作者：唤云
那两年轻男女见金煌真人如此，面上皆是有些惊讶，看宁和的目光也有些奇异，见她开口，也都回?以一礼：
“宁姑娘好，我是穆山衡，为师父座下大弟子。”
“盛樰盈，我行二?。”
他二?人一个蓝衣一个黄裙，俱是身形高挑，腰上都别了把雪白拂尘。
等他们互相见罢，金煌真人微微颔首，便率先抬步朝寒洞中走去。
穆山衡与盛樰盈紧随其后，叔宝跟周琛书落在最后，一个看着?不太高兴，板着?张脸；一个神情蔫蔫，满目愁苦。
宁和暗叹一声，也跟着?进去了。
进了寒洞内，就?见金煌真人大马金刀往桌边一坐，穆山衡默默站到了他身后，盛樰盈则从腰上系着?的一处袋子里掏出了盏小方灯来?。这灯比这洞中原来?那盏可亮得多了，一下子把整间洞府照得明亮有如正午时分。
叔宝也进来?了，剩周琛书一个人慢吞吞地吊在最后。
金煌真人看过去一眼，顿时气不打一处来?：“还不滚进来?！磨磨蹭蹭做什么！”
周琛书一激灵，赶紧缩着?脖子小跑过来?。
洞门哐地合上，室内一下子陷入了一片寂静。叔宝左右看看，走到木榻边坐下。周琛书十分自觉，进来?后就?挪到金煌真人跟前低头跪下了。
金煌真人看着?他发顶，神情先是阴沉，后来?慢慢变得复杂，良久，才道：“我问你，你是铁了心要为伏风门那沈姓女子弃师门于不顾了？”
周琛书听了喉头一哽，强压着?颤声道：“师父……我非此意?，只是，只是那沈媞微于我有救命之恩，如今……如今她危难之际，我……我实在无?法……”
“行了！”金煌真人本来?火气都压下去了，一见他这模样顿时又怒上心头：“说话?便说话?，吞吞吐吐哭哭啼啼像什么样子！我怎会教出你这种?徒弟！”
周琛书伏倒在地，颤颤不能语。
金煌真人盯着?他背脊看了许久，忽道：“行了。你要如此，那便依你。”
周琛书闻言浑身一震，倏地抬起头来?，膝行几步跪到了金煌真人脚边，红着?眼睛激动道：“师父，师父……多谢师父成全，多谢师父成全！”
金煌真人目光复杂，将他拂开，站起身来?，背过身走出几步，才沉声道：“只是你我师徒缘分，也就?到此为止。你走吧。”
周琛书面上刚露出的如释重负之色顿时僵在脸上，如遭雷击，整个人跪在那儿呆住了。
屋中穆山衡、盛樰盈和叔宝三人也都面露惊色。尤其叔宝，本来?撇着?嘴巴半躺着?，一下子坐起来?，眼睛都瞪圆了。
他虽说是老这么说，可心里倒真没想过师父真会把三师兄逐出门去。他可是知道，师父一向是最看中三师兄的，就?连那日回?来?听说三师兄悔婚之事?，第一反应想的也仍是去思?过崖捞他。叔宝年龄虽小，可心里明白得很，知道他们四个弟子里属三师兄天赋最好，年纪轻轻就?闯出名头来?，最给师父长脸。心里还暗暗地想过，日后自己也要像三师兄那样出息，好叫师父高兴。
洞中一时一片寂静，直到周琛书反应过来?，哽咽着?喊道：“师父……”
他慌张地爬过去，拜在金煌真人脚下，连连重重磕了数个头，嘴里连声求道：“师父，师父弟子知错了，弟子知错了，别赶弟子走！师父您怎么罚我都行，求您别赶弟子走！”
金煌真人闭了闭眼睛，实是不想看他这样子，在周琛书伸手来?拽自己袍角时终于忍不住，猛地将他一脚踢开，暴喝一声：“滚起来?！大丈夫行走世间，怎能如此窝囊！我真是白教你一场，你给我滚起来?！”
