作者：若昂的星星
魔法师悄悄地看了一眼老妇人的颈侧。
果然，那里有一个?深深的疤痕，那是常年被啃咬留下的痕迹。
这位老妇人……不，这名女子应该就?是被进献给洛薇雅女士的小女孩中的一员。她在年幼时经常被洛薇雅女士吸食血液，因此衰老得比平常人更快。
看来洛薇雅女士走的是可持续发展的道路，并不是一口气把猎物吸干，而是同?时豢养多个?猎物，每人每次只吸一点点。
等猎物长?大了，或者是老了，血液不再美?味了，就?让她们给自?己当?女仆，继续服务自?己，同?时向村民?索取新?的猎物。
魔法师被带到了庄园的花园中。
花园内，盛开着成千上万朵的红玫瑰，还有许多其他的美?丽花朵。
之前魔法师在庄园外嗅到的花香就?是从这里传出来的。
玫瑰丛中，站着一个?身材高?挑、优雅美?丽的女子。
她的眼眸红得像血，皮肤白得像雪，长?发黑得像无星无月的暗夜。
“看来，我们远道而来的客人是一位魔法师。”
她对着魔法师露出一个?温和的笑容。
“魔法师，你?知道我最喜欢的花是什么吗？”
魔法师看了看满园的玫瑰花，谨慎地回答：“在千百种美?丽花卉中，或许您更偏爱玫瑰花。”
“说的没错，魔法师。”
女子赞许地点了点头，露出了唇边尖尖的獠牙：“我最爱红玫瑰。”
她摘下一朵玫瑰，将?花苞捏在指间，碾出鲜红的汁水：“因为这是最接近血液的颜色。”
她将?碾碎的花苞送到唇边，一边直勾勾地盯着魔法师，一边伸出舌头将?花苞卷进了口中。
“说吧，魔法师，”她的唇边沾上了玫瑰花的汁液，那颜色果然和血液相近：“你?来找我，有什么目的？”
“有哪位不解风情的农夫雇佣你?来救回她的女儿了吗？”
吸血鬼的笑容渐渐加深：“被送进了我的庄园的女孩，就?别想再离开了。不过，我可以为了你?而破例。魔法师，你?看中了哪个?女孩都可以带走，即使是我最喜欢的那几个?。”
“我相信您不会平白无故地给予我这份殊荣，”魔法师说：“洛薇雅女士，您会向我索取什么代价呢？”
“你?可真是直白啊，魔法师。”
洛薇雅偏了偏头：“你?的血液……”
她闭上眼睛，陶醉地深吸了一口气：“你?的血液，有着一股无与伦比的气息。”
“强大、美?丽、疯狂、绝望、天命、死亡、火焰，无穷无尽的火焰，它们交织在你?的血液里。”
洛薇雅睁开眼睛，贪婪地盯着她：“我将?满足你?所有的愿望，只要你?愿意?留下来，用你?的余生陪伴我。”
“只要有了你?的陪伴，我可以舍弃一切。”
她的嗓音渐渐变得疯狂，獠牙探出唇边：“来吧，来吧！满足我，满足我！”
魔法师伤脑筋地挠了挠头：“这个?嘛，这个?，呃……”
她试图委婉地表达自?己的拒绝：“当?然，能够陪伴您这样一位美?丽的女士是我的荣幸，但是我还有其他事?情要做……而且，我并不是为了解救您庄园中的某位女孩而来的，我想解救的那位女孩还没到您的庄园就?死了……所以，我希望咱们能够坐下来好好谈谈……”
吸血鬼化为烟雾，猛地扑了上来：“别废话了！满足我，或者死……呃？”
不知何时，她又?变回了实体，还被魔法师掐住脖子提了起来。
魔法师有些无奈地看着她：“说了这么长?时间的话，你?都没有意?识到你?根本打不过我吗？”
洛薇雅呆呆地低头，看着自?己被掐住的脖子。
“不可能……”
她喃喃地说：“我……我是一名高?阶吸血鬼……我是一名公爵……我……”
“而我是一个?魔法师，”魔法师说：“现在，我数一二三，我放开你?，然后我们坐下来心平气和地谈话，好不好？”
吸血鬼继续呆呆地点头。
被放下来之后，她捂住自?己的脖子，咳嗽了两声：“你?……你?的血液，几乎让我癫狂。你?之前有没有遇到别的吸血鬼？”
魔法师点了点头：“遇到过一只，是个?男性。”
“那他的反应是什么样的？”
洛薇雅追问。
“比我更……无法控制自?己吗？”
她不希望自?己是唯一一个?这样丢人的吸血鬼。
“这个?嘛……”
魔法师想了想：“我倒真没有注意?过。我直接把他杀死了，没来得及观察他的反应。”
“不说他了，”魔法师低头看着洛薇雅：“说说你?吧。你?向附近的农民?索要贡品，其中还包括十岁的小女孩？”
洛薇雅点点头：“没错。我向他们索要贡品，但保证数量适当?，不会让他们破产，无法继续生活。我也向他们索要小女孩，但一年只要一个?，绝不多要。是的，我知道，魔法师大人，你?们人类或许觉得吸血鬼豢养人类做血奴是丧心病狂的行为，可是你?们也饲养肉猪和奶牛。在此等行为上，你?们并不比我更高?尚。”
魔法师问：“你?豢养的那些小女孩呢？让我见见她们。”
“没问题，愿意?遵从您的命令，”洛薇雅说：“您将?会看到，我为那些小女孩准备了舒适的生活环境——想要得到最为可口的血液，我必须保证她们心情愉悦，精神健康才行——魔法师大人，我甚至没有让她们住在漏风漏雨的棚子里。”
