作者：扎姆卡特
“吉西安！”尼贝特呵斥徒弟。阿尔摩修摸了摸胡子，干咳道：“二十岁出头就有胆子挑战贤者之位，想必也有觉悟了，我们息事宁人已经是很给他面子。”
而且因为无名氏神官，他们对圣职者挑战法师之位总是心存疑虑，除非做到像知识之神的神子赛雷尔那样，对魔法付出不亚于对神明的虔诚和热爱。
笨蛋！拉克西丝白眼一翻，拉过吉西安说悄悄话：“你看法利恩·罗塞有几分胜算？”
“如无意外，十分。”吉西安毫不犹豫地回答。不像在魔法公会闭门造车的高级法师们，各城法师团的魔法精英对彼此的能耐都十分清楚。
“和我想的一样——你呢？什么时候向赛雷尔挑战？”
“我还不行，起码要再过三年。”吉西安实话实说，对于魔法，他不会自吹自擂。事实上，他的资质并不比法利恩和赛雷尔差，只是他是正统的法师，没有从神明那儿借来的力量，起步点低。
“三年啊……”拉克西丝咬着大拇指，神色有一丝焦虑。吉西安见状安慰：“放心，殿下很快就会赶超我，其实他的纯魔力早就比我高了。”（注：纯魔力指聚集魔法元素的速度、强度，无关技巧，完全取决于天资）
黑发元帅又翻了个白眼：“凭他那爆烂的魔控力？算了吧！”
魔导国王储在学生时代做属性测试时，曾被老师们惊为天人。因为他不但对水火风雷地五种元素和暗系能量都有适性，而且适性高得前所未见。连魔法公会的首席法师们也被惊动了，争相跑到王立学院指导诺因魔法。
但在学院连毁六次后，他们意识到诺因是聚集魔力的天才，施放魔力的蠢材，毫无魔控力可言，纷纷放弃教导。不然，在诺因学会施法前，他们就先被炸死了。巨额的修理费也是原因之一。
吉西安忍俊不禁，正要告诉拉克西丝主君一直以来的努力，敏锐的听力捕捉到远处传来的马蹄声，守在门口的士兵也在同时跑来报告东城的人马到了。
两辆马车相继停在公会外面的草坪上，从第一辆车上下来的正是东城城主罗兰·福斯。他像往常一样穿着黑缎长袍，头戴蓝宝石额冠，不疾不徐地走下阶梯。然后转过身，小心地扶妻子下车。
东城城妃朵琳·欧斯达身穿粉色衣裙，肩披厚厚的貂皮斗篷，秀美的面容略显苍白。一接触到外面的空气，她就轻咳了两声，更增添了几分病美人的味道，男性都看得目不转睛。
罗兰轻声道：“叫你不要跟来。”朵琳怯怯一笑：“我没事的，今天这么大的事，我怎么能不出席？我丢脸不打紧，要是你被取笑，就不好了。”罗兰微微一笑，心中慰贴，为她拢了拢披肩。
这幅画面看在不知情的人眼中，十足夫妻情深，个个拉长耳朵偷听，但是当另一辆车的门打开，不约而同地，转过眼去。
大神官的风姿如同圣洁的百合，容貌和主君不相上下，额前的神子头环和缀有靛蓝水纹的白袍散发出高贵的气息，顿时，各异的视线集中在他身上。
“各位，抱歉，我们来迟了。”
罗兰悠扬醇厚的嗓音驱散了静默，拉克西丝笑道：“无妨，一定是尊夫人贵体欠恙，半路耽搁了。”朵琳脸一红。
“在这里看到元帅，真是意外之喜。”罗兰瞳仁微微收缩，走上前执起拉克西丝的手，笑容可掬地一吻。
“哪儿的话，虽然最近中西两城的关系略有龃龉，但我们俩的交情可不会因此受到影响。”拉克西丝也绽开灿烂的笑靥，语气更是真诚无比，“你说是吗，罗兰城主？”
“当然，元帅，能够得到您的保证，实在令我安心不少。这些时日我一直在担心，下次见面，会不会在战场上，幸好我们的‘友谊’还是那么坚固。”