宁和站在门边，一时只觉得连脑中都震得嗡嗡作响。心中难得有些不着?边际地想道：真人须发都已白了，长须长发的看着?倒也有几分飘飘仙气，可一骂起人来?，却是如此……如此的中气十足。
地上的周琛书都被他吼蒙了，手忙脚乱地爬起来?，站在那儿诺诺不敢再开口。
金煌真人看着?他，冷冷道：“我方才已问过你，是否果真执意?如此，你是如何回?的？周琛书啊周琛书，这二?十年来?你竟一点长进也没有，行事?分毫不想后果。”
“我问你，你毁婚约在先，后又置门派百年筹谋之计于不顾，你有没有想过，你该如何向掌门交代？你师父我又该如何向门中交代？于公，你有负师门教诲，于私，你辱及掌门脸面。你若知悔改，与熹追同去夺那宝珠，我还尚能在外为你斡旋一二?。然如今你之所?作所?为，我如何能留你？又有何脸面留你？”
“师父……”周琛书说不出话?来?，只得哀哀唤道：“师父……”
他本就?有伤在身，此刻心绪起伏之下更?是面白如纸，摇摇欲倒。
旁边立着?的穆山衡与盛樰盈皆是眼观鼻鼻观心，全当自己是根柱子。只有叔宝到底年纪还小，左看看右看看，到底不忍，忍不住开口道：“师父，三师兄他……”
话?还没说完，金煌真人阴沉一眼扫来?，顿时将他吓得一缩脖子，再不敢开口了。
倒是身为大师兄的穆山衡在沉吟良久之后，忽道了句：“周师弟，其实你还有一路可走。”
一屋子人的目光顿时都落到了他身上。周琛书猛地转过头来?，声音有些嘶哑：“还请大师兄指教。”
就?听穆山衡道：“你可去爬那登仙梯，若爬上去了，你那枚青云令也就?不用了，正可交还门中。师弟你说，岂不两全其美？”
周琛书闻言愣住了。
叔宝听了，哎呀一声，摇头道：“这算什么法子，登仙梯千年来?就?没一个人能上去，三师兄还受了那么重的伤，大师兄，你这算是什么法子呀！”
穆山衡挑了挑眉，微笑着?道：“我也只是那么一说罢了。”
旁边的盛樰盈这时也笑了，说：“你别说，师兄所?言，确也是条路呢。我看周师弟天资不凡，没准就?成了呢。你说呢，周师弟？”
周琛书被问到，立在原地，目光中满是挣扎，面上神情也几番变化?，最后开口道：“我倒不惧前去一试，可我，可我若是没能爬上去呢？千年来?都没人能通过，我何德何能例外……我若失败了，到时青云鸟也已走，我岂不是、岂不是就?再也无?法上去了……那沈、那她怎么办呢？”
“好像也是这么个理。”穆山衡唔了声，道：“那怎么办呢？师兄我也想不出了呀。”
叔宝看看他，又看看一旁抱着?手臂的二?师姐，恍然觉出，好像大师兄与二?师姐，都对三师兄不太满意?？
洞中再次陷入沉寂。片刻后，只听一道温和声音说道：“既如此，便由我去吧。”
满洞之人的目光顿时朝声音来?处转去，就?见宁和神色平静地站在那儿，面对着?众人或惊或疑的目光，又重复了一遍道：“便由我去试一试那登仙梯，若侥幸能上去，我便去寻贵派祁姑娘，助她夺得宝珠。至于周兄……”
她看向周琛书，目光有些复杂，又像是叹了口气：“周兄，你便自去为沈姑娘寻那造化?丹吧。”
周琛书神色震动，张口结舌，半晌讷讷道：“宁妹，你……”
“你去？可你还是个凡——便现在不是了，你也才刚修行不过几日啊！”从震惊中反应过来?的叔宝登时叫了起来?：“这如何能成？你莫不是寒洞住久了，将脑袋也冻住了罢！”
