作者：皆破
张子安胸有成竹地笑了笑，“暴雨确实会冲走你女儿的气味，但我并不是要追踪你女儿的气味——恕我直言，你女儿已经失踪两周多了，就算没有暴雨，她的气味恐怕也不剩多少了。”
“那你……”
米勒太太由于缺乏睡眠，头脑混乱，一时没有反应过来，等她的目光触及到小屋里的陈设时，才突然茅塞顿开。
“啊！你是说，你要追踪麦克的气味？”
“没错。”
张子安点头，“最近两三天，没下过暴雨吧？”
“没有！没有！”
米勒太太像抓住救命稻草一样，心里豁然开朗，激动得连连点头。
梅根失踪太久了，她的气味早就消散了，而且他们并不清楚她进入森林的具体位置，想在莽莽林海中找到她的气味太难了，无异于大海捞针。但麦克的气味应该还多少留存着，他的出发地点肯定是这座林中小屋，循着他的气味，即使找不到梅根，至少也能找到他。
作为一名战场上退下来的老兵，麦克的气味特征非常明显，比花季的少女明显得多，浓重的烟草、酒精、长时间不洗澡的汗馊味，特别是还有刺鼻的硝烟味和枪油味，混合在一起，张子安刚走进这间屋子时就闻到了，相信这些味道在无风的森林里也会存在很长时间。
这片森林太茂密了，茂密的森林会成为风的天然屏障，所以林间几乎一丝风都没有，雾气会经久不散，气味也是。
米勒太太眼睛里几近湮灭的希望之火像是注入新的燃料般，重新闪亮起来。
麦克的一去不回很可能与梅根的失踪有关，如果能找到麦克，也许会进一步找到女儿失踪的线索。
连日来漫天的乌云，终于悄悄露出一线曙光。
第1509章 迷雾重重
夜里，张子安为了尽可能搜集线索，事无巨细地向米勒太太询问梅根的一切爱好和习惯，以及麦克的性格和体貌特征，米勒太太非常配合地知无不言，直到将近半夜，米勒太太回里屋的房间，张子安留在外面的房间，各自合衣而睡。
自从舆论反转，媒体将梅根渲染成一个逃家少女之后，米勒太太受到很大的压力，再加上对女儿安危的担心，神经都快绷断了，却没人肯听她诉说。老兵麦克相信她，但他沉默寡言，实在不是一个合适的交谈对象，直到把心里郁积已久的东西向张子安倾吐而出，她的心里才轻松了不少，就像是把肩上的重担分了一部分给张子安……所以，这个夜晚是她半个多月以来唯一一次沉沉入睡的夜晚。
张子安倒是没睡太久，主要是不习惯居住环境以及森林的夜晚，另外就是那个鹿头标本被壁炉的火光映着挺令人毛骨悚然的，最后他找了块布把它盖上，才迷迷糊糊睡过去，每当屋外响起枯枝折断或者落叶被践踏的轻响就会紧张地醒来，不过看到精灵们都睡得很安稳，起码是看起来睡得很安稳，心知只不过是人畜无害的小动物跑过，于是又继续睡。
在木屋里住的这个夜晚，是真正进入森林前完美的过渡，否则直接森林里支帐篷露营，心里压力恐怕比这个要大十倍，现在好歹还有一间坚固的木屋作为屏障，而不是一顶薄薄的帐篷。
第二天早上。
米勒太太从里屋开门出来的时候，他也一翻身坐起来，抹了把脸。
木屋没有自来水，所有水全是自己运来的，生活相当不方便。
两人随便吃了些东西，张子安告辞出发——森林里天亮得晚、黑得早，必须要尽量利用白天的时间多赶路。
小木屋里勉强能收到手机信号，但信号强度不足以上网，他把木屋的GPS坐标用短信发给依然留在美国的小雪和国内的朋友们。
米勒太太睡了个安稳觉，精神好了很多，问他预计要几天出来，言外之意是几天不出来她就去报警。
他不敢下断言，这里面涉及到太多的问题，比如他是个新手，完全没有单人森林徒步的经验，估算不出自己的脚程，又比如万一发现异常状况而追踪下去，天知道要多久，最后他含糊地给出了七天的回答。
来到这里后他心里就跟明镜似的，万一真遇到什么危险被困在森林里，指望警方展开高效率的搜救大概没希望，真到了那种地步，报警也没什么用。
