作者：辰冰
想到伊丽莎白先前的神情，还有她使劲想要表现出已经对这件事不在意的洒脱的样子，爱莎便忍不住愈发担忧了一些——伊丽莎白的性格有些自卑，明明是公主却非常谦逊，正因如此，她的内心其实非常纤细而敏感，特别怕自己会给他人麻烦。
希望她没事，也希望……那个暗族王子的拥抱确实没有太多内涵，只是随手做了一下而已。还有……
要是能有机会从他那里问出他在伊丽莎白的手腕上用的是什么魔法就好了，这样说不定就能做出反魔法来解开封印，即使她的水平不行，也能拜托埃里克老师帮忙，当然……最好的话，还是希望布兰登能亲自帮伊丽莎白解开魔法，只是这种可能性大概比较小吧……
默默将这些事在心里理了理记下，爱莎定了定神，脸上重新挂上点微笑，扭身走到隔壁，敲了敲门。
“爱莎！”
蒂娜很快打开了门，她惊喜地抱着爱莎在她脸颊上飞快地亲了两下，这才侧过身让她进屋。
“你来得比我想得要早，我还以为你们小姑娘会聊得更久一些呢……伊丽莎白公主怎么样，她还精神吗？身体没有不舒服吧？”
“嗯，她看上去还挺好的。”
爱莎自然地笑道，不知道为什么，蒂娜好像总是有用不完的精力，光是看到她的样子，就连自己都精神起来了。
伊丽莎白的确有些太在意布兰登的事，导致心情好像不算太好，不过她的身体确实没有问题，精神似乎也不错，说话的时候面颊一直很红润。
听爱莎这么说，蒂娜便松了口气，笑了笑，道：“这么说来，伊丽莎白公主的病可能真的有好转，以前她常有时会虚弱到一整天都没法从床上爬起来，休息一阵才能精神点，时好时坏的……近几年看上去除了偶尔脸色苍白点，倒是没什么异常了。之前我还担心她会适应不了世界之心的海岛气候又生病，现在看来不用太担心的样子呢……对了，爱莎，你下午有事吗？”
“诶？嗯……”
爱莎一愣，有些尴尬地道。
“我下午，可能要和莱斯一起出去……所以……”
“啊，是吗。”
果不其然，蒂娜的面颊微微一僵，神情看上去便没有之前那么单纯地开心了。闷了一会儿，她才伸手揉了揉爱莎的头，温和地笑道：“都快忘了，你都已经这么大了。”
爱莎乖巧地低着头，她喜欢蒂娜轻轻地抚摸她的头的感觉，母亲的温度和靠近的气息总是让人有种说不出的安全感，即使有时候头发会变乱。不过……
爱莎定了定神，抬头问道：“妈妈，你是不是……不太喜欢莱斯？”
爱莎问得有些小心翼翼，不过……蒂娜表现得其实挺明显的。且不说她一写信说自己和莱斯交往的事，蒂娜竟然就从维塔斯以难以想象的速度奔过来——她甚至为此再次反悔接受了世界竞技赛的邀请——的事，光是在沃尔德和莱斯见面时，蒂娜那笑中明显带着敌意的表情和带刺的语言都能够说明问题，还有在那之后，蒂娜常常会特意约她一起喝茶或者在沃尔德逛逛，这使得她和莱斯之间见面的时间变短了。虽然那可能的确只是妈妈单纯地想要和她一起消磨时间，但是……爱莎有时候会从她不经意的言语中，感觉到蒂娜并不希望她和莱斯总是在一起待得太久。
没想到爱莎会在这个时候问这个问题，看着女儿认真而紧张的脸颊，蒂娜怔了怔，过了一会儿，才缓缓地说：“其实……我对他个人没有意见。”
“诶？”
“嗯。不可否认沃尔夫少将是个出色的军官，他今年才二十二岁吧？不过已经是少将了，我在他这个年纪的时候离这个军衔还远得很——时间隔得太久，我记得不太清楚了，但说不定当时我还在尉级折腾呢——我听过一些关于他在战场上的传闻，相当英勇无畏的年轻人，而且兽形和人形都能相当水准的即使是在兽族军官中的数量也是极其少见的……好吧，最近我看了他的比赛，传闻居然没有夸张……”
说到这里，蒂娜的神色复杂起来：“只从军人的角度来讲的话，人类和兽族最近关系不错，沃尔夫少将还是兽皇派遣到联邦来的外交人员，给我的观感也不错，作为前辈来说，我没有理由不喜欢他——老实说，确实还挺欣赏的——但是……”
