作者：初云之初
九九走得很快，听见卢梦卿在后边叫她也不理，反而加快步子，一溜烟似的跑了。
……
第二天东都城里最大的新闻，就是户部林侍郎的夫人撞鬼了。
昨天夜里，左文敬顾不得通禀，带着人一路找到正房那边去的时候，林夫人已经人事不知了。
再没过多久，就发起烧来。
陪房匆忙使人去请大夫，又去请林侍郎来，大夫要看诊的时候，几个人都按不住林夫人。
她脸色惨白，眼瞳赤红：“不是我，不是我！是你自己短命，来找我做什么？！”
忽然间又痛哭起来：“是你自己不争气！我哪知道你身体那么弱，随随便便就得了疫病！是你自己命薄，凭什么怪我！”
陪房听得胆战心惊，有意去堵林夫人的嘴，偏她发狂时力气大得惊人，居然也不能如愿。
左文敬默不作声。
林侍郎脸色铁青。
心头存了多年的疑惑解开，他多多少少也有些释然，又觉得讽刺。
最后，他短促地笑了一下，转而看向左文敬这位不速之客：“中郎将，可否借一步说话？”
左文敬无意介入林家的阴私，当下彬彬有礼道：“客随主便。”
两人往书房去叙话，林侍郎难免要问起今夜左文敬不请自来的缘由。
左文敬斟酌几瞬，而后将能说的说与他听：“今夜我照例带人巡查，途中遇见一可疑之人，言谈之时，提及贵府夫人，心有不安，专程前来，不想也已经晚了……”
林侍郎听得微微皱眉。
左文敬倒也没有隐瞒，起身向他抱拳行礼，歉然道：“今次的事情，其实也是文敬大意了，那异人是跟随我到此……”
他省略掉那些古怪的、不能为人所知的细节，简略地解释了几句。
林侍郎风度极佳：“中郎将漏夜来此，本也是一番好意，我哪里能怪您？再则，我家府邸所在，本也非绝密之事，那异人既有心前来，即便不是今夜，明日也就到了，早晚而已。”
林侍郎是正四品户部侍郎，左文敬是从四品金吾卫中郎将，二人分属文武，林侍郎对于后者，实际上并没有什么管辖权。
更不必说金吾卫作为十六卫当中风头最盛的几卫之一，向来都是勋贵子弟的自留地。
而左文敬的“左”，是邢国公府左氏的左，他是当代邢国公的幼弟，才二十来岁，就几乎齐平了林侍郎几十年的努力，这样的人物，他哪里愿意与之交恶？
林侍郎向他行了个平辈礼，顺势与左文敬结交：“中郎将原本不必管这事的，专程登门，实在是令人感念，今次内子卧病，不便宴客，改日待她痊愈，我再行设宴相邀，只请中郎将不要嫌弃陋室寒鄙。”
左文敬赶忙还礼，客气寒暄了几句，便以职责在身为由，告辞离去了。
……
左文敬催马折返回先前遇见那红衣小娘子的地方，相隔甚远，便望见彼处有一片浓郁的紫。
那是朝堂当中，独属于中朝的禁色。
某位紫衣学士下场了。
左文敬翻身下马，近前去行了一礼。
那位中朝学士身着紫袍，头上佩戴了一顶饰有黑纱的冠帽，这让他的面容仿佛也笼罩在了一层黑雾之下，难以分辩。
他看了一眼地上尤且没有散尽的黑血，声音轻不可闻：“是月鬼啊……”
虽然看不见他的面容，但是左文敬敏锐地觉察到，对方好像皱了下眉。
因为就在下一瞬，左文敬看见那位紫衣学士抬起头来，看向了天际那轮明月，自语一般，喃喃着问了句：“你也没有看清楚她的形容吗？”
他好像笑了一笑：“很有意思。”
转而低下头来，看向左文敬：“中郎将，来跟我说一说你见到的这位小娘子吧。”
左文敬思忖了几瞬之后，缓缓开口：“她，身量很高，看起来也很结实，穿一身石榴裙。因为一直在屋檐下的缘故，我没有看清她的面容，只是……”
那位紫衣学士很耐心地等待着，并没有开口催促。
如是过了一会儿，左文敬才道：“她的眼睛很亮，是一双偏圆的杏眼。”
紫衣学士若有所思。
左文敬静默片刻，还是忍不住问了出来：“敢问学士，所谓的月鬼……”
他将视线短暂地投注到地上，旋即又转到面前人身上去了。
那位紫衣学士很平淡地回答了他的问题：“就是只会在月光下出没，吸取有灵魂魄的恶鬼。”
“有灵之人可遇不可求，以此为食的月鬼当然自然更加稀少，但物极必反，是以月鬼一旦成型，往往异常强大，譬如今天这只，甚至在月光之下，躲过了中朝的眼睛。”
说到最后，他已经不再是给左文敬解惑，而是稍显困惑的自语：“东都城里，什么时候又来了新客？是南派的人么，何以入城不报……”
左文敬心里的疑惑还有很多，然而这位紫衣学士却已经没有再开口的兴致了。
