作者：初云之初
万妈妈是她的奶妈妈，也是吴家专门送进去盯着她的，说话不怕忌讳，冷哼一声，抖了抖手上余灰，又近前去收拾书案：“太子殿下宠爱闵侧妃，可闵侧妃也没招惹过您啊，管他们做什么？皇太子妃不跟您斗这不是好事？就您这种资质，这个头脑，能在太子妃手底下撑一个回合吗？”
吴侧妃恼羞成怒：“妈妈，你怎么说的我一无是处似的！”
万妈妈斜她一眼：“好吃好喝的在东宫活了这些年，也没受什么委屈，您就偷着乐吧，这还觉得没意思——真叫去过跌宕起伏的日子，您行吗？相貌不如闵侧妃，头脑不如皇太子妃，皇太子的恩宠也就那样，您还真是普通且自信呢！”
“……”吴侧妃：“？？？？？”
吴侧妃自闭了。
……
陈贵妃暴病而亡，东宫之位随之动颤，周家也正值多事之秋。
周靖几乎是一天往娘家跑一趟，每日苦口婆心的规劝小妹，但周三姑娘就跟吃了秤砣似的，咬紧牙根不放松，认定了此生非薛追不可。
周三姑娘如此为之，难免使得本家亲眷沦为笑柄，被人指指点点，连带着两个嫡亲的姐姐都颇有微词，激怒之下甚至动了手。
然而于薛追而言，簪缨世家的嫡出小姐、所有长安少年郎魂牵梦萦的周三小姐这样坚定的选择他，不因家世而动摇，不因亲眷的阻拦而迟疑，怎么能不叫人感动？
“萱儿，我会对你好的！”
薛追紧紧拉着周萱的手，神情坚定，眸光深情：“我发誓，我这一生都不会辜负你！”
周萱笑吟吟的看着他，眼睛俏皮的眨了一下，古灵精怪道：“这是真心话吗？”
薛追毕竟也只是个年及弱冠的青年，未经情爱，天降福缘救了美名满京师的周三小姐、得她倾心，已经三生有幸，以他的阅历和识见，岂有不动心之理？
毕竟现在的他，还没有走狗屎运娶到西凉公主，又奇迹般地当上西凉王，作为一个贫苦出身、甚至曾经上街要过饭的青年而言，周三小姐便是肯为他落下凡间的仙娥，岂会不爱！
更别说一直以来所有的压力都倾注到了周萱身上，他反倒成了最轻松的那个，现下听周萱如此发问，薛追并不多想，答得真心实意：“是真心话！萱儿，我可以为你做任何事，哪怕为你去死，也在所不辞！”
周萱笑了起来：“阿追哥哥，这话我可是会当真的，你也记在心里，可千万别忘了呀！”
她本就姿容绝美，莞尔一笑时如春华万千，明月入怀，薛追看的傻了，愣愣的笑：“我不会忘记的……”
第二天周靖将威宁侯府内诸事安排妥当，照旧归宁去劝说小妹。
大抵是昨晚睡得晚了，周萱这时候将将起身，肤色玉白，发委于地，穿了外衣坐在梳妆镜前，懒懒的梳头。
周靖打发仆婢们退下，接了象牙梳到手，动作轻柔，替幼妹梳头：“真的想清楚了？有些选择一旦做出，就不能回头了。”
周萱双手捧脸，注视着镜中的自己，也注视着身后周靖，笑盈盈的问：“二姐姐，你又有没有后悔过呢？”
周靖微怔：“我？后悔？”
“后悔嫁给二姐夫呀！”
周萱在姐姐面前，仿佛仍旧是小时候那样，将脚下木屐踢掉，闲闲的晃着两只脚，语气中带着一种近乎天真的残忍：“平心而论，二姐夫的相貌倒是不错，但也只是个花架子而已，他父亲老威宁侯府威名，却未能承继半分。这些年明面上随军征战，可哪一次做的不是后勤和军粮转运之事？他就是个废物点心，根本不敢上阵杀敌，若非姐姐替他操持，收拢人心，威宁侯府的声名早就坠了。”
这席话要是叫威宁侯听见，怕是能当场哭出来。
