作者：千里江风
这可是不多见的场面。
前些日子的固阳血案，有好事之人前去看了一眼，将这消息带回到了五原郡内，让大伙都紧张了好一阵子，但并州猛士善战，也不乏有人跑去太守府前要求参战。
只是没想到，还没等他们问出个征兵答案来，这罪魁祸首就已经被剿灭了？
在众多扛着匈奴头颅的兵卒之中，最为醒目的无疑就是骑着朱檀骏马的乔琰。
她虽然支使着诸人将休屠各胡的头颅带回，自己却没有要跟哪个脑袋贴近接触的意思，只是让典韦多扛了个休屠王的。
以至于在这一列兵卒浩荡而行的时候，唯独她显出几分光风霁月的样子。
可这绝不意味着她与这队列格格不入。
只因绝不会有人忽略掉她背后背着的长弓和箭囊，以及在朱檀侧边挂着的两截长枪！
也只会让人觉得，她才是这队伍中独一无二的指挥者。
秋日天清，她凝眸朝着前方看去，在神采中自有一派令人望之生寒的锐利。
在并州境内，能有此等表现的，在他们的印象中也唯有一人而已。
“乐平侯……”
这是那位乐平侯！
听闻八九月间她才因为两年前的擅自主持平定蝗灾之事，被解除禁足的状态，想不到当她再一次拿出这等令人惊动的消息之时，便是对上了并州之外的胡虏。
这依然是在为并州做实事！
对这些百姓来说，他们可不会觉得乔琰拥有这样多的兵卒，是什么大逆不道且逾制的表现，只觉得有乔侯此举，他们起码能够睡个好觉了。
而此时的人群之中，有个人的想法或许和其他人稍微有些不同。
他因身量最高，也瞧着最为孔武有力，看起来在人群中还有些鹤立鸡群的意味。
他一直看着乔琰等人的队伍，直到最后一人也消失在了他的视野之中，还不免有些失神，在被人推了推后，方才意识到人都已经走了。
“奉先在想何事？”
他回过神来，出声感慨道：“大丈夫当如是啊！”
两年前的州府灭蝗制度公布后，他还想着凭借自己的勇武，说不定能肩扛数百斤的蝗虫，在兑换之中大显神威，届时也好谋求一个差事，谁知道乔琰的后一条补充命令，让他不得不放弃了这个算盘。
但他也并不打算空等着机会落到自己的头上，而是朝着五原郡郡守自荐了一番。
因其武力着实卓著，故而郡守让他先从九原县的县尉做起，也算是有了个不错的开头。
但县尉到底不能上阵杀敌，吕布时常觉得，他其实还能承担起更重的责任。
于是在今日看到乔琰率众策马而过的时候，别人或许还会觉得那些胡人头颅可怕了些，他却将这些人凝固在面容上的恐惧一个个看了过去，也越看越觉得心潮澎湃。
大丈夫当如是！
不，应当说，为人当如是！
何其快意纵横！
“你这话便说错了，这位乔侯乃是女子，并不算是大丈夫。”
“你懂什么，”吕布冷哼了一声，“我们并州人向来只看本事不看性别，难道你能否认这位乔侯实是当世人杰？”
也不知道他何日能如那位乐平侯一般，有此等战功在手，有此等招摇过市的气派。
他在心中不由暗自忖度起了自己的前路。
不过说来，这位乔侯没将匈奴人的首级抛于塞外，而是将其以战功的方式携带入境，好像是个有些特殊的举动？
这举动别的不说，只怕要将五原太守给吓一跳。
谁让他是见过那位五原太守的，对其多少有些了解。
吕布的猜测也确实不错。
五原太守在得到消息的时候已经被惊吓了一回，亲眼看到乔琰的队伍打州府前而过，又差点没脸色一白。
算起来他能当五原太守，也算是先有过对胆魄的筛选。
