作者：扎姆卡特
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沿着小径走了半日，地势明显降低，迎面吹来的风带有潮湿的气味，树木杂乱分布着，稀薄的雾气弥漫其上，形成灰白的一层。
远远望见这一幕，昭霆感叹：“哇，好大的雾！”
希莉丝皱起眉：“不，那是瘴气，也许毒性很强，还是设个净化结界比较保险。”说着，她转过头，唤道：“肖恩！”
“他进去了。”杨阳掀开车帘，探出身，笑道，“要我叫他出来吗？”一语未毕，昭霆就将她抱了个满怀。希莉丝摆摆手：“不用了，我来好了，想来他现在也没那心情。”
当日中午，天色迅速昏暗下来，不多时，豆大的雨点纷纷落下，转眼将世界封入骤雨的囚笼里，放眼望去只见白茫茫的一片，雨声绵密震耳，一行人不得不把马车赶到树下，等雨小了再继续前进。
雨一直下到晚上也没停，当然就无法生火，五人只好用干粮裹腹。下雨的天气很容易心情低落，所以希莉丝建议黑发少女讲个故事活络席间的气氛。
“没错没错！”昭霆举双手赞同，“讲个好听点的故事！最好是搞笑的！”
“搞笑的故事啊……”杨阳沉吟，黑眸闪过恶作剧的光芒，“好罢，我就讲一个吧。”余人立刻停下进食的动作，凝神聆听。
“大黑暗时代前期，这块地方是由一个叫何塞的小国统治，它东邻四强国之一的普雷尼亚，经常受到侵略。那一年，普雷尼亚国发动全面进攻，何塞国王大为惊恐，一边派官员求和，一边向邻近诸国求助，但没有一个国家有回应，使者也被杀了。正当他绝望时，前线却传来捷报，原来是一个年轻的将领以不到两千的兵力挡住了普雷尼亚的十万大军……”
“不可能吧！”希莉丝打断，一脸不信。杨阳道：“可能啊，利用地形就行了，他将普雷尼亚的大军引进这块湿地，有将近四万的人被沼泽吞没，剩下的也因为吸了瘴气体力大减。他再偷袭落单的敌人，慢慢削弱他们的战力，等普雷尼亚军好不容易走出湿地，只剩下不到四万人了。”
“那还是比何塞军多出二十倍啊！”
“没错，但是这个时候何塞王派出了援兵，己方没付出多少伤亡就干掉敌方六万多人的捷报鼓起了他的信心，于是他派了五万士兵来支援。可是这支军队的主帅不愿接受那位将领的指挥，因为他的军衔比将领大，就自己向敌军发动攻击，结果被普雷尼亚军打得灰头土脸。”
希莉丝哑然。耶拉姆也露出无言以对的神色：“他太没用了吧，普雷尼亚军已经是强弩之末，人数也比他少，他还打不赢？”
杨阳笑道：“啊，据说当时每个人都这么想，不过普雷尼亚军到底是强国之兵，也不能全怪那位主帅无能。而且他歼灭了一万多人，多少收到点战果，虽然付出了两倍以上的牺牲。”
以五万生力军攻打刚从沼泽地出来，又饿又累的四万士兵，居然只干掉一万个，还赔了两万个，这…这不是无能是什么？耶拉姆和希莉丝面面相觑，心道：那个何塞国王也是白痴，听到敌军还剩四万人，就派五万人来，也不想想，万一情报错误怎么办，何况虚报是战场上常有的事，应该一下子就派十万人来才对。
“唯一值得庆幸的是，那位主帅也在这场战斗中阵亡了，那个将领就成为官职最大的人，名正言顺地接收了剩余的部队。但他们的情势不容乐观，普雷尼亚国也派遣了援军，而且是整整五十万的大军。何塞军不得不退守卡拉邦特要塞，也就是今日沼泽都市锡维拉的遗址。”
