大红妆 第454章

　　刘大人恼道：“等到灾民们渡过难关，那自是就可停下来了。”

　　“渡过难关？让他们流离失所，靠乞讨和到粥棚喝粥来渡过难关吗？就像刚刚那个妇人，家里的男丁都已经不在了，她们的房子也被拆了，要钱没钱，要家没钱，一家老弱妇孺，下官请问刘大人，你让那妇人一家如何渡过难关？”

　　刘大人面红耳赤，却还是梗着脖子说道：“那妇人可以投靠亲戚，也可以……”

　　没等他把话说完，先前那个大臣便接口道：“也可以卖儿卖女，或者索性卖了她自己，对吗？”

　　刘大人终于低下了头，不再说话。

　　那名大臣上前一步，跪倒在地：“陛下，臣认为汝阳公主与驸马所做之事，乃是当务之急的良策，以民养民，让民自救，放粮施粥只能解一时之困，而公主和驸马却是长远之计，汝阳公主心系万民，驸马宅心仁厚，他们非但无错，更是我等的表率。”

　　接着，不断有大臣出列附议，满朝都是赞美之辞。

　　皇帝颔首，说道：“安置灾民不是一句空话，各级衙门要落到实处，朕看汝阳公主和驸马做得很好，京城这边的灾民安置就交给他们吧，户部配合，至于银子……朕出二万两，余下的，就让他们自筹吧。”

　　皇帝说的是朕出二万两，而不是国库出二万两，这二万两银子是皇帝自己的小金库。

　　朝堂上静了静，随即定国公萧祎第一个说道：“定国公府出银一万八千两，稍后便让人送到公主府。”

　　……

　　七天之后，汝阳公主和驸马萧韫便筹到足足三十二万两！

　　这些银子来自京城各位勋贵、各位皇亲、各位大臣、大小寺院，以及……就连杨柳胡同和花柳巷子，驸马爷也没有落下，一视同仁，一视同仁。

　　已经南下的周彤做梦也没有想到，短短一个月，京城乃至周边各大县镇上，便都开起了百卉堂分号！

　　这些百卉堂有一个共同的特点，那就是上上下下全都是孤儿寡妇。

　　除此之外，还有一批百卉堂正在筹备中，这些百卉堂不是卖胭脂水粉的，而是做的纫织女红，同样也全都是孤儿寡妇。

　　待到这消息传到他们耳中时，芳菲急得直跺脚：“我这个大师傅还没回去呢，驸马爷那么多家百卉堂是怎么开起来的？”

　　是啊，怎么开起来的？

　　这个问题谁知道呢。

第807章 清虚

　　太子南下，一路浩浩荡荡，转眼一个月了，倒也算是平安顺当。

　　萧韧那从出京就悬着的心终于放下，这日到了清虚。清虚只是小镇，周铮之所以要在清虚落脚，是因为他前几天收到的消息。

　　清虚吏属于交阳县，交阳县的上面是交阳府。于是，府衙和县衙便都在交阳城里。

　　而交阳是太子南下的必经之地，因此，太子前脚从京城出来，交阳知府便下令大修土木，做为太子行署。

　　其实从出京城开始，周铮便已下令尽量不要惊动地方衙门，他想看到他想看到的，而不是别人给他看到的。

　　但是世事往往不能如意。

　　周铮是太子，是储君，何况他又不是独自一人，而是带着大批官吏和大队人马，想要不惊动地方衙门那是不可能的。

　　因此，这一路上走到哪里都是前呼后拥，花团锦簇，无奈之下，周铮只好派了人出去暗中查看。

　　交阳知府的事便是这样查出来的。

　　交阳知道为周铮准备的这处下榻的园子，名叫冯园，在当地很有名，是冯家二百多年前修建的。

　　这个冯家在前朝出过几位进士，官职最高的，曾累官至通政司的通政令，位列小九卿。

　　到了本朝，冯家渐渐没落，再也无人出仕，子弟们大多都已经离开了交阳老家，现在留在交阳的，就只有长房了，长房老太爷只生了大老爷一个儿子，大老爷膝下则只有一个女儿，前几年冯大老爷过世，冯老太爷白发人送黑发人，晚景凄凉，带着唯一的孙女，住在冯园里。

