古代小户女 第138章

　　张知鱼收了针，洗了手笑：“阿公湿气还不算重，如今只是到膝盖，等到了胸口，便会渐渐不能动弹，最后连话逗说不了。”

　　“这可如何是好。”老妇人愁道：“本就是个瘸子，在瘸到胸上去，还不如死了干净，免得折腾老娘照顾他。”

　　张知鱼道：“只要平日不要再靠近冷水，即使要去湖里也要多穿几双袜子，最好拉到膝盖。保证脚又暖又干净，等再不舒服了，就去姑苏妇舍找一个姓张的大夫，就可以了。”

　　“姓张。”老汉儿想起最近沸沸扬扬的小张大夫，瞬间恍然大悟，忙问：“这么说你就是张知鱼了？”

　　张知鱼笑：“怎么可能，那是我师父，我师父比我厉害多了。”

　　老汉儿点点头，看着两人的眼神越来越不对劲。

　　八百里路

　　晚上鱼姐儿和慈姑便借住在老汉儿家中，顾慈跟着老汉儿，张知鱼跟着老妇人。

　　老夫妇两个素来离群索居，年纪又大，只盖得动茅草屋，张知鱼和顾慈还怕这房子塌了，没忍住摇了摇，不想竟然纹丝未动，嘀咕道：“还挺结实的，看来阿公是宝刀未老。”

　　老汉儿翘着脚在屋里吃糖瓜子，乐道：“这是老婆子盖的，跟我可没有半点关系。”

　　两人吃了一惊，都有些瞧不起他了，老汉儿不高兴了，道：“你们来这儿究竟是干什么的？顾家多少年前就搬走了。”

　　顾慈转转眼珠道：“我是他亲戚本来想来投奔他，结果一直没找着地方，所以便来乡里问问，不想大伙儿都说不认识这人，心里觉得委实古怪。”

　　张知鱼立刻接话：“还是阿公懂得多，外头得人都不解事儿。”

　　“他十五岁中举就带着娘子去了姑苏，好些年都不曾回来了，前些年听说是死在外头了，乡里连他的棺材都没有，自然不知道他的去处。”老汉儿瞧着顾慈道：“难怪你的眼睛像他，原本来就是一家子。”

　　顾玄玉的坟一直在顾家宅子里，张知鱼见过顾慈和阮氏对着坟头上香，自然知道乡里不可能走另一座坟。

　　顾慈已经很久不曾见爹，便好奇地问他：“我爹说是有名声，怎人人都一问三不知？”

　　张知鱼也道：“现在姑苏都没人说顾教谕了，再想不到顾教谕竟然这么有名。”

　　老汉儿有些不乐，道：“他是我们乡有名的玲珑心，怎不出名，只是毕竟过了许多年，大伙儿忘了也有可能，但说没人记得他，那不可能——我不就记得？”

　　话说到这里，两人再问老汉儿，他已经不说了。

　　第二天一早张知鱼和顾慈便在乡里到处转悠，问了无数小猢狲，兜里的糖赔了个干净也不曾问出点什么。

　　午间回来还被老汉儿指挥去挖藕，翘着腿儿理直气壮道：“我不能碰冷水。”

　　张知鱼只好穿着唯一一身干净衣裳和慈姑一块儿下了淤泥地挖藕，这也是个技术活，两人从没干过这事，老妇人已经挖了半船，他们才抱了稀疏的几根，还弄得浑身的臭味儿。

　　顾慈跟着鱼姐儿累得手都要抬不起来了，才在太阳下山前给老汉儿家里挖了深深浅浅的一堆藕，老汉儿一看他两个上嫩得要命的小藕，就愁：“你爹小时候也这样专偷嫩藕给给你娘吃，这会儿你也这样，果然是蛇鼠一窝。”

　　张知鱼笑喷，老娘就骂：“臭老头子看了几个字就充秀才，你说谁是蛇谁是鼠？”

　　老汉儿不敢吱声了，只嘿嘿地笑。

　　两人在乡里住了三天，老汉儿见家里白得了两个壮劳力，便说自家无人，请他们栽种帮着忙，两人想套话儿，便想也不想就应了下来。

　　看汉儿不要他们挖藕了，他见了折寿三年，只让帮着喂鸡，磨藕粉，打豆腐，晒鱼干儿。

　　人生三苦，打铁撑船磨豆腐，短短两日两个人尝了其中两个，险些累得见了顾教谕。

　　老汉儿见他们用菜叶子喂鸡，磨的藕粉都还是一块儿一块儿的藕，两人就欢天喜地地往袋子里装，再说豆腐，最后全成了豆花儿，豆花儿不能放，两人便全喂了周围猢狲的肚皮。

　　但顾慈和张知鱼素来是个认真的孩子，做什么都是越挫越勇，两人还要提枪再战，老汉儿先受不住了，再折腾下去，这个家就要散尽家财了，便阴阳怪气地让两人做饭。

　　顾慈不忍小鱼沾染厨房气，便自个儿小露一手，老汉儿吃吐了，在床上奄奄一息，大骂：“你们究竟会做什么？”