杨阳转过头，眺望远方，仿佛要穿过层层雨帘，看到一千多年前的景象，“每个何塞国民都绝望了，毕竟，以不到两万的士兵与五十万大军对抗，怎么想也是必输无疑。但奇迹发生了，卡拉邦特要塞没有陷落，一次次挡住了普雷尼亚军的进攻。短短一个月，普雷尼亚军在小小的要塞前抛下了无数尸体，连普雷尼亚国的王子也在一场攻防战中丧生。但是要塞守军毕竟是人类，不是不死的魔族，再英勇、再善战，每次战斗总会牺牲一批人，即使要塞全民奋起，和官兵们一起抵抗敌军，还是渐渐逼近底线。那个时候，背后的祖国是支撑他们继续战斗下去的唯一动力，他们坚信，祖国一定不会抛弃他们，一定会派援军来。”
“普雷尼亚军的军师见久攻不下，想了个主意，偷偷派遣使者去何塞首都，与国王讲和，约定只要立即投降，就留他一命，并赐他一生享用不尽的财富。已经被普雷尼亚的军威吓怕的何塞国王毫不犹豫地答应了他。使者还提出一个条件，就是献出那位将领的头颅以及卡拉邦特要塞全部军民的性命，以慰普雷尼亚国王的丧子之痛。”
“就这样，要塞守军终于等到了援军，却没想到这支援军是引领他们走向灭亡的刽子手，还是由他们的国王亲自派遣的刽子手。城破那天，那位将领被押到普雷尼亚军的帅帐前，从敌军主帅口中得知了这个肮脏的内.幕。没有人知道他当时是怎样的心情，也没有人能够体会那样的心情，被最爱的祖国背叛、被拼死守护的主君背叛的心情。”
“将领被杀了，据说他死的那一刻，整个天空变成血红，雷声大作，却没有雨落下来。普雷尼亚士兵都被这个异象吓坏了，认为是将领的亡灵作祟，军官们好不容易才平息了骚动。但第二天早上，他们也惊慌起来，因为何塞国整个被黑暗包围了，而且从里面不断传出让人毛骨悚然的凄厉惨叫和像是鬼哭的哭泣，派去侦察的士兵也一去不回。普雷尼亚军的士气彻底低落了，主帅赶紧请来圣职者解释原委。圣职者说这是怨灵张开的死灵结界，会吸收活人的生气，吸多了还会涨大，必须马上举行大规模的超度仪式，可是没等他们准备好，结界就开始扩张，这下普雷尼亚军完全崩溃了，连同主帅一起当了逃兵，好不容易才逃回首都。”
“期间，结界吞噬了普雷尼亚三分之一的领土，下落不明者超过百万，普雷尼亚国王大为震惊，当即动员全国的圣职者进行仪式，牺牲了一百多名高阶神官，才净化了结界，将所有的怨灵封住，结束了这场人为的灾难。”
车内沉寂下来，许久，昭霆低声道：“阳，请问你说的是什么故事？”
“这个嘛。”杨阳佯装沉吟，“好像不是搞笑故事……”
“去你的好像！分明就不是搞笑故事，是鬼故事！”昭霆大吼，“你太过份了！存心要我今晚做噩梦嘛！”
“我承认这不是搞笑故事，不过是喜剧，也算对你的胃口了。”杨阳绽开狡黠的笑容。
“才怪！”
希莉丝也不以为然：“怎么是喜剧呢，是悲剧吧。”
“不，是喜剧。”杨阳啜了口变凉的茶水，徐徐道，“只是不好笑罢了。”
第二百二十六章 幽灵城（二）
雨下了一整夜，到第二天中午，雨势才小了些，等不及的众人将马车驶离树下，继续赶路。昭霆借昨晚做噩梦没睡好之名要求和耶拉姆换班，但每个人都知道她只是不想淋雨。
他们走得并不快，被雨水冲刷了一天一夜的地面泥泞不堪，阻碍了车行。走了一下午，也只走了六里路。
“耶拉姆，希莉丝，进来喝杯热咖啡，休息一下吧。”
杨阳掀开车帘，招招手。红发少女欢呼一声，毫不犹豫地拉扯缰绳，将马车停住。褐发少年奇道：“你怎么泡的？”黑发少女笑道：“我用了‘魔法计俩’，可以简单的加温，还用‘塑石术’做了个火盆，热好了午饭。”真是感谢席恩，古魔法太便利了，这还是最初级的魔法，她没有学到多少。
“呐，快进来吧。
一回头，杨阳一愣，怎么她做的那个简陋的火盆好像有点变了？
昭霆悄悄收回手，她刚刚看得实在技痒，就乘表姐转头说话的时候也施展了法术。
