作者：辰冰
“……是, 谢谢您，陛下。”
卡特三世的话让莱斯的心里升起一股暖流, 无论何时，陛下总能让他觉得自己不是孤身一人。
说完和爱莎有关的话题后，莱斯又与卡特三世聊了点别的, 交代了一下工作上的问题, 直到月亮升到半当空, 猫皇才切断了对话。现在在比斯特，应该已经到陛下安寝的时间了。
周围安静下来，莱斯独自站在阳台上，感受着春夜里微微的清风从毛发间流过的寒冷。
上区第九层几乎已经是魔法之塔的最高处, 也近乎是整个沃尔德的最高处。从爱莎的窗台，能看到远远近近闪烁着的光点，毕竟是国际性城市，即使在深夜，这里依然是灯火通明的。
莱斯望着这个景象沉默地站了一会儿。他并不是魔法师，因此过去从未想过自己有一天会站在这个地方，不得不承认，这是难得的美景。熟睡在他身后那个房间里的女孩，已经改变了他的人生轨迹。
站了许久，莱斯才终于收回视线，轻手轻脚地回到房间，他站在爱莎身边又看了片刻，这才静静地在床边躺下，闭上眼睛。
……
“早安，莱斯。”
第二天早晨，莱斯醒来的时候，便看见爱莎已经换整齐了衣服、盘好头发，正一边回头对他微笑，一边往脖子上挂项链，银白色的吊坠和蓝色的项带衬得她皮肤雪白，非常好看。
“会不会有点太正式了？”爱莎不好意思地在镜子前面转来转去，不时整整裙摆和头发，好像很担心，“因为是一天上课，而魔法之塔的制服还没有来，所以我想显得更认真一点，不过……总觉得有点奇怪。”
莱斯定定地看着她，爱莎毫无疑问很漂亮，穿着也没有问题，能够看得出来她很用心地打扮过，觉得不对劲只不过是太紧张罢了。如果能说话的话，他倒是很想安慰她、让她放松下来，但是现在……
莱斯想了想，凑过去，将头放到爱莎手底下。
爱莎以为他是在撒娇，温柔地笑了几声，摸了半天，心情不觉也好起来，不再在意自己衣服有没有问题的事。
因为对第一天上课既期待又紧张，爱莎其实起了个大早，因此还在房间里消磨了好一会儿才终于等到七点四十五分。她深呼吸一口，走出房间，提前十五分钟到索恩告诉她的上课的地方等待。
那是魔法之塔第九层的另外一个房间，位于埃里克·格林的研究室隔壁。相比较于卧室、客厅和老师的研究室，这个授课室面积较小，由于东西多，又很拥挤，看上去只能勉强容纳几个人入座。授课室正中间摆着一张多角形的桌子，每一条棱边都摆放着一张木头椅子。除此之外，房间内还有和研究室里一样的实验台和研究台，一面墙上的嵌入式书架上摆满了又厚又旧的书。
房间里到处都刻有魔纹，魔法师生活的氛围很重，爱莎抱着魔杖、笔记本和笔既新奇又激动地四处打量着，然后随意拉开了一张椅子入座。老师和索恩都没有来——事实上，由于她和索恩程度不同，爱莎并不是很确定索恩是否会来——于是她只好一个人在房间里等待着，顺便翻翻她以前自学做得笔记。
大概过了五分钟，索恩夹着书、打着哈欠推开门走了进来，他好像还没有睡饱，也没有料到授课室里会有人，因此他看到爱莎时很明显地吓了一跳，瞬间清醒过来。
爱莎对头发没规则的翘起、被她吓得睁大眼睛的索恩笑了笑，道：“早安。”
“……早安。”索恩抓了抓头发，不自在地开口，“抱歉，我还没有习惯有别人在……呃……”
“嗯，没事。”爱莎不在意地笑道。
尽管爱莎没说什么，可索恩依然不太习惯地在原地站了一会儿，好像房间里多了个人他就不知道自己该坐哪里了似的。犹豫片刻，索恩最终皱着眉头拉开爱莎对面的座位坐了下来，他不再看她，自顾自地翻手中厚厚的一叠讲义，口中偶尔默念几个晦涩的魔咒单词。爱莎静静地听了一点，可惜听不太懂，只能放下，管自己看自己的。
