作者：扎姆卡特
“你全部拿去好了。”史列兰慷慨地道——反正不是他的钱。杨阳慌忙摇头，诚恳地道：“不不，我只要一个就够了。”说着，把紫色的锦囊还给他。史列兰无奈地把这累赘的东西挂回腰间：“可是，你要钱干什么呢？”
“当然是用来买吃的。”杨阳小心地把金币放进上衣口袋，高兴地道，“有了这个，我们待会儿就能在契布里村的酒店好好吃上一顿。一条现烤的面包一铜币，可供常人吃三四天，一枚金币可以买一万只这样的面包哦。”她乘机教对方基本的度量衡。
其实，普通的农人一辈子连银币都没看过，肯定找不开金币。杨阳打算用赊的，金币回头还是还给史列兰。身为卡拉尔郡教区首长的弟子，她的脸有辨识度，契布里村的村民上次也来参加春之祭典，认识她。
“咦，这个黄澄澄的东西可以用来交换食物啊？”
“没错，要好好记住哦。”杨阳已经见怪不怪了。观察至今，她猜测史列兰是个离家出走的富家少爷。从小温室教养，所以才什么都不懂，严重缺乏生活常识。但她还有几点想不通：若史列兰是富家少爷的话，他根本没有学习魔法的必要，有保镖不是吗？而且他身上一点娇气也没有，也不像个习惯颐指气使的纨绔子弟。
杨阳推测期间，他们已走进契布里村的外围，依稀可以看见旁边有农田。向前眺望，小村庄在浓厚的白雾里显出模糊的轮廓，随着两人的接近逐渐清晰。
由于雾的关系，杨阳看不出田里有没有人，心想这么大的雾，村民大概也不会上工了，然而在她踏进村子的一瞬，本能地感到不对。
首先是静。不是普通的安静，是连一丝细微的声响也没有，静到了极处的那种死寂。
再来是暗。照常理，现在是吃午饭的时候，就算看不见炊烟袅袅，也该家家点灯，闻到温馨的饭香，可眼前只有一幢幢像鬼屋一样暗沉沉的房子。
“……”
杨阳情不自禁地握紧同伴的手。史列兰看了她一眼，没有说话。调整呼吸，杨阳稍抑惊慌，扬声道：“有人在吗——”
静默，只有回声隐隐传来。
杨阳咬紧下唇，走过去推开左近一家民居的大门。
不意外的，屋里一个人也没有。奇怪的是摆设整整齐齐，没有一点打斗的痕迹。衣服叠得好好的放在箱子里，冷掉的食物一口没动摆在桌上。一连看了几家，都是如此，诡异的景象就好像契布里村的村民在一刹那全部消失了一样。
冷风吹来，杨阳打了个哆嗦，感觉闯入了一个恐怖电影才会出现的场景。定了定神，她问：“史列兰，瘴气应该对活人无效吧？”
“不，体质差的会觉得不舒服……”
“我不是这个意思，我是说，瘴气不能把活人变成僵尸对吧？”
“是。”史列兰点点头。
杨阳皱起眉，陷入沉思。看村里的情景，那些村民就像自己离开村子似的，如果不是受到死灵魔法的控制，在这样的浓雾里跑来跑去，实在说不过去。
“杨阳，我们不去酒店吃饭吗？”
听到青年的问题，少女不禁感叹此人的神经真的好粗壮：“你还吃得下饭？”
“为什么吃不下？我肚子饿了啊。”史列兰不解地眨巴眼睛。杨阳叹气：“好吧，我去找点干粮，然后我们去外面吃，这种幽灵村你待得了，我可待不了。”
就在这时，两人听见一阵脚步声。杨阳反射性地向后退去，从浓雾里出现的是个身穿平民衣服的中年男子，脸色惨白，脚步虚浮。
杨阳松了口气，但是那张浮肿的脸有些陌生，刚想问“你是这里的村民吗”，却见那男子晃了晃，往前扑倒。
“啊！”杨阳连忙奔向他，史列兰也被她拉过去。
