最后的王族 第13章

　　“军委会考虑到威克利夫的一些前科，想要先观望一段时间。”艾因把钢笔转了圈，思索着说，“但是参谋部这边已经决定派第三方面军去西北了。”

　　弗兰克思松了口气：“能派军过去是最好，军委会估计是考虑到改选，不愿意多生枝节。”

　　艾因放下笔，淡淡地说：“也不排除军委会内部有人不想作为。”

　　弗兰克思听得一愣。艾因很少对联合军同僚做出评价，不管是正面还是负面，他这个人最大的特点就是不表态。简简单单的一句“不想作为”对他来说已经是极大的批评了。

　　艾因边收拾东西边说：“亚特兰蒂斯宫关系到旧王裔能否死灰复燃，总司令早就指示过它属于最高优先级。不管改选怎么样，军委会都不应该因小失大。”

　　弗兰克思一见他都开始收拾东西准备下班了，只能整整军装离开。

　　关门之前他听见艾因说：“希望这次第三方面军能有所斩获吧……”

　　*

　　就在艾因从参谋部返回的路上，路歇尔在家也迎来了一个相当重量级的访客。

　　“总司令……”她一开门差点以为自己在做梦。

　　眼前的男人看面貌大概四十出头，但是发际线略高，头发灰白，眼睛深蓝。他有很深的法令纹，眉毛习惯性紧皱，笑起来嘴有点斜倾，整体而言不太友善。

　　战时联合军第一方面军总司令尼克瑟斯。

　　路歇尔打开门，请他进来。

　　总司令毕竟不是埃德加·威克利夫那种普通纨绔，路歇尔可不敢把他堵在鞋架边上聊天。

　　“斯温伯恩阁下暂时不在，请问您有什么事儿吗？”

　　尼克瑟斯在客厅沙发上坐下，幅度微小地冲路歇尔点了点头：“没关系，我只是顺路经过，忽然想起今年还没拜访过艾因，所以来看看。”

　　“我会代为转达的。”路歇尔站在沙发旁边，低着头，就像听训的学生一样乖巧。

　　“你跟艾因一起生活也有一年了吧？”

　　“一年不到。”

　　尼克瑟斯又点点头：“感觉怎么样？”

　　路歇尔绞着手指。

　　“你可以直说。”

　　路歇尔抬起头看他一眼，又飞快地低下去，小声说：“参谋长对我很好。”

　　很短暂地一个眼神交错，她在传达某些隐晦的信息。

　　尼克瑟斯的深蓝色眼睛颇具穿透力，那种评判性的目光与艾因如出一辙。路歇尔安静地接受他的审视，尽量不去回忆这个男人是怎么率军攻破王城，险些拦截到脱离原轨的亚特兰蒂斯宫的。

　　他忽然笑起来：“是啊，我跟艾因认识十多年，原则性问题上……我还是信得过他的。”

　　路歇尔心里一突，知道自己刚刚表现得太刻意了。

　　她抿嘴，不再说话。

　　“不过他每天关着你是有点过分。”尼克瑟斯笑起来法令纹就更深了，那副原本就不和善的面貌怎么看都让人害怕，“正好这两天我也休假，陪你逛一逛首都星吧，有什么特别想去的地方吗？”

　　路歇尔面无表情地回答：“我没什么想法，您可以跟斯温伯恩参谋长商量。”

　　这时候大门发出一声轻响，开锁的声音，是艾因回来了。

　　他看见尼克瑟斯出现在这里也不怎么惊讶。这两年第一方面军基本成为威慑性力量，很少真正出战，尼克瑟斯和他手下的军长、参谋长大部分时间都在首都星和周围的行政星活动，偶尔走访是很正常的。

　　“你先回房间。”艾因进门第一句话就把路歇尔解放出来。

　　尼克瑟斯一挑眉，没有说什么。

　　路歇尔飞快地窜回自己房里，然后艾因在尼克瑟斯旁边坐下，两个人如旧友般亲密。

　　“前两天报纸上是什么情况？”尼克瑟斯直截了当地问。

　　艾因的表情没什么起伏：“已经让他们撤了。”

　　“我不是说报纸，是说你，你是什么情况？”尼克瑟斯伸手在茶几上拍了两下，整张桌子都在震，“怎么会让人写成那样呢？收养目的不纯，用无知少女满足性.欲，把末代王裔当成实现野心控制星轨的工具……”

　　艾因揉了下眉心：“我好不容易才把内容忘掉。”

　　“谁写的查清楚了吗？”尼克瑟斯压下嗓门。

　　“没空，我最近一直在查亚特兰蒂斯宫的事情。”

　　尼克瑟斯又是一巴掌拍在桌上：“那我查。”

　　“不，你去趟白鸦座。”艾因盯着他，眼神平静得让人不安，“亚特兰蒂斯宫出现在那边不会是偶然，白鸦座叛乱肯定还有蹊跷。”

　　第三方面军明面上查的是运输舰事件，但参谋部肯定还会定计划查亚特兰蒂斯宫。现在又让尼克瑟斯去查白鸦座叛党，显然艾因对联合军内部开始有点不放心。

　　尼克瑟斯脑海中闪过这个念头，面上却没有立即答应：“路歇尔对你不太像是善意，再加上最近风风雨雨，是非颇多，你要……”