“喂！”
突然，一直不说话的索恩再次抬起头，黑色的眉毛微微蹙起，看着爱莎的眼神带着探究。爱莎抬起头，疑惑地看着他。
索恩抿了抿唇，道：“魔法之塔里有那么多高级魔法师，你为什么非要选埃——”
索恩的话还没来得及说完，他就匆匆将剩下的声音全都卡在了喉咙里，因为授课室的门再一次被打开了，一个高而瘦、目光严厉的身影走了进来。他并没有听到索恩及时收住的话，只是目光轻轻地在房间内一扫——淡淡地带过索恩后，那道深蓝色的视线落在爱莎身上，然后停住了。
爱莎紧张地挺起背，生怕仪态不够端正会触犯老师心里的某条“规则”。
埃里克看了她大概有十几秒，才用一种难以形容的惊讶而失落的语气问道：“这是你母亲给你挑得衣服吗？她现在喜欢这样的衣服了吗？她平时……也像这样穿了吗？”
又是母亲！
再一次从埃里克·格林口中听到提起她的母亲，爱莎心中一动，好奇和疑惑再次被勾了起来。她穿得实际上是一条相当端庄的深蓝色裙子，系着白腰带，用来和项链匹配。她个人确实很喜欢这样的风格，可母亲……并不是这样穿的。蒂娜毕竟是军人，她好像觉得骑装和军装更方便一些，不嫌麻烦的时候还会穿全套的盔甲，但这些衣服对爱莎来说太沉重复杂了，她既不会穿，也难以效仿。
于是爱莎老实地摇了摇头：“不，这的确是我母亲给我买的，但是我自己跳的。她平时穿军装比较多。”
“……是吗。”
听完她的答案，埃里克·格林似乎微妙地松了口气，先前微微发颤的嗓音也沉稳了。不过，他温和的表情并没有持续多久，很快就重新板起脸来，变脸速度之快让爱莎险些以为自己之前看错了。
“那我们就开始上课吧。”埃里克将放在爱莎身上的视线移开，看向他的另一个学生，“索恩，你把你昨天的作业汇报给我。”
“是，老师。”
索恩站了起来。
由于索恩和爱莎程度差距很大，无法一起教导，埃里克采用的是分开指导的方式。他先听取了索恩的作业，然后进行指导后让他修改。爱莎在旁边不知道该做什么，只好看他们说那些她完全不知道的知识，索恩接受得很快，埃里克一句话还没说完他就能将自己整行的魔咒纠正过来，看得爱莎惴惴不安，她对自己的魔法水平并不是很有自信。
然后，就在索恩低头修改作业、爱莎以为老师对他的指导还没结束的时候，埃里克突然转了过来，看向她。
“那么轮到你了。”他的目光锐利得让人害怕，“你会哪些魔法？挑最擅长的，展示给我看看。”
“好、好的。”
爱莎手忙脚乱地拿起魔杖，四处张望，直到埃里克指了指实验台，她才明白要到那里去演示，于是连忙站起来，走到实验台前。
其实爱莎这段时间自学也学会了许多基础的魔咒了，只是她没什么魔法师的朋友或者同伴，所以始终对自己的水平抱着怀疑态度，弄不清楚自己到底学到了什么程度，因此没有自信。事实上，如果有任何一个带过学生的魔法师得知她在短短几个月里学会的魔法数量的话，一定会大吃一惊——先不用论特殊魔法师能不能将一般魔法发挥出完全力量的问题，光是这种程度的领悟力，就足以证明天资不凡了。然而，爱莎自己并不知道这一点，而她此时也没有机会展示出全部，她正在她已经学会的几十个小魔法中搜寻着最能够用来证明自己的实力的。
爱莎选择了基础的爆破咒。