　　交阳城里最大也最漂亮的地方，就是冯园。

　　得知太子南下会途经交阳，知府大人立刻想到了冯园。

　　冯老太爷倔得像驴一样，前两年有人想要出钱买下冯园，冯老太爷不但不答应，还把牙人骂了一顿。

　　知府大人亲自来到冯园，让冯家立刻让人修缮园子，并且让冯老太爷和冯姑娘搬出去，将冯园给太子一行做为行宫。

　　这在知府大人看来，这是无上的恩典，是冯家这种前朝遗老几辈子修来的福份，他是给了冯家天大的面子，才让这件好事轮到冯家头上。

　　他以为冯老太爷会感恩戴德，却没有想到冯老太爷会断然拒绝。

　　谁也不知道那日在冯园里究竟发生了什么，只是知道知府大人拂袖离去，一个时辰后，就让衙门里的捕役和衙役们，把冯家园子前后两个门全都堵了，不许冯家人出入。

　　冯园里除了冯老太爷和冯姑娘，就只有十几个老仆，他们和衙役们理论，自是理论不过，想要硬闯，更是不行。

　　冯老太爷怒火攻心，次日便病倒了。

　　冯家老仆要出去请大夫，衙役们不肯放行。

　　就这样耽搁了几日，眼看冯老太爷的病情一日重似一日，冯姑娘无奈之下，答应搬出冯园，但是冯家拿不出银子修缮园子，所以她能做到的，就只有带着祖父搬出去。

　　知府大人早已算准了冯家会搬，也算准了冯家没钱修园子，他找了一位大商人出钱修园子，但是那位商人的银子也不是白花的，知府大人答应他，让冯家把这座园子低价卖给他。

　　太子住过的园子，这园子便是身价百倍，这是一本万利的好买卖。

　　可是谁也没有想到，这园子还没有修好，冯老太爷就撒手人寰了，到死都没能死在自己家里。

　　这件事很快就在交阳城里传得沸沸扬扬，周铮还没到交阳就听说了，他勃然大怒，立刻决定不去交阳，改在距离交阳五十里的清虚下榻，并且责令交阳知府和知县到清虚见驾。

　　比起这一路上所过的城镇，清虚不但小，而且破。

　　周彤带着芳菲和烟翠，走到哪儿就逛到哪儿。到了清虚，烟翠就找人打听，这清虚有什么好吃的，有什么好玩的。

　　又因太子原本没有打算在清虚住下，因此清虚上上下下没有任何准备，太子就住在清虚唯一的官驿里，官驿太小，太子随从的人又太多，官驿里住不下，官兵们在官驿外面安营，官吏以及翰林院随行的庶吉士、国子监的学生，则住到了清虚镇上唯一的客栈清虚楼。

　　周彤和萧韧肯定是要跟随周铮一起住在官驿里。

　　烟翠找人打听，没人知道她是跟随太子一起来的，反而很热情地把清虚的风土人情讲给她听。

　　烟翠跑回来时，周骋恰好也在。

　　烟翠说道：“这清虚镇之所以叫清虚镇，是因为这附近有座清虚观，已经有上千年的历史了。别看清虚镇穷得什么似的，可是清虚观却富得流油，方圆几百里的善男信女都到清虚观上香，清虚观香火鼎盛。奴婢和人一打听，人家就都以为我是外地来清虚观上香的，对了，清虚观的饼子做得很好吃，还有清虚观的香料，卖到二十两银子一盒，贵到吓死人呢。”

　　芳菲会制香，听说清虚观的香料十两银子一盒，她撇撇嘴，说道：“他们也真敢要价，京城里也只有玉兰阁有二十两银子一盒的香料，那还是因为那是容太后传下的方子，这清虚观是何方神圣，咱们在京城听都没听过。”

　　周彤笑道：“京城里没听过的东西多的是，你才去过几个地方，金陵栖霞寺的不二非尘，那是有银子也买不到的，能用银子来买的东西，那就都不算是难得的。”

　　烟翠笑得直拍大腿，道：“芳菲，你听听，姑娘说的才是至理名言，可不就是啊，二十两银子一盒子的香料，也就是个噱头而已，能花银子买到的，就不是稀罕物儿，稀罕的就都是有银子也买不来的，比如太子爷的墨宝，对吧？”

　　周骋直咧嘴：“太子爷的墨宝？我有的是，上次太子让我写道折子，我写完了，他就在上面改，还让我把他改好的照抄了一份，那份写废了的，就在我屋里的床底下扔着，那上面全都是太子的墨宝，烟翠，你若是想买，我就卖给你。”

　　芳菲乐得前仰后合，烟翠也给逗笑了，指着周骋说道：“周大将军，您这不是拿我们这当奴婢的找乐吗？我要是花了银子从您这里买了太子爷的墨宝，太子爷知道了还不把奴婢的墨宝抢回去才怪。”

第808章 安排

　　周骋嘿嘿直笑，看了看周彤，问道：“姑奶奶，您老人家该不会想去清虚观里拜菩萨吧？”

　　周彤抄起手边的一本书，朝着周骋的脑袋打过去：“你个不学无术的，哪有到道观里拜菩萨的？让陛下知道了，一准儿罚你把整本的金刚经抄上十遍。”

　　周骋摸摸被周彤打疼了的脑袋，吐吐舌头：“只要心里有佛，见到的就都是佛，这还是我在哪儿听到的呢，有啥不对？”

　　周彤哈哈大笑，对周骋说道：“要不是你的辈份小，我还以为你是我们家的呢。”

　　大家又是一阵轰笑，萧韧推门进来，问道：“你们挤在小屋子里，不嫌热吗？”

