作者：胖咪子
他们在被海水隔绝的通道里耽误了不少时间。
当加斯图斯抱着奥黛塔终于登上地下城的沙滩时，奥黛塔已经不肯看他了。
她刚才从水面看到了自己的倒影，头发全都胡乱贴在脸上，不再顺滑，昂贵的衣服布料被海水反复浸泡，此刻也凌乱不堪。
“啊——”奥黛塔跪在沙滩上，忍无可忍地发出一声无法相信眼睛的凄厉惨叫，边叫边用力拍打已经变回人形的加斯图斯，“你别看我！不准看我！不要说话！”
骄傲的公主遭遇了人生中最重大的危机，从未经历过的邋遢形象。
加斯图斯毫不反抗地任她发泄，只是沉默着伸手把绝望的奥黛塔从沙堆里拔起来。
她的眼睛流淌着像水一样的光，她的脸颊像太阳一样红，在加斯图斯看来，奥黛塔现在的样子可爱得……可爱得……他找不到合适的词汇形容，可爱得像最可爱的一只小水母。
何况他才是凌乱的罪魁祸首……
可是他不说话，奥黛塔又不满意了，开始质问他：“你为什么不说话？你是不是认为我不好看？”
加斯图斯只好说实话：“我认为您现在比任何时候都要美丽。”
事实上，他回答什么都不重要了，奥黛塔只重视自己的判断。
她太过绝望，以至于在听到属于其他人类的声音时，她的第一反应是大声命令所有人闭眼。
地下城……不是被加斯图斯屠城了吗？为什么有这么多人类？
在确保没有人能看见她现在的样子之后，奥黛塔才有心思分析那些人类大呼小叫的内容是什么。
闭着眼睛的人群跪倒在奥黛塔面前，话语中充满了喜悦：
“幽灵！公主殿下的幽灵出现了！”
“伟大的光明神啊！感谢您的指引，让女武神的荣光重降大地！”
奥黛塔顾不上计较自己的形象了，随手从离她最近的士兵身上扯下斗篷，盖住自己，厉声问道：“你们到底在说什么？”
天翻地覆。
他们在另一个世界里仅仅逗留了不到一天的时间，在奥黛塔的人类世界里，竟然已经过去了整整五天。
在这消失的五天时间里，人类世界发生了很多事。
加斯图斯在屠戮地下城之前放走了地牢里囚禁的“拍卖品们”，俘虏中的人，有些认识地下城的J，有些则是在找船离岛时远远看见了站在塔楼最高处的奥黛塔公主。
逃离地下城的小船们随着海浪漂流，漂到了不同的地方。
于是，奥黛塔公主和她带领的士兵英勇摧毁地下城的故事在不同的地方流传开了。
曾经行为荒唐的娇蛮公主，攻破了臭名昭著的地下城，并且由于和开国女王十分酷似的长相，被盛赞为开国女王再临、女武神转世，享有了前所未有的巨大声望。
*
一个月过去了，两个月过去了，所有人还在议论这件事。
不知道从什么时候开始，人们流行起了随身携带奥黛塔的小幅画像。公主的画像当然不会在集市上光明正大地贩卖，竟然为此形成了一个专门出售公主画像的黑市。
在战神达伦销声匿迹之后，人们迫切地需要一个英雄，女武神公主的出现正好弥补了这个缺憾。奥黛塔画像的作用被传得越来越神话，听说，只要在贴身的地方藏了奥黛塔的画像，战士可以凯旋、商人可以暴富、农民可以丰收，甚至有人说痴心的少男少女可以终成眷属。
就连与世隔绝的杰斐逊庄园，著名的吸血鬼城堡，也因为一队运送补给的小队的抵达，而出现了奥黛塔的传说。
往吸血鬼庄园运送补给品向来是人人都抢着干的活，吸血鬼固然可怕，可是四百多年间，吸血鬼伯爵一直在沉睡，小队只要将货物送达到目的地（甚至暗中藏匿一些也没人会在意），卸货，再将前一次送来的已经原地腐烂了的货物原封不动地运走，钱就到手了。
有个小士兵嘀嘀咕咕计算了一路，打算等这次拿到赏金，就去黑市上淘一幅公主殿下的画像。
