作者：文绎
护士答曰：“齐勾魂使。”
“她呀，唉。”唐殿臣长叹一声，心头难得涌起一股沮丧，他对齐勾魂使的弟子颇为羡慕，当初自己名下没有实习生，俩人争夺那个高中生。小姑娘不太乐意跟着陌生中年男鬼单独执行任务，他也觉得这避嫌应当，就没有争取。结果齐姐带的小孩勤恳聪明、眼里有活、进步飞快，我带的小孩就别提了。
“萧夫人有何感想？”
萧砺转身看他，纯黑色圆领袍，银带勾，黑布幞头，帽子上插了一只黑色的蜀葵花，一个相貌端正颇有神采的中年人，有点像一个挺火的硬汉演员。
“刚刚我没准备好死掉，袭击了阁下。先给您道个歉，很对不起。您把罚单开下来，等我有钱了再交。”
唐殿臣微微诧异，随即笑了起来，伸手相搀：“萧夫人客气了。活人贪生惧死，即便是大限将至也想尽力逃避，何况今日之事太意外了。其实试图殴打勾魂使的人有不少，一年也没几个给我道歉的鬼。没关系啦。”
对方要是觉得捅就捅了，连道歉都不说，他也会暗暗的生一下气。
萧砺还以为要拘留罚款呢，谦逊又柔和的点了点头：“惭愧，惭愧。我自己的敌人，却让您费心操劳。”
唐殿臣眼下想要她来当自己的学生，她绝对不会在旁边看着队友挨揍吧？可惜有避嫌机制，直系儿孙死光之前不可以当勾魂使，她又有小孩，她小孩再结个婚，六十年内甭想了。要给林祭酒推荐吧，林祭酒还说她手头有一个培养了一段时间的人才。
推荐给别的部门呢，还觉得可惜了，她自己会去找到出路，有能耐的人不用别人介绍工作：“将军不下马，各自奔前程。将来有再会的时候。”
萧砺抱拳：“下次再会时，混出个样来，我再敬酒赔罪。告辞了。”
按照大楼内的指引方向走向出口，沿着台阶一气往下走了十几层，从大门出去。
回头一望，大楼外表漆黑，顶端有飞檐斗拱，乍一看只有五层楼的高度，内部比外表看起来大了十倍不止。门口有一座牌坊，白森森的骨质大柱，三层错落有致，顶端也是骷髅、白骨的花纹，还有些精灵鬼怪的图样，大概有什么故事。
匾额上写有龙飞凤舞四个纂字。
鸟虫篆。
认不出来写的是啥。
大街宽阔极了，有肩扛手提步行的商贩，也有坐在黄包车上飞驰而过的有钱人，年龄也是应有尽有，鬓发花白的老夫妻和年轻情侣擦肩而过，几个漂亮姑娘手挽手拎着购物袋，年轻男生随时随地的做投篮姿态。路边坐了无数的闲散鬼魂，对着行人看来看去。
天空中几点黑色光芒划过，依然是穿着黑袍制服的勾魂使者牵着一团灵魂从窗口进入。
一些扛着牌子正在吆喝的鬼魂吸引了萧砺的视线，白板红字，十分显眼。
“高价回收～头七祭品～！周年祭品～所有祭品～高价回收喽～”
“新鬼烦冤旧鬼哭！寻找亡故亲友下落！先用后付！”
“带路带路！职业带路！张王李赵满街走，查後荆红不好找！职业带路！冷门姓氏找宗族，普通学校找同学会，同乡会馆，一个好鬼三个帮！”
“招工招工，高价招工，刚死的鬼兜里空空，快过来看看！”
萧砺：……好怪。很像火车站。
众所周知，火车站附近拉客的基本上都是暴利行业，她看到街道对面有很多房产中介和招工的展板，肯定也是坑，但坑的能少一点。
现在孤身在外，兜里一分钱没有，举目无亲。
不太熟的父母和很熟悉的长辈、朋友大多健康快乐的生活在人间，有几位去世的，也羞于前去投靠。
所谓的宗族呢，不仅担心日后会有麻烦，而且自己不姓萧。
同学会上，自己因为身份低调，一向被视为混得不好的那家伙。
第6章 便是秦皇汉武、唐宗宋祖各自经营的城池，也有咱们金堂銀堂，上四排哥子，下四排兄弟。
萧砺很快盘算出一个结果，对工作就两个要求：包吃包住，能走街串巷。目标大概是推销员、送货、送快递或者搬家公司、家政公司。