　　防着点啊。

　　“我知道。”艾因回答，神色深暗，思虑甚重。

　　两人都静了会儿，最后艾因问：“你刚才跟路歇尔说了什么？”

　　“带她出去走走啊，不然真该憋出什么病了。”尼克瑟斯开玩笑，不过他面相太凶，有点不适合，“我怕她睡到一半捅你一刀。”

　　艾因知道他还在调侃报纸上那个丑闻。

　　“去哪儿？”

　　尼克瑟斯显然已经想过了：“游夜军团的射击训练场。”

　　从兰德的各种围猎会邀请函，到马尔兹拼命怂恿路歇尔射箭，再到这次射击训练场邀约，他们很多人只想看看路歇尔到底能否正中靶心。

第14章

　　日历翻过去一页，离路歇尔标注的下次体检时间还有二十二日，而家中的报纸消失已有八日。

　　在这一天，路歇尔终于爆发了对艾因的不满。

　　“你能别把这些东西做成糊糊吗？”

　　艾因递给她一杯刚热好的牛奶。

　　路歇尔接过去喝了一口，安静三秒，又开始抱怨：“我要吃肉食。”

　　艾因用大汤勺往粥里捞了一下：“有的。”

　　谁要这种碎肉末啊。

　　路歇尔又喝口牛奶，多忍三秒，说：“我能自己做饭吗？”

　　于是她开始了第二次厨房历险。

　　艾因不让她碰刀具，所以牛排和配菜都是他先切好。路歇尔只需要学会操作那些相对于现在的全自动厨具而言太过古老的微波炉、平底锅、电饭煲，然后适当地加入调味料，掐好时间把生熟差不多的菜弄出锅。

　　路歇尔一边给牛排翻面，一边问：“你是什么时候开始学做饭的？”

　　艾因拿了另一个锅铲帮她挡着，免得她把牛排翻出去。

　　“……忘了。”

　　牛排滋滋地冒着油，表面生鲜的红色一点点加深，变成算不上好看的黄褐色。但是酱料加进去之后，褐色泛着光，闪着点金红，微焦的边缘看起来又脆又香。

　　路歇尔用锅铲在牛排上划了几道，把酱料努力往里拍：“我小时候还以为所有菜类生下来就是我见到的样子呢。”

　　艾因笑了一下。

　　路歇尔斜眼瞪他，手下一用力，差点把牛排铲出去。

　　艾因用锅铲压住：“小心点。”

　　“还翻面吗？怎么感觉有点焦了……”路歇尔盯着锅里的牛排流口水，“再榨个橙子给我吧。”

　　外面传来了敲门声。

　　艾因把铲子放下：“你先关火，等我回来再继续。”

　　路歇尔哼着歌不理他。

　　门外来客是尼克瑟斯，他准备接路歇尔去射击训练场。

　　艾因：“稍等一下，我去给路歇尔拿个橙子……”

　　尼克瑟斯一脸“你在开玩笑吗”的表情。

　　过了会儿，艾因把路歇尔和橙子一起拎出来了。

　　路歇尔一直在小声抱怨：“啊，我第一次做饭自己还没尝到味道，现在就要走？总司令不能留下来吃个饭再走吗……”

　　“不，我吃过了。”尼克瑟斯耳朵很灵。

　　路歇尔讪讪地闭嘴。

　　“放心，很难吃。”艾因把半面是焦炭的牛排扔到分类垃圾桶里，然后将路歇尔塞上车，再把橙子放到她手心，“不要给总司令惹事。”

　　路歇尔一上车就乖了，她认真点头：“拜拜。”

　　艾因跟尼克瑟斯交换了一个眼神，关上车门。

　　游夜舰队是个统称，就像“盟军”或者“联军”一样，下面还有很复杂的编制。它沿袭了部分战时联合军传统，又比战时更加体制化，它属于全宇宙范围内官方暴力机器的主体。

　　首都星有个隶属于游夜舰队的射击训练场，这个训练场常年对外开放，也没有什么隐秘军机。

　　尼克瑟斯带她去的就是这儿。

　　远远看去整个建筑像个扁长的弹匣，副楼则像颗立起来的子弹头。

　　从子弹头进去，早有军人为他们准备好了行程。一路上安全检查无数，每一个瓷板砖都是被撬起来分析了一万次再装回去的。

　　他们走的特别通道里连一只苍蝇也没有，路歇尔发现窗户都是关着的，没有光透进来，可能是为了防止总司令从窗边经过时被狙击手瞄准。

　　训练场里还有些新兵，可能已经提前通知过了，所有人都表现得非常克制，离尼克瑟斯远远的。有人按捺不住见到总司令的激动心情，偶尔往这边多看一两眼，很快就被警卫队请出去了。

　　“会用枪吗？”尼克瑟斯速度很快地组装好一把老式步.枪，近卫兵把弹匣放在一边，路歇尔隐约看见是连35发的，似乎很沉。

　　“小型枪械会一点。”路歇尔回答。

　　尼克瑟斯点点头，调整了一下瞄准镜的位置。

　　有人走过来给了路歇尔一副耳机，防止她被这边巨大的枪响震聋。

　　“想学点什么吗？”尼克瑟斯也戴上耳机，两个人面对面却只能用对讲机说话，听起来有点奇怪。