杨阳扶起男子，关怀地道：“你怎么了？振作点！”史列兰瞥眼间，看到那人露在外面的肌肤浮现许多黑色斑点，微一蹙眉，不假思索地将少女拉到身后，反手在那男子身上罩了个结界。
“怎么了，史列兰？”杨阳被他拉得踉跄了一下，这才看到那人脖子、手臂上的黑斑，脑中跳出一个名词“鼠疫”。
然而下一秒，只见那男子的身体缓缓膨胀，黑斑迅速扩散至每一寸肌肤，还不断蠕动，好像有虫子在里面活动似的，绝对不是鼠疫！
杨阳看得反胃不已，涩声道：“这、这是怎么回事？”
“是尸虫，有尸虫在他体内。”
“尸虫？”杨阳话音刚落，那具已涨成圆球的人体陡然爆开来，化作一团肉沫和无数一寸长的黑色虫子，粘在透明的结界壁上。
杨阳猛地别过头，强忍着才没有呕吐，脸色铁青。
“尸虫是冥界生物，只有高段的死灵法师可以将它召唤出来。”
史列兰挥了挥手，纯金色的火焰包住结界，转瞬就将虫子和肉沫烧得一干二净，“尸虫以生物的血液喂养，战斗力不高，但是只要碰到人体就会钻进里面，吃掉脑子，把人变成活死人。”
“活、活死人？和僵尸不同吗？”杨阳好不容易挤出声音。
“大致是没什么不同。只是活死人的关节是软的，还可以跑步，和常人没有区别，除了没有思考能力，只听命于尸虫的召唤者。看这个人的样子，尸虫应该早就被释放出来了，它的成长期是两天。过了这段时间，它就可以把卵产在血里，借由母体（人体）的爆炸扩散至方圆数十米，让沾到的人再变成活死人。”
怎么有这么邪恶的生物。杨阳的心脏砰砰直跳，突然一个激灵：
“难道！这个村的人全被——”
第七十二章 葬礼
这个问题没有回答的必要了，从四面八方响起沉重而整齐的脚步声。
瘴气中出现的是一群衣着简朴的人，有老人，有男人，有女人，也有小孩，共同的特征是两眼无神，表情呆滞，手持农具或拨火棍之类可用来当武器的物品，一言不发地包围住他们。
杨阳持弓的手不断颤抖，全身被冷汗浇湿，紧咬住下唇才没有牙关相击。有生以来，她从没有这么害怕过，就算和昭霆一起掉进异世界时，被博尔盖德关进地下室时，都没有这一刻恐惧、无助，还有愤怒！
她认出来了，那一张张朴实的脸孔，都是在春之祭典那夜，载歌载舞、欢笑嬉闹的人们的面容。而如今，他们全变成这种和死尸无异的活死人，到底为什么！究竟是什么人，出于什么目的，做出这种伤天害理的事！？
“史列兰……”
眼看众人越走越近，杨阳不由得抓住同伴的斗篷，垂下持弓的左手。没办法，她没办法出手。而且，就算杀死这些无辜的村民，也无法消灭那些该死的尸虫，弄得不好连他们俩也会变成活死人，为今之计，只有逃跑了。
“把这些人全部消灭是吧？知道了。”
“哎！？”杨阳一呆，只见青年身前凭空出现一排金色火球，飞向村民们，化为一圈汹涌的火墙。
热焰卷处，人体烧焦的臭味扑面而来，中人欲呕。只一会儿时间，三十多名契布里村的村民就被连皮带骨烧成灰烬，强烈的焦臭随着热风冲击着少女的嗅觉，加上之前看到尸虫产卵的恶心，她再也忍耐不住，蹲在地上，呕吐起来。
“你怎么了，杨阳？”
黑发青年弯下腰询问，语气没有关怀，只有一丝好奇。
杨阳狼狈地抹去嘴角的残渣，咳了几下，抬起头，对上他清澈却冷漠的眸光，就好像刚才的杀戮对他只是每日的吃饭睡觉一样，没有激起丝毫的情绪起伏。
看到这样一双眼，杨阳不禁激灵灵打了个寒颤。
好冷酷……这种非人的冷酷感……他真的是人类吗？
“你为什么要那么做！？”当杨阳意识到时，质问已经冲口而出，饱含压抑不住的狂怒。史列兰一怔：“什么？”