前者是生活必须，后者可以观察这个世界的每个角落和阶层，而不被人注意。
茶楼或饭店的服务员本来也很合适观察窃听，但自己每次混进去都会遭遇大量搭讪，很烦。
她虽然出外勤的次数极少，但该学的都学了，这些职位通常永远都招人，也很方便出现在任何一个地方，观察任何人或打听任何事。
先深入了解这个世界，再找赚钱的门路，在阴间保佑闺女，弄明白是谁杀了自己再报复回去。
是哪个狗日的王八蛋来炸我！等死吧孙贼！
萧砺想清楚工作顺序后，深吸一口气，摸摸自己心口，也不知道这气吸到哪里去了，现在又没肺子。路旁有一面镜子，镜子里的女人身材高挑矫健，肩宽胸大腰上没肉而且腿长，穿着今早上掏出来的粉色动漫T恤——闺女买的动漫周边拿来当家居服穿，配了一条战术裤，柔软透气的靴子。
敏锐的发现远处有民间信息情报交流中心，俗称叫大树下摘菜闲聊的一群人。
此处已经远离繁华街道，应当类似于市中心的居民街区，两侧全是商铺。‘珍品果蔬’‘烟茶店’‘香烟店’‘回收祭品’‘典当行’‘扎纸铺’‘花店’一字排开，夹杂着‘旅店’。
萧砺下意识觉得不对，很快就发现哪里不对了。居民区内应该有大量出售食物的小店，各种主食、简餐、卤味凉菜和小吃，以及原材料。可是在这里只有一家门面华丽上档次的果蔬店，没有任何与食物相关的店面。
烟店内外聚集着不少人，人手一支烟，闭着眼睛鬼气森森的吞吐……不！鬼魂们在星星点点的绿色鬼火忽明忽暗之间，吞下了所有的烟雾，萧砺在两步之外没看到烟雾，没嗅到气味，一支烟烧到尽头之后连烟头都没有，完全化作一条灰白色的无味粉尘，随风飘散。
“嗝儿。饱了饱了。”
“还得是基础款，那些花里胡哨的新款都不行。”
鬼魂们懒洋洋的聊天：“你瞅见今天报纸上说的没有，说是烟这种快餐不好，现在新出的各种口味更不健康。只有香积寺出品的香，才是延年益寿的佳品。”
“那是那是，一千一支，一支顶三个月，确实好。”
萧砺自然而慵懒的接话：“烟有什么不好的？那都是广告。”
鬼魂们连连点头：“不就是档次低点，味道可不差。”
“要说档次低，也就算是人间的路边摊，难道那些大富大贵的人就不吃路边摊？”
“我日薪六十，一支烟卖100，也没看出来哪里档次低了。”
萧砺眉头一挑，压低声音：“我前段时间看到一个人卖的挺便宜的，但感觉不太靠谱。”地府有没有不法商贩？管控力度够不够强？
鬼们：“买了吗买了多少？”
“给姐匀点！”
萧砺：“我没买。”
“你傻啊，他们那些造假烟的没有认证标识，不用交税，成本多低啊！就算质量差点，难道吃香火还能吃坏肚子？”
“说是假烟，实际上和私盐一个样，照样能吃。他卖多少，三十五十一支？”
“一看你就是老实人，被禁私烟的广告吓着了吧？”
萧砺做老实本分状，作势翻出空空的口袋：“我倒是想，可惜兜里没钱。”
“那你搁哪儿碰见的？”想抄便宜的鬼魂恋恋不舍的问：“指个方向我们过去找找。”
萧砺抓抓头发，装作不是很聪明的样子，编了游逛两天找不着方向的借口，连对方的相貌都编了一个大众脸。
众鬼听了之后一连提出几个可疑的地点，似乎虽然地府禁止私烟贩卖，但群众的热情一点也不低。当即就有人准备找过去看看，万一找到了，生活必需品立省60%。
萧砺只需要知道具体量刑，就可以确定这个一片蓝海的暴利行业能不能干。
反正在人间，所谓白手起家的富豪里有90%不是很干净，赚大钱之后投入其他行业洗白就行了。
鬼魂之中有个其貌不扬的中年女子，突然问：“你刚死不久？”
萧砺：“啊，何以见得？”感觉挺隐私的，不想让别人知道。
“身上火气挺重的。”
萧砺哈哈一笑：“我被烧死的，难道身上有糊味？”