“是啊，可见现实在人情面前，也要退避三舍。不过你我各有立场，希望将来我们还能这么和睦的牵手。”拉克西丝注视被对方温柔托着的右手，知道罗兰真正想做的是捏碎她的手骨。
罗兰也心知肚明对方恨不得抽手，拔出佩剑捅他个透心凉。想到那样的情景，以及讽刺的事实，他不禁笑得更深：“一定会的，只要您请陛下高抬贵手。”
这只老狐狸好像变坦率点了？拉克西丝诧异地瞄他一眼，随口道：“陛下圣断，非我等所能左右。”
“元帅说笑了，此事就因元帅而起，我早有耳闻。何况陛下和元帅兄妹之情甚笃，如何不能左右？”
“呵呵，当初我也是糊涂了，忘了贵城已经上缴贡粮，加上民生告危，情急莫怪。如今圣旨已下，我也难以挽回。”
“不怪，在下只遗憾。”
两人都不掩饰敌意，对话也句句带刺。国王逼东城交粮的事人尽皆知，如果这个时候还和和气气，只会予人虚伪的印象，干脆显得浅薄好让人小瞧，又可以一吐长久以来的怨气，一举两得。
不过眼下，也不适合无休止地攻歼下去，罗兰和拉克西丝不约而同地打住，开始招呼其他人。
“诸位首席，别来无恙。”
罗兰朝魔法师公会的掌权者们行了个晚辈的礼节，朵琳也提起裙角。阿尔摩修等人纷纷还礼，露出满意的神色。原因无他，另一个地位同样崇高但也是晚辈的人直到现在还当他们透明人似的，知会也不过来知会一声。但拉克西丝也有她的道理——应付蠢人对象，亚拉里特一个就够她受了。
“法利恩大神官，祝你旗开得胜。”
“得您祝福，在下心定不少。”
褐发青年挂着谦和的笑容鞠了一躬。黑发元帅颔首微笑，肚里暗骂：真是有什么主子就有什么部下，不但口气如出一辙，笑脸也一样碍眼！
赛雷尔主动上前，笑道：“手下留情，罗塞。”法师们吃惊地看着他，以为这是客气话。
“取笑了，贤者大人，这是在下要说的话。”法利恩正色道，语出肺腑。
“别互相推崇了，待会儿就能见真章。”吉西安插口，不然两人会谦虚个没完没了。
“不错，结果会证明一切。这里风大，再待下去夫人要受凉了。”一直没出声的洛夫丁沉稳地道。他的为人就如同他的袍色，踏实、厚道。要说罗兰最尊敬的首席，就只有这位主修地系的法师，尤其佩服他不近权贵、公正高洁的人品。
闻言，阿尔摩修开口道：“好好，那我们就进去吧。”
第二百七十七章 贤者考试（三）
阿尔摩修将众人引到内院，这里有一栋非常大的建筑物，本是给魔法师们切磋技艺用的，现在开辟出来作为试炼的场地。阿尔摩修转头道：“时候不早了，不如我们这就开始？”
法利恩沉着地点头，赛雷尔却道：“等一下，阿尔摩修大佬，罗塞远来辛苦，还是让他先休息一下吧。而且试炼之前，也有别的考核项目。”
真是高贵的品质。罗兰和法利恩不约而同地冒出相同的想法，只是一个感叹，一个是讽刺。
“是啊，大神官阁下和我们一道来，是应该很累了。”朵琳附和，随即意识到一个女人家在这种大庭广众插口是非常不礼貌的行为，满脸通红地捂住嘴。
赛雷尔和邱玲惊讶地看着她，他们都很清楚这位公主循规蹈矩的性格，不是会随便发言的人。
看来大人说的没错，他的确很宠公主。北之贤者瞄了金发青年一眼。
几位法师微感不悦，当然面上不好表现出来。尼贝特哈哈一笑：“确实是我们疏忽了。那么，两位，就去偏厅坐一会儿吧。什么时候准备好了，就叫我们一声。”
康妮瞪大眼，暗暗焦急，心想你这不是故意给史丁放水的机会么！尼贝特却知道眼下不能再做得太过分，以免惹罗兰不高兴。而且赛雷尔生性温和，却是个大公无私的人，不会跟对手互通讯息。
