大红妆 第22章

　　心腹在书案前站定，脸上却难掩惊惧，他深吸口气，终于让自己缓和下来。

　　“七少要进京了。”

　　邹雪怀一怔，手中的狼豪笔落在纸上，雪白的信笺上染出一团墨渍。

第40章 黄叶舞秋风

　　南边还是绿树葱茏，千里之外的京城却已到了秋叶飘零的时节。

　　银杏胡同外面黄叶纷飞，那十几棵粗壮挺拔的银杏树在秋风中摇曳，卸下遮天蔽日的金黄树冠，渐渐露出灰白的枝桠。

　　最初这里的银杏只有一棵，已有几百年的树龄，银杏胡同也因此得名。

　　太祖皇帝立朝后，把银杏胡同赐给了定国公萧渊。那时萧渊已逾四旬，膝下却只有一子萧长敦，武将之家最是讲究人丁兴旺，萧渊特意请了钦天监的李无涯来给新宅子看风水，李无涯便让萧渊又移来一棵银杏树，种在原先那棵树旁边。

　　说来也巧，那棵银杏树移来的第二年，定国公夫人孟氏以四十高龄生下一子，取名萧长厚。

　　这件事在京城一时传为美谈，定国公的两个儿子年龄相差了二十岁，人人都说是因为多种了一棵树的缘故。

　　太祖皇帝听说后，宣旨让萧渊和孟氏抱着只有几个月大的萧长厚进宫。

　　那日，孟氏和孩子见过太祖皇帝后，便去了皇后杨氏的坤宁宫。

　　说来也巧，孟氏刚和杨皇后聊了几句家常，内侍便传来喜讯，容嫔发作了。

　　当天容嫔诞下一子，便是皇四子，后来的秦王周桓。

　　太祖皇帝虽然已经有了三位皇子，但这个儿子对他而言意义不同。

　　这是第一个在皇宫里出生的皇子，而且也是生母血统最高贵的一位皇子。

　　容嫔康氏双十年华，是前朝哀帝十六女容嫣公主，也是太祖皇帝最宠的嫔妃。

　　是以四皇子刚刚满月，容嫔便母凭子贵，封为贤妃，位列四妃之一。

　　太祖皇帝很高兴，想起四皇子出生那天，恰逢萧渊夫妇带萧长厚进宫，而萧长厚的出生本就有几分神奇，于是太祖皇帝在萧长厚尚在襁褓时就给他封了一个正四品上骑都尉。待到萧长厚五六岁时，便时常被召进宫去和皇子们玩耍。

　　萧长厚和四皇子周桓同龄，比五皇子周梓年长两岁，这两位小皇子中，他和四皇子最为亲厚。

　　后来皇子们满了十三岁，纷纷出宫开府，萧长厚和四皇子更是形影不离，千金裘，五花马，仗剑而歌，他们是大齐顶尖的王孙贵胄，是京城最引人注目的少年。

　　再后来四皇子封了秦王，去了西北；五皇子封了桂王，去了广西，从此后天南地北，各奔西东。

　　……

　　定国公萧长敦背着手，伫立在院墙下，青砖碧瓦围起来的那方蓝天下，银杏树的枝干越过墙头探进院子里。

　　“国公爷，小的让人去把那些枝子砍了。”阿马在一旁说道。

　　阿马不姓马，他跟着主子姓萧，他叫萧马，是早年老定国公萧渊行军时收留的孤儿，他比萧长敦大了两三岁，从小到大，他一直跟在萧长敦身边。

　　“不用砍，这样看着热闹些。”微风吹起，几片金黄色的树叶飘进墙来，萧长敦伸手接了一片，捏在手中。

　　弟弟萧长厚十五岁时，父亲去世了，从此后萧长敦便是一家之主，长兄为父，他比弟弟大了二十岁，他的长子萧祎、次子萧炜都比萧长厚年长，因此，萧长敦对弟弟除了兄弟之情，还多了几分长辈对晚辈的情感。

