作者：布丁琉璃
夏露以为这小男孩是谁家的小狐狸，谁知这小屁孩一进门，屋内忙碌的狐妖们都停下了手中的活计，毕恭毕敬道：“当家的好。”
小男孩的狐狸眼较其他人想比要圆些，是漂亮的琥珀色。他背着手进来，一副少年老成的模样，瞥了眼贺狰，嗓音带着未脱的稚气：“你这祸害，还没死呐？”
贺狰靠在椅背里哼了声，回敬道：“老狐狸，你不也一样？”
夏露实在惊讶了一番，没想到贺狰嘴里挂了许久的‘老狐狸’，竟然是这样一个雪白清秀的小孩儿！
小孩儿背着手站在柜台后，整个小身躯都被挡住，只看得见一个毛茸茸的脑袋顶。随即有店员搬了小板凳过来，老狐狸踏在板凳上，稚嫩的面容才从柜台后浮现。
他挥了挥小手，示意店里的员工退下，这才问道：“还是为上一次所说的事而来？”
贺狰点头：“解决办法想好了吗？”
小孩儿不否定也不肯定，一本正经说：“那要看你出价多少。”
“你想要什么？”
“你头上的角。”
贺狰看了眼夏露，说：“那不巧，角已经送人了。”
小孩儿愕然了一瞬，随即很快恢复常色，稚嫩一笑：“没想到，你竟然舍得削角送她。”
一旁的夏露听了个大概，心里越发觉得疑惑：一根长生绳而已，怎么还要用贺狰的角来交换？
她忍不住望向贺狰，轻声问道：“我们不是来买绳子串信物的吗，怎么出价这么贵重？”
柜台后的小孩儿歪了歪脑袋：“绳子？”
“没错，就是长生绳。”贺狰递给小孩儿一个冰冷的眼神，嗤道，“这老狐狸奸商一个，就爱坐地起价。”
小孩儿露出一个恍然的神情，圆圆的狐狸眼眯起。思索片刻，他摇铃唤来身穿唐装的男店员，对夏露道：“我和贺大人谈谈价，还请贵客移步售卖区，店员会帮助您挑选一根最合适的长生绳。”
夏露看了贺狰一眼。
贺狰最喜欢她不经意间透出来的依赖，顿时心情大好，示意她道：“去吧。不要在意价钱，选最喜欢的。”
他表现得很自在，夏露没看出什么异常来，心中那丁点的疑惑自然也就消散了，起身跟着店员去铺子里选绳子。
所谓长生绳也都大同小异，夏露挑了根黑色的绳子。绳子没什么弹性，触感温凉柔软，有细细的鳞形花纹，放在灯光下还有极淡的翡翠蓝光华流转……只是没标价，也不知道贵不贵。
身边的男店员赞叹道：“贵客好眼光，这是小玄龙的龙须所炼而成，柔软耐用能辟邪，目前仅剩这一条了，配您那黑色的小信物正合适。”
夏露从兜里拿出那枚信物放在绳子上比照了一下，无论颜色还是质感都很吻合。她有些犹豫，问道：“一定很贵吧？”
店员回答：“对普通人来说，很贵；但对贺大人来说，一点都不贵。”
“多少钱？”
“像这种品级的灵器，我们是不收钱的，要用其他东西来换。”
想了想，夏露放下了绳子，转而选了条标了1888元价格的次等黑绳，说：“这个吧。”
以物换物，听起来就挺坑的。老狐狸开一家这么大的店，想来不缺钱，而贺狰身上除了那一颗药丹和满身妖力，实在没有其他东西能入狐狸的眼，如果要用这些东西来换，指不定伤筋动骨的，她会心疼死。
好在店员也不强求，眯着狐狸眼问：“您确定选这条？”
得到肯定答复后，他利落地包好绳子双手递给夏露，微笑道：“祝您购物愉快！”
夏露提着精美的小纸袋回到待客厅，可屋内却是空无一人，贺狰和狐狸老板不知道去哪儿了。她自顾自在屋内踱步，走到柜台旁时隐约听到贺狰的声音从帘子后的里屋传来，说：“……你确定这样能成功？”
“凡事没有绝对，七成把握吧。”是狐狸老板稚嫩的声音，“不过你要想清楚了，这样一来的话，你就会变成……”
声音戛然而止。
里面谈话的人似乎感应到了夏露的存在，静默了两秒，帘子自动分开，贺狰的身影出现在夏露面前，问她道：“绳子选好了？”
偷听的夏露猝不及防被抓个正着，也不慌乱，‘嗯’了声，将手中的纸袋递给他。
贺狰接过纸袋，掏出首饰盒打开一看，有些不满：“怎么选了根便宜的？”
夏露说：“不便宜了，我挺喜欢的。”
只要她一说‘喜欢’，贺狰就再无二话，伸手捻出绳子丢给狐狸老板，说：“按你说的来办。”
“先取她一点血备着吧，其他的我再想法子。”说着，小孩儿走到夏露面前站定，仰起小脑袋，身后九条雪白的尾巴如屏绽开，抬起尖尖的食指指甲道，“冒犯了，借贵客左手一用。”
夏露还没反应过来，就感觉到左手指尖一阵刺痛，不由闷哼一声抬起指尖捂住。紧接着，面前的小孩儿眼睛化作细长的兽瞳，将一颗红色的血珠引入掌心。
贺狰拧眉，抬手抱住夏露的指尖，催动灵力帮助她愈合伤口，扭头对小孩儿咆哮：“你就不能轻点吗！”
短暂的妖化过后，小孩儿的九条尾巴消失了，眼睛也恢复了正常。他将那颗血珠融入黑绳中，颇为嫌弃道：“瞧把你紧张的，轻点能割出血来？”
手上的伤口飞速愈合了，可心里好不容易压下的疑惑又争先恐后地冒出来，夏露问道：“这是在干什么？”
贺狰揉了揉她的指尖，安抚般说：“滴血认主，以后，它能护住你。”
夏露挑了挑眉：“你的角就能保护我，为什么还要折腾一根绳子？”
“不一样的。”贺狰说，又问，“老狐狸下手没轻重，还疼吗？”
夏露摇了摇头。
贺狰放了心，转而换上凶巴巴的面孔，恶声问小孩儿：“多久能好？”
“少说一个月吧，好了会联系你。”小孩儿攥着黑绳，说了句，“我要闭关忙活了，不送。”话音刚落，果然掀开帘子自顾自走了。
从老狐狸的店铺出来，走出巷子结界，人界的喧闹扑面而来。