作者：若昂的星星
“这就是我向安德鲁殿下索求的?一切。怎么?样，魔法师阁下，是不?是很公平？”
珞珈声音颤抖：“你说过，在中央广场上被烧死的?异种快要?达到?一万人了?。”
桑蒂斯点点头：“没错。”
“告诉我一个具体的?数字。到?底还差多少人？”
“一个。”
桑蒂斯说：“还差最后一个。”
珞珈转身，拉起伊尔的?手?臂，冲出了?房间，徒留桑蒂斯在原地大笑不?止。
第164章 孤儿院
“等等！等等！”
伊尔被搞懵了, 一边快步跑着?跟上珞珈，一边问道：“你们?刚刚在说什么？他?又为什么要笑？”
“我们?一直以来都陷入了一个误区。”
珞珈飞快地说：“我一直以为，桑兰大?公之所以大?张旗鼓地屠杀异种?, 只是为了转嫁国内因?战败而引起的激烈矛盾。之所以选择用火刑的方式, 可能也是为了宣泄自己的亲生儿子被烧死的怨恨。”
第一个被推上火刑架的人，不是任何一位异种?，而是桑兰大?公的私生子弗里曼。
对罪大?恶极者施以惨无人道的火刑，始作俑者并不是桑兰大?公，而是魔法协会和迦尔维亚。
珞珈原本以为，桑兰大?公的所作所为, 是对魔法协会的报复，为自己的儿子出气。
你们?不是烧死了我的儿子吗？那我就要用你们?的方式，处死众多无辜者, 我要让你们?明白, 这些人都是因?你们?而死。
但她显然?看错了桑兰大?公。弗里曼只是桑兰大?公手中的棋子, 他?又怎么会为了这个不受宠的儿子出气？
“之所以选择用火刑的方式处死异种?, 是因?为, 只有被施以火刑的尸体, 才能够被藏匿下来, 不被送往死灵之海。”
亡灵天灾之后, 人类对丧葬仪式的重视达到了一个新的高度。凡是死者, 必须乘坐长舟, 经由亡灵渡口送往死灵之海。即使是领主、君王，也不能违抗这种?习俗。
第七代苗圃计划里使用的那些“花卉”最后没有被送往死灵之海, 是因?为他?们?的数量太?少了, 满打满算不超过一百人。君主动用权力，能够在首都隐匿下一百人的行踪, 但如果?是一千人、一万人，即使是君主，也无法让这么多的人消失得不明不白。
珞珈记得，兰伯特?.休当?初那场震惊大?陆的人体炼金实验，之所以被魔法协会盯上，最根本的原因?就是他?用魔法绑架了整座城市的人口。一天之内，十万人同时离奇失踪，想不被盯上都难。
如果?桑兰大?公需要一百人的尸体，他?只需要把这个脏活儿交给弗里曼、桑蒂斯、巴泽尔之流去做就好。但如果?他?需要一万人的尸体，就需要采取些特?殊的手段了。
用什么方式才能获得最多的尸体呢？
当?然?是通过战争。
四年前?的桑兰公国刚刚输掉与洛尔贝涅的战争，而且输得十分?惨烈，国内的厌战情绪到达了巅峰，即使好战如桑兰大?公，也被迫意识到——如果?他?再执意发动一场对外战争，最先崩溃的，一定是他?自己的统治。
于是，他?放弃了对外，而是转而对自己国内的人民发动了战争。
他?以清洗异种?的名义抓捕无辜之人，以火刑将他?们?杀死。
因?火刑而死之人，尸体变为不可辨认的骨灰。谁知道被送去亡灵渡口的，是真实的骨灰，还是只是一把砂土？
四年以来，桑兰大?公以火刑处死了上万人，如果?这上万人的骨灰都没有被送去渡海的话，就有一万个亡灵盘旋在若摩城的上空。
“一万人的亡灵？”
伊尔震惊无比：“他?要做什么？难道他?要重演亡灵天灾？”
珞珈咬牙：“很有可能。”
赛兰都因?引发的亡灵天灾给后人留下了一个难以忘却的教训——死亡是一种?传染力极强的瘟疫，一旦开始爆发，连最初引发它的人都会束手无策。
当?初那场夹杂着?已逝的命运的大?雨，最初只让很小一部分?人成为了亡灵。但死亡之疫在他?们?体内埋下了种?子，以他?们?为土壤，生根发芽。
生者可以被杀死，但死者却不能再复生。天灾以迅速而不可逆装的攻势席卷了整片大?陆，最伟大?的王者，最强壮的骑士，最渊博的魔法师，在它的面?前?，也像蝼蚁一般渺小。
“只要掌握了正确的方法，一万个无辜而死之人的亡灵，足以引发新一场亡灵天灾了。”
珞珈说。
“桑兰大?公做梦都想模仿赛兰都因?的伟业，他?很有可能已经得知了亡灵天灾的真相。”
因?此?，想要无限靠近偶像的桑兰大?公，很有可能想出这个丧心病狂的计划。
“将世?界改造成苗圃的计划失败后，就想要引发亡灵天灾吗……”
伊尔自嘲地笑笑：“这倒是和赛兰都因?王的经历十分?相像。果?然?，这一切都是赛兰都因?之遗祸。”
最初的宏愿无法实现，最后却成为了引发天灾之人。
“我必须阻止这场灾祸。”
珞珈说：“这个世?界不需要另一场天灾了。”
“我会帮助你。”
伊尔说：“这是精灵王族的责任。”