周靖反倒笑了：“没嫁给他的时候，我就知道他是个什么人，想当侯府主母，拿到威宁侯在军中经营多年的人脉和势力，就必得嫁过去才行，这叫舍不得孩子套不着狼，没道理我既想夺老威宁侯的人脉和势力，还指望自己男人渊渟岳峙，有大将之风，他要真是撑得起来，那还有我的事吗？”
周萱咯咯笑了起来：“那天我进宫去见大姐姐，她也问我了，说若是现在反悔还来得及，我也反问她，皇太子无明君之像，守成也便罢了，却绝不会是锐意进取之君，大姐姐英才天授，委身于他，岂不是辜负了？”
周靖手扶住幼妹肩头，忍不住微笑起来：“大姐姐是怎么说的？”
周萱将手覆盖在肩头姐姐手背上轻轻一拍，复又将手收回，语调轻松：“大姐姐说有失必有得，且看自个儿怎么权衡了。”
周靖似是唏嘘，似是发笑：“明白了。”
“二姐姐，咱们姐妹三个是在娘的灵位前发过誓的，非要闯出一番天地来，叫天下男子知道何为巾帼不让须眉不可！”
周萱脸上笑容慢慢淡去，神情中呈现出一种这个年岁不应当有的冷凝与执着：“娘还在的时候，多少人在我们姐妹仨面前嚼耳根子，就因为娘没能生个儿子，又不主动给爹纳妾，他们说娘悍妒不逊，绝了周家的后，又说女儿生的再多也没用，早晚都是别人家的，可女儿怎么了，女儿就不是爹生娘养的吗？凭什么只有女儿就是绝了后呢？女儿不是人吗？就算是为了娘，我们也得争这口气！”
她冷冷注视着镜子里的自己，镜中人也同样冷冷凝视着她。
半晌过去，周萱转过身去，面对着姐姐周靖：“为了周家，也为了我们姐妹三人当年许下的宏愿，大姐姐能毅然决定嫁入东宫，再亲手摧毁东宫，分化天家父子的权柄，二姐姐也嫁去了威宁侯府，同一个懦弱无能的男人度日，我当然也可以嫁给薛追。前九十九步都走了，难道还差这最后一步吗？”
周靖没有说话，只伸臂过去，无声的抱住了幼妹。
周萱依偎在姐姐怀里，声音压低，又轻又柔，仍旧桀骜难掩：“陛下之所以隐忍周家多年，不就是因为爹爹没有儿息，只有我们三个女儿吗？可是谁又说过，九五之位只能让男人坐呢！”
第191章 搞宅斗不如造反11
已经是五月的尾巴，春天终结，初夏姗姗来迟。
宫中女眷纷纷改换夏装，寝殿中厚重的帘幕也都被取下，换成轻薄透气的软纱，湖州府又开始向宫中进献团扇，每到早晚时分，惠风和畅之时，便能见到容颜姣好的宫嫔们手持着玉质或者象牙质地的团扇分花拂柳途径御花园，美不胜收。
因为陈贵妃的缘故，皇帝接连冷落皇太子月余，这份漠然不仅没有随着时间的流逝而改观，反倒有愈演愈烈的趋势。
皇太子本就不是谨小慎微之人，短暂的忍耐几日倒还可以，但若是将战线拉长，打一场对抗战的话，便非他所长了。
天气愈发炎热，皇太子也愈发浮躁，难以静心，几次在朝堂中同皇帝争执起来，然而君为臣纲、父为子纲，两座大山同时压了下来，想也知道他讨不到好，只能碰一鼻子灰。
再兼之陈贵妃暴毙而亡，后宫顶层权力出现真空状态，皇帝出于某种报复性的心态，没有将宫权交付到皇太子妃手中，而是令石贵妃摄六宫事，统御宫嫔。
石贵妃之所以能够晋为贵妃，便是因皇帝顾忌皇太子而无法废黜陈贵妃给她一个公道，所以才在陈贵妃死后将她晋封为贵妃，聊做补偿。
而石贵妃被自己视为姐妹的陈贵妃蒙骗多年，被害落胎，以至于终身无子，心中怨囿可想而知，又出首状告，致使陈贵妃殒命、东宫之位动荡，想也知道她与皇太子之间绝无转圜可能。
石贵妃此前多年无出，却能稳居妃位，自然不是蠢货，看出皇帝与皇太子之间的嫌隙，也有意为自己寻一条后路，接旨摄六宫事之后，便奏请皇帝，道是自己膝下孤单，希望收养生母早逝的七皇子为养子。
