作者：蜀国十三弦
小小的妆粉铺，做不到像京中那些大的胭脂铺子样样俱全，阿朝只按照琼园的方子，挑了几样不会出错，又能涵盖女子所需的妆品找匠人加工，主打的胭脂膏与店铺同名，再推出珠光粉、玉容膏、蔷薇露等几种特色妆品。
一开始店内生意冷清，因着先前是做饮食生意的，且几乎都是男客，突然改做姑娘家的生意，来往的客人一时间还未反应过来。
阿朝坐在巷口的马车内悄悄观察，居然看到两个天命之年的大爷捋着胡须，站在门前欣赏牌匾上的题字。
当然了，“媚花奴”三个字可是当朝首辅亲笔题书，好一通撒泼打赖求来的，岂能不好？
直到七日之后，隔壁买点心的姑娘慢慢注意到这家环境雅致的妆粉小铺，加之新店开张的赠礼，铺子开始有了人气，但也只是稀稀落落的几人，一日的盈利远远不如铺子的租金。?SG
临近六月，气温越来越高，姑娘们在家中避暑，更不愿意出门了，阿朝也有些泄气。?S?
谢昶虽不懂姑娘家的玩意，但根据他自己的心得体会，也适时帮她分析，“新店起步难也属寻常，一来大多顾客都有自己惯常光顾的几家，不愿尝试小店新品，倘若光靠口碑，短时间内很难招揽客人；二来据我观察，你自己常用的那盒胭脂，半年了还没见底，你尚且如此，可见胭脂虽为日常所需，可撇去京中贵女不谈，寻常人家女子至少三月才购买一回，此物亦非急用之物，刚开始很难生意兴隆。”
阿朝坐在马车内，撑着脑袋冥思苦想，“有什么突破的办法吗？”
谢昶思忖片刻，“正如酒楼一时有一时的菜品，成衣店四季更新衣物，你们姑娘家的妆粉，可有应季之物？”
阿朝恹恹地想：“其实夏季天气炎热，面上脂粉很容易脱妆，有些姑娘怕麻烦，干脆戴着帷幔出门，也不敷粉了，难道我这时机选得不对？”
想着想着，脑海中灵光一现，拍拍脑袋道：“哥哥，你倒是提醒了我！琼园的秘方中有一种香露，听说越是流汗身上越香，回头我试着推一推。”
谢昶含笑看着她，一开始总想让她改口，后来发现这样也好，娇娇细细的一把嗓子喊起哥哥来，倒有些不一样的情味。
几日后，铺子推出新品止汗香露，分成小装，让伙计们到街巷女子聚集的地方仔细观察，将这些小装当做赠礼送给那些瞧着经常出来走动的又爱出汗的姑娘，一日赠出一百份，而小装的香露仅有三日的份量，试用效果不错，渐渐就开始有人专程逛到媚花奴来买。
阿朝照着配方做下来，发现这种止汗香露不仅能急用于夏日脱妆，待止汗的效用过后，身上沁出的汗也是带着香气的，诗书上说的“香汗薄衫凉，凉衫薄汗香”莫过如此。
姑娘们夏季出门，因着暑热自不会在骄阳下待得太久，止汗香露正好可以短暂维持在日头下的妆容，何况还有流汗生香的效用，寻常的店铺可买不到这种止汗香露，一来一去，媚花奴也慢慢积攒了人气，顾客们在伙计的热情介绍下，也开始试用店内的胭脂妆粉。
珠光粉在从前送给崇宁公主那盒妆粉的基础上添了少量的金箔和银箔，算是琼园的独家秘方，日光下细碎珠光闪动，顿时吸引了不少客人的眼球，只是成本过高，价格并不便宜，顾客喜欢归喜欢，纠结一番，最后还是败在价格上。
可珠光粉本就是媚花奴的特色，倘若减去原材料中最值钱的珍珠粉和金银箔，他们的妆粉就很难体现出与寻常妆粉的差异。
阿朝现在还没有多余的精力兼顾各种消费层次的客流，只能努力先把眼下的做好，便想了个法子，买过珠光粉的姑娘们只要带朋友过来光顾，便能得到一次免费涂蔻丹的机会。
蔻丹当然也是上好的蔻丹花做的，只是相比珍珠粉和金银箔就不值一提了，好处是，能买得起珠光粉的顾客带来的朋友，八成也是同样消费层的姑娘。
店内摆了冰鉴，端上来的也是夏日爽口的饮子，即便一些贵女府上并不缺会涂蔻丹的丫鬟，可往店里这么一坐，陪姐妹们说说话，也自有一番惬意。
涂一次蔻丹少说一炷香的功夫才能干透，老顾客带来的姑娘岂会让她们坐在一旁干等，这时候就要伙计们出动，推销自家的胭脂膏、珠光粉，姑娘们有足够的时间试用，姐妹几个相互吹捧一番，都心满意足地掏了腰包。
