作者：三水小草
赶在中秋之前，三老爷孟叔恒总算回来了。
还带回来了几笼鸟雀，刚送回内宅，孟月容就高兴坏了，指着一笼里面的黄鹂鸟说：
“娘，我要小鸟！”
柳朝姝嫌她不稳重：“既然送来了自然有你的，你急什么？”
孟叔恒听见孟月容想要黄鹂，将她抱了起来：“画眉和八哥你就不喜欢？”
“喜欢呀！爹，我都喜欢！”孟月容被自己父亲抱着，将檐下每一笼鸟都看了个遍，“爹都是给我的吗？”
孟叔恒的脸色一僵。
柳朝姝见状一笑。
六笼鸟雀，这分明是带回来哄人的。
“容儿别闹，你选一笼给祖母送去，再选一笼自己留下。”
听见妻子为自己解围，孟叔恒连忙说：“夫人可喜欢这画眉鸟？”
笼子里的画眉跳来跳去，神气得很，柳朝姝看着，似笑非笑地说：
“老爷可悠着些，这已经许出去三笼了。”
孟叔恒的三个妾室都给孟叔恒生了儿子，尤其是他最宠爱的栾氏去年刚给他生了对双胞胎，正是得宠的时候。
孟叔恒想了想，道：
“兰香那里送一笼，月池那也送一笼，就送这个八哥吧。”
听见那个庶女也有一份，柳朝姝冷冷一笑：
“上月你女儿生辰，迟了几十日，你倒装起贤良亲爹来了。”
孟叔恒的脸上有些挂不住，他不与长女亲近，不也是为了圆自己夫人脸面嘛？
柳朝姝知道他是怎么想的，却觉得可笑。
“孟叔恒，你们孟家人未免将我想得太小气，我气得是你欺瞒，至于你那女儿，她怎么也是你女儿，你和你父母这般苛待她给我看，只让我觉得心凉。”
成婚这么久，柳朝姝早不把孟叔恒的皮相看在眼里，婚后无数琐碎消磨了她的少女情热，她也是第一次将这种话说了出来。
说罢，她抬手指了指两笼画眉，对身边的丫鬟说：
“这两笼画眉送去疏桐居，跟大姑娘说，是老爷给她补的生辰礼。”
丫鬟连忙带着鸟下去了。
“你也不必想着怎么用这几只鸟就做了样样周全，真有心，大事小事你能做的多了。”
孟叔恒的脸上有些挂不住，他这些鸟里自然有补给月池的生辰礼，要不是怕柳朝姝多想，他又何必弄了这么多？怎么在她嘴里还成了自己的不是？
疏桐居，仰头看着被送来的鸟，小月池的眼睛忽闪忽闪，像星星似的。
“这是，父亲，给我的？”
她一字一顿，是欢喜得说不出话来了。
琴嬷嬷把她抱起来看着画眉，笑着说：
“这是老爷给姑娘的生辰礼，姑娘可喜欢？”
小女孩儿重重点头。
“这是什么？”
“画眉。”
琴嬷嬷抱着姑娘走到
海棠花下，用树枝在沙地上将“画眉”两个字写了出来。
孟月池认认真真地看。
琴嬷嬷被她的模样逗笑了。
“姑娘可记住这两个字了？”
小姑娘又是重重点头。
一整个下午，她都蹲在沙地旁边写写画画。
琴嬷嬷被叫去帮忙操持中秋过节一事，刘嬷嬷乐得看姑娘有事做。
到了晚上，孟月池拿出了那个账本。
刘嬷嬷在一旁磨墨，磨得胆战心惊，仿佛是把自己的肠子放在了砚台里。
“姑娘，你真的要写字啊？”
两只手一起握着笔，孟月池学着琴嬷嬷写字时候的样子在砚台里蘸了蘸。
“姑娘，再把笔尖的墨刮去一些，笔锋都被你捅开了。”
看见自家姑娘的样子，刘嬷嬷连忙把笔拿过来，将笔尖理顺了，才又给她。
“画眉”两个字写得很好，刘嬷嬷瞪大了眼睛。
“姑娘，你真的学会这两个字了？您可真是太聪明了！”
孟月池却攥着笔，有些茫然。
画眉，两只，两只怎么写？
“姑娘可以写画眉一对，上面就有‘一对’二字。”
琴嬷嬷一回来就看见了自家姑娘在祸害自己的账册，她也不恼，只在一旁看着姑娘如何做的。
对照着那两个字，孟月池磕磕绊绊写下了“一对”二字，远不如用树枝练了一下午的“画眉”写得好。
也足够让琴嬷嬷大叹聪慧。
第一次执笔，就能将字写成这样，姑娘虽然耳慢语迟，也实在是被老天爷赏了个好脑子。
“你说月池那丫头很是聪慧？”