队长得意地从怀中摸出一个挂坠，银制的贝壳形状，两片贝壳可以打开，里面镶嵌着奥黛塔的画像。
“你买到了？！”小士兵又惊讶又羡慕。
“嘘！你想让所有人都听见吗！”队长看似在呵斥，实则恨不得所有人都来羡慕他。
“真好啊！”
“这个画得真漂亮，肯定出自昂贵的画师之笔。”
“公主殿下本人也像画像上这么美丽吗？”
最终有人问道：“我听人说，奥黛塔公主殿下真的跟开国女王长得一模一样，是不是真的啊？”
*
弗拉德醒了。
弗拉德·杰斐逊，曾经的地下城主人，即便他抛弃了他的城池、抛弃了他的职责，有无法言喻的庞大能量穿过了两个世界之间的通道时，剧烈的震动还是惊醒了他。
长时间的沉睡令他昏昏沉沉，怎么回事？现在是什么时候？他的爱人狄奥多拉在哪里？
弗拉德甚至短暂忘记了神明的诅咒，晃晃悠悠地试图走出庄园，皮肤瞬间被覆满金色符文的围栏灼伤。
剧痛瞬间令弗拉德清醒过来，他想起来了，他现在是杰斐逊伯爵，这里是他的城堡，也是关押他的监牢。
他听见了吵闹的人声，是谁？人类怎么敢入侵他的领地？
几个士兵凑在一起，看公主的画像看得太过专注，没有注意到，身后缓慢出现的阴影。
贝壳里的画像太过熟悉，弗拉德的双眼就像直视了正午时分的太阳那样被灼伤。
他听见人类说画像上的人是奥黛塔公主，只有继承了狄奥多拉血缘的后代才会长出如此相似的一张脸。
“她欺骗了我。”
阴森的声音令士兵们悚然回头，看见了一双猩红的、充满强烈憎恨的眼睛。
“狄奥多拉和人类有了后代……”
被背叛的痛苦让弗拉德的眼睛被愤怒遮蔽，眼前浮现出狄奥多拉与他告别的场景，那是他被她赐封伯爵爵位的那天，狄奥多拉眼含热泪哭倒在他怀中，“王国是你和我一同建立的，是我们的孩子，我不能抛弃它，现在它的根基还不稳固，王国还需要我。我不会和其他人类繁衍子嗣，亲爱的，你等等我，等到王国不再需要我的那一天，我会将王位传给值得信任的人，然后来找你，你把我转化成吸血鬼，我们永生永世都不再分开。”
杰斐逊痛苦得浑身都像是要被撕碎，惊怒地咆哮：“她骗了我！骗子！”
士兵们还没有反应过来，甚至没有来得及逃跑，一具又一具被吸干血液的尸体就在草地上堆成了小山，连死前丑陋的抽搐症状都没有完全消失。
弗拉德用最后残存的一丁点理智，抓住最后一个活人，是那个佩戴奥黛塔公主画像的队长。
“这是谁！”弗拉德已经知道了结果，但他还是忍不住嘶吼着质问，仿佛可以得到另一个令他满意的回答，以此来缓解灵魂的煎熬。
“这，这是……奥黛塔公主，是腓特烈大公……唯一的后代……”
弗拉德带着满腔憎恨：“腓特烈大公是谁？”
小队长吓得失禁了，哆哆嗦嗦地凭本能做出回答。
弗拉德突然像失去了所有力气，像抛掉垃圾一样扔掉手中的人类。
四百多年……
时间竟然已经过去了四百多年……
狄奥多拉早就死了，人类连骨灰都在岁月长河中化为了土壤和灰烬。
他沉睡得太久，为什么沉睡那么久，弗拉德这时才恍然大悟，狄奥多拉递给他的那杯用作告别的葡萄酒里，掺了时间海的海水。
弗拉德像是疯了，一个彻头彻尾的疯子，时而疯狂愤怒地怒吼：“她欺骗了我！狄奥多拉欺骗了我！”
他暴力地摧毁了眼前所见的一切，可是，下一秒，毫无征兆的，心碎就占据了他的灵魂。
弗拉德头疼欲裂，在成为吸血鬼后的一千多年里，他再也没有体会过头疼的痛苦。
他痛苦而绝望地跪倒在泥泞中，粗暴地将吓得瘫倒的人类抓到面前，“你回去，告诉你的王，我要见到和狄奥多拉长相相似的后代。”