皇帝欣然应允。
皇太子由是愈发不安。
偏生皇帝的态度分外暧昧，对皇太子冷若冰霜，时有苛责，对着皇太子妃和皇太孙时，却是和风细雨，体恤非常。
他如此为之，连带着石贵妃也不敢在皇太子妃面前失礼，二人见了面也是互行平礼。
心腹为此颇觉忧虑，悄悄向皇太子进言：“陛下到底是顾及太尉的，这才会区别对待殿下与皇太子妃，怕只怕太尉想保全的也只是皇太子妃和太孙，却舍弃了殿下您啊！”
皇太子脸上神情阴晴不定，训斥了那心腹，强笑道：“太尉断不至此！”
心里边却有些打鼓，再见到妻儿之时，便暗暗添了几分防备。
天家父子你来我往、试探对方底线的时候，西凉前线传来消息，日前太尉周定方兵分三路，共同出击，然而两国边界处地势复杂，山地迭起，盆地错落，太尉所部不见踪迹，吉凶未卜，同另外两部断绝消息已有五日之久。
消息传回朝中，皇帝默然良久，朝臣们觑着皇帝神色，众说纷纭。
有人说是应当派遣小股精锐部队前去搜寻，太尉老谋深算，应当只是暂时失陷，没有性命之忧；有人说是应当再度派遣将领前去稳定局面，以免战事不利，丢了关内门户；还有人说太尉贪功冒进，致使边关战事糜烂至此，应当问罪处罚……
皇帝的态度很暧昧，一边询问朝中谁人可再度挂帅，出征西凉，另一边又说太尉三朝老臣，没有功劳也有苦劳。
皇太子听他这般言说，心就凉了一半，虽说岳父真正在意的可能是长女和外孙，但自己这个大女婿总也能捎带一下，跟着沾沾光，可要是周家倒了，岳父被问罪……
自己就真的只剩下空荡荡的大义名分了。
朝堂上的消息很快传到各方耳朵里，皇太子妃不动声色，如常教导皇太孙读书骑射，周靖也不显露慌色，该做什么就做什么。
反倒是周萱很符合自己人设的慌了，叫人去把自己心爱的枣红马牵过来，哭着要到边关去找爹爹。
薛追连忙将她拦住：“萱儿，你别犯傻！行军打仗哪有你想的那么简单？一个不好，是要丢掉性命的！”
周萱急的眼泪都掉下来了，哽咽道：“那是我爹爹啊！我已经没有娘了，不能再没有爹爹！”
大滴大滴的眼泪从她那双剔透的眼眸里掉出来，梨花带雨，楚楚动人。
薛追的心也开始一抽一抽的疼，半晌之后，豁然道：“我替你去！萱儿，相信我，我会把你爹爹平安无事的带回来的！”
周萱一把拉住他：“不，你别去！战场很危险的！”
薛追宠溺的看着她：“傻丫头，我不去，难道让你去吗？你是千金小姐、金枝玉叶，我只是一个武夫，除了些许微末功夫，什么都没有，要是能趁这个时机建功立业，或许别人就不会再取笑你了，你的家人们也会接受我们之间的感情！”
且此时周太尉虽不知失陷何方，但周家还在，周家几代栽培的势力还在，有这些人在旁相助，总比他没身份、没背景，孤身闯荡好得多。
周萱甚为动容，一双美眸盈满了不舍与关切：“阿追哥哥，你此去多多小心！”
薛追爱怜的抚了抚她的发丝：“萱儿，等着我，我会将你爹爹平安带回来的！”
周定方及所部不知失陷何处，下落不明，这消息无论是对于朝堂，还是对于周家三个女儿，所造成的影响都是巨大的。
起初，皇太子还能耐着性子去等，往正殿中去宽慰妻子，安慰自己会有好消息传来的，然而他本就不是什么坚韧不拔之人，接连数日的等待逐渐将他的忍耐损耗殆尽。
慢慢的，他不再像最开始那样对妻子好生安慰，埋怨之词渐多，迁怒之情溢于言表，更多的往茂珠儿处安置，连当月十五、原本应当留宿在正妻处的日子，也留在了偏殿之中。