　　官驿的房间都是按照品级来安排的，但是小镇上的官驿，从来没有接待过四品以上的官员，因此，这官驿里的房间可想而知，一间比一间小，一间比一间破。

　　太子住的是临时打通的，周彤住的虽然没有太子的大，可也是里外两间，算是官驿里最好的房间了，即使这样，也就和大户人家的体面嬷嬷们住的差不多，这会儿几个在屋里，便转不开身了。

　　周彤说道：“刚刚烟翠打听到，这里有座清虚观，香火很盛，明天我们想去拜拜，不知太子有安排吗？”

　　萧韧道：“交阳各级衙门，上上下下的官员，这会儿全都来了，都在官驿外面等着接见，太子的意思，是让他们在外面晾上一夜，明天再召见他们。”

　　这会儿还是夏天，让那些人在官驿外面待上一晚，也不会冻着，顶多就是喂喂蚊子而已。

　　周彤问道：“那明天我们几个去清虚观，你留在太子身边吧，对了，冯家的姑娘找到了吗？”

　　“太子已经让刘公公带人去交阳了，估计要明天才能把人带过来，等你们从清虚观回来，他们也就到了。”萧韧说道。

　　冯老太爷虽然是因病亡故，但是此事却是因为衙门要强占冯园而起。交阳知府打着太子的名号硬性摊派，而且还强占了人家的园子，此事已经不仅仅是地方上的小事，而且还有损太子清誉，但凡是和这件事沾边的官员都会处罚，冯姑娘一个孤女，事后少不得会被报复，昨天周彤想到这事，就对周铮说了，因此周铮便派了刘公公去交阳把冯姑娘接过来，当面问问清楚，再做安排。

　　见萧韧来了，烟翠便拉着芳菲说道：“咱们到厨房看看去。”

　　两人手挽手出去，屋里就只留下萧韧、周彤和周骋了。

　　萧韧瞪了周骋一眼，道：“你还有事？”

　　周骋一拍脑门：“咦，我走错屋子了，我的屋子在哪里，我去找找。”

　　说完，便跑了出去。

　　“你是不是担心那座清虚观？”看到周骋关上了房门，萧韧才问道。

　　周彤叹了口气，说道：“我第一次发现真仙教的踪迹，就是在一座道观里。那次我和江婆子她们在一座道观里借宿，发现那道观供的神像与众不同，其中有一个胖子，小道士称做季神仙。当天夜里，屠卫便和杨锦轩一起来了，杨锦轩就是那天夜里死的。”

　　说到这里，周彤顿了顿，道：“洛阳的羽衣观一战，你也亲身经历了，那也是道观。”

　　萧韧安慰道：“近来龙虎卫和飞鱼卫也排查了多座道观，并没有发现真仙教的踪迹，说不定他们已经转移去了党夏。”

　　周彤叹了口气：“但愿如此吧。”

　　“你说得对，我们不能掉以轻心，明天我不能陪你一起去，你把人手全都带上，我再调一百人先埋伏在清虚观外面。”萧韧说道。

　　周彤噗哧笑了：“若是那清虚观真有猫腻，见我带了这么多人过去，也早就藏起来了，我还能发现什么？”

　　“难道你要乔装改扮？”萧韧的心一下子就悬了起来。

　　“是啊，我们几个女的，结伴去道观里上香，这不是很正常吗？顶多是带上十来个人也扮成香客，远远地跟着我们。”周彤一边说一边抱起桔子，扬起桔子的爪子冲着萧韧晃了晃。

　　萧韧还是不放心，道：“要不你们还是后天去吧，后天我和你一起去。”

　　周彤把桔子放到他怀里，说道：“太子是临时决定在清虚镇下榻，若是那清虚观真的有问题，他们这会儿也是措手不及，因此，今天和明天反而是安全的，待到后天，他们该调派的人手也该安排妥当，太子身边才更需要人手，无论明天我在清虚观里看到什么听到什么，也无论清虚观有没有问题，后天我和你，还有我们这些人，全都哪里都不去，就守在太子身边。”

　　她是死士，她太清楚行刺的安排，像周铮此次的决定，便是行刺过程中的变故。真若是有人来行刺，那就要全部重来，重新部署。

　　正如周彤所说，后天才是最关键的。

　　次日一大早，几个兵士便出了官驿。

　　官驿外面，十几二十个官员或蹲或坐，或像个木头桩子似的伫在那里，无一不是面如土色，衣冠不整，有几个还毫无形像地在身上抓来抓去。

　　看到官驿里有人出来，连忙看过来，见只是几个普通官兵，便又像泄了气的皮鞠子，半死不活。

　　走出很远，前面出现两驾骡车，几个人上了骡车，脱下军服，换上寻常女子的打扮。

　　烟翠笑道：“我长了这么大，还是头回看到官老爷们这么狼狈，那样子就像是刚被土匪打劫过一样。”