六月底，阿朝翻着这个月的账本，终于露出满意的笑容，给铺子里的伙计都加了工钱。
生意最萧条的那几日，崖香和瑞春都帮着工匠们连夜赶制止汗香露，阿朝也另外加了月银。
崖香倒不是为了银子，她只盼着姑娘好，想起下个月的七夕，不得不提醒她两句：“姑娘可想好送大人什么了？”
阿朝被她说得面上一红。
她与哥哥在一起并未刻意瞒着，阖府上下看在眼底，哥哥也不是收敛的人，有时还在廊下就要来吻她，有几回在马车内……罢了，不去想他。
总之谢阁老的威严还是在的，底下人就算瞧见，也不敢窃窃议论，且他若不吩咐，谁也不敢外传。
阿朝琢磨着手里的方子，“我已经想好了，我这几日做起香露倒颇有些心得，库房里也有足够的香料，我挑几样清淡雅致的，给哥哥做一味合香。”
崖香笑道：“这主意不错，往后大人的衣物上熏燃的都是姑娘亲手制作的香料，就同姑娘一直在大人身边一样。”
阿朝羞赧地垂眸：“我没往那处想。”
姑娘脸皮薄，崖香就不笑话她了，“姑娘先照着方子做，不过奴婢记得有些香料不能混用，到时候姑娘注意些就是了。”
阿朝点点头，就开始着手准备。
选料、配比、捣碎、筛细，最后将合香细粉加入炭粉中，混清泉水搅拌，压制成饼状，再风干几日就做成了，不管是熏烧还是置于香囊中佩戴皆可，阿朝打算试熏之后，若是哥哥喜欢，便再多做一箧，多出来的还能给媚花奴的客人作赠礼。
这日用过晚膳，阿朝将干燥的香饼取出一块，置于鎏金小熏炉中试香。
袅袅青烟从镂空的香炉孔洞中缓缓溢出，淡淡的兰草香混着沉郁的木质香气萦绕在鼻尖，阿朝深深吸了一口，心满意足。
只是屋内多待了一会，身上渐渐多了几分燥意，脑海中也晕晕乎乎的，她将襟口拉开些，想要散散热，身子却如火烧一般，连饮了两杯冷茶下肚，也丝毫不起作用。
阿朝尚有意识时，眼前隐隐出现一道模糊的人影，“哥哥……”
谢昶还在衙署处理政务，身上才有异常，立刻赶回府上，到青山堂时，小姑娘已经潮红着脸，泪眼迷离地歪倒在床边。
“到底怎么回事！”
屋内只有崖香与医女两人，崖香明白事情的严重性，不敢将姑娘中药一事泄露出去。
见男人面色阴沉如水，满眼却窜着火，崖香吓得跪伏在地，医女颤颤巍巍地上前回话：“姑娘燃的香饼中，混入了少量的赤骨花，原本赤骨花也可作为香料，可姑娘又掺了些丁香进去，如此一来这香饼就……”
医女不敢再往下说，谢昶自己有了反应，自然也知道她要说什么。
他手掌攥紧，闭上眼睛，深深吁了口气：“如何能治？”
医女硬着头皮，声音发颤：“此药……唯有男女交-合方能解，好在姑娘只燃了少量的香饼，于身子并无大碍，倘若实在无人……熬过这一夜也就好了……”
第55章 ◇
◎想吻他◎
谢昶双拳攥紧, 额头青筋隐伏，连神经都在剧烈地跳动。
紧闭的双眼再睁开时，几乎是一片赤红, 像燃着一团烈焰, 阴鸷又炽热。
良久才听他切齿冷声道：“看好你们姑娘，不要将任何利器放在她伸手能够到的地方, 也不要让任何人进这间屋子。”
他还记得春未园那一回, 她拔下金簪刺向自己的手掌……意识被烧成灰烬的时候, 是不会知道自己在做什么的。
崖香赶忙应下，将阿朝发上的簪花、床边的瓷盏等物尽数收起，待人离开之后，又打了盆凉水进来，浸了几片薄荷叶, 巾帕打湿，一遍遍在她被细汗濡湿的额头鬓角轻轻擦拭。
好在她方才进屋子时看到姑娘的面色就察觉到不对，赶忙灭了炉中香火, 捂紧口鼻，开窗通风。
从前琼园的姑娘被人下过类似的脏东西，甚至琼园自己也会私下配制, 可姑娘何曾吃过这样的苦头？
且眼下也没有合适的人来解这味药, 姑娘虽与大人在一起了，可毕竟还未成亲，传出去是要被人戳脊梁骨的，大人既然选择这时候离开，定然是考虑到这一点。
连大人都帮不了姑娘, 姑娘这回只能自己硬挺过去了。
阿朝躺在床边, 仿佛被扔进巨大的蒸笼, 锅炉下滚沸的热水烧开，浓白的水气将她整个人熏蒸得满身热汗，衣襟微敞，粉嫩的脖颈也泛起醉酒般的酡红，无端的燥意像千万只蚁虫钻向骨缝，窜进四肢百骸，再钻进体内更深的角落。