“呵呵，不一样的。”中年女鬼又打量了几眼：“你下次再看到卖私烟的，把人记住了，过来找我。不让你白跑。”
萧砺犹豫了一下：“姐姐，您别到时候把我一起抓了。”
“哈哈哈，我姓姜，姜金凤，行四，你叫四姐就行。妹子过来认认门。”姜四姐带着她穿街过巷，从小巷穿插过去，突然就走到大路边，哐哐两脚踢开坐在路边马路牙子上发呆的闲鬼。
闲着没事干的鬼刚要跳起来大发脾气，又被旁边人拽住：“你挡路了。”
“四姐脾气大你别惹她，叫一茶楼的伙计都出来打你。”
姜四姐看也不看一眼，大摇大摆的走过去，到了一家茶楼门口：“妹子怎么称呼，进来喝杯茶再走。”
萧砺的视线落在柜台上的十二层文昌塔上，众所周知，文昌塔有七层的，有九层的，最大有十三层的，唯独没有十二层。旁边放着一个红色的签筒，里面不多不少九支竹签。要说这还是偶然的话，那后面供的关圣帝君神像，两旁旗斗里竖着几个不认识的三角旗，但有一个的旗帜阵型颜色，萧砺是认得的。
在人间东灭西兴，南破北起，密搜严缉，难遏春笋。在地府也经营的很不错嘛。
“小丽，美丽的丽。”萧砺惯用谐音梗，这东西大多要落于纸面，既保密又有自然反应。
伸手比划了一个‘三把半香’的手势，看起来是伸手去握手，实际上大拇指朝上伸直，俗称大指朝天一炷香，食指朝内一勾，和另外三根伸直的手指合称三把半香。
姜四姐一怔：“难怪你怕姐是鹰爪孙（官差），原来是里马老合（行里人）。妹子尊姓？”
“姓肖。”
“诶，尊姓？”
此处乃是内部审核，外人倘若不明就里，一听还以为对方没听清楚，再说一遍那就被排除出去了，只是里马老合，不是自家姊妹。
萧砺知道此处应答拜兄的姓：“家兄姓窦。”
“尊姓？”
“姓洪。”
姜四姐便不再说话，往柜台后面的门帘内走去。
萧砺直接跟了进去，挑开门帘看里面是一张小炕，并无人影，进门后突然看见室内的景色一变，屋子突然变大，炕上坐着一个中年男人，正在半明半暗的窗口翻看账簿。身后几摞纸张、文件、书报，案头一盏油灯，点点鬼火绿油油的，没半点光亮。
姜四姐呱嗒把脸一沉：“因何一人有三姓你唬我么！”
“父母所生一姓，随身拜兄一姓，咱们洪家一姓。”
姜四姐笑嘻嘻的端来一个盖碗：“怪道看你有缘，原来是自家妹妹。你请喝茶。”
萧砺一直都觉得他们这个口号怪尴尬的，接下来还要说好几段话，但愿口号都对得上。也好，当年干活时苦苦背了俩星期的暗语和手势、茶阵，气的哐哐撞墙，想不到生前没用上，到死后居然能搞几百块钱来吃饭。
接过盖碗来热腾腾的捧在手里，总算在这个干燥微寒的阴间摸到点热乎气：“乌云盖月水盖月，抹开云雾见明天。入门哈过三合水，洗净肝肠一片心。”
炕上的男人这才询问：“你为何来得这样夜”
“东方甲乙难行动，日月星辰送我来。”
“妹子，咱们这儿有些穷人抵账的私芬（烟），别说鹰爪孙抓那些散客，咱们也要吃货放货（垄断私烟产业）。这是宋三哥。”姜四姐介绍了一声。帮派分部的管理层，都以大哥二哥三哥四姐来称呼，显得亲近又义气，以区别于大寨主二寨主那种粗鄙的土匪作风。
萧砺回忆了一下：“久闻三哥威震世界，仁义过天。自古道当家当家，管尽天下。你哥台果有天才，有地才，文武全才。萧砺礼义不周，少来随驾。”
真尼玛羞耻，很难评价打官腔更怪还是这种套话更怪，反正说出口的时候都默默抓地。
翻译一下就是：俺新来的，给点小额信贷。
帮派会给一些落单没钱的人提供信用贷，第一次给的不多，不追债，不明牌利息。
要是还不上就算欠个人情，日后差遣，还的上就获得信用点数——此人讲义气，日后行内有机会或是借贷都比较容易。反复几次等到信任指数到达某一个水准，就可以拿一些好货去做生意。