不过她的手工实在太差，虽然杨阳花了两个小时的活，她只用半分钟就让岩石重新塑形，但变形出来的反而更丑了。
杨阳疑惑地看了眼表妹，怀疑她不小心把火盆碰倒了，砸得有点变形，不过昭霆经常闯祸，也就算了。
在这样又湿又冷的天气里，没有比热乎乎的饮料更好的东西了。赶车的两人捂着热腾腾的杯子，感觉整个身体都暖和起来。咖啡的香气在不大的空间里飘溢，营造出温馨的氛围。
瞥见友人连尽三大杯，杨阳摇摇头，咕哝道：“牛嚼牡丹。”将烤面包夹煎蛋的三明治递给两个同伴，里面还有滋滋冒热气的培根，吃得昭霆大呼过瘾。
有魔法实在太好了，魔法就是文明啊。杨阳突然心生触动。
“肖恩怎么没出来？”希莉丝诧异地问，自从棕发青年附体后，每逢用餐，就从未缺席过。被她一提醒，杨阳才发现寄宿者的异常，在心里唤道：（肖恩，吃饭咯。）完全是叫小狗的语气。
“我在这里啦。”熟悉的声音传入耳中，杨阳惊讶地转过头，看见棕发青年盘腿坐在角落。
“你、你怎么出来了！？”
“什么？”昭霆三人眨眨眼，打肖恩和杨阳共用一个身体起，他们就摘下了「尼布卡之耳」，所以没听见幽灵刚才的话。
杨阳指着肖恩道：“他出来了，你们快戴上尼布卡之耳。”等三人戴好，转回宿命的另一半，再次问道：“你怎么出来了？”
“不知道，我昨晚就被弹回镜子里了，而且怎么也出不来，好像被什么压住似的，要不是你刚才叫我，我可能还出不来。”
“怎么会这样？”四人大奇。肖恩注视碗盘里的食物，随口道：“我哪知道——杨阳，身体借我好不好？”
“不好。”
“为什么！？”
“好不容易摆脱和一个臭男人共用身体的凄惨日子，我可不再回去受罪。”杨阳故意咬了一大口三明治，津津有味地咀嚼着，看得肖恩心汩汩流血：“呜呜~~你太过份了！”
耶拉姆仍记挂着幽灵被弹出来一事：“无缘无故，怎么会突然弹出来？”希莉丝沉吟道：“可能这里的磁场比较乱，就把肖恩震出来了。”
“啊，说到这件事。”肖恩回过神，肃颜道，“这里的磁场的确非常紊乱，阴气也重，我们最好改道而行。”
昭霆打了个寒噤：“阴气！？这里果然有鬼！”
“只要行得正做得直，就不怕鬼缠身。”杨阳依旧一派泰然自若，用捧茶的动作捧起咖啡杯，徐徐啜饮，眼角瞥见肖恩一脸哀怨地盯着她的杯子，不禁叹了口气，道，“好啦好啦，进来吧。”
“哇——”
吃得差不多时，五人同时听见外头传来奇怪的声音，老江湖的希莉丝一下子就听出那是动物爬行发出的声响，一骨碌跳起来，抽出佩剑：“有敌人！”话音刚落，人已消失在车内，余人跟着跳下车。
雨不知何时停了，取而代之的是浓浓的雾气，遮蔽了视线，几十只灯笼似的眼睛在雾中闪烁。
“掌管大气的精灵，听从我的祈祷，吹散我面前的雾气吧！”希莉丝低声念出咒语，浓雾顿时散开，现出十来只沼泽蚁的身影。那是足有五六米长的怪物，厚厚的鳞甲覆盖着绿色的湿泥，大张的血口不断涌出白沫，形貌极为恶心可怖。
肖恩倒抽一口凉气，连连后退，心道：（杨阳、杨阳、你来吧！）
『干嘛？不过是区区几只沼泽蚁，有什么难对付的？』杨阳不解，和肖恩朝夕相处了十来天，她很清楚他好斗的程度不亚于贪吃。
（不是难对付，是……）
“昭霆！别出去！”希莉丝的叫声吸引了杨阳的注意，因而没听见寄宿者的下半句话。为了隔离瘴气，他们在马车周围设了净化结界，却也因此限制了行动。
“肖恩！快把结界分开！”耶拉姆一边揪住棕发少女的后领，一边朝青年喊道。