　　萧长厚成亲前，在那两棵银杏树旁，萧长敦带着萧长厚，兄弟二人亲手种下了十棵银杏树。

　　“当年这里只有两棵树，父亲膝下便只有我们兄弟二人，现在我们种了十棵树，这一代我们萧家儿郎至少要有十个了，你可记得，一定要赶在生老十一之前，再多种几棵，哈哈哈。”

　　那时，萧长敦已有六子，嫡出五子，庶出一子，萧家人丁兴旺，生机勃勃。

　　手里的银杏叶渐渐模糊起来，萧长敦黯然松手，叶子随风飞去，一转眼便消逝无踪。

　　萧长厚死在他成亲后的第六年，膝下只有一子，那年他只有二十五岁。

　　这八年来，萧长敦总是会想，如果那年他们种下的是九棵树，而非十棵，后面的事情是不是就不会发生了？

　　他们是武人，没有那么多讲究，觉得树种得越多越好，便种了十棵树，却忘了九的寓意才是最好的。

　　“国公爷，南边有信来了。”

　　耳畔传来阿马的声音，萧长敦没有回头，他木然地伸出手去。

　　南边的信，那就是邹雪怀写来的了。

　　这些年来，邹雪怀每个月都会写封信来，风雨无阻从未中断。

　　有时候，对于南边的一些事，他比飞鱼卫更早知道。

　　但是对他而言，也只是知道而已，他早已不过问朝中之事，各个卫所各个衙门的那些大大小小的事，邹雪怀还是会事无巨细告诉他。

　　信封递到萧长敦手中，他忽然感觉似乎哪里不对，这才收回空洞的目光，视线落在手里的那封信上。

　　他明白了，这种不对的感觉是来源于重量，今天的这封信比起以往要轻了许多。

　　他没有回书房，站在墙下就撕开了火漆。

　　果然，信封里只有薄薄的一页纸，纸上密密麻麻是邹雪怀的蝇头小楷。

　　护国公府派了嫡长孙杨锦程前往上乔镇，陶世遗全家皆亡；秦王麾下怀远将军蒋双流冒充龙虎卫，去了下乔镇……

　　看到这里，萧长敦的眸子蓦的一缩，他看到了几个字：七少已去往京城！

　　七少……七少……

　　萧长敦一遍遍在心里重复着这两个字，他再一次抬起头来，看向院墙之上的那一方天空，又有黄叶被风吹落，萧长敦再次伸手去接，可那叶子却像个调皮的孩子，在他手边滑过……他没有接住。

　　萧长敦苦笑，他的手还停在半空，秋风吹起，那片银杏叶在风中舞动，或盘旋，或跳跃，越飞越远，飞过青砖砌起的院墙，飞出了萧长敦的视线。

　　七少要进京了，七少要回来了！

　　“阿马，去把……”萧长敦没有说下去，他原本想让阿马去收拾院落，可是话到嘴边却咽下了。

　　不会回来的，不会！

　　“阿马，若是大爷回来了，让他来我的书房。”萧长敦在墙下站立一刻，缓缓离去。

　　他的鬓边丝丝白发，背脊微微佝起，一如墙外满地落叶。

第41章 我不说

　　相比于仅有五十余里的乔河，内西江江面更加宽广，来往的船只也更多。

　　最初的那两天，芳菲从早到晚，都在观赏江上风景，看到有货船经过，她会诧异船上的货物好多，不会把船压沉了吧；看到有客船经过，她又会好奇船上有那么多人，带的粮食吃完了怎么办？总之，都是些大惊小怪莫名其妙的问题。

　　好在小孩子的耐心有限，到了第三天，她就对江上的风景和大船小船没有兴趣了。

　　“小姐，他们要带我们去哪里啊？”随着自己的一句话，芳菲这才发现这是一个很重要的问题。

　　沈彤失笑，你在船上三天了，才想起来要去哪里？你不觉得晚了吗？

　　“去哪里都行。”沈彤说道。

　　“不行不行，如果他们是坏人呢？”芳菲四下看看……跳下去好像会被淹死。

　　“坏人就坏人呗，管吃管喝，还不用我们两条腿走路，有何不行的？”沈彤反问。

　　芳菲眨眨眼睛，小姐说得好像挺有道理的，她们没钱，又是小孩子，从上乔镇走到柳家湾，鞋子都磨破了，夜里只能住在荒郊野外，吃饭全靠小姐下河摸鱼……想一想，好像现在也挺好的。