　　顾慈——我会考试。

　　张知鱼——我会封五味，这样就不会吐了。

　　老汉儿闭了眼睛。

　　老妇人看他这几日过得太上皇一般，气得立时就要打人。

　　老汉儿没抗住娘子的拳头，捂着脸瞧顾慈：“你们还在这儿赖着不走，非叫我家破人亡不可。”

　　顾慈看着老头儿道：“只要阿公告诉我顾大人的死是不是有蹊跷，我就会走了。”

　　老头儿神色便严肃起来问：“你们只是寻常亲戚，为什么一直问这个？”

　　顾慈用帕子将脸擦得干净，露出一张跟顾玄玉像得惊人的脸儿，道：“因为顾玄玉是我的爹，爹生我养我，我既然知道他死因有疑，不解开这个疑，岂不是枉为人子。”

　　老汉儿听了便没说话，躺在床上盯着床帐发呆，转眼就打起鼾。

　　顾慈回房和鱼姐儿坐着道：“我爹死得蹊跷，恐怕是真得罪了人，若是这样，他们是普通百姓，我也不该再继续问了，谁知道那些人有没有盯着我们？”

　　这泥瓦房瞧着便不是个能遮风挡雨的地方，随便一点风雨就能让他们尸骨无存。

　　两人已经满乡乱蹿了一日，都不曾打听到谁认识顾家人，心里便有些相信了小猢狲的话儿——这处的旧人都搬走了。

　　顾慈估摸着打听不出什么，便同鱼姐儿道：“咱们先回家，实在不行我去浣花溪巷子一趟看看，再不济还有小仁叔，再待下去，娘要担心了。”

　　这事儿事关顾教谕，张知鱼很尊重他的意见，只想着那日小猢狲坐在地上的样儿便有些担心，道：“我想给孩子们看看病再走，明日再走不迟。”

　　顾慈听得她这样说，便领了银子上城里拉了些药材回来，在乡里喊了众多小猢狲看病，乡里的人都很乐意，白来的好处不占白不占。

　　如果在南水县，张知鱼就会让人煎了药，看着大伙儿喝下去，但在藕花乡，人生地不熟的，入口的东西就要谨慎了。

　　其实这样很不好，或许有的大人转头就会把药草卖了，看病在哪里都是大事，药也是金贵的东西。

　　老汉儿坐在院子里看着两个十五六岁的年轻人，一个忙着扎针开药，一个忙着包药，便道：“你们是外地来的人，不知道这里的情景，这些药不出三日就能有一大半儿又回了铺子里，做这些都是白费功夫。”

　　顾慈道：“只要有一副药喝到孩子嘴里也不算白费工夫。”

　　那头小猢狲成群结队地跑到这头，张知鱼给他们看病，顾慈便给他们煎药。

　　老汉儿看着两人汗流了满脸，走过来看着里头的药材，道：“为什么要做这些？”

　　张知鱼笑：“做大夫的救人还要理由么？”

　　做完这场事两人便收好包袱想要家去。

　　老汉儿忽然拦住顾慈问：“你不问我了？”

　　顾慈道：“若此事有危险，我爹也不会乐意见我这样缠着乡里这样询问，会给大家招祸的是，我是不会做的。”

　　老汉儿看着他，沉默半天，终是道：“你是顾玄玉的孩子，以后就不要往顾家老宅走了，那头可不是你的家，你这辈子就好好对你娘，你爹泉下有知，也睡得香了。”

　　张知鱼眼见着这老头儿果真知道些什么，便拉着顾慈又坐在凳子上。

　　“已经十年，我还当这辈子已经等不到你，不想你比你爹还有造化些，那么个破锣身子都能好端端地活到现在，他却没了。”老汉儿看着两人笑了两声，道：“你也别怪我，你爹送了个东西给我管着，说如果你将来有点儿出息就交给你，若没有出息，就将这东西丢了。”

　　老汉儿看着顾慈的脸，赞道：“你今天能长成这样，你爹也算没有白死了。”

　　说完，老汉儿便跳下池塘，一个猛子扎下去，许久才浮上来，递给顾慈一个巴掌大的黑石匣子。

　　顾慈捧在手里，看着这拳头大的东西，心口都烫了起来，两人在这一刻心里终于可以断定，顾玄玉不是病死的，而是被人害死的。

　　他把真相交给了自己的儿子，如果顾慈有幸活到长大，他不想叫儿子走许多弯路才能找到他。

　　如果顾慈活不下来，显而易见他们一家三口很快就会在黄泉团圆，没有人在乎的真相，一点儿也不重要。

　　顾慈听乡里人说这老头儿在这已经待了十年，看着老汉儿道：“若我也死了，阿公怎么办呢？”

　　他的腿这样不好，却没有搬到城里看病，顾慈很难想像，世上有这样肯为毫不相干的人等一辈子的人。

　　“我守的是我的心，跟你们没有相干，既然我答应了此事，有一点儿悔意叫我如何面对江湖好汉。”老汉儿笑道：“不外乎就是在这儿等一辈子，你一辈子不来，我也自有我的逍遥快活，我们江湖人做事只求一个痛快，这就是我的痛快。”