“哦。”肖恩的食指在胸前划出金色的线条，同时念出简短的咒文，“硬化·凭依·散！”话音刚落，浅青色的结界发出土黄色的光，迸散开来，包住四人的身体，昭霆三人的武器也散放出银白的光芒。
棕发青年不但拆分了结界，还附加了「大地之防」的魔法，将三个同伴的武器做了强化处理。
在他施完法的同时，三人就窜了出去，朝周围的敌人展开猛烈的攻势。沼泽蚁徒劳地反击，它们坚硬的爪和牙撕咬在土元素凝成的结界上就如一道微风，相反冒险家们的剑和鞭就能轻易剖开它们的身体，将其变成无机的碎块。
『你怎么不去打？』
见寄宿者迟迟不动，杨阳讶道，她不担心昭霆三人的安危，战局明示沼泽蚁一方处于绝对劣势。
（没这个必要吧。）肖恩竭力装作若无其事。
『话是没错，但……』杨阳因为此刻是灵体，感觉远比平常敏锐，清楚地感到背后传来一股充满恶意的气息，『肖恩！！』
棕发青年堪称灵敏地避开从天而降的利爪，但在看清来袭者的刹那，他脸色刷白，如雷轰顶地震在当地。
『你发什么呆啊！快毙了它！』眼看沼泽蚁越来越近，杨阳的心跳也越来越快，急得哇哇直叫。
“呜……”肖恩挤出微弱的呻.吟，“离我…远一点……”
『呃？』
“我叫你——离我远一点！！！”
用明显抓狂的语气大喊，肖恩高举双臂，扔出一个直径足足有十米的金红色火球，正中沼泽蚁的头顶。随着一声轰然巨响，泥粒碎土冲天而起，遮蔽了视界。当尘埃散尽，一只深不见底的巨大坑洞出现在场上。
半分钟后——
“只是杀一只沼泽蚁，用得着这么夸张吗？”
希莉丝瞪着大坑，怔怔地道。始作俑者没有回应，仰天栽倒。站在他旁边的耶拉姆和昭霆连忙伸手扶住。
“怕沼泽蚁！！？”
将法力透支的青年扶回车里，四人好不容易从他口中挖出行为失常的原因，都目瞪口呆。
“嗯。”
肖恩满脸通红，嗫嚅道，“确切的说，是黏答答的东西都怕，只要它们一接近我，我就没办法思考了。如果吓得太过火，还会…嗯，出现刚才那种情形。”
“原来如此。”三人恍然大悟。希莉丝深有同感地道：“嗯，我也很讨厌粘乎乎的东西，不过还没到怕的地步。”耶拉姆问道：“你怎么会怕那种东西？”
“因为我很小的时候，曾经被一只淋巴兽（注：一种没有固定外形的魔兽，不但体内满是粘液，体外也是，很像鼻涕虫，不过比鼻涕虫大几千倍。）吞进肚子，差点溺死，从此以后，我就怕死了这类怪物。”
杨阳感同身受：『啊，那我比你好多了，我只是被野狗追着咬，没被咬到，更没有被吞进肚子。』昭霆也十分同情：“你好可怜。”希莉丝惊讶地道：“肖恩，你想起小时候的事了？”
“啊？没有，只想起这件事，不，应该说，我始终没忘记过。”肖恩面色铁青地道，“现在你们知道我有多怕那种东西了吧？”四人一齐点头。
“所以啦~~我们可不可以不去那个沼泽都市？”
杨阳一口回绝：『不行！你要是怕，就进去。』肖恩扁扁嘴，毫不犹豫地让位给她。
到了傍晚，又下起雨来，和昨天一样的瓢泼大雨，行程只好再度中止。昭霆瞪视窗外，抱怨道：“这雨怎么下不停啊！”
“幸好秋收已经结束了，不然今年冬天又要闹饥荒。”希莉丝也发出感言。耶拉姆摇摇头：“即使如此，还是会有许多人饿死。”希莉丝叹道：“不要这么悲观嘛，凡事要往好处想。”
杨阳没有加入谈话，凝神翻阅一本地理志，半晌停下手，问道：“希莉丝，你知道锡维拉是谁吗？”
“锡维拉？锡维拉不就是沼泽都市的名称？”不光希莉丝，昭霆和耶拉姆也好奇地转过头。
“不，这本书上说锡维拉是一位古代英雄的名字，可是就我记忆所及，没有哪本书提过这样一个人物。”
希莉丝回忆片刻，摇头道：“我也没听说过。”杨阳有点失望，但很快就不介意地又看起书来。