这是她使用出的第一个魔法，故不管她后来学习了多少内容，爆破咒始终是最难忘、最刻骨铭心的。更何况，在狄姆斯卡城堡的时候，为了自救，她曾经上百次地练习这个咒语，每一句魔咒都早已铭记于心，熟练程度远非其他咒语可比。更何况，爱莎用这个咒语成功救了许多女孩，她对它有把握。
顿了顿，爱莎举起魔杖，将她对准实验台的中心。那里原本就有一个圆形的魔法阵，通过这个魔法阵，使用者在上面使用的魔法能够以最清晰的状态呈现出来，攻击性的魔法效果能够得到展现而造成的破坏会被吸收，以此达到观察魔法的效果。
爱莎念起了咒语，在无数次的练习中，她已经将爆破咒的吟诵时间从十秒多缩短到了五秒以内，而节奏感和韵律却没有丝毫地破坏，效果反而还不知不觉强了些。当然，爱莎本人并不知道这种程度的进步其他人需要花费远比她长的时间才能达到，她只将此当做是普通不过的进步。
最后一个咒符消失在空气中，爱莎的魔杖尖端剧烈一颤！
砰！
一个气弹落在实验台的正中心，它以一种比平常速度慢几倍的节奏缓慢地在魔法阵的中心变化着，先是呈完美光滑的圆形，然后以一种在超慢速状态下都能看出其力道的姿态猛地裂开！
正常发挥！
爱莎松了口气，擦了擦额头上被紧张出来的冷汗，然后才转过头去看老师的神情。不过，埃里克的神情还没看见，爱莎却对上了索恩震惊的视线。索恩不知为何没有再继续修订他的讲义，而是专注地看着爱莎的实验台，而现在则是专注地看着她。爱莎莫名地有些窘迫，对他笑了笑，扭回头来。
第四十二章
索恩的吃惊是有道理的。
要知道他原本并不期待爱莎能有什么出色的魔法能力, 甚至不期待她具有一般的魔法水平。自家导师前几天的发疯已经充分让索恩知道了他那天碰到的“爱莎·伯德”实际上就是“爱莎·基洛特”, 她就是埃里克这些年来苦苦等待着的蒂娜·基洛特的女儿。说白了……这个新生并不是因为她的魔法实力被录取的, 只是因为她的母亲曾经是他们的老师的爱慕对象……不，或许现在也是。
索恩隐约知道一些埃里克·格林和蒂娜·基洛特之间的事。毕竟这已经是他跟随老师的第四年了，埃里克性情乖戾, 没什么朋友, 又深居简出, 除了每周一上塔给他们送食材和生活必需品的塔内工作人员，以及就住在楼上偶尔会来看望他的姑母克劳迪娅·格林之外, 他几乎不再接触其他外部人员，这样一来，索恩可以说就是和他最亲近的人。在这种情况下, 索恩渐渐从生活的蛛丝马迹中摸出模糊的事实, 简直是必然的。
生于沃尔德的埃里克和来自海尔曼的蒂娜在学生时代就认识，具体是怎么认识的、他们之间发生了什么, 索恩并不知道，但他可以确定的是，埃里克从十几岁就疯狂地恋慕着蒂娜·基洛特。别看他的外表好像很不解风情, 实际上索恩清楚埃里克的房间里放着许多张蒂娜·基洛特的画像——全部都是他亲手画的, 只是画技不太好, 以至于索恩至今没弄明白蒂娜·基洛特到底长什么样，第一次看见爱莎也没有认出来，只是隐约觉得有点眼熟。
但不管怎么样，会这样做已经足够证明埃里克迷恋蒂娜了。只是他一直没有将自己的爱慕表现出来, 而他最终好不容易决定要表达感情的时候，那个时机选得实在不太好——
那是在蒂娜与她丈夫秘密结婚的前一天。
于是埃里克理所当然地被拒绝了。之后蒂娜虽然没有在其他人面前提起过这件事，维护着埃里克的尊严和颜面，但实际上却疏远了他，不再与他联系。这是完全能够理解的，一方面以蒂娜的性格，作为已婚人士，再与明知是追求者的对象保持“纯洁的友情”不符合她的原则；另一方面，蒂娜当时已经升职到了中尉，工作上的繁忙令她无暇顾及学生时代尴尬的友谊。
