作者：若昂的星星
女人指着十三四岁的女孩：“不漂亮，不聪明，笨手笨脚的，连个补丁都打不好，不知道将来能干什么。不过她?年?纪最大，很快就能出栏了。”
“这个，小的，是我的儿子。比他?的姐姐更笨，但从小力气?就大，将来会成为一个勤快的农夫。”
“还?有一个最小的女儿，是我的苏珊娜。她?又漂亮，又可爱，又聪明，所有人都喜欢她?。她?今年?十岁，会用野花编成漂亮的花环。但是她?太小了，魔法师，你懂吗？她?太小了！我还?要养她?好多年?才能让她?出栏，你明白吗？”
她?松开了魔法师的领子，打开了屋里的食品储藏柜：“看看，空空如也！我们?家有五个人要吃饭，可是我们?连三个人的口粮都凑不齐！所以，我们?必须要有人挨饿，必须要有人去死。”
“所以苏珊娜死了。”
魔法师说：“因为她?年?纪太小了，还?需要很多年?才能……呃，长大成人。”
“在?我们?这里，没有长大成人的说法。”
女人冷笑着说：“只?有牲口长大了要出栏。”
魔法师沉默不语。
“我给了她?一个篮子，我在?篮子里放上了半块面包，我还?在?面包上涂了最后?一点酸莓果酱。我让她?提着篮子，沿着小径往森林里走。我告诉她?，森林深处有许许多多饱满肥美的蘑菇，只?要她?采一篮回来，我就再也不生她?的气?，还?会给她?煮鲜美的蘑菇汤喝。”
“所以苏珊娜就走向?了森林深处，再也没有回来。”
“怪不得她?一直没有回头，原来是她?自己的母亲让她?这样做的。”
女人点头：“是的。”
“为了用有限的食物养活足够多的人，我不得不让苏珊娜去死。我甚至让她?穿走了一件完整的衣服，还?给了她?半块面包！可是，现在?，你居然告诉我，我的丈夫用三枚银币雇佣你去找回苏珊娜？”
女人大吼：“我不要苏珊娜，你把我的银币还?给我！我还?能用它买上好几?条面包，足够让我的家人渡过这个冬天！”
魔法师再次重申：“这些?银币已经属于我了，我不会把它们?给你的。”
争执之间，门外传来一声不敢置信的大吼：“是你，是你让苏珊娜走进森林的？”
魔法师回头一看，发现一个男人紧握双拳，怒气?冲冲地站在?门口。
他?是苏珊娜的父亲。
“你居然让苏珊娜去死？”
男人重重地走过来，抬起?手就要给女人一巴掌。
魔法师立刻拦下：“停，不要在?我的面前打人。”
“魔法师，你也听到了。”
男人怒吼：“她?害死了苏珊娜！只?是为了……为了省钱！”
他?悲痛地大吼：“苏珊娜可是你的女儿啊，你这个做母亲的为什么能够眼睁睁地看着她?去死？你为什么能够这样恶毒？”
“想想吧，苏珊娜可是你十月怀胎生下的女儿，你还?用你最敬爱的外祖母的名?字给她?命名?。她?是多么的可爱，多么的聪明，三个孩子里，你从来就最喜欢苏珊娜。她?曾经给你带来过多少?的快乐，而你又曾经多么爱她?，可是，现在?，居然只?是为了省钱，你就能让苏珊娜去死。”
“你根本就不配做一个母亲！”
女人冷笑一声：“是啊，我不配做母亲，因为我不爱我的孩子。你才是这个世?界上最好的父亲，因为你居然愿意花三个银币去雇一个魔法师来拯救你的孩子。”
“在?我的心中，孩子的生命是无价的，只?要是为了苏珊娜，花再多的钱我也不在?乎！因为我是她?的父亲，而且我有着基本的人性。不像你，你根本就不配当一个母亲，更不配做人！”
女人被气?笑了：“孩子的生命是无价的？”
她?一伸手，揪住把自己缩在?角落里的小男孩的耳朵，把他?拽到自己身?前：“看看，这样一个小男孩，每天要吃八分之一条黑面包，否则就会饿死。一条黑面包售价八铜币，所以这个小男孩的生命每天就值一铜币，这是我养他?的成本价！”
“我们?家里有五口人，两个大人三个小孩，大人的胃口比小孩大一倍，所以我们?五个人每天光是吃饭就要花上七铜币。拿不出这七铜币，我们?就要死！”
“难道我没有给你钱吗？”男人咆哮：“我给你的钱，少?到让你必须杀死苏珊娜？”
“没错！”
女人吼道：“你给我的钱，就是少?到这个地步！”
男人沉默了。
过了一会儿，他?说：“那你也不应该害死苏珊娜。你可是孩子的母亲啊，难道你不应该付出你所能付出的一切去爱他?们?吗？如果我给你的钱不够的话……你，你应该自己去想办法呀……总有办法能够养活他?们?的……”
“我没有想办法吗？”