她带着魔法师进入了庄园的主?楼。
一楼的大厅里，十几名十岁左右的小女孩在一起嬉笑玩耍。她们穿着舒适的衣服，有的拍着皮球，有的三三两两聚在一起唱着动听的童谣。
每一个?小女孩，脸上都带着放松而愉悦的神情。
“每一个?来到我的庄园的女孩子，我都给她们取了一个?新?名字。”
洛薇雅说：“寓意?着让她们和从前的人生彻底割断，永远地和我生活在一起。我给她们取名，给她们提供美?味的食物，温暖的床铺，让她们不必受风雨侵袭，不必为家?务操心，不必做农活，不必嫁人生子。她们只需要住在我的庄园里，永远地陪伴我就?好了。”
“直到她们三十多岁，因为常年被吸食血液而提前衰老为止。”
魔法师提醒道。
洛薇雅耸耸肩：“是的，我吸了她们的血，我让她们提前衰老。可是，就?算她们留在原来的人生里，你?能想象得到等待她们的是什么吗，魔法师？你?想象不到的。因为你?是一名魔法师，你?拥有强大的法力，你?永远不会落入普通的农家?女孩的人生中。她们从四五岁就?开始做家?务，小小年纪，还不知道快乐是什么，就?已经学?会了为生活操劳。稍微长?大一点，要么就?被父母嫁给能出的起二十个?金币的光棍，要么就?和邻家?的年轻小伙子结婚，成为像她们的母亲一样的农妇。十四岁左右，她们会迎来自?己的初潮，从此开始不断地怀孕、生子、哺乳，让自?己的下一代也延续如同?自?己一般的人生。”
她摊了摊手：“或许和我一起生活会让她们的寿命缩短那么一二十年，可是，魔法师，扪心自?问——如果让你?去过她们那样的生活，就?算能活上几百年，又?有什么意?义呢？”
魔法师面无表情地看着她。
“魔法师，我刚刚似乎听说，您不是为了我庄园里的某个?女孩而来的。”
魔法师点头：“是啊。”
她提起手里装满蘑菇的篮子，示意?道：“村子里一个?叫苏珊娜的女孩失踪了，她的父亲觉得人在你?这儿，雇我来找她。”
洛薇雅皱眉：“魔法师，我这里最近的一个?孩子是上个?月来的。”
魔法师看着那十几个?孩子，意?有所指地说：“你?说你?每年只索要一个?孩子，但这里的数目可对不上啊。”
洛薇雅说：“我每年只索要了一个?孩子，但其他因为种种原因来到我这里的孩子可远比我索要的多。”
“苏珊娜没有来到你?这里。”
魔法师说：“我在小径旁找到了她的遗体。被狼群啃食干净了。”
“可惜啊，”洛薇雅真情实感地说：“真是可惜，每一个?小女孩都是珍贵的。我应该再警告一次狼群的狼王——不要伤害走在小径上的小女孩，否则我会把他的狼肝挖出来。”
“你?并没有向村庄索要苏珊娜，”魔法师问：“那她为什么会出现在通往这里的小径上呢？我记得，每一对夫妇都会提醒自?己的孩子——那是洛薇雅女士的小径，好孩子不可以走上去，会被洛薇雅女士抓走的。”
“而且，那条小径直来直去，地形十分的简单。就?算是一个?十岁的小女孩，也不该在那里迷路。”
洛薇雅女士看着魔法师，忽然笑了。
“魔法师，你?涉世未深，以至于连这个?如此简单的道理都不明?白。”
“父母会提醒自?己的孩子，某样东西是危险的。但这并不意?味着，在所有情况下，他们都不希望自?己的孩子靠近它。”
“您说，雇佣您的是一位农夫，也就?是孩子的父亲？”
魔法师点头。
“那么，去找他的妻子，也就?是孩子的母亲谈一谈吧。”
“或许，您能看到另一种真相。”
第56章 三个银币
“所以, 你回去找了那个女孩的母亲吗？”
伊尔问：“那个叫苏珊娜的女孩的母亲。”
“我去找了。”
珞珈点头：“但是，在?此之前，我还?做了一件事。”
“什么事？”
伊尔问。
“你把那个吸血鬼公爵打了一顿吗？”
珞珈无奈地看了看伊尔：“精灵大人, 恕我直言, 您的脾气?过于暴躁了。您应该学会更加心平气?和地面对这个世?界上的人和事，不要总是打打杀杀的。”
伊尔“嘁”了一声：“那你做了什么？你和她?和和气?气?地道别，祝她?晚餐愉快了？”
珞珈“呃”了一声：“那倒不至于。”
看望过被吸血鬼豢养的小女孩，确定她?们?身?体健康、精神?快乐之后?，魔法师向?洛薇雅女士提出告别。
“我该走了。”
她?说：“我应该把苏珊娜的遗体带回村落，将她?的死讯告知她?的父母。”
同时领取她?的报酬尾款——另外三枚银币。
“那么, 祝您的旅途一帆风顺。”
洛薇雅女士说：“如果您是一名?吸血鬼，那么我会说，愿始祖的血脉为您指引方向?。但您是一名?人类魔法师, 那么我说——愿魔法照亮您的道路。”
“你知道吗, ”魔法师忽然抬头, 紧紧地盯着她?：“我其实很生气?。”
“您为什么要生气?呢？”