不过，即使如此，埃里克仍然单方面地认为他们之间存在着最后的一丝联系，那就是他在他们最后一次见面时留下的承诺。
“——如果你们将来的孩子有魔法天赋的话，交给我吧。”
实际上蒂娜和她那个不懂魔法的丈夫生下的孩子拥有魔法天赋的可能性是很小的，但埃里克始终固执地等待着。这就是索恩在最开始不知道情况时笃定地告诉爱莎她不可能被录取的原因，只要是知道实情的人就会清楚埃里克这几年剩下的那个名额只会留给姓“基洛特”的人，无论对方真实的水平怎么样。
如此一来，索恩对新来的人魔法水平不佳早就做好了准备。通常来说两个普通人的孩子即使能用魔法，天资也不会太好，故天才的魔法师大多出生于魔法世家，比如他自己，比如埃里克，比如伟大的克劳迪娅……然而，此时爱莎的魔法却颠覆了索恩原本的预计，倒不是说她使用一般魔法的水平甚至超过普通魔法师……事实上，如果按照一般魔法师的标准来的话，索恩只会对这个平凡无奇、水准中等偏下的爆破咒嗤之以鼻，可问题是——爱莎是特殊魔法师！
特殊魔法师使用一般魔法的效果和他们使用天赋魔法的效果是正相关的，即一般魔法使用的好的特殊魔法师，天赋魔法的效果也会更强。虽然一般魔法对他们来说始终会比其他魔法师难一些，可他们的天赋魔法却能比其他人的魔法强上几倍！
爱莎的爆破咒不能和一般魔法师相比较，但在新生程度的特殊魔法师的范围内，她绝对是优等生中的佼佼者！这意味着她的天赋魔法将会……极其出色！
索恩发现自己竟然忍不住期待起来了，测试完一般魔法之后，埃里克·格林肯定会要求她测试天赋魔法。索恩见过最后一个从埃里克这里毕业的特殊魔法师，这是老师教导特殊魔法师一贯的流程，绝不会有错。他静静地等待着，甚至忘了手里还有等下要被老师检查的讲义，终于，埃里克再次开口了——
“做得不错。”在看到爱莎的魔法后，他似乎怔了怔，但很快恢复到普通的样子，语气怀念地道，“如果蒂娜是魔法师的话，肯定也会选择向我展示这种攻击性强的魔咒吧。”
“是、是吗？谢谢。”
得到肯定，爱莎感到有些许高兴。更何况，除了外貌以外，很少有人会从内在的方面说她像母亲。她在得知蒂娜就是她母亲以前跟其他女孩一样很崇拜这位优秀的女将军，在她看来，能得到和母亲相似的评价无疑是一种夸奖。
埃里克轻轻地点了点头，道：“嗯。你还懂别的攻击类魔法吗？演示给我看看……”
于是接下来的课，爱莎演示了她仅会的几种攻击类的魔法，其实她本身对这方面的魔法没有偏好，学得并不多，其他几种都没有基础爆破咒那么熟练了，甚至有一两种她几乎没怎么练习过，光是用出来就让爱莎羞愧得有些脸红。然而……埃里克·格林并没有说什么，反而夸奖了她，只是在她表现得实在不好时微微蹙了蹙眉头，然后指导她如何将威力变得更强一些。在爱莎练习攻击性魔法时，埃里克就回头去教导索恩，不知道为什么，索恩好像从她第二遍展示攻击性魔法起，脸色就不是太好。
几个小时后，上午过去，一天的授课也结束了。爱莎轻轻地舒了口气，她还从来没有这么长时间的练习攻击性魔法过，这种魔法本来就不是她擅长的方向，连续几个小时的精力集中和频繁地消耗魔力让她的身体感到有些疲劳，可是精神却异常兴奋——
她真的在跟随老师学习魔法！
虽然不知道埃里克·格林让她一开始练习这些是为什么，但爱莎完全信任魔法之塔排行第二又有过实际成绩的高级魔法师，她相信这样做一定有什么意义。