他拂了拂衣袖，清风徐来，满地污血随之消失无踪。
左文敬再回过神来，那一抹浓紫，已然消失不见了。
……
第二日清晨。
万府，远香堂。
喜儿去厨房提热水。
木棉在底下领着几个小丫鬟准备娘子今天要穿的衣裙。
昨夜叱咤风云的神秘人九九在挨骂。
于妈妈提着她昨晚盖的被子，拎起来，气势汹汹地问她：“这是怎么回事，怎么回事？！”
九九看着海棠花被面上沾染的白色奶油，两手揪在一起，心虚地扭头去看窗外：“……”
于妈妈严厉地叫她：“转过来，不准看窗外！”
九九老老实实地扭头回来，嘴唇嗫嚅了一会儿，终于小小声地道：“于妈妈，我错了，我再也不敢了……”
第6章
万府。
纪氏夫人用早饭的时候，听陪房低声来回，说林家昨晚上出事了，林夫人撞了邪，闹得人仰马翻，连金吾卫都去了。
纪氏夫人听得筷子一滞，眉头蹙起：“怎么回事？”
万小娘子坐在一边，好奇又有点害怕地问：“真是撞鬼了吗？！”
纪氏夫人稍显严厉地瞪了她一眼：“小孩子家家，别乱说话。”
母女俩一起瞧着陪房。
陪房就把勘知来的消息细细说了：“只听说林夫人在房里撞见了什么脏东西，还触碰到了，当时就迷了心智，几个人都按不住——或许也有夸大其词的成分，毕竟除了林家人，谁也不知道当时究竟是怎么个情况不是？”
“不过，”她一双眉毛皱得紧紧的：“林家慌里慌张地使人去请大夫，这却是真的！”
陪房说：“那时候都宵禁了，林家动静一大，左邻右舍可不就听见了？”
又说：“起初找了同在坊内的大夫，瞧了瞧，却是无计可施，那边没法子，就叫当值的金吾卫陪同着，往崇仁坊去请孙太医，叫这么一折腾，不免将事情闹得更大了……”
纪氏夫人听她言辞，就知道事情不小，林夫人昨天才刚往万家来做客，又是她的表姐妹——虽说大家族里边表姐妹没有八十个，也有二十个，但林夫人的夫婿是户部侍郎，颇得天子信重，两家又同在东都为官，交际得更多些，这表姐妹倒比亲姐妹走动得更多了。
这会儿林夫人的情状不佳，纪氏夫人不好冒昧登门，人家还生着病，哪有气力待客？
当下叫人去库房取了些探病的珍奇补物，叫陪房亲自去送：“你去走一趟，瞧瞧是否严重，告诉那边，等她稍好一些，我再去看望。”
陪房应声而去。
万小娘子用象牙筷戳着面前那盏燕窝，嘴角微翘，轻巧地哼了一声：“姨母昨天不是还去见了那个傻子吗？我看啊，她是叫那傻子给魇着了！”
纪氏夫人瞧了她一眼，微微摇头，倒是没有训斥女儿，只说：“这话别叫你阿耶听见，不然，他要不高兴的。”
万小娘子噘着嘴，懒洋洋地应了声：“知道了。”
……
远香堂里，九九也在吃面。
是三虾面。
万家祖籍南方，家里的厨子多做南方膳食，如今正值盛夏，鱼虾丰产，正是吃三虾面的好时节。
小厨房的人送了早膳过来，另还配了几样爽口的小菜，较之府上别处，实在简陋，只是对九九来说，已经心满意足了。
一副竹筷接到手里，她低头开始吃面，吃了几口，不知怎么，竟觉得稍显寡淡，好像缺了什么似的。
九九停了筷子，神情犹豫，对着面前的汤碗看了会儿，忽然间问于妈妈：“于妈妈，有没有那个热热的东西吃？”
于妈妈怔了一下，而后道：“娘子想喝热饮吗？”
九九摇头，想了想，又试着说：“就是那个吃了嘴巴里热热的东西！”
于妈妈会意过来，哑然失笑，而后道：“娘子说的是茱萸，花椒，还是辣椒？”
九九听到了自己想要的答案，因而高兴起来：“辣椒！”
于妈妈就叫人往小厨房去取些辣椒酱来，同时也纳闷不已：“从前不知道九九娘子喜欢吃辣呀……”
再转念一想，又觉得有些戚然。
有谁会在乎一个傻子喜欢吃什么呢！
倒是说了一句：“道惠小娘子也喜欢吃辣呢。”
九九稍显迷惘地复述了一遍：“道惠小娘子也喜欢吃辣。”
于妈妈就知道她是迷糊了，当下笑着，细细地告诉她：“道惠小娘子，就是相公和夫人最小的女儿、您的小侄女呀。”
她这么说，九九就知道了。
她高兴地笑了起来：“道惠好！道惠喜欢跟我玩！”
于妈妈脸上的笑意短暂地顿了一下，没有说话。
不多时，丫鬟从厨房里带了一罐辣椒肉酱过来，用银匙子盛了些放到九九的面碗里去。
九九用筷子将它搅开，送到嘴巴里尝了尝，双手合十，央求她道：“好姐姐，再给我加一些吧！”