　　“小姐，那我们不去找太太了吗？”芳菲压低声音问道，虽然她觉得太太应该已经死了，可是她不想承认，如果连太太也死了，小姐就太可怜了。

　　“找啊，当然要找。”沈彤看着江面，若有所思。

　　前世她是在京城见到母亲，无论现在母亲是否已在京城，她都要去京城找一找。

　　而这条船是在北上，即使他们不去京城也没关系，她会想办法让他们去京城。

　　没有了小丫鬟的大呼小叫，船上的人终于耳根清净。

　　蒋双流的目光再一次落在沈彤身上，小姑娘坐在窗边，正和小丫鬟压低声音叽叽咕咕。

　　也就是个小女娃而已啊。

　　蒋双流收回目光，他也不知为什么，总觉得这个小女娃有些与众不同。

　　这时，莫敢走进来，手里拎着一只鱼篓，芳菲的注意力立刻被吸引过来，蹦蹦跳跳跑过来：“有小虾米吗？”

　　在船上待了两天，她已经和这位看不去不像好人的小哥混熟了，昨天莫敢给了她一只小青虾，她用碗养着呢。

　　“有，都还活着，你挑一只养着吧。”莫敢好脾气地说道。

　　“好啊，谢谢哥哥。”芳菲眉开眼笑，欢天喜地。

　　蒋双流的目光重又移到沈彤身上，他终于知道自己为何会觉得这个小女娃与众不同了。

　　严格说来不是与众不同，而是与一般孩子不同。

　　芳菲为了一只小青虾欢呼雀跃，而这个小女娃却依然坐在窗前，看着江面出神，即使是端庄文静的大家闺秀，这个时候也会好奇地偷偷看上一眼吧。

　　而她，却依然坐在那里，沉浸在自己的世界里，似乎外界的一切于她而言，都是可有可无的，她感兴趣时看上一眼，不感兴趣时视而不见。

　　如果她是一个久历世事的成年人，这不足为奇，但是在一个八岁的小孩子身上看到，这就有些不可思议了，偏偏这个孩子全无那种硬装出来的成熟做作，她的眼神纯净，笑容甜美，是个令人感觉很舒服的孩子。

　　蒋双流决定要和这个孩子谈谈了。

　　在柳家湾时，他没有盘问这孩子，一是不想露出端倪，二来也担心吓到小孩子。

　　蒋双流从不打没有把握的仗，做事亦如此，他觉得现在可以谈了。

　　想到这里，他那张千年冰封的脸上终于露出一丝笑容。

　　约莫过了半盏茶的功夫，船舱里就只有蒋双流和沈彤了，芳菲被莫敢用两只小青虾给骗到了甲板上……

　　“是谁送你们到柳家湾的？”蒋双流可没有莫敢的本事，相对于哄小孩，他更喜欢开门见山。

　　“没有人。”沈彤说道。

　　“你丢了的这些日子在哪里？”蒋双流又问。

　　“我在表舅家里，表舅的姨娘要喂我吃寒食散，我害怕，就和芳菲逃出来了。”沈彤没有说谎，她的每一句话都是真的。

　　“你们逃出来的？怎么逃的？”蒋双流问道。

　　“爬墙头啊，难道还有别的办法吗？”沈彤觉得这人挺有意思，莫非还以为她能杀出重围从大门里跑出去吗？那就不叫逃了。

　　蒋双流一怔，他的脑海里勾勒出一幅画面，两个小姑娘你拽着我，我扛着你，虽然费力，但倒也没有多少难度，八、九岁的孩子正是活泼好动的时候。

　　“后来呢？你们遇到什么人了吗？”蒋双流问道。

　　“遇到了啊，回到柳家湾就遇到大叔您了。”沈彤笑眯眯地说道，她们很幸运，遇到一位提供食宿还能坐船北上的好心人。