再说，他们为难法利恩，主要也是因为他圣职者的身份，对他本人和罗兰没有歧见。对于东城城主罗兰更是颇有好感，他可以说是五位城主中，除了中城城主诺因，对法师最为支持的城主，可惜罗兰本人测出来资质极低。
“多谢诸位的关怀，但学生迟到在先，不想再耽误大家时间，就先口试好了。”法利恩有礼地发表意见。他受过首席法师的指导，口称学生，并无不对。
见他如此自信，首席法师们都多了几分兴味，阿尔摩修第一个道：“好，好，既然罗塞这么有信心，我们就恭敬不如从命——来。”说着，当先走进建筑物对面的房子。
推门进去是个布置好的大厅，上方一张半圆形的桌子，后面摆着五张雕刻精致的高背靠椅，中央是一个用金属架托着的水晶球，两旁各有一排椅子。吉西安挑了挑眉，说出客人共同的感想：“这到底是审讯室，还是考场啊？”
法师们都露出尴尬之色，尼贝特更是恨不得把徒弟的嘴贴上胶布。当事人倒不在乎，若是会被这种小阵仗吓到，他也不会站在这里了。
罗兰和煦一笑，驱散了凝滞的氛围：“那么各位开始吧，我和内人到里面坐坐。”
“罗兰城主不旁听吗？”感到意外的首席法师齐声问道。
“我们外行人，旁听也没什么意思。”罗兰轻轻环住妻子的肩膀，“而且内人身体不适，我想找个光线好点的地方让她休息一下。”
“那我来带路吧，我对这里还是满熟的。”拉克西丝笑道。罗兰欠了欠身：“有劳元帅。”
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“尊夫人是心脏方面的毛病吗？”
走在漆黑的长廊上，拉克西丝看似随意地与身后的人攀谈，顺手抚摸旁边一座青铜雕像。
“不，她是天生身体虚弱，好好调养就没事。”罗兰不但要注意自己，还要帮朵琳留心脚下，因此答得有点心不在焉。突然，他脸色一变，抱起妻子朝拉克西丝的方向靠去，后者却先一步跳起，几个后空翻落在数米开外。与此同时，罗兰脚下的地板蓦地消失，一排利箭从天花板激射而出，青铜雕像也口喷火焰挥舞双臂杀来。
白光一闪，遮蔽了拉克西丝和克鲁索的视线，再一闪，响起一叠乱七八糟的声响，这次两人看得真切，罗兰已突破天罗地网，一手抱着朵琳，一手持剑，毫发无伤地站在洞边。
“玩笑开得太过分了，元帅。”罗兰的语气难得有一丝恼怒，原因就是他怀里吓得昏过去的朵琳。
“你没事吧！？”拉克西丝适时地表现出惊魂未定的模样，随后用关切的口吻发问。
“我没事，我妻子有事！”这个是不折不扣的控诉。
“抱歉，我没发现那个雕像有机关……”
闻声赶来的法师们证实了拉克西丝的解释，那的确是新安置的陷阱，但罗兰并不相信。拉克西丝身兼魔研院（注：研究魔法相关物品的专门机构）院长一职，若不能在半秒内看出那个机关的用途，简直是笑话！
然而没有证据的情况下，他也不好兴师问罪，这样做也没什么意义。最重要的，对方试探他的目的同样没有达成——这在罗兰察觉有变的刹那就想到了。
瞥见妻子苍白的面容，他开始思考另一个可能性——拉克西丝也许察觉了他对北城图谋不轨，想要干脆铲除朵琳，釜底抽薪，也让他和米利亚坦翁婿交恶。
“非常对不起，三位，我们这就把这条通道的陷阱拆除。”法师们惶恐的致歉打断了罗兰的思路。
“没关系，我们就进这个房间，不用麻烦了。”拉克西丝指了指附近的一扇房门，径自走了过去，其中一个法师瞄了眼朵琳：“那么，至少叫位白魔法师……”