蒂娜顿了顿，果然露出厌恶的表情来。
“就因为这样，他才更讨厌。”
“……诶？”
爱莎不解地眨眼。其实听到前半部分的时候她就很意外了，没想到后面还有转折，她看着母亲难得流露出的有些任性的神情，简直哭笑不得。
“可是……为什么？”
爱莎原本以为母亲是不满意他的种族、职业、个性或者是其他方面，没想到竟然不是……而且，她还说挺欣赏莱斯的。
二十二岁的少将，即使莱斯是十五岁从战士学校毕业就立刻从军的，这样的晋升速度依然快得夸张，更何况这两年战争结束后他就没有再往上升了，也就是说事实上他二十岁就是少将了……当然，这和莱斯有家族背景，兽形和出身都有优势，将他养大的兽皇又十分信任他，于是莱斯一开始的起点就不低有关。而蒂娜也完全没有必要和他比较，作为女性，即使同样出身于军事世家，蒂娜在军事上的发展仍然远比男性要困难得多，比如她明明是个军事学校毕业的伯爵却不得不从士官开始打拼。在蒂娜好不容易站稳拿下第一片天之前，对她性别的怀疑始终接踵不断，要是她没有赢得理查德陛下的信任，或者没有隐瞒婚姻和家庭状况，情况恐怕还要糟得多。
如果说莱斯是属于个人条件极其出众的话，那么蒂娜完全是具有革命颠覆性的意义……然而，这个时候，这位在战场上从未退缩动摇过的女性中将却露出了一丝脆弱的神情。
爱莎一愣，突然有一瞬间，她终于意识到眼前的女性已经有四十多岁了。
蒂娜抿了抿唇，略微弓起身体，弯腰抱住了女儿。
“我不知道该怎么说……”蒂娜说，“可能是因为，如果是这种家伙的话，感觉就真的……不再需要我来保护你了吧。可是我明明……还没有保护你多久。”
“妈妈……”
爱莎惊慌地抱住蒂娜的肩膀。听到这样的话她不可能不动容，只是心里有很多感受，却不知该怎么说给蒂娜才好。
空气安静下来，母女两个拥抱在一起，从彼此的呼吸和心跳声中，仿佛能感觉到对方的感情，比语言更加丰富。良久，蒂娜才松开了爱莎，她的状况明显比刚才那几分钟好了许多，已经恢复成了平时那个活泼爽朗女性，她拍了拍爱莎的肩膀，笑道：“算了，我的事到时候再说。其实比起家长的意见，你们自己是否合适才更重要，所以比起这个，其实我……还挺担心你们的。”
说着，蒂娜的神情严肃了几分，她用那双和爱莎一模一样的棕绿色眼睛凝视着她，像是要直直地望进她的内心。
蒂娜看上去对自己接下来要说的话十分犹豫，因此足足迟疑了十几秒才开口。
“这件事我不太清楚你想过没有……你知道，爱莎，我本来是希望你以后能继承我的爵位的，基洛特公爵’这个头衔，另外，就离维塔斯不远的地方，有一片属于我们家族的封地，我在地图上指给你看过……”
蒂娜的声音平稳而缓慢，好像是尽量想让爱莎能够理解她的话。
“但是你应该明白，沃尔夫少将成年后就已经继承了他死去的父母遗落下来的爵位以及在比斯特的大片封地……还有，远古巨狼家族世世代代都是守卫比斯特北方领土的最后一道防线，他已经是真正的军官，短时间的耗费一两年内在沃尔德陪你或许没有问题，但……我不认为他有可能永远离开比斯特，所以……”
第94章
“所以如果你们继续发展下去, 并且真的到了结婚的地步的话，你们要像真正的夫妻一样生活, 恐怕还是你搬到比斯特去更为合适……”
蒂娜的目光闪了闪，好像光是这个可能性就让她觉得不是很愉快，她定了定神, 才重新看向女儿。
“但是，爱莎，在来世界之心学习之前, 你一直都生活在只有人类的地方, 即使是在沃尔德，接触的也只不过是其中一部分愿意尝试着和世界各种种族交往的群体而已。我很担心你其实并不明白真正的兽族是怎么生活的, 更无法理解其他国家的生活方式……你知道, 各个种族之间的生理差异很大，习惯肯定会有很多不同，甚至可能还会有语言上的困难——听说在比斯特的部分种群还保持着原本的语言习惯，有时候不会说通用语——在那种环境下, 你要跨越的障碍很多，这些事情, 我不太清楚你们有没有考虑过……”
