侯夫人与杀猪刀 第25章

　　第一次受伤时，谢征昏迷不省人事，这一次，他人虽昏沉着，却隐隐有些意识。

　　他能感觉到驮着自己的那道背脊有多单薄。

　　以至于他此刻再看樊长玉，瞧见她瘦削的肩背和袖口下方隐约露出的一截纱布时，心口像是堵了一团湿棉花，窒闷又带着潮意。

　　她背他回来时，她身上也是有伤的。

　　他动了动苍白干裂的唇，说：“你救我在先。”

　　只这一句，便没了下文，似乎潜意识里不太想把这份恩情分得太清。

　　那些人破门而入时，他以为是姓赵的暴露了，引来了杀手，但那些人除了想杀他和那小孩，只差把樊家掘地三尺了，显然是在找什么东西。

　　想到从雪地里捡起的那块腰牌，谢征眸色更沉了些。

　　他问：“官府那边查出什么了吗？”

　　樊长玉摇头，将那一日还有不少人家也遭此横祸的事说了。

　　樊大的死算是跟她半点关系没有了，县衙那边已顺利让她过户了她爹娘留下的所有房屋地契。

　　手上银钱宽裕了，这大概也是她眼下唯一值得舒心的事，至少给言正请大夫不用捉襟见肘了。

　　谢征听闻县里还有其他人遭难，凝眉沉思了片刻，忽而问：“那些跟樊大一样被杀的人，有什么共同之处吗？”

　　樊长玉想了想，摇头道：“一共是七户人家遭了难，死者有男有女，有老人也有小孩，没什么共同之处。”

　　谢征锁着眉一时没有应声。

　　那些人一共找了七户人家，最后却只锁定了樊长玉一家，显然一开始是大范围在找什么，从樊大口中问出了想要的才找上了樊长玉姐妹。

　　他以樊家中的情况逆推，猜了一个缘由问：“那些人家中可有从前在外谋生，后来才回临安镇的人？”

　　樊长玉觉着若当真是这样，那八成真是找她爹娘寻仇的了，只是她想不通，自己爹娘已故，那些人为何还不罢休，道：“我回头问问王捕头。”

　　等樊长玉离开阁楼后，谢征才强撑起身体，从堆放在床头矮凳上那堆满是血污的衣物里，摸出了他从雪地里捡起的那块腰牌。

　　拿在手上拧眉看了一会儿，捏回了手心里。

　　那腰牌，是魏家死士所有。

　　天地玄黄，此次前来的竟是玄字号的死士。

　　可这些人又不是来杀他的，甚至压根没发现他躲在这里，那头目在最后关头才认出了他。

　　但为何认出他后是那样一副神情，当即就自绝了？

　　摆在眼前的谜团越来越大，唯一能揭开谜底的，似乎只有那女子父母真正的身份了。

　　她那一身武艺尚且如此高强，她父亲应当也不是泛泛之辈，只怕并非死于普通山贼之手，也是死于乔装成山贼的死士之手。

　　她母亲牌位上那个没有姓氏的名字背后也有乾坤么？

　　谢征按了按眉心，有心想传信给旧部，让他们暗中查一查那女子父母的来历，眼角余光瞥向了翅膀上缠着纱布，正趴在楼板上大快朵颐一碗切碎的猪肉的海东青。

　　那碗碎肉是樊长玉切的，海东青救了长宁，伙食从猪下水升级成了鲜肉碎。

　　它在雪地里滚过好几圈，毛色总算是又白回来了，此刻张大了嘴喙刚叼起一大块肉，一抬头就见谢征正盯着自己。

　　海东青一双豆豆眼同主人对视着，僵持了片刻，嘴边的肉终究是“啪嗒”一声掉回了碗里，傻气又无辜地看着他。

　　谢征冷着脸移开视线。

　　罢了，魏家鹰犬已注意到了这边，也不指望再用这蠢东西去送信。

　　那姓赵的商人若当真是来投奔他的，倒是能借他名下商铺将信件神不知鬼不觉地送出去。

　　距新年还有几日，他让对方在年前将那银票换做二十万石米粮，想来过不了多久便会有回复了。

　　口中的饴糖化完了，舌尖只剩一股淡淡的甜味儿。

　　他这才往窗外看了一眼，糖他已吃完了，给他糖的人却还没回来。

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　　樊长玉去县衙一趟，将谢征说与她的思路告知了王捕头，王捕头听后却只沉默摇了摇头，说：“这案子已经结了。”

　　樊长玉诧异：“幕后凶手都还没找出来，怎么就结案了？”

　　王捕头道：“死在松林里的那些人就是凶手，他们是清风寨的山匪，年节里山匪谋财害命，再常见不过。”