“我就是最好的白魔法师。”拉克西丝摆摆手，她是光神的神女。
基于刚刚想到的可能，罗兰可不放心让拉克西丝诊治朵琳，情愿得罪她，对那法师道：“还是请医师和白魔法师来看看，我带了生命泉水，不一定有用。”
生命泉水来自生命之泉，只有妖精族栖居的沉星森林有，和妖精的眼泪一样，是疗伤圣药，据说甚至有起死回生的效果。
“是！是！”有机会看到传说中的生命泉水，法师们高兴坏了。
拉克西丝隐晦地看了罗兰一眼——这老狐狸准备真周到。
当看到罗兰拿出的小水晶瓶，拉克西丝更惊讶，用一整瓶救老婆，他也真舍得。
不过，罗兰当然是稀释了生命泉水随身携带，精打细算的他认为没必要用原装货。半年前，伊维尔伦和兽人在摩斯海峡的战争造成了大量伤兵，罗兰向友人妮兰迪娅求助，由于荒年的影响，生命之泉也进入了枯水期，妖精女王能送来的也只有一小瓶。罗兰用来救助垂死的伤患，以及在白魔法师们体力透支时，充当营养补充剂。真要拿生命泉水医治所有的大毛小病，叫作暴殄天物。
果然很快，昏睡的东城城妃幽幽醒转，神色好了许多。来的法师非常兴奋——生命泉水太罕见了，他恳求东城城主能不能给他一滴研究？得到许可，欢天喜地地离去，很快在魔法公会引起了轰动。
医师确定病人已无大碍，罗兰亲手泡了杯安神茶，朵琳喝了以后就平静地睡下。
没兴趣看他们夫妻恩爱，拉克西丝命克鲁索摆开棋盘，用指尖敲打桌沿，无声地下战贴。
“元帅真是准备充分。”罗兰一笑，离开沙发，坐到她对面，接过参谋长递来的玫瑰红茶，道了声谢。
“兴趣罢了。”拉克西丝一手支颊，斜睨对座的人，“你这个样子就顺眼多了。”罗兰褪下了恭谨的外衣，大大方方地翘着二郎腿，挂着会被古板的臣子评为“有损君威”的轻松微笑。
罗兰但笑不语，他是谨慎之人，即使眼前的人知道他是什么样的人，也不愿表现得太出格。
拉克西丝明白他的心思，并不相逼，拿起一枚白子，放在天元的位置。
当克鲁索冲第三壶茶时，两人正准备下第四局，成绩是三和，真应了一句话——王见王，死棋。
“啊，我上当了。”罗兰拿着一枚黑子思忖半晌，浅笑着吐了口气。不见他有什么挫败之情，捞起四枚被围困的黑子放入棋盘，然后盯着周围的白子思量。
“承让。”拉克西丝也抓起一把白子，放进棋盘。
“我不明白。虽然元帅占了上风，付出的代价却不值得——你失去了这块区域和比我多的棋子。”罗兰这么说并不是不服气，是真的询问。
“无失何来得？我要的就是这块地。”拉克西丝翡翠绿的眸子灼灼生辉。
“失四方，保中央，就算是稳固王权了吗？”
“在无法夺回四方的情况下，我只好保中央啊。”拉克西丝笑语嫣然，换了个慵懒的坐姿，“而在我的努力下，罗兰城主也只是形式上拥有四方。”
罗兰俯视棋盘，冰蓝色的双眼浮起厌恶：“两败俱伤，我可不喜欢这个局面。”
“我也是，可惜由不得我们，你我棋力在一个水准。”拉克西丝意有所指。
“如果元帅不是这么穷追猛打，你我还是有和局的可能的。”罗兰同样话里有话，笑着放下黑子。这招显然在拉克西丝意料之中，她很快拿出一颗白子，重重放下，动作带着一丝凶狠：“这世上有很多事，不是以我们的意志为转移的。有些事还是刻意促成，当事人却叫受害人投降，未免太无耻了。”
罗兰眉峰一扬，头一次露出明显的怒意。
“这种情况是有很多，可事实往往是，当事人自称受害人，更加无耻。”
“你——”听到这样的挑衅，拉克西丝拍案而起：“你想说你才是受害人吗，罗兰城主？”