　　顾慈看着老汉儿的双腿，神色微动，道：“你为什么要这样帮我爹。”

　　老汉儿便笑：“你爹是个豪侠，老头子今生闯荡武林，再没有见过一个跟他一般的人物。”

　　当年他还是个健全人，行走江湖全靠一双腿上硬功，但江湖人也不是神佛，那年大水，老汉儿被桥压在腿上，在水里一双脚都泡得稀烂，他知道自己的武功从此便废了，江湖再也没有自己的地位。

　　万念俱灰时，顾玄玉撑着船把他从烂泥里捞了出来，问他有什么心愿。

　　老汉儿漂泊一生，到老了却想死在乡里，迷迷糊糊中便报了家里的地址，江湖人从来不说自己的家和真名，但他自觉死期将至，便脱口而出。

　　顾玄玉听得清楚，便借了富商一匹瘦马，将昏昏欲睡的老汉儿驮在马上，走了八百里路，风餐露宿地将他送回了家。

　　路上还为他治病，这双腿上的最后一点儿肉，就是顾玄玉为他留下来的。

　　老汉儿被下人搀扶着，想请他回家吃杯热茶。

　　“这盏茶留待来日，家里还有人等我，再不回去她要急了。”顾玄玉笑着道，转身又翻上马。

　　老汉儿便给他备下了干粮，硬挺着送他。

　　顾玄玉在马背上看着他道：“你没了脚，还有手，哪条路不能走通武道？不过是重来一遍而已，世上最容易的路不就是重走老路么？你好好活着，我这就走了，将来有了妻儿，我们江湖再见。”

　　老汉迷迷糊糊地听着，渐渐也听了进去，从此在家便开始练手，只是他的手远远不如脚灵敏，怎么练也只是个寻常武夫，但老汉儿已经不会去寻死了。

　　他就这么活下来了，养好了身子后，他也娶妻生子，等到儿子能走了，老汉儿就想回姑苏再看一眼顾玄玉。

　　顾玄玉名满姑苏，他的住址很好找，老汉儿一进门就见顾玄玉抱着顾慈在门上刻线。

　　顾玄玉瞒得了别人，瞒不了他，他是江湖人，武功不在，但眼力还在，一下就看出顾玄玉已经是垂死之相。

　　这口茶两人终究没有吃上。

　　老汉儿想带他找遍名医，顾玉拒绝了，却托了他另外一件事。

　　老汉儿记得那睡梦中的八百里路，这一路不求回报，只是因为顾玄玉想送他回家，于是就送了他回家，老汉儿想也不想就答应下来。

　　没得几个月，便有走镖人送了顾玄玉的东西来，老汉儿从此便在常县住了下来，守着顾家的归人，这一守就是十年。

　　顾玄玉当时的脸和顾慈的脸渐渐重叠在了一起，当年是他问顾玄玉为什么，今天轮到顾玄玉的儿子问他为什么了。

　　老汉儿想起当日顾玄玉的话儿，笑：“哪有那么多为什么，想守就守了呗。”

　　顾慈对老汉儿长作了一揖，张知鱼怕他心神耗费太过，便将人带回了屋子，脱了上身给他扎针。

　　顾慈拿着巴掌大的盒子，开了几次锁都没把东西打开，张知鱼看着这个盒子道：“等回家让王牛来，他素来手巧一定可以打开。”

　　顾慈默默地点点头，将盒子放回了怀里，他归心似箭，坐上船就要跟老汉儿告辞，又道：“阿公不如带着阿婆来顾家，这份恩德，我无以为报，定将阿公阿婆视作至亲。”

　　老汉儿笑：“我有我的家，才不会认个野猢狲。”

　　顾慈有些失望。

　　老汉儿跳上他们的船，道：“当年你爹送我，如今我也送你们一程，这段路后咱们便两清了。”

　　顾慈不曾跟江湖人打过交道，见老汉儿果真不愿意再跟顾家有来往，便点了点头，摸着盒子，心道，诚然世上有许多坏人，但他和爹这一生遇见得最多的还是好人。

　　“小鱼，我真高兴我娘带我去南水县，遇见你们我才知道活着的滋味儿。”顾慈看着张知鱼道：“能活着，真是太好了。”

　　老汉儿看他年纪小，身上又有不足之症，怕他贪生，不肯为爹报仇，便道：“你不要怕，你爹的同窗尚在，当年被他救过的人也还活着，大人们记不得这些事，但藕花乡的每一寸碑都记得。只要你想，这些都是容易的事。”

　　顾慈点点头，神色坚毅道：“就是没有别人，我也能做成此事。”

　　老汉儿这才满意点头，手如疾风，小船一下就滑去老远，两日的路程，老汉儿只摇了三个时辰，张知鱼就已经闻到了姑苏的花香。

　　“送君千里终须一别，今日将你送到家，我和娘子也要重归故土了。”老汉儿瞧着两人登上岸，便将草帽一戴，道：“将来不必寻我，八百里路，老头子已经还给顾玄玉了。”