宁和听得这话?，不但不怒，反而?被逗得笑了一下，看向他：“这倒确有可能，是该寻机出去晒晒。”
叔宝瞪她一眼，急道：“你当我是在与你顽笑不成，那么多修为高深之人去试过都不成，你一个才入门几天的，如何能行？”
宁和微微摇头，还未开口，就?听一阵“哒哒”脚步之声，抬眼一看，却见是那位身着?黄裙的金煌真人二?弟子，盛樰盈。
宁和看着?她，目露疑惑。就?见盛樰盈将头一歪，
神情比她还要疑惑，朝她问道：“宁姑娘，就?我所?知，此事?与你说来?似乎无?甚关系，你却为何如此想不开，非要来?淌这滩浑水呢？”
“姑娘有惑，和自当解答。”宁和温和道，“这其一，是周兄于我昔日有恩，真人更?是救我性命，恩重如山，此行既能解周兄之急，那宝珠又于真人有用，故和言愿往一试。其二?，我曾于《青云山简录》中读过登仙梯相关所?载，书中虽说此梯少有人能登上，却未提伤亡之数。想必即便失败，也不至危及性命。而?此梯于所?登者?既不限来?处，也不限能为，故据此我推测，所?考应当不以登者?修为深浅为定。和这几日心中有惑，这登仙梯，便不为他人，为己，也是欲要试上一试的。”
宁和说完，盛樰盈听了，沉思?片刻，忽来?了句：“你若做我师妹，倒是不错。”
宁和：“………”
宁和面露茫然，不知她是缘何忽然说出这么句话?来?的。
那边周琛书挣扎良久，还是开口了：“……宁妹，此行危险，万不可叫你如此冒险，还是、还是由我再想想别的法子吧。”
宁和看了他片刻，道：“可周兄，你又有何法可想呢？”
“……”周琛书无?话?可答。他怔怔地望着?她黑白分明的眼睛，那眸光清澈如水，里头既无?质询也无?疑问，只有一种?干净而?剔透的了然。
这份了然让他自惭形秽。
这一刻，周琛书忽然想起了件本以为已被自己遗忘了的小事?来?。
那是二?十年前，他与十六岁的宁和一同赴州城赶考。在过平县青松岭时，遇上了一队山匪。周琛书记得那时的自己十分慌乱，六神无?主?，一心只想着?能不能得苍天庇佑，得以逃脱。而?就?在这时候，他听见身旁宁和朝车夫问道：“老丈，可有刀棍？”
周琛书当时都愣住了。
他记得，少时的自己身边有许多朋友，宁和是其中最小的，当初他见她生得白净可喜，便常带她一处玩。而?他们一群人中，宁和一直是最书卷、最文弱的一个，从不会与他们同做些出格之举。私下里大家还笑过她，说她：“到底是个小娘！”
周琛书当时听了这话?没说什么，甚至心里也还隐隐有几分认同之感。可直到后来?，他才明白：宁和，其实一直是他们所?有人中遇事?最稳，最敢提剑的那一个。
见周琛书恍然不语，穆山衡微微皱起眉头，斟酌着?出声劝道：“宁姑娘，你虽有此心，可到底只入门不过几日，是否不妥……”
金煌真人原本静静地立在门边，神情漠然，对几位弟子所?言皆不置一词，此时却忽然抚须像是笑了笑，开口说道：“哦？老道倒觉得，若是她去，倒比你们中的任何一人，都要更?能成事?。”
这话?一出，叫一屋子的人都愣住了。
金煌真人转过身来?，却也不作解释，只面对着?宁和，对她道：“老道问你，你可是真要替你那周兄爬那登仙梯？”
宁和拱手，镇重道：“确是如此，还望真人成全。”
“若是你没能登上去呢？”金煌真人问。
