作者:水蜜桃味
她举着烛台,借着摇曳的微光,不动声色地打量房中的摆设。
包袱和随身物品都放在原位,不过若是仔细观察,便能察觉出细微的不同。
有人动过她的东西。
她大致检查了一番,好在什么都没丢。
江采霜觉得口干舌燥,便走到桌前,拎起茶壶倒了杯水。但在茶杯碰唇之前,她仔细嗅了嗅茶水的味道,闻到其中微不可察的苦杏味,顿时目光一凛。
茶中被人下了毒,还是见血封喉的剧毒。
若不是她此番警醒小心,又精通医术,说不定还真着了他们的道。
江采霜忙将壶中茶水倒空,还用水桶中的净水,将茶壶清洗了好几遍,才放回到桌上。
夜里上床前,她同样谨慎地检查了一遭,幸而床上没有被人做什么手脚。
翌日清晨,江采霜将昨夜的事告诉小虎子。
小虎子惊诧不已,连忙道:“我的房间无人闯入,看来那些人是冲着您去的。今夜我们换家客栈吧。”
他和银风二人,明显以江采霜为首,怪不得那些人会独独去翻她的东西。
兴许是想摸清白露道长的身份底细,又或是想把之前的磨喝乐偷走,却发现她早已将磨喝乐砸开,获取了里面的消息,便一不做二不休给她下了毒。
“不用,我以后在屋里设下阵法就是了。”
先前江采霜只把杜春失踪案,当成一桩简单的谋杀案来看待,没想到会引火烧身。
可如今随着查案的深入,她渐渐发现,这桩案子背后暗藏玄机,兴许还牵扯到了更严重的事情。
凶手藏在暗处,她须得比平时加倍小心。
吃饭的时候,江采霜叫住来禀报的银风,“孙夫人是如何买面人的?你将当时的情形,一五一十告诉我,越仔细越好。”
银风回忆起当时的情形,如实说道:“那天约莫巳时,孙夫人坐马车从家里出来,径直去了西市。在集市上逛了两圈,她带着孩子停在面人摊位前,挨个拿起面人,看了好几个,最后选了两个买回家。”
“挨个拿起?”江采霜摆了四只空茶盏来代替面人,示意道:“意思是她拿起来一个,再放下,然后重新拿……这样吗?”
她拿起一个茶盏,又重新放回去,紧接着拿起另一只茶盏。
银风点点头,“没错。”
江采霜拿起第三只茶盏,放回去的时候,却偷偷在袖中将其换成了砂茶碗。
原本纹样一致的四只官窑瓷茶盏,其中却混入了一只赭色的砂茶碗,显得尤为突兀。
“您这是……”银风不解其意。
“我昨日在磨喝乐里面,发现了一张字条,”江采霜将字条摊开,放在桌上,“我猜测孙夫人去买面人,也是用同样的办法,来传递消息。”
“她先将消息封在面人里,藏在袖中。等到了面人摊,再假意挑选,偷偷将藏了消息的面人换回去。孙夫人通过面人,给孙添的上峰传消息。而他们的上峰则派人将消息藏在磨喝乐中,以此来传给她。”
传递消息的方式是单向的,一边是面人,一边是磨喝乐。
如此就更加减少了被发现的可能。
“妙啊!”银风忍不住拍手称赞,“我们的兄弟离得远,若是孙夫人偷偷调换了面人,还真看不清楚她的动作。”
小虎子闻言露出疑惑之色,“这些人传递消息都如此小心……他们到底藏着什么样的秘密?”
这般行事布置,不像是一日两日就能完成的,应该是早就准备好了。
他们如此大费周章,究竟是为了隐藏什么?
江采霜蹙眉思索良久,清声开口:“我倒是有一个主意。”
第66章 第 66 章
◎在下恭候◎
听完江采霜的讲述, 银风和小虎子脑海中都盘旋着同样的疑问。
“您怎么知道,这件事与青龙会有关?”
江采霜抿了口清茶润润嗓子,解释道:“其一, 杜春失踪前后, 正是朝廷派兵剿灭青龙会的时期。其二, 青龙会盘踞于城外深山中,极擅隐藏行踪,青州府派兵多次都没能将其拿下, 朝廷派了一队不通地理的兵过来, 怎么一下子就把他们全部剿灭了?”
江采霜曾在悬镜司的案卷中看到过,剿匪不是一朝一夕的事, 大多数匪患都要持续与朝廷数年的拉锯, 汇聚了天时地利人和,才能将其彻底剿灭。
青州城外的这帮贼寇,泯灭人性来勒索银钱, 都是些刀尖上舔血的亡命之徒。朝廷派兵这么大的事, 他们提前得到风声, 恐怕早就将自己的踪迹隐藏了, 哪能这么容易找到?