有种强烈的欲-望，想要躲进哥哥的怀抱，想……吻他。
她方才明明看到了哥哥，可是他人呢……
床上的姑娘可怜极了，额角狼狈地落下几缕碎发，脸颊绯红，轻轻地喘着气，像毒日头下晒得恹恹的娇花。
崖香一边替她擦脸、擦脖，眼泪也止不住地往下落：“都怪奴婢不好，应该提早查了香谱，同姑娘一起做的，让姑娘受苦了……”
阿朝现在意识完全是模糊的，只看到眼前晃动的人影，身体轻微的颤抖着，仿佛被烈焰炙断了脖颈，呼出的气息亦是滚烫。
“哥哥……哥哥过来了吗？”
崖香无奈地叹口气：“姑娘忍一忍，明日就好了。”
阿朝躺在床上虚弱地喘气：“小腹疼……好胀啊……”
崖香吓得脸色发白，这症状如何牵连到了小腹？
这几日也并非姑娘的癸水期，她不敢确定，掀开薄毯，拨开衣料仔细瞧了瞧，雪白的寝衣上只隐隐看到一谈清浅透明，并无血渍。
既非癸水，姑娘又怎会腹痛呢？
难不成是那药出了问题？
崖香去廊下问了医女，医女赶忙进来替她把了脉，“那药倒不会导致腹痛腹胀，只要姑娘没有吃错东西，应当是无大碍的。”
崖香只好点点头，“事关姑娘的清誉，今日之事，还请女大夫莫要外传。”
医女道“这是自然”，谢府有这么个杀伐决断的主子，医女是不要命了才敢在外胡言。
崖香回到床边，“姑娘晚间也没用什么不干净的晚膳，是哪种疼，您同奴婢说一说？”
手指伸到薄毯下，想替她揉一揉肚子，可指尖才轻轻按下去，阿朝就被激得一个瑟缩，浑身抖如筛糠。
尽管难受至极，皮下却隐隐叫嚣着某种说不出的渴望，她挣扎着，将自己的手掌按在小腹下，那种怪异的渴望似乎得到微弱的缓解，但片刻之后，又是更难熬的胀痛，甚至比饮下鹿血酒的那一回更加难以自持。
强自撑着去了趟净房，却没有半点缓解，想喝冷茶，崖香又怕引发她的腹痛，只好倒了些温热的薄荷水来喂她喝下。
阿朝几乎已经没有意识了，侧躺在床边紧紧按着小腹，整个人像被点燃的哑炮，所有的崩溃闷不作响地隐藏在皮下，却又随时有引爆的危险。
祠堂。
谢昶强忍着体内炙热翻滚的躁乱，一双炙眸如同蓄了火，似乎能感受到她在做什么，每绷痛一次，浑身的青筋都几欲暴起。
睁开眼睛，目光沉郁地落在面前养母的牌位。
这就是你想要的吗？
少时身负血海深仇，的确有很长一段时间陷在切骨之仇中无法自拔，看谁的眼神都带着阴沉的戾气，直到这个孩子呱呱坠地，让他信了人间的温暖，可他不论怎么做，在养母眼中都是一头被敲碎牙、打断腿的恶狼，骨子里流淌的都是杀气腾腾的血液。
倘若他真是忘恩负义之徒，大可将人找回后关起来，派最得力的暗卫把守，如同笼中的鸟雀供养，那么他所担心的事，这辈子都不会发生。
可自幼的感情抹不去，整整八年的失去，让他只想将她捧在掌中疼惜，他最后也没料到，自己会爱上自幼养大的姑娘。
他紧紧盯着眼前的牌位：“你们救了我的命，我自会报答，只要我谢昶在一日，便会护佑她在这世上一日的安宁。”
“可共感这件事，是你们欠我的。”
这世间对于道德礼法极其苛刻，即便是自幼相伴长大的非亲兄妹在一起，也要被人指指点点一辈子，倘若谢敬安夫妇在世，也绝不会允许自己的女儿嫁给谢家的养子。
他唇边扯出一丝冷笑，“我的确算不得什么好人，这辈子也不会再做她的狗屁兄长。”
“今日我来这里，不为求娶，只是通知你们一声——”
“她这辈子，只能是我的。”
祠堂的烛火越烧越旺，在他漆黑阴鸷的眼底映出一片压抑的滚烫。
回到青山堂的耳房，谢昶叫水冲了两遍凉，那股子燥意压不下去，反倒是愈演愈烈。
门外紧跟着传来急促的哀求声，“大人，奴婢没法子了，您去看看姑娘吧，姑娘一直要见您……”
谢昶闭上眼睛，仿佛能听到血液里躁动的声响。
他知道她有多难熬，这种感觉，比任何人，甚至她自己都更加清楚。
她意识还模糊着，可他却是从头至尾，十足的清醒。
“你们先退下。”
谢昶走到主屋外，这话甫一落地，那医女微微一惊，姑娘的情形愈发严重，那丫鬟也不知如何想的，竟然真去请谢阁老！
他来就有办法了？