徒步包已经准备好了，又大又沉，里面装着帐篷、防潮垫、锅、碗、生米、速食罐头、压缩干粮、巧克力等野营用品和食物，甚至还有猫的饮水盆，饮用水只带了少量，因为水太沉，红木森林里又不缺水，过滤消毒后就能喝。
飞玛斯驮着一个褡裢，里面装了精灵们的部分食物，帮他减轻负担。
刚背起徒步包，他感觉像是背了一座山，坠得他差点向后倾倒，米勒太太赶紧扶了一把。
“这么沉，没问题吗？”她担心地问道。
老兵麦克和张子安进森林的画风完全不同，前者扛了一杆枪就进去了，后者几乎像是搬家，她说不好哪个更令她安心。
“没问题，刚才没掌握好平衡。”
张子安扶着墙走了几步，渐渐掌握了诀窍，身体要前倾一个角度，让上身和背包整体的重心落在双腿的正上方，这样才能正常走路。
他作为徒步新手，什么东西都想带着，生怕遗漏东西、遭遇食物短缺之类的问题，这就导致他的背包愈发沉重。他自己心里也没把握，背着这么沉的包，能在森林里走多远？
这倒不是他体力不行，而是适应能力的问题，就像一些习惯于背重物的工人，体力不比他强太多，但是身体、肌肉和神经已经适应了，所以背上重物依然步履如飞。
“飞玛斯，出发吧。”
他拄着一根登山杖帮着维持平衡，招呼飞玛斯在前面引路。
飞玛斯在木屋里睡了一夜，早已经把麦克的气味记得清清楚楚，低吠一声跑在前面，还不时停下等他。
“保重！照顾好自己！”米勒太太望着他的背影，遥声说道：“把他们两个都带回来！”
“放心吧！米勒太太，你也保重！”
张子安不便回头也不敢停步，怕停步之后再也迈不开步子，握紧拳头以示信心。
树林里依然弥漫着晨雾，空气极度湿润，十几步远的能见度就几乎为零。
周围非常安静，连一声鸟鸣都没有，静得像坟墓一样，只有他踩踏枯枝的噼啪声和沉重的喘息声。
走了十几分钟，木屋和米勒太太早已消失在雾气里，憋了很久的精灵们终于开口说话了。
“喵喵喵！累死老娘了！老娘不走了，老娘要回手机里歇着去！”
雪狮子的小短腿在森林的枯叶上深一脚浅一脚，踉踉跄跄，被甩在了最后面，雪白的毛发上也沾到一些泥土之类的脏东西，更恶心的是树叶下还经常有蚯蚓之类的东西蠕动。
张子安懒得说话，直接把它收回手机，这倒也省事，反正没有给它准备生牛腩。
老茶率先问道：“子安，那只精灵还在吗？”
“在的。”张子安低头看了一眼手机，喘息着说道：“昨天夜里我看了几次，现在也是，它一直停留在这片森林里，在前面很远的地方，移动得很慢，在森林里S型前进，像是在搜索什么东西。”
“嘶……若是如此，可能有些不妙啊……”老茶倒吸一口凉气，沉吟不语。
理查德没办法站在张子安的肩膀上，只能站在背包的顶部，倒是拥有更宽广的视野，它小跳着说道：“嘎嘎！为什么这么说？”
张子安替老茶回答道：“因为这只精灵停留得太久了，移动范围又太广，从旧金山一直跑来这里，既不消失也没有被人捕捉，所以很可能引来其他玩家。”
第1510章 天雷
一开始，这只新出现的精灵离开旧金山向北方跑，恰好与张子安的路线吻合，他高兴地认为这是一石三鸟的好事，反正他本来就要去红木森林寻找鹿肉屠宰场，以及李皮特的可疑组织，但是当它一头扎进雾中的莽莽森林，别说捕捉了，就连接近它都变得极为困难时，好事就变成吉凶难料。
游戏对它的捕捉难度判定的是“高”，但那是在旧金山时的难度，茂密的原始森林和即使白天都不消散的雾气，恐怕已经令它的捕捉难度变成了“极高”。
捉不到也就罢了，偏偏它还不消失，简直就像是黑暗中的一盏烛火，会引来无数的飞蛾。
但是张子安已势成骑虎，这时候打退堂鼓，会让好不容易抓住一线希望的米勒太太伤心欲绝，会让乐世狗粮的问题继续恶化，会让李皮特他们欺骗更多人，于情于理，他现在都只能硬着头皮进入森林。
会不会有别人也被吸引来呢？
这就像是现在很流行的大逃杀类型的游戏，把一些人蒙着眼睛扔进一片陌生的森林，看看谁能够生存下来，或者赢得圣杯。