不，他不相信，他要亲眼确认，确认狄奥多拉和其他卑劣人类的血脉是否正在这个世界上存续。
第48章
◎气闷◎
在行宫的办公室里, 腓特烈大公接见了一个吓得失魂落魄衣冠不整的士兵队长。
听完他惊吓过度后断断续续、前言不搭后语的混乱叙述，腓特烈大公脸色变得有些微妙：“你是说，伯爵看到奥黛塔公主的画像之后, 要求要见公主。”
“是……啊, 不是……伯爵大人好像说的是开国女王……”士兵队长支支吾吾的, 他都快被吓傻了, 越说越混乱。
腓特烈大公听得皱起了眉头，声音因为不耐烦而变得极为威严起来：“伯爵到底是怎么跟你说的？”
他这极具威慑力的一次恫吓，把本就吓懵了的小队长吓得更厉害了, 天神啊，他真的想不起来，当时他被吸血鬼伯爵揪着领口拎得离开地面, 他甚至能清楚看见吸血鬼猩红的眼睛和还在滴血的獠牙，吓得灵魂都快下地狱去见魔鬼了, 哪里还能记得伯爵的每一句话！
小队长恍恍惚惚的, 只能将所有努力回忆起来的只言片语全都吐露出来：“伯爵大人好像说过……类似‘我的爱’，还有‘永远在一起’之类的话。”
联想到奥黛塔和开国女王极为相似的长相, 腓特烈大公顿了顿, 视线转向墙壁正中央最显眼位置所挂的开国女王的画像, “你的意思是, 伯爵想要迎娶奥黛塔公主？”
小队长愣住了，其实他根本不知道他刚才说了什么, 但是他顺着大公的话思考下去了。对啊！一个男人……不, 男吸血鬼, 就算是男吸血鬼, 到底也是男性, 男性想要见一个女人, 不然还能是为了什么呢。
一面是可怕的吸血鬼伯爵，一面是威严的腓特烈大公，两个位高权重的大人，就让他们自己沟通去吧。小队长一心只想快点交差了事，于是稀里糊涂地点了点头：“是的，我想伯爵大人应该是这个意思。”
“唔，这样。”
腓特烈大公慢慢往后靠在宽大的座椅阴影中，陷入了沉思。
吸血鬼固然令人恐惧，然而一只被神的诅咒关押起来的吸血鬼，威胁不算太大。
只要光明神不收回祂伟大的旨意，吸血鬼伯爵就只能一辈子被禁锢在监牢里。
比起吸血鬼伯爵，更让腓特烈大公忧心的，是奥黛塔公主近来越来越加高涨的民意。不少人，尤其是那些从地下城逃出来的俘虏的亲友，都坚定地认为公主是开国女王的灵魂重降大地，最近王城里甚至举行过几次小规模的游行，希望腓特烈大公退位，让执掌王国的权力回归到女武神手中。
虽然游行很快就被镇压下去了，但这个事实说明，奥黛塔正在慢慢具备与他抗衡的力量。
“呵，一群愚昧无知的平民。”
腓特烈大公不屑地冷嗤道。
可是，在冷嘲热讽的同时，心底最深处有一道不敢深思的声音，刺痛了他。
难道……传闻是真的？
否则，奥黛塔怎么可能用一天一夜的时间就摧毁了整座地下城，治愈了王国四百多年来的顽疾？听说她就带着公主护卫队，连重武器都没有，怎么可能做到连整支训练有素的军队都做不到的事？
还有很多人都亲眼看见公主从塔楼坠海，那么高的塔楼、那么汹涌的海，没有人能够在海上飘荡几天后奇迹般地生还。如果不是神明的旨意，那就是魔鬼的帮助。
而且，说起来，奥黛塔和开国女王的容貌真的太相似了，相似得让腓特烈大公有时候都分不清墙上的画像到底画的是谁……
“这件事需要派人告知公主殿下吗？”
大公的心腹谨慎地询问道。
腓特烈被拉回深思，无可无不可地瞥了心腹一眼，摆摆手，“先不用。”
说完，腓特烈提起笔，亲自给吸血鬼伯爵写了一封信，信里将自己塑造成了一位非常爱护女儿的父亲，只说伯爵的要求事关公主的婚姻大事，他需要慎重考虑之后再给出答复，希望伯爵能原谅他的苦心。