但有光禄塞在北方镇守高阙山口，扼断固阳道，若非固阳遇袭，他甚至可以高枕无忧，更在坐在这位置上期间，顶多就是听说过一些边地战况而已。
看看近来朝廷都没有设置度辽将军位置，就知道这一带的战事没有这样频繁。
毕竟北匈奴西迁后，胡人之中最跳的就是鲜卑、乌桓和西羌了，跟他这五原郡可没有什么关系。
可现在忽然让他直面这种人头威慑……
要不是身边的郡丞搀扶了他一把，他差点没脚下一软摔过去。
他又想到自己毕竟是一郡太守，代表的是五原郡的脸面，如何能做出这等软弱的举动，立时挺直了腰板。
“乔侯这是……？”他试探性地开口问道。
虽然乔琰颇懂礼数地下马后，朝着他行了个问好的礼节，并未坐在那马上给他施加压力，可着实架不住他只要一朝着她身后看去，看到的都是两个头一个身子，着实太有震撼效果了些。
乔琰笑了笑，“杀鸡儆猴而已，太守不想让自己睡得更安稳吗？”
她说这话的时候朝着南边指了指，让五原太守只要不是脑子不好使，都能猜得出来，她所指的正是西河郡。
再想到他前几日听到的些许风声，他陡然意识到乔琰此举还当真应该做。
先将那些个威胁到安全的苗头给按下去总没错！
五原太守一想到这里，顿时也不觉得腿软了，他甚至在给乔琰送别的时候问道：“是否需要我再挑选几个威武雄壮之士，给乔侯的队伍再增添几分派头？”
“这倒不必了，”乔琰朝着他看去，怎么看怎么觉得他可能和崔烈颇有些共同语言，“太守不觉得，以三千对三千，我方损失却不多，正是对那南匈奴绝好的震慑吗？”
但显然会对他们造成震慑的绝不只是这种人手一颗匈奴头颅而已，还有……这合谋之人的身死。
西河郡内的南匈奴归化部族，屯兵在美稷城内，包括首领羌渠，以及他那些个不安分的南匈奴左部贵族，都生活在这座城内。
而护匈奴中郎将则居于美稷城的城西侧的东胜县内。
往日里这护匈奴中郎将虽然对他们南匈奴内部的诸多事务多有过问，也时常会例行问询，却大多数时候不进入美稷城内。
这位接任的中郎将或许是因为羌渠表现出了明显的亲近汉廷表现，而并没有像是他的上一任一样，喜欢做出什么置换首领的事情，甚至在以美酒置换他们的牛羊马匹生意上，也时常给他们让出一些利益。
若不是因为大汉的征兵让左部贵族感觉到了死亡的信号，他们还真觉得这位护匈奴中郎将能相处。
但今日……今日不同。
他与乔琰并辔策马进城，身后跟着一众血气不减的悍卒，也让人一眼就看到了那些兵卒带着的匈奴头颅。
行军至此不过三日，还不足以让这些匈奴头颅因为腐烂而难以辨认出面目。
乔琰觉得他们好像都长得差不多，可这城中的有些人却一眼就认出了休屠王的头颅，此时正被典韦扛在肩头。
五原郡中经过的时候，县民只觉安心和钦佩，但在这美稷城中的南匈奴人那里看来，却绝不是这么回事。
这简直像是一个杀人犯先杀了你的亲戚，然后把人头摆在了你的面前。
南匈奴左谷蠡王还未见到这场面，就已经先被手下之人将这消息禀报到了面前，不由面色一变。
如乔琰所猜测的那样，这休屠各胡虽然崛起，对大汉境内的情况却不那么了解。若不是因为南匈奴左部生出了反对大汉领导的异心，在境内做出了支援和通风报信的举动，也不会让休屠各胡成功得手。
与之相互传信的正是这位左谷蠡王。
在刚听到休屠各得手，造成了固阳为之所屠后，左谷蠡王心中所想，无外乎就是这大汉的确是在武力守备上越发不济了。