还好，森林够大，雾气够重，而他又准备得足够充分，现在他只希望这只精灵想去的地方、想找的东西，最好别跟他一致，否则就麻烦了。
弗拉基米尔握紧拳头，豪迈地说道：“朋友来了有好酒，豺狼来了有猎枪！”
老茶抬头看了看，“今天的雾，好像没有消散的意思。”
“嗯，希望别散得太早。”张子安抹了一把汗，“飞玛斯，麦克的气味还在吗？”
“还在。”
飞玛斯冲在前面东闻西嗅，过了三天，麦克的气味依然很清晰，在它眼中，他的气味就像是一条数种颜色编织出来的路，蜿蜒曲折向森林深处延伸，有时候他还会往地上吐一口浓痰，在湿度极高的森林里至今没有蒸发，就像是道路的交通标识，根本不会错过。
“好，如果闻到其他人留下的新鲜气味，也要告诉我。”张子安说道。
飞玛斯听到了他们的谈话，明白事情的必要性和严重性，点头答应，更加专注地嗅闻气味。
“子安，雾这么大，树又太密，要不然把无人机放下吧？”老茶见他步履维艰，劝道。
没错，他在背包里外又挂了一个包，把无人机奈赫贝特也塞了进去，额外增加了不少负担。
老茶说得很有道理，无人机在森林里用处远不如在沙漠里大，连起飞都困难，操纵时稍不留意就会撞树，然后坠机成为废铁。
不过，万一能用到呢？所以还是背着吧。
“星海，别跑太远啊！小心跑丢了。”他出声提醒道。
星海欢快地在周围跑来跑去，一会儿冲进雾里，一会儿又突然从另一边冲出来。
“喵呜~捉迷藏~”星海兴奋地说道：“真是捉迷藏的好地方！”
“吱吱。”π也没闲着，在树枝之间灵活地攀援。
张子安走得太慢，而且经常要绕开地上的坑坑洼洼，精灵们总要停下来等他。
π不像星海那样敢在周围乱跑，它等待的时候就往树的高处爬。
“吱吱！”
走着走着，π爬上一棵树的高处，消失在雾气里，过了一会儿又爬下来，手舞足蹈地指着上面比划着，像是发现了怪事。
“π，怎么了？”
张子安倚着树干停下来喘气，这里每一颗树都比他的身体还要粗壮，大半截都隐没在雾中看不清楚。
π靠手势无法形容它看到了什么，而这里又没有电脑让它打字。
“老朽上去看看。”
老茶一跃而起，轻灵地扒住树干，嗖嗖嗖几下就蹿上去，消失在雾中。
几分钟后，老茶重又出现，说道：“奇也怪哉，这棵树底部好好的，中间有过火的痕迹，而顶部更是烧成焦炭一样……这森林潮湿异常，又怎么会着火？”
“哦？”
张子安仰头思考，其他能上树的精灵出于好奇，纷纷爬上去观看，下来之后全都证实了老茶的话。
“不是普通的着火。”他说道：“是雷击。俗话说，木秀于林，风必摧之，但在这里，这句话只能改成——木秀于林，雷必击之。”
红木是地球上现存最高大的树种，其中最高的一棵树名为“亥伯龙神”，高达115米，生长了六百多年，是人类已知最高的一棵树，而且它还很年轻，还能继续长，但这片森林里未必不存在比它更高的，因为要测量树的高度并不容易，由于树林茂密，激光什么的都测不太准，真正精准的测量方法是爬到树顶然后扔卷尺下去。
只有极少人知道亥伯龙神的具体位置，为了防止好奇的游客纷至沓来，给这棵擎天巨树带来灭顶之灾。
树长得太高，就可能引来雷击，而雷击又可能引发山火。红木森林公园里，经常可以看到倾倒的树木身上有烧焦的痕迹，就是被雷劈的。
诚如老茶所言，这么潮湿的森林里一般很难着火，但雷击就不一样了，雷击瞬间的高温能引燃任何东西并将水汽蒸发，如果突然起了风，吹散了雾气，就可能燃起山火。
加州每年大大小小的山火有上千起，除了少量人为因素之外，大部分都是雷击引起的，2017和2018年的几起火山更是差点把加州烧瘫了。
“嘎？那咱们不能靠近树啊！万一有人脸丑被雷劈了，连累本大爷也一起遭殃！”理查德聒噪道。
老茶沉吟道：“老朽倒觉得，活得太久的东西，往往会成为精怪，所以引来了天雷，所谓的物老成精，天雷击妖。”