“我问你为什么要那么做！为什么要杀了那些人！”
史列兰这才会意：“你在责怪我？难道…你刚才叫我不是要我杀了那些人？”也不能怪他，和诺因相处的十多年，使他养成了一个习惯，每当听见“史列兰”三字，就代表两种意思：一是“和我聊天”；二是“把敌人全宰了”——通常诺因只有在这两种情况才会呼唤他的名，其它时候他都在魔封剑里面睡觉。
所以，刚才史列兰看杨阳显然不是想跟他聊天的样子，就以为是第二种。他正想说“抱歉，我会错意了”，杨阳已先一步发作：“废话！你哪只耳朵听见我要你杀了他们！”
“……”史列兰双眉一挑，一股陌生的怒气从他心底窜起，转为话语冲出口，“我想杀就杀了，何必听你号令！”
杨阳一窒，愣愣地盯着他的脸。史列兰被她看得莫名其妙，想问，却因为那团火还郁积在心里的关系，使他的情绪变得异常焦躁，一时说不出话。只见少女的眼神渐渐缓和。
“对不起，史列兰。”她诚恳地道，“刚才是我不对。”
“……”史列兰呆呆瞅着她，一时反应不过来。
“我情绪不稳，却对着你发作，真的很抱歉，看来我做为魔法师的修行还太浅……”
史列兰忍不住打断：“你责怪我，不是为我杀了他们吗？”
“这个嘛，这也是原因之一啦……”杨阳苦笑。的确，开始她是对同伴不留一丝余地的做法感到愤怒，不，就算现在也很生气——再怎么说，也不用杀死那些村民啊！只要逃走就行了，以他们的脚程，十有十逃得掉。
可是后来，她懂了，她真正恼怒的，不是他残酷的杀人手段，而是他杀了人后无动于衷的态度。那种冷酷实在太可怕，甚至令她怀疑站在眼前的不是一个“人”，而是一具只会呼吸，却没有情感的机器。
而且回想起来，至今他们遇到那么多诡谲莫测的事，也没见这青年露出丝毫慌乱之情，与其说是镇定，更像是没有感觉似的——这一切，都令杨阳越想越害怕，最后通过不问情由的指责一股脑宣泄出去。
直到她看见青年脸上的怒容，那股恐惧才烟消云散，恍然大悟：原来一切都是她胡思乱想，史列兰分明是个人，也会愤怒，愤怒受到不当的指责，一样是个鲜活的，有着喜怒哀乐的存在。
所以，虽然仍有一堆疑问，杨阳还是决定像当初信任神官师徒一样，信任这个认识没多久的怪异青年。
“这是原因之一，那别的原因是什么？”史列兰追问。
杨阳干咳：“别的原因嘛……”总不能说你杀起人来太辣手，让我受到刺激吧？于是反守为攻：“我也有问题想问你，变成活死人的人，除了杀死他们，有没有别的救他们的方法？”
“说来说去，你还是在怪我杀了他们。”史列兰撇嘴，神色不耐。杨阳见状，委婉地道：“可是，杀人终究是不好的行为。估且不论被杀者的痛苦，你自己杀了人后，难道不会难过吗？”
“没感觉。”
“呃！”杨阳的心跳又加快了：“你、你该不会是杀人的老手吧？”史列兰不解：“什么是老手？”杨阳一笑：“就是做惯了某件事的人。”
“做惯了……嗯，我是杀了很多人，不过都不是自愿的。”
听到前半句，杨阳吓得差点跳起来，听到后半句时又稍稍安心：“这么说，你也不喜欢杀人？”
“也不是不喜欢……”史列兰沉吟道，“就是没感觉。对我而言，杀人根本不必费任何力气，随便咯嚓一下就是一大堆，所以我从没想过杀人到底好不好。”
对这一点，杨阳毫不怀疑，她已经亲眼见识过他的实力，不，也许只是一小部分实力，一般人确实不是他的对手，他应该是个很高段的法师……