想想此番征兵走的可不只是他们南匈奴的人，还有那光禄塞和度辽将军营地的人，以及虎视在侧的护匈奴中郎将麾下，更觉得他们遭到的束缚被减少了大半。
那么一旦那休屠各部与他再搭上线，也就是他们南匈奴占据西河之时了！
然而他等来的不是休屠各胡誓师之后的入侵，而是连带着休屠王本人一道都成为了汉军的刀下亡魂，以头颅方式出现在了此地。
“他们这是什么意思？要与我们撕开脸皮宣战吗？”
左谷蠡王铁青着脸，当即就想要拔出手边的刀兵，却紧跟着就被同在一处的左大将给按了回去。
“你先冷静一点。汉军杀的是游荡于阴山阳山之外的休屠各，与我们有何关系？”
左大将想了想又道：“你真觉得，他们只这三千人入城来，倘若毫无准备的话，是真不怕我们当场发难？”
左谷蠡王沉默了一瞬，左大将趁热打铁地又问道：“何况你别忘了，羌渠那家伙，实是汉廷选出来的一条忠心耿耿的狗，我们在城中也不是全无对手的。”
他所说的着实不错。
但即将迎来的合作盟友骤然身死，还被人将头颅送到了面前，左谷蠡王怎么想都觉得自己很难保持住平静。
偏偏他还不能只是听说如此便罢了。
按照护匈奴中郎将在南匈奴内部特殊的地位，当他要将这南匈奴中的重要成员召集起来的时候，即便左谷蠡王对他再有什么不满也得前去。
谁让这“参辞讼、察动静”的权柄之中包含了太多信息！
当他磨蹭着赶到单于府邸前的广场上的时候，该来到此地的人都已经来得差不多了。
他也错过了在他来前护匈奴中郎将王柔和乔琰之间的对话。
算起来此前除却乔琰送来英雄酒的配方，王柔回以那一句怎敢只以五千石相酬之外，两人之间其实没有经历过正面的交流。
王柔也没想到自己会在这样的局面下跟乔琰见面。
比起两年前箭迫刺史的传闻，她如今所做的还要骇人得多。
王柔可不像是他的名字一般“柔”，也要比那五原太守更有几分胆魄。
饶是如此，在听闻乔琰率军奇袭受降城下的时候，凑巧遇到那休屠各胡正在进行进攻之前的誓师，他也不由为她捏了一把冷汗。
但在意识到这誓师二字的含义后，他又不觉在心中浮现出了几分后怕的情绪来。
幸好……幸好这匈奴的长城内外联手，被她以这等雷霆手段给破坏了，若非如此，往小了说他这位护匈奴中郎将必定要因失职而遭到惩处，往大了说——
北边光禄塞一带的防线一旦沦陷，西河郡内的南匈奴又反叛，所造成的危害只会在黑山贼和白波贼之上！
“乔侯觉得，我们此番震慑能否达到效果？”
王柔眼看着乔琰的部从摆出凛然凶悍的气场，一边高声呼喝，一边将这休屠各胡的人头在广场上叠放堆垒，又在她的指派之下，其中的一部分环绕广场站定，颇有几分鸿门宴的气场，旋即出声问道。
他这问句中，要乔琰听来可没有那么多忐忑的情绪，反倒像是在问他们能否拿到足够的好处。
想想护匈奴中郎将任上有逼迫南单于自戕的，有直接兴兵换位的，王柔出身晋阳王氏，背后有世家支撑，想来更不怕这种场面。
而有这样一个盟友，还是一个在身份上最适合于对南匈奴发难的盟友，实在是此时最有利的事情。
“中郎将不觉得，有些人姗姗来迟，已经是最能说明问题的事情了吗？”
王柔笑道：“不错，正是如此，不过还得劳驾乔侯，再于此地展现出几分威风来。”
现在虽没有什么“一个唱红脸一个唱白脸”的说法，但在乔琰看来，王柔这话也差不离便是这么个意思了。