小虎子点头,“的确,剿灭青龙会这件事, 处处充满了怪异。”
“所以我怀疑, 这件事背后另有玄机。或许杜春偶然得知了他们的秘密, 所以才被杀人灭口。”
银风二人拱手告退,“您说得有道理, 我们这就去做准备。”
客栈房间里。
江采霜素手执笔, 问道:“你同我说说, 当时看到的雕青是什么样子?”
站在她面前的,正是上次街上偶遇到的慧娘和她哥哥启涛。
兄妹俩被小虎子叫来这里,说是有事需要他们配合帮忙,过后会付给他们银子。
启涛护着妹妹,紧张地问道:“您说的是,青龙会的雕青?”
“不错。”
看出他面上的顾虑和犹豫,江采霜劝慰道:“你放心,我们不是要借用青龙会的名号害人,而是想抓出他们的同党。”
“他们还有同党?”少年眼中燃起了仇恨的火。
“嗯,他们的同党就藏在府衙之中。”
少年饱尝人间冷暖,回忆起曾经父亲失踪时,他们求上官府,却被几个醉酒的官差嗤之以鼻地拒之门外……
若他们本就是一伙的,那么那些人如此敷衍冷血的态度,便都有了解释。
他当即做出决定,闭上眼,开始描绘当时在那些人身上看到的雕青。
“是一条从后背左下,一直蔓延到右肩的青龙,威风凛凛,龙爪雄劲。目如铜铃,凶恶地张开大口,龙须是金色的……”
江采霜按照他的描述,在纸上画出一条又一条的青龙,让少年找出与记忆中不符的地方,再一遍遍不厌其烦地修改。
最终,终于画出一条,与那群土匪身上的雕青相差无几的青龙来。
“就是这样的青龙,与我记忆中一模一样。”
“好,辛苦你了。”
送走兄妹俩之后,小虎子兴奋地跑了进来,“白露道长,可是要派人假装青龙会,与那孙添周旋?”
江采霜点点头,“既然我疑心孙添和他背后的上峰,与朝廷剿灭青龙会一事有关,那么孙添自然认得这个图腾。”
小虎子迫不及待地解开衣衫,语气跃跃欲试,“在我背上雕青吧,我不怕疼。”
看那条龙威风又神气,雕在身上也不亏。
江采霜刚放下笔,抬起头时满脸茫然,“啊?”
小虎子裸着健硕的上身,回头看了眼,“不是要假扮青龙会,威胁孙添说出真相吗?不雕青如何假扮?”
江采霜皱起了秀气的眉,欲言又止。
银风同样无语。
后来小虎子被冻得打了个喷嚏,银风才好心上前,手肘撞了他一把,“哪用得着雕青?写一封信不就行了。”
江采霜同样有此计划,“没错,只要给孙添写一封信,再绘上这个图腾,应该就能吓到他。”
小虎子合上衣裳,“孙添认字?”
“他跟官府打交道这么多年,总得认几个字。就算不认识,他认得图腾就行。”
孙添一看到青龙图案,定然能意识到这与青龙会有关,自然会请信得过的人来帮他读信。
小虎子面烫,尴尬地挠了挠头,“原来是我想错了。”
还以为要在背上雕青,好扮作青龙会的人,去吓唬那个孙添呢。
银风笑话他,“得了吧,谁没事光膀子啊?更何况还是这么冷的天儿,不被当成流氓抓起来才怪。”
小虎子本来想还嘴,一想到某个人,到底还是忍住了,“我不跟你吵,省得你在你姐姐面前说我坏话。”
银风立时瞪大了眼,“你小子,再敢惦记我姐,当心我揍你!”
两人吵嚷起来,江采霜丝毫不受影响,坐在窗边桌案前,斟酌着措辞,写了一封信。
写完,她将信折起,夹在指间,“你们谁去?”
“我!”两人异口同声。
银风单手撑着桌子,快速翻到她面前,眼疾手快地抢走了她手里的信。
还不等小虎子反应过来,银风就已经跳窗跑了。
孙添挥着手中的鞭子,噼啪声响,他恶狠狠地骂道:“赶紧干活,别耽误了老子的工期,不然有你们的好果子吃!”
工匠们不敢出声,默默加快了手上的进度。
孙添撂下鞭子,正想去花楼里快活快活,走到街口,迎面一个高瘦少年撞了上来。
撞得孙添一个趔趄,差点摔倒。
“他娘的,没长眼睛啊!”孙添脱口而出谩骂之语。
可再一抬头,哪还有那小子的身影?早就藏入来来往往人潮,看不见一点踪迹了。
孙添瞬间就想到了小偷,道了声“不好”,赶紧摸自己腰间的香袋。
香袋鼓鼓囊囊,银子都还在,一文不少。
倒是多了张纸条。
“什么晦气玩意儿?”孙添嘀嘀咕咕取出纸条,不在意地展开。
他几乎一下子就看到了纸上的青龙图腾。
孙添连忙将纸条重新折起,警惕地看向四周。
只需方才那一眼,便教孙添吓得浑身发寒,小腿不受控制地痉挛起来。
怎么会是青龙会?他们不是都……
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