突然，杨阳全身一震，发现一个之前没注意到的疑点：史列兰在施法时，没有念咒语，也没有做手势，那样动也不动，就变出三十多颗火球！
据她所知，这根本不符合魔法的原理。神官曾在第一堂魔法课上告诉她，魔法师是运用技巧重新配置弥漫在大气里，拥有超自然力量的玛那精灵来产生魔法效果。
这句话的意思是，人类本身是没有力量的，只能通过特殊手段向外界“借”力。所以无论是多么高段的法师，如果不念咒语，或者运用手势、道具，一样施展不出魔法，而史列兰……
想到这里，杨阳情不自禁地凝视青年白皙清秀的脸庞，心道：难道他……不是人类？
“干嘛盯着我发呆？”史列兰眨眼，“你很怪耶，杨阳。”杨阳回过神，随口搪塞：“不怪就不是女人啦。”
“是这样吗？”史列兰信以为真。杨阳扑哧一笑，却不澄清，道：“好罢，言归正题，那些村民……”见对方脸色不豫，她急忙摆手：“我已经不怪你了！我只是想问清楚，活死人真的没有恢复的方法吗？求你告诉我，史列兰！”
“……有。”
尽管对这个话题感到很不耐烦，但不知怎么的，对上少女恳切的目光，史列兰还是耐着性子回答：“只要发现得早，就可以用圣光术将体内的尸虫融化掉，冥界生物害怕光系和生命系的法术。但是我们刚才碰到的人已经进入末期症状，别说我不会圣光术，就算会，他们的脑子也早被尸虫啃光了，回复也是白痴一个。”
“这……”杨阳的神情从惊喜转为懊恼，她也不认为变成白痴的下场比死好多少，何况活死人真的等于死了——大脑都没有了。
想了想，她问，“对了，记得你说尸虫的成长期是两天吧？”史列兰点头。
这么说，尸虫是在两天前被释放出来……两天前，正好是神官在矿山受伤那天。镇魂石也是在那里……这两件事会不会有什么联系呢？
一旁的史列兰等了半分钟，再也忍不住，催道：“你要想到什么时候啊？哪来那么多东西好想？”杨阳白眼一翻：“要考虑的事情当然多了，谁像你整天脑袋空空，除了嚷饿还是嚷饿，像头小猪似的。”
“我才不是小猪！”史列兰喊道。杨阳一边欣赏他难得展露的怒容，一边嘲道：“哟，你知道小猪啊，我还以为你是那种吃过猪肉，却没看过猪走路的人种。”
史列兰认真地道：“我看过猪走路的，还看过母猪生小猪，但是没吃过猪肉。”杨阳眯起眼：“你居然敢拐着弯损我。”
“我什么时候拐着弯损你了？”史列兰奇道。杨阳想想也是，这家伙看起来就是不会损人的模样，摆手道：“没有最好——对了，你是不是真的饿坏了？”
史列兰点头，脸上情不自禁地露出委屈的表情，看得杨阳一阵心疼，忍不住伸手揉捏他浓密的黑发：“乖，乖。”
“这是做什么？”史列兰不解地看着那只手。杨阳笑道：“这是怜惜对方的一种表达方式。因为我胡思乱想害你肚子饿，我当然过意不去啦。”
史列兰似懂非懂地哦了一声。杨阳心道：太好了，下次就用这理由，趁机摸摸他的脸。至今为止，她从未有过这种吃男人豆腐的心理，但史列兰让她破了戒，实在是他长得太让人垂涎了。
浑然不知色女心思的小羊羔高高兴兴随着同伴闯空门，看着她仔细搜罗食物，正要学着试吃的她，把东西放进嘴巴里，被杨阳喝阻：“慢来！我还是不太放心。咱们先拿去村外，我再好好检察一次，加热过再吃。”
“干嘛弄这么烦。”史列兰扁嘴，他最嫌烦了。杨阳瞪眼：“这叫安全起见。万一我百密一疏，漏看一条尸虫，害你变白痴，你可乐意？”
“……不乐意。”确切的说，是不希望诺因变白痴。