作者：高楼望月
这种与绯闻有关的传言似乎更能取悦于贵族，现在人们津津乐道的猜想，能把国王比下去的那个男人，他究竟是谁呢？
……
“我的感冒能瞒住外人，但瞒不住与我同行的女伴，但卡特的贵族小姐们，我真不知道能完全信任谁，所以只有不是本地人的你了。”可瑞恩手抚胸冲艾欣躬身，“请帮帮我吧。”
她已经尽量不想沾王权之争的边了，可事还是找上门了，现在艾欣也有点头疼了，她不帮忙，可瑞恩则可能被误会和父亲的情妇私通，这对他的未来可能是致命的她要帮忙，居心不良发请帖的大王子，则肯定将她划归二王子一派里。
想想忠实骨干梅鲁家的遭遇，老公爵脑子再抽也是在政治权利中打滚多年的人，他都会上当，艾欣觉得自己的小命也不保险了。
看出艾欣的犹豫，可瑞恩叹口气：“算了，我不为难你了，今天的宴会我不去了，我去老师的葡萄园躲一天，就说没收到请帖。”
艾尔法…她可欠着可瑞恩老师不少的人情呢，艾欣也叹口气：“行了，我没说不帮忙，宴会是下午开始吗？那我现在回去准备礼服吧。”
“礼服我让利安夫人安排就行了”可瑞恩喜形于色，“我们还是商量一下，可能会面对的一些刁难吧…啊欠…抱歉…”
可能是放松了，可瑞恩又打喷嚏了，他匆忙着转身低头，样子多少有些狼狈。
“你还是先吃药吧，不然你这个样子明摆着在告诉别人你感冒了，就是有再多的女伴也掩护不了你。”艾欣好心的提议。
可瑞恩却忙摇手：“不能吃药，我敢保证佩里家的魔药师也会到场的，他们能闻出我身上的药味，到时候我就更说不清了，我会忍住不打喷嚏的。”
喷嚏哪是好忍的？艾欣目光看向桌上的葡萄酒：“这葡萄酒是红的还是白的？”
“啊？”话题一下子跑到酒上，可瑞恩愣了一下才反应过来，“一瓶白的，一瓶红的。”
“哪是红的？”艾欣看那两瓶酒外包装可差不多。
“这瓶…”可瑞恩也是看了看才拿起其中一瓶。
艾欣接过这瓶红葡萄酒：“那么借你的厨房用一下。”
……
将红葡萄酒加热后，放上一些柠檬汁和砂糖，是法国治受凉引起的轻度感冒的小偏方。正好这里有上好的葡萄酒，正好可瑞恩没服用任何与酒精相克的药物。
当艾欣端着柠檬葡萄酒出来时，客厅里多出了利安夫人，“葛力金小姐。”她屈膝向艾欣行礼。
这位女官也是有爵位的贵妇人，按道理艾欣得还礼，可她左手还端着托盘，右手则抱着当归呢，只好先点头致意。
等她将托盘放桌子上，当归放椅子上的时候，利安夫人已经转身出去了。
“我让她帮你找礼服。”可瑞恩解释利安夫人匆忙离开的原因，然后好奇的看她端出来的酒杯，“你要现在就喝酒吗？壮胆？”
第一卷 第一百一十六章宴会之前
第一百一十六章宴会之前
“这是为你准备，缓解感冒的，王子殿下。”居然怀疑她需要喝酒壮胆，艾欣没好气，这人和他老师一样，说话常常不讨人喜欢。
“这个…”可瑞恩端起酒杯闻闻，“还真没有药味…”他喝个干净后才再问，“好甜，你加了什么？”
看在他喝了才问，至少代表了对她的信任，艾欣也不怕告诉他：“红葡萄酒里加了柠檬汁和砂糖。”
“哦。”可瑞恩不懂维生素C对治疗感冒发烧的作用，但也没质疑。
……
利安夫人办事效率极高，她半个小时后不但带回礼服和配礼服的一套首饰，还是一套崭新没开封的化妆品。
于是在午饭后，利安夫人问道：“我有荣幸为你化妆吗？”
“当然，谢谢。”有更熟悉卡特宫廷的利安夫人指点，艾欣求之不得。
利安夫人买回来的礼服是淡蓝色的，裙摆上绣着盛开的深蓝色蔷薇，花心还闪着钻石的光彩。
而那套首饰包括了一排钻石发卡，一对碎钻配蓝宝石的耳环，一对钻石手镯，还有最引人注意的项链，项链全部是钻石制成的，挂坠则是围了一圈细钻的一颗海蓝宝石，足有鸽子蛋大小。
利安夫人帮艾欣盘好头发，用钻石发卡固定好，艾欣自己戴上耳环，利安夫人再帮她戴上项链。
这么大的海蓝宝石，应该是真的吧？艾欣对着镜子忍不住细观察，而多年见识葛力金家藏宝的眼力让她证实，这是真的。
可却觉得是真的，她却是不由得想到前世的一篇课文——莫泊桑的《项链》。
“这套首饰是哪儿拿来的？”艾欣问出口。
对她这突然的问题，利安夫人却笑得了然甚至欣慰：“这是克莱顿大人的藏品，大人对葛力金小姐帮助二王子表示感谢，所以借出这套首饰。”
借的…艾欣其实也没想着贪这套一看就价值不菲的首饰，只是听说这东西出自克莱顿家，她算明白这首饰比起价值来，她感受更大的是压力了，能让对钱财只进不出的克莱顿家主外借，这首饰上其实积累了不少怨念吧？
艾欣忽略这种感觉低头弯腰穿鞋，鞋子也是同礼服的布料，上面绣了深蓝色蔷薇，不过鞋子发出的香味更熟悉，这是她制的香草粉独有的，翻鞋底一看，果然有乔尼鞋店的标记。
这么说乔尼已经与给贵族制衣服的店铺合作了，艾欣感到欣慰，半个月前西莉娜拿货时还没说呢，这代表合作的对象是逐渐增多呢。
“西莉娜家的生意，还是多亏葛力金小姐的帮助呢。”看艾欣注意鞋子，利安夫人就知道原因了。
“是夫人把西莉娜送出宫的。”艾欣也想起来了，这位夫人在西莉娜的评价中，她利用本身的职位做了不少好事。
“当初正是克莱顿大人救了我和我儿子，我丈夫过世后那些所谓的亲戚…”利安夫人苦笑，她当初为了孩子不得不挺起脊梁，可那些惦记她家产的人，却趁机造谣说她没有女人味，所以利安子爵在外面有了别的女人，还安排了一个女人带着个小男孩上门要求分遗产
贵族遇上这种事是要做法术检查的，子爵已经化成了灰，血缘检查只能在利安夫人的儿子和那个疑似私生子间进行，检查是要验血的，利安夫人不放心别人抽儿子的血，便携重金上门求上了克莱顿家主。
结果艾尔法当着利安家族和负责见证的官员，现场给两个孩子验血，他当时第一句话是证明两个孩子的确有血缘关系。
结果没等利安夫人痛哭和另一些人大笑时，他又说了第二句，两个孩子虽然有血缘关系，但相隔较远，这代表他们同属利安家族，但绝不是同一个父亲生的。
居心叵测的人当然会质疑，于是艾尔法又表示，他能找出那孩子真正的父亲，只要在场的利安家族成年男人中的某人贡献出一滴血就行了。
克莱顿家主的本事谁不知道，所以没等他的手指指向某个人，那些亲戚就变脸开始陪笑打哈哈，直说这事是误会了，他们也是被骗了，带那女人和孩子溜了。