爱莎一愣, 她的确没有考虑到这么深过。她和沃尔夫少将算起来交往的时间……也不算很长, 更何况她还很年轻，虽然的确有很多女孩会在比她还要年少的时候就订婚甚至是结婚，可是爱莎总觉得这对她来说还很遥远似的，所以沉浸在恋爱的幸福之中, 却没有考虑过蒂娜所说的问题。
结婚……会这么快吗？
这个带着浪漫和紧张的词汇在爱莎的心里一闪而过的时候，她的心脏不自觉地胀疼了一下。
蒂娜叹了口气，看着爱莎露出若有所思的表情，便接着说：“当然，你继续住在海尔曼而那个沃尔夫住在比斯特，说定时间偶尔见一次面。或者折中一点，你们干脆将家安定在沃尔德，但平时各自住在两个国家，一年腾出几个月来在世界之心过混合家庭的生活也不是不可以，可是这样依然会很辛苦，你们常常都会见不到对方的面，而且时间或许会改变很多事……”
蒂娜没有说下去，她不知道将很多事说得太直白会不会伤到爱莎的心。事实上，现在对她说这些可能确实过早了一点，但她是她的母亲，比任何人都希望她过得幸福。
想了想，蒂娜抬起手，再次轻轻地摸了摸爱莎的头。
爱莎依然乖乖地被她摸着，但她的面颊微微地显出些沉闷来，看上去好像在思考的样子。蒂娜给了她时间，让她自己整理思路，说：“不过，你没有必要现在就考虑出什么答案来，毕竟你们一时半会儿应该还不会走到结婚这一步的……”
“嗯，我明白。”
这时，爱莎暂时收起脸上思索时的严肃表情，抬起头对蒂娜笑了笑，显然是希望她不要担心。母亲的确是因为她交了兽族的男朋友的关系，在认真地为她担忧。
想了想，爱莎道：“我都还没有毕业，应该暂时不用太担心这些……当然，我会认真考虑一下的。”
“那就好。”
蒂娜也对她温柔地微笑了一下，看上去像是松了口气。她知道爱莎了解到事情复杂的一面便多少安心了，剩下的事就不是作为父母能够干预的了。
蒂娜笑着拍了拍爱莎的肩膀，转了普通的日常话题道：“等下午餐你想吃什么？说起来，你最近是不是正在学新的变形咒……”
……
跟母亲关于莱斯、兽族和未来计划的话题持续了几十分钟就结束了，但是，尽管嘴上说着“应该还早”，可实际上关于未来的忧虑多少还是在爱莎的心里埋下了种子，这导致她下午再去和莱斯见面的时候，看着眼前这个高大挺拔而神情总是庄重沉稳的军人——同时也是她的恋人——爱莎的心情难免有些复杂。
不可否认，沃尔夫少将的外貌条件其实非常出色，冷峻古典的长相无论从哪个角度看都近乎完美的俊美，犹如神雕刻而成的艺术品。只是他神情冷漠极少笑，给人的感觉太过严肃刻板很不好亲近……在这种状态下的话，除了人类男性相对比例较低的发色和长发，他看上去和人类的男性毫无区别，要不是他会变成巨狼的话……
突然，大概是注意到爱莎放在他身上的视线，莱斯转过头来，疑惑地看着她，问道：“……怎么了？”
“诶？”
爱莎一怔，好像不解其意。
莱斯抿了抿唇，喉咙滚了滚，试图解释地更清楚一些，缓缓道：“今天你一直看着我……我脸上难道有什么东西吗？”
事实上，他对爱莎的视线十分敏感。如果她在他身边的话，每一次她的目光轻轻地落在他身上，他都能感知到，哪怕轻得像只是一片羽毛落在了皮肤上。往常，爱莎也会看他，但多半只是在他们气氛很好或格外亲密的时候看着他笑，或者是蹭在他怀里甜蜜地抿着唇望着他，而不是像今天这样……从见面起，她的目光就一直胶在他身上，即使偶尔离开过一会儿也会回来，可是她又什么都没有说，这令莱斯摸不清楚她在想什么。
即使是他，被一直这样盯着看……多少也是会不好意思的。