从数千年前?开始，精灵族就已经默默地用行动为赛兰都因?赎罪。虽然?他?们?知道，这份罪孽无论如何都不能赎清。
“我还有最后一件事需要确认。”
珞珈说：“如果?桑兰大?公意欲发动亡灵天灾，那他?要如何确定转化而成的亡灵依然?会接受自己的统治？”
桑兰大?公和赛兰都因?最大?的区别是，赛兰都因?最在意的是精灵族的福祉，而桑兰大?公在意的则是自身统治的稳固。
赛兰都因?在为精灵族谋求永生的时候，所思?所想的是精灵们?永恒的幸福。桑兰民众的幸福，甚至不在桑兰大?公的考虑范围内。
“像他?这样?的人，即使发动亡灵天灾，也一定会保证自己依然?是这些亡灵的统治者。”
“他?确保统治的手段，应该就是弗里曼。”
“弗里曼？”
珞珈点?了点?头：“你也看过第七代苗圃计划，自然?知道桑兰大?公曾经想以弗里曼为母体培育种?子。虽然?弗里曼逃过了这一劫，但桑兰大?公既然?能利用他?一次，自然?也能利用他?第二次。”
说不定，这次的亡灵天灾计划，弗里曼依旧是“至关重要的牺牲品”。
珞珈曾经以为，自己杀死弗里曼，已经为他?带来了正义的审判和残酷的惩罚。却没想到，自己杀死他?的行为，很有可能给他?带来了解脱。
如果?弗里曼没有被自己杀死，还不一定会被桑兰大?公怎么祸害呢……
太?阳从远处天际线上缓缓升起，街上匆匆而过的行人脚下的影子渐渐变短。他?们?口中兴奋地议论着?：“暴君死了，安德鲁殿下登基，我们?的好日子来了。”“再也没有异种?猎人了，罪人桑蒂斯已经被拿下，我们?安全了。”“光被拿下怎么够，他?害得这么多人家破人亡，不看着?他?被烧死，我难解心头之恨！”“安德鲁殿下要在中央广场发表演讲，或许会告诉我们?结果?。”“你们?的消息都过时了，我听说安德鲁殿下要举办公审，把审判桑蒂斯的权力交给我们?。我们?可以审判桑蒂斯，把他?活活烧死！”“把他?活活烧死！”
果?然?。
珞珈抿了抿唇。
果?然?正如桑蒂斯所说，这就是他?和安德鲁的交易内容。
她顺着?城里死气最浓郁的方向，来到了一间熟悉的破旧楼房前?。
这是……
珞珈挑了挑眉。
这是她在桑蒂斯记忆里看到过的那间孤儿院。
与那时相比，孤儿院的房屋愈发破败了。
“这是桑蒂斯长大?的地方。”
珞珈说：“真是没想到，功成名就之后，他?居然?买下了这件房产。”
还是用来存放骨灰……真不知道他?对这里到底抱有着?什么感情。
她抬起手来，轻轻地敲了敲门扉。
她只是想试探试探这扇紧闭的大?门之后有没有负责看守的人而已，并没指望有人能开门。
可是门却“吱呀”一声，轻轻开了一条小缝。
一个中年女人隔着?门缝，用一只眼睛打量着?珞珈：“有什么事？”
珞珈有些惊讶。
一时之间，她竟不知自己是惊讶于居然?会有人给她开门，还是惊讶于给她开门的，是这样?一个平平无奇的中年女人。
她看起来就像是大?街上随处可见?的上了点?年纪的穷女人，生过几个孩子，有个不会赚钱也不会体贴人的丈夫，半生的风霜雨雪将她的脸揉得满是皱纹。
这样?一个普普通通的女人，居然?会负责看守受火刑而死的异种?的骨灰。
是生活所迫，还是不明就里地上当?受骗，以为自己只是找了一个普通的活计？
珞珈将手搭在半开的门扇上，略有些强硬地分?开：“夫人，我是来找人的。”
视野宽阔了些，她能够看清中年女人的整个身体。
看清之后，她略略松了口气。
长期与死者骨灰为伴并没有给她造成过于严重的不良影响。她疲惫而憔悴，但这种?憔悴的罪魁祸首是丈夫、儿子和生活，并不是亡灵作祟。
看来，雇佣她来看守骨灰的人还是有点?良心的，至少曾经提醒过她不要靠近房间里的某些“东西”。
不过，珞珈却莫名其妙地觉得她有些眼熟。
“我可不是什么夫人，”中年女人没好气地说：“你来找谁？这里除了我这个老婆子之外，没有第二个人了。”
珞珈歪了歪头：“夫人……您年轻的时候，这里是不是还是一间孤儿院？您是不是在这间孤儿院里做过厨师？”
第165章 一切如常
中年女人?眯了眯眼：“是?有这么回事。我从前?认识你么？”
果然。
珞珈心下一定。
她没认错人?, 眼前?这个中年女人?就是?她在桑蒂斯记忆里见过?的那个孤儿院厨娘，负责给孩子们做饭，收工之后还要照顾一家老小, 被?生活摧残得?面目全非, 于是?借故殴打桑蒂斯出气。
现在孤儿院要么搬到了新?址，要么已经倒闭，房产被?桑蒂斯买下来存放骨灰，没想?到她还留在这里。
不知?道是?不是?桑蒂斯的恶趣味——你之前?在这里虐待我，那么我就要让你一辈子都留在这里，让你一辈子都忘不掉当初那段悲惨的日子。
“我不是?来找您的。”
珞珈说：“我是?来找一个叫巴泽尔的人?的。”