皇太子妃仍旧是不动声色，既不因皇太子的冷落和迁怒而心生怨艾，也不因茂珠儿的专宠而心生妒恨，而皇帝毕竟年长，这时候更能沉得住气，对待皇太子妃的态度并不曾因为周定方的下落不明有所改变，也是因此，皇太子妃在宫中的处境倒还安泰。
东宫不稳，动荡的是东宫里所有人的心弦，皇太子近来心情烦闷，时常暴躁惩处侍从，别说是宫人内侍，连一向喜欢争宠的妾侍们都不敢往他面前凑了。
吴侧妃的父亲是当代名士，所显著之处在于声望，而非实权，这等时候也帮不上什么忙，眼见着皇太子朝皇太子妃发脾气，更不敢掺和这神仙斗法，只将自己缩的小一点、再小一点，又约束儿子这几天少往父亲面前凑，自己更是除了晨起请安外，连门都不出了。
偏殿就那么大，几乎每一寸都被百无聊赖的吴侧妃翻过了，她迫切的想出去透透气，衣服都换好了，又不敢往外走。
在东宫里闲逛，万一撞见皇太子，这是往自己身上引雷呢，出了东宫去逛，这会儿石贵妃统摄六宫，她又同东宫有仇，真要是出了什么事，是嫌自己凉的不够快？
无所事事之下，吴侧妃又开始重操旧业了。
万妈妈真是要气死了，顾不得身份，捏着吴侧妃耳朵，发狠道：“看您写得都是些什么？！侯爷跟世子不睦，父子生隙，世子跟世子夫人不和，却同爱妾心心相印——您怎么不顺带着写个傻子出来，脑仁儿比核桃还小的那种，拿府里事当素材写话本子被侯爷发现，乱棍打死还牵连全家？！”
“疼疼疼！我不写了不写了！”
吴侧妃挣扎着把耳朵解救出来，鼻子抽动几下，眼睛慢慢红了：“可是妈妈，不写话本子，我还能干什么呢？妈妈，我好羡慕闵侧妃啊，她长得那么好看，殿下那么疼她，为她做了那么多违背规矩的事情，可是对我，从来就只是点卯似的应付。我也羡慕皇太子妃，她也比我长得好看，家世也好，脑袋聪明，长处说三天都说不完。”
吴侧妃越说越觉得萎靡：“我倒是想把自己写进去，可是写什么呢？相貌平平，不被丈夫宠爱，没什么拿得出手的才艺，也没有被人偏爱过……”
万妈妈听得心里一酸，正想要宽慰她傻人有傻福，就见吴侧妃自己调节好了心情，捧着腮帮子，幽幽的叹了口气：“闵侧妃被人那样珍惜的呵护过，真好！皇太子妃无论遭遇什么，都怡然自得，真好！最好的还是太子殿下，贤妻美妾，我都有点妒忌他了……”
万妈妈：“……”
写写写，随你怎么写！
累了，毁灭吧！
……
东宫内皇太子夫妻失和，威宁侯府内周靖夫妻二人之间的气氛也有些微妙。
威宁侯本就不是秉性强硬之人，又因为常年受妻子关照指点，也做不出如皇太子那般过河拆桥的事情，只是这些年明里暗里的受岳家恩泽、妻子照拂，这时候眼见着头顶那座大山挪开了一条缝，他也跟着舒一口气，试探着想往外伸一伸脚。
周靖仍旧是不动如山，往花房中去侍弄她养的兰草，威宁侯独坐无聊，心思浮动几瞬，终于起身往后院去见柳氏。
“你入府之后，也有些日子没见了，如何，离了扬州，可还适应？”
柳氏是被父母卖给人牙子的，年纪虽小，经历却丰富，眼见威宁侯这般情状，便意会到了他的意图。
她向来是八面玲珑之人，无论在哪儿，都不愿轻易得罪于人，故而消息倒也算是灵通，眼见威宁侯此前对着自己一副正人君子模样，现下又如此关怀备至，心下不禁有短暂迟疑。
……若是应了他，大概会在府里做个姨娘吧。
威宁侯府的后院里除了侯夫人周靖和一个早就失宠的通房外，早就没什么人了，侯夫人心胸宽阔，也非不能容人的主母，若她肚子争气，生下一儿半女，后半生也就有了指望。
可是……
可是。