他们正在森林里约会，夏天的森林凉爽而幽静，没有什么外人。两人并排坐在草地上，溪流在旁边潺潺地流动着，时不时发出清脆的叮咚声，草地带着略微的潮气，散发着好闻的气味。在安静的气氛中，两人默默对视着。
“诶？啊……没有。”
爱莎像是反应了一会儿才明白沃尔夫少将在问什么，只是哪怕回过神来了，她的神情依然有些闷闷的，没有以往那么轻快。蒂娜的话又在她脑海中转了一圈，爱莎望着沃尔夫少将那张认真而英俊的脸，还有那双她喜爱着的专注执着的蓝灰色眼眸。只看脸和眼睛的话，莱斯和人没有任何区别，不过……
爱莎顿了顿，问：“那个……莱斯……你能……把耳朵和尾巴露出来一下吗？”
“嗯？可以。”
没有想到爱莎会提这样的请求，莱斯有些意外。不过他迟疑了几秒，还是点头同意。改变形态变化的程度对成年兽族来说并不困难，就跟吃饭睡觉一般自然，莱斯沉默了一秒，过一小会儿，银灰色的头发底下便慢慢地竖起一对灰色的耳朵来。
看着莱斯面无表情的脸上方长出来的耳朵，爱莎眨了眨眼睛，然后咬了咬唇，从草地上爬起来，改为直立着上身跪着，伸出手，在莱斯的耳朵上捏了捏。
“……！”
莱斯一开始还没反应过来爱莎想做什么，再躲已经来不及了，耳朵已经被爱莎抓住了。她柔软而温暖的手直接触碰这种在兽形时内侧毛发覆盖较少，且比较敏感的位置，莱斯的身体几乎是瞬间僵住了。他的嗓子低沉了几分，喉咙滚了滚，困惑而焦躁地开口：“……爱莎？”
总觉得爱莎今天好像有哪里不对劲，可是却说不上来。
莱斯的尾巴焦虑地摆动了一下，他凝视着爱莎，想问问她在想什么，可是下一秒……爱莎忽然松开了他的耳朵，转而用手臂勾住他的脖子，身体前倾，闭上眼睛轻轻地吻了上来。
爱莎贴得很近，她原本就为了摸耳朵方便，调整了姿势跪坐在他的两腿之间，此时抱过来便是近在咫尺的修长睫毛，还有女孩子身上甜美的味道……莱斯身体一僵，虽然他们关系亲密，交往以来各方面都莫名的契合，但爱莎主动亲吻的次数依然不算太多。莱斯的脸颊还没反应过来愣愣地维持着面无表情的样子绷着，尾巴却先他飞快地甩了起来，在草地上扫来扫去……下一秒，他连忙用手握住她的双肩，低头用力地亲吻起来！
紧贴的身体，触碰的唇舌，爱莎的身体总是带着一种让莱斯忍不住想要将她揉进身体里的柔软和纤巧，感觉到她有一瞬间因为呼吸不到空气想要离开，他几乎是下意识地压住了她的后脑勺阻止她走，反倒继续加深了这个吻……
“嗯……”
爱莎没有再逃，却揪住了他后背上的衣服。等两人好不容易分开，爱莎的脸已经因为缺氧而憋得通红，她眼中也有一些泪光，正在小口地喘着气，胸口不停地上下起伏着。
“抱歉……”
莱斯望着她，像是犯了错误似的愧疚而无辜地看着她，话中有一丝尴尬的歉意。爱莎还喘着气，低头看了眼莱斯还在地上扫来扫去的尾巴，再看他一本正经好像很严肃的脸，简直哭笑不得。
不过，也加剧了她对莱斯是兽族的真实感。
不知道为什么，明明她从认识沃尔夫少将的第一天就知道他是兽族军官，可直到今天她才像是第一次认识了这个身份似的。
“所以……怎么了吗？”
莱斯看着爱莎的表情，继续追问道。
爱莎的脸颊一红，想了想，还是摇了摇头，同时皮肤愈发烫了几分。
她的确是在为他们的将来担心，但是……不管怎么样，现在就跟莱斯商量结婚住处的事未免也太奇怪了，他们目前的发展状况的确很好，可是完全没有到结婚的程度。要是她说起来的话，说不定会让莱斯觉得压力很大，说不定会吓到他……
“……没什么。”
爱莎笑着说，同时，她凑上去吻了吻莱斯的嘴角。
“后天……比赛加油。我会想办法跑出来看的……”
第95章
终于, 莱斯正式比赛的日子到了。
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