宁和坦然道：“尽力?而?为，便不成，也无?愧于心。”
“好。”金煌真人说，“那你便去罢！”
第二十八章
是夜, 漫山虫鸣阵阵。傍晚前刚下过?一场小雨，天上阴云未散，星月暗淡。暮色深浓, 风中传来湿润泥土的气息。
宁和?独自立在寒洞不远处的背坡上, 手中拎着壶酒, 遥遥望向天上月亮。月亮隐没在一片黑色的云中，只能望见一圈淡淡白影。
不知过?了多久, 宁和?微微侧身，轻声道：“周兄既已来了，又何必踟蹰不前呢。”
话音一落，稍顷，就见不远处树丛动了动，一阵沙沙脚步声中，一身蓝袍的周琛书?走了出来。
他换了身衣服，脸上也收拾妥当，除了面色还有些苍白外，已不见白日时的狼狈模样。
周琛书?一瘸一拐地走近，停在宁和?面前, 目光躲闪，半晌才嗫嚅着开口道：“宁妹……”
宁和?打?量他一番, 温声道：“周兄, 你这?腿, 可是伤着骨头了？无事便少?走些路罢，需得好?生将养才是。”
“宁妹……”听得她关怀之言，周琛书?眼眶倏地红了：“宁妹, 是为兄对不住你！”
宁和?轻轻叹了口气，拍了拍他的肩膀：“周兄, 不必如此，我白日也说?了，并不全?是为你。”
周琛书?摇了摇头，想说?话，张口却已是哽咽。大概他自己也觉有些丢人，忙转开脑袋，将脸埋入掌中，半晌才深吸口气，瓮声瓮气地道：“……宁妹，今日蒙你相助，我周琛书?感激不尽。日后但?凡有用得着我之处，为兄定任凭驱使！”
宁和?垂眼看?了眼手中酒壶，过?了会儿，道：“驱使倒不用。只是我这?里?有一件事，需得叫周兄耗费些时间。”
周琛书?忙道：“何事？但?请说?来！”
宁和?说?：“我欲请周兄同?我回岐山县一趟。”
这?岐山县三字一出，便叫周琛书?原地定了定。好?一会儿，才勉强道：“……宁妹，这?便不必了吧？你我既已入修行之门，凡尘往事，还当……还当早日忘却为好?。”
宁和?闻言，深深望他一眼，直望得周琛书?慌忙别开眼去，才道了句：“周兄，你可知，今日是什么?日子？”
周琛书?一怔，思索片刻，摇了摇头，有些茫然地道：“是……什么?日子？”
“是我最?后一次见到菀娘的日子。”宁和?轻声道，目中流露出点点回忆之色：“五年前的今日，是菀娘此生最?后一次出门。她来到书?院里?，戴着幕笠，说?来看?一看?杏娘。从此之后，我便再未见过?她。后来等到第二年春天，便听人传话说?，她已病逝了。”
骤然听到菀娘名字，周琛书?浑身一颤，后一句就听得她已芳魂不在之语，顿时惊得猛地抬起头来，失声道：“你说?什么?？菀娘……菀娘她，没了？！”
宁和?看?向他的眼睛道：“她生前总想着要再见你一面，没能实现。如今死后，既叫我寻到了你，总得将你带去她坟前走一遭，也算……了却她一桩心?愿。”
周琛书?失魂落魄，往旁踉跄了几步，跌坐在地，喃喃道：“菀娘……菀娘她竟不曾改嫁？她那时不过?二十出头，为何，为何不改嫁……菀娘，你何苦啊！”
“许是因她已有孕在身。”宁和?说?，“生了个女儿，叫做杏娘，如今已经大了。”
周琛书?一听，当即犹如五雷轰顶：“菀娘有孕？！生了……生了个女儿？我、我有个女儿？叫——叫做杏娘？！宁妹，宁妹你切莫顽笑，此言当真？当真如此？？”
他紧盯着宁和?，连声急问，神色间几欲发狂。