“是，夫人，奴婢写过一遍的字，她练了一下午就敢落笔了，可见大姑娘虽然耳慢语迟，却是读书的读书习字的好材料。”
柳朝姝看着跪在地上的琴嬷嬷，心中心思百转。
大启朝女子可为官，虽然此事在数十年间波折周转，如今朝堂上的女官之间也盘根错节，女子行科举一事也限制极多，但是此路到底有的。
孟月池出身尴尬，孟叔恒一直科举不中，她的婚事想来也不会顺畅，只是……
“琴嬷嬷，要是在柳家，月池丫头是我的侄女外甥，我定会助她走科举一路，将来也能成了朝妤的臂助，可她生在孟家，孟家是不许女儿科举为官的。”
说罢，柳朝姝叹了口气。
她们柳家世禄世宦，门第比孟家不知高了多少，从她曾祖母以来，四代都是女子顶立门户，曾祖母柳青微一路做到了吏部尚书，祖母柳唤云虽然遭遇了扶正之祸，那之前也一度是户部侍郎，姨母柳铉徵卧薪尝胆二十余载，在三十岁的时候终于熬到了女子复朝，十年间就从进士榜眼做到了一州刺史。
偏偏她娘被当年的乱事吓破了胆，在她十五岁的时候以死相逼，不让她入书院。
女官虽然复朝，但是想要科举却又比从前多了许多限制，二十岁之前必须在书院读满三年，二十五岁之前必须中举，不然就要先成婚生子。
她身为长女，顺从了她娘的意思，从此也是断了科举之路。
成婚之时，她娘看中的就是孟家的“家风稳健”，因孟叔恒生得好，柳朝姝着实心动，她就嫁了进来，呆了这么多年，她也明白了。
所谓的“家风稳健”，不过是“女子闭嘴”罢了。
一家门户里只有男人说话，那自然是“稳健”的。
“不说月池丫头，月容都四岁了，后面安寿堂还不让我寻女夫子呢。”
想起此事，柳朝姝就觉得恼火。
以她的出身，自然觉得女子读书是天经地义之事，她娘那般模样，在学问上也比寻常读书的男人好了不少，结果她的女儿竟然既不能去家学，又不能请女夫子，柳朝姝只觉得心头一阵急火，烧得她胸痛耳鸣。
“琴嬷嬷，你说我怎么就嫁了这么一户人家？”
琴嬷嬷默然不语。
其实从柳家来了孟家，柳家的下人们也是觉得处处掣肘，仿佛被人扎进了口袋里一般，可夫人一边耳聪目明，一边又觉得自己已经是孟家的人，抱怨归抱怨，做事之时又是另一回事了。
这些抱怨之词，她接了话，说不定过几日又成了她的错。
世间不如意的女子并不是没有心也没有嘴的偶人，可千般道理在心，抵不过那一句“认命”。
夫人认命了。
痛也是命，恨也是命，诸般皆是命，旁人言语，于她就是佛前的经，笔下的诗，聊作慰藉罢了。
“夫人，请女夫子一事，不妨请、请大人帮忙？”
“大人？你是说朝妤？”
柳朝姝的妹妹柳朝妤自幼被她祖母收在身边教养，四年前科举中了二甲十四名，因她那时才十九岁，被陛下施恩留在了繁京国子监。
“我要是让朝妤插手孟家的事，老太爷和老夫人只怕会不高兴吧？朝妤，她毕竟是外人。”柳朝姝又犹豫起来。
跪在地上的琴嬷嬷无奈地闭上了眼睛。
她就知道。
……
“姑娘昨夜是不是又看书看迟了。”
一早起来，刘嬷嬷就从孟月池的脸上看出了些许端倪。
“琴嬷嬷不是说过了，那油灯对眼睛不好？”
孟月池低着头，假装自己不曾听见。
刘嬷嬷无奈，姑娘已经九岁了，话却越来越少，整日只爱看琴嬷嬷想办法弄来的书本，为了看书真是到了废寝忘食的地步。
“每日都要早起给夫人请安，姑娘晚上再睡得迟，怎么能长高呢？”
孟月池抿嘴轻笑，一声不吭。
这就是她用来对付两位嬷嬷们的法子，撒娇耍赖，总能把事情糊弄过去。
刘嬷嬷拿她没办法，只能去看给姑娘选衣裳的琴嬷嬷。
琴嬷嬷笑着说：“姑娘既然喜欢那本《妇行鞭影册》，就一直看罢，一套书十二本，姑娘守着这一本，爱看多晚就看多到多晚。”
孟月池一听，眼睛立刻瞪大了，片刻后，她乖巧地说：
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