定。他深呼吸几口气，强行使自己镇静下来。
“大人，您回来了。”
剔透的白水晶绽放出赏心悦目的颜色，那一瞬间的美丽色彩捕获了露西娅的注视。她笑了起来，比以往更加温柔：“我回来了。”
太久没有见到大人，终于再次见面，大人又对自己露出了这样的笑。阿波罗的心跳不知为何停拍了一瞬，他再一次悄悄深呼吸，让自己平静下来，镇定地走到大人的身边。
他这才注意到蒂姆和那道空气中的光路——即便他们是那么显眼。精灵的眉轻轻挑起，有些讶然：“您在给予她神力。”
身为神明座边最亲近的生灵，他自然见过这样的画面。在神明坠落的那一天，最后一缕神力便是如此钻进他的身体里。
“是的。”露西娅坦然道：“我想起了许多事情，包括怎么给予神力。”
——当然，她也想起了一些其他的事。
那位永远虔诚的，总是安静跪坐在光幕之外的信徒。在那些有关自己是如何坠落的画面里，她也看到了他，看到了他的眼神——那使她无法忘怀的眼神。
那一句“我回来了”，还有另外一层意思。
不过阿波罗显然没有意识到这一点，在他还要说些什么的时候，那陷入了完全静止的蒂姆终于动作了。
露西娅与阿波罗的对话从她的耳朵里飘进去，让她意识到了什么。她呆呆地伸出手，遵循着身体的直觉，看向自己的掌心。
金色的小火苗在她的手心里升起，那火苗看起来脆弱极了，仿佛轻轻一吹就能熄灭，但它带来的温度又再真实不过。
“神……神力……？”
蒂姆喃喃道，她所看见的事情是多么令人难以相信，以至于她的神智简直像是被暂时地彻底摧毁，舌头就跟打了结似的，结结巴巴地重复阿波罗的话：“您、您、您——您给了我神力？”
“是的。”
露西娅再一次温和地回答，然后她侧了侧头，看向旁边的光精灵。
“我想要给予我的子民们神力，如果他们愿意的话。”
她弯起眼睛，“帮我安排一下吧，阿波罗。”
第73章
木桥旁边的公告栏上又挂上了新的公告。
城堡里的牛皮纸剩得不多了, 这张公告是写在旧纸后头的，纸页前后两面的墨水互相侵染，使那上边的字迹显得有些模糊。领地中识字的人盯着那张纸瞅了半天, 迟迟没有说话。
旁边围观的人们有些着急了：“那上头到底写了什么, 你真的认字吗？”
“看不懂就让开一些吧，让识字的人来给我们读一读。”
那人不说话, 脸凑到纸张前，鼻尖都几乎碰上那张公告了。他瞪着眼睛，像是要把那张牛皮纸上的每一个笔画都努力看得清清楚楚。