爱莎振奋地和索恩一起向埃里克道谢，感谢今天的指导。等埃里克离开后，她才开始收拾今天的东西。索恩则在她对面的座位上收拾，两人都没有说话，只有书本和文具摩擦发出的沙沙声。
突然，索恩绷不住地开了口：“喂，爱莎……你有没有觉得……”
“什么？”爱莎友好地抬头。
索恩张了张嘴，他那严肃的表情让爱莎产生了疑惑，但最终，索恩移开了视线。
“……算了，没什么。”
可能是老师换了教学方法也不一定，他没必要因为老师一节课没让爱莎使用天赋魔法就太多心。
再说……万一爱莎觉得这种学法适合她呢？
顿了顿，索恩还是提醒道：“你……如果以后觉得不对劲的话，最好直接跟老师提出来，虽然他这个人比较固执，可能会比较难以说服……特殊魔法师最能发挥特长的还是天赋魔法方面，我记得你的天赋魔法和攻击类的事没什么关系吧？啧……我就是随便说一下，听不听随便你。”
“诶？”
爱莎还来不及细问，索恩已经烦躁地抓了抓头发，拿着东西走了。
……
不过，爱莎不久就明白了索恩的意思。
埃里克不知道是有意还是无意，始终没有指导她的天赋魔法，甚至没有让她像演示一般魔法那样演示一下天赋魔法的水平。那之后，在他以攻击性魔法为开篇，又教了她几种实用的战斗魔法和在魔法之塔生活最基础的生活魔法后，一转眼时间过去一个月，爱莎收到了她的魔法之塔制服，并且要开始上一个星期三次的新生大课了，可埃里克依然没有提及她的天赋魔法。
纵然是爱莎，也忍不住感到些许焦虑。
她中间也曾在课后拦住过埃里克，毕竟在埃里克明令禁止她或者索恩在工作的时候去打扰他，所以能拦住进行短暂交谈的时间就只有课后了。然而她委婉地询问为什么不指导她的天赋魔法后，从埃里克那里得到的回答却是“这件事以后再说”，第二天一切照旧。
与此同时，爱莎在一般魔法上也渐渐遇到瓶颈，进步越来越缓慢，甚至逐渐停滞了，长时间得不到正面回馈，爱莎不禁有些沮丧。尽管老师没有说什么，可她自己却忍不住感到焦虑，胸口有什么东西在每天的魔法练习之后变得更加膨胀却无法释放的感觉很难受，爱莎想要找到方法纾解。
她想学的好像不是这些。
而且……
不知道是不是错觉，爱莎发现埃里克夸赞她的方式总是“你的选择和你母亲很像”，他说起这些的时候目光总是会特别温柔，比平时要温柔许多，就像是空洞的灵魂里闪烁出了充满生机的星光。
不过，虽然爱莎并不排斥以母亲为标准夸奖她这件事本身，但是长时间都重复同样的模式也很难不让她觉得有些不对劲。很显然，埃里克对母亲有着特殊的感情，只是不知道到底是怎么样一种特殊……爱莎很想问问母亲她和老师以前到底发生过什么，可是蒂娜的上一封回信还没有到达，再追一封信特意去问好像不太好，爱莎只能先期待着父母的回信里会主动提到一些信息。
于是……
在长期无法释放天赋魔法感到压力后，爱莎决定要主动做出一些改变。
这一天，上完上午的课之后，爱莎从厨房里拿了一个西红柿和一个土豆，回到自己的卧室。莱斯自行去森林了，因此不在屋内，爱莎独自进了她的个人研究室。她将西红柿和土豆放在实验台上，拿出魔杖，用魔法的利刃将它们平整地切开——这个月来，她这方面的魔法倒是熟练不少。
看着眼前被切成两半的西红柿和土豆，爱莎深呼吸一口，让心情平静下来，闭上眼睛。跟过去一样，让她意识中那种无法触摸的金线去感知蔬菜的位置、切割处的纹理和其中蕴含的生命力，然后试图让它们连结——
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