女人说：“我帮磨坊主家洗衣服，我让我的孩子们?去森林边缘采蘑菇，我甚至自己挖了一个陷阱，希望能抓到野兔。可是今年?的收成不好，磨坊主克扣我的报酬，森林边缘的蘑菇都被别人采完了，我的陷阱挖了一个月，没有一只?野兔光顾。我有什么办法？你告诉我，我能有什么办法？”
“你、你……”
男人几?乎有些?不敢看她?：“你明明可以赚到钱的……你明明可以的……你只?是不肯，你宁可让自己的孩子饿死都不肯。”
“哦，你是让我出去当婊/子啊。”
女人干脆利落地说：“你怎么不去让磨坊主□□的□□呢。”
眼看着两人即将陷入长久的争吵，魔法师四下环顾，走到了那个十三四岁的女孩身?边。
“你的父母看起?来都不想支付我的报酬尾款了。你有三个银币吗？如果有的话……”
“你想什么呢？”
女孩奇怪地看了她?一眼。
“我怎么可能有那么多钱？”
魔法师明白，她?注定得不到自己的三枚银币的尾款了。
她?摇了摇头，提着苏珊娜的遗体，走出了夫妻俩正在?争吵着的屋子，来到了村庄外的亡灵渡口前。
她?把一片落叶变成长舟，将苏珊娜的遗体放在?长舟上。
“年?幼的苏珊娜，祝你在?死亡的国度中得到永恒的安宁与解脱。”
目送着长舟驶上亡灵航线，她?叹了口气?：“唉，你在?亡者之国里过的肯定比在?这里好，毕竟亡者之国里没有你的父母。”
“……起?码暂时看来是这样的。”
第57章 龙之心
“所以你最终也没有拿到你的报酬尾款。”
伊尔面带同情地看着珞珈：“真惨, 本来报酬就不高，还只能拿到一半的定金。”
珞珈沉痛地点点头：“唉，谁说不是呢, 我之前?简直倒霉透顶了, 总是白忙一场，赚不到钱。”
“看来你现在?变得幸运了不少，”伊尔说：“我认识你不到三天，你已经拿到了四份报酬了，还都是足额的。”
第一份报酬来自盖拉诺尔，第二份报酬来自赛马举办者, 第三份报酬来自利诺加公爵，第四份报酬来自薇薇安殿下。
“照这个速度下去?，您很快就会发?财的, 珞珈大人。”
“希望您的预言得到应验。”
天色渐渐地暗了下来, 盖拉诺尔在?马背上展开地图：“我们就快到达六号驻营地了。”
但赛荒原里有六个驻营地, 每个驻营地里都有水井和简单的房屋, 但没有常住人口。
想来也是, 没人会想在?这种地方常年居住。
只有偶尔路过的旅行者或者商队会在?驻营地里暂住一两?晚。
因为驻营地房屋狭小, 条件简陋, 有时候两?支商队撞到一起, 还会因为争抢房屋而?造成冲突。
他们这次的运气实在?是不错——驻营地竟然是空的, 没有人捷足先登。
“我确实是转运了。”
珞珈扭头看向格维尔, 真心实意地说：“赞美创世神。”
创世神略一点头：“创世神收到了。”
“看来我们运气很好，”盖拉诺尔说：“今晚整个营地应该只有我们三个人。”
六号驻营地的主体是两?间破旧简陋的小木屋, 屋前?有一口大井, 井边放着一个绑着长长的绳子的木桶。
珞珈探头往井底看去?，就见有六七只水鬼挤挤挨挨地蹲在?里面。
……行了, 骡子今晚有吃的了。
她淡定地说：“井里有水。”
不止有水，还有水鬼。
应该都是之前?淹死在?井里的人。
在?这种人迹罕至的荒原中，水井里淹死几个人再正常不过了。
见她探头下来，水鬼们顿时激动了起来，一个踩着一个往上爬，凄厉地叫着，要?拉她下来。
盖拉诺尔正在?将?马鞍袋中的行李解下来，迟疑地扭头问：“没事吧？”
需要?帮忙吗？
圣骑士对幽灵鬼怪有感知，她能感受到井底的阴森气息。
“没事，”珞珈笑眯眯地说：“我一个人就能解决。”
或者说，骡子一匹马就能解决。
她打了个口哨，骡子颠颠地迈着小碎步走过来，停在?井边，矜持地伸长了脖子——
然后一口气将?所有水鬼都吸进?了肚子里。
珞珈见它吃相如?此急切，忍不住在?心里反思?，自己是不是饿着它了。
吃完了水鬼，骡子仰头打了个饱嗝，又迈着小碎步走了，回去?蹭莉莉的脖子。
珞珈算是看出来了，骡子春心萌动，应该是看上莉莉了。
今天赶路的时候，她就觉得骡子总往莉莉身边凑，撞人家身子，蹭人家脖子。
骡子虽然不是一匹真正的马，但它的外表确实很符合一匹马的审美——高大神骏，通体洁白，没有一丝杂色的毛。
珞珈觉得莉莉或许也对骡子有好感，骡子蹭它的时候，它偶尔也会回蹭。
不过——
“你知道我为什么要?给它取名叫骡子吗？”
她问格维尔。
格维尔摇头：“不知道，因为你很有恶趣味？”
因为有恶趣味，所以把一匹威风凛凛的亡灵践踏变成马，还给它取名叫“骡子”。