　　樊长玉心说那怎会是山匪呢，对方明显是有备而来，本想争辩一二，触及王捕头的眼神，到了嘴边的所有的话又都咽了回去。

　　她倒也不难猜测县衙为何这般急着结案。

　　马上就要过年了，突然出了这么多桩命案，且不说百姓怨声载道，县令向州府那边也不好交差，必须需要尽快找到一个理由结案。

　　刚好那些蒙面人又是山匪打扮，眼下死无对证，说是匪贼谋财害命，自然是最好的理由。

　　县令只需要贴一张告示说近日山匪猖獗，让全城百姓都外出当心些，便安抚了民心。转头再写一封请求剿匪的折子递去州府，其他责任也能推得干干净净。

　　毕竟清风寨匪患多年未除，已是蓟州一大结症。

　　王捕头只是一个小捕头，县令那头施压要结案，他又能说什么。

　　樊长玉心情有些沉重地向王捕头辞行，王捕头送她走到门口时，说了句：“要不你变卖了你家乡下的猪棚和房地，先去别处避一避，我估摸着，是你爹早年在外边走镖得罪了什么人。”

　　樊长玉知道王捕头是好心，向他道了谢说会回去好好考虑，心下却有一瞬茫然起来。

　　离开么？

　　她在临安镇住了十几年，从镇东头的一块石头到镇西边的一棵树，她都是熟悉的。

　　留在这里，她或许还有机会查清爹娘真正的死因，但再来这么一场刺杀，她和胞妹能不能活命都不敢保证。

　　背井离乡，去外面闯荡她是不怕的，只是爹娘葬在这里，她和长宁的根便也埋在了这里，离开她肯定是有些舍不得。

　　走出县衙大门后，樊长玉纷乱的思绪便已平静了下来，她看了看雪后的长空，深深吐出一口浊气。

　　留得青山在，不怕没柴烧。

　　等言正的伤好些，她就同他说离开清水县的事吧，他若不怕再有仇家来寻仇，愿跟着她一起走，她就捎上他。他若有旁的打算，一纸和离书一写，再给他些盘缠，她们二人也就算两清了。

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　　樊长玉回镇上后便去肉铺里收拾了些东西，年后是铺子转让的最佳时期，既然打算要走，就先把铺子和乡下的猪棚田地转卖了。

　　宅子樊长玉打算留着，将来若是回来，还有个归处，那是她和爹娘住了十几年的地方，樊长玉舍不得卖。

　　她在铺子里乒乒乓乓收拾东西，路过的人以为樊家肉铺又开起来了，瞧见案板上没摆东西，还有探头问何时再开张的。

　　樊长玉怕节外生枝，没把要转让铺子的事这时候嚷嚷出去，只说打算年后再开。

　　正收拾着，铺子外有人扣门，樊长玉头也没抬地道：“今儿不做生意。”

　　门口传来一道苍老的话音：“我这老头子的生意也不做了？”

　　樊长玉抬头一看，见是溢香楼的李厨子，有些歉疚地道：“抱歉李师傅，近日家中出了些事，到年底我都不打算开这铺子了。”

　　李厨子闻言摆摆手：“是我们东家想见见你。”

第24章

　　樊长玉跟着李厨子去了一趟溢香楼,进门便瞧见一道气派十足的山水屏风，地上铺着上好的雕花青砖，门窗上亦是雕琢了各式各样的镂空花草兽禽。

　　这会儿不是饭点,楼里没什么客人，一眼望去,光是底下大堂里就已摆了十几张铺着绫罗绸布的大圆桌,那些椅子也很讲究,并不是光秃秃的,而是都放置了配套的绣花软垫和背枕,瞧着就气派。

　　无怪乎镇上人都称溢香楼为第一楼。

　　李厨子引着樊长玉到了楼上一件雅间,道：“东家就在里面,丫头进去就是。”

　　樊长玉迟疑片刻,推门而进，跟屋子撸起袖子拿着个酱肘子啃得正欢的年轻妇人大眼瞪小眼。

　　那妇人跟前还摆了满满一桌的山珍海味。

　　樊长玉又看了一眼门口，不太确定道：“您是溢香楼东家？”

　　妇人放下手上的酱肘子,飞快地掏出帕子擦了擦脸上沾到的肘子油,轻咳一声道：“你就是长玉了吧？随意坐。”

　　这话一出口，樊长玉便知这就是溢香楼东家了，她心说跟她想象中不太一样，不过瞧着倒是挺和善的。

　　她落座后道：“您认得我？”

　　妇人笑着说：“听李师傅提起过你，你做的卤子是一绝。”

　　许是听说过樊长玉去王记理论的事，她打量着樊长玉,露出一个笑来：“没见你之前,倒是不知你竟是这么个娇娇俏俏的漂亮姑娘。”

　　樊长玉不知如何作答,只回了一个浅笑。

　　那妇人笑眯眯的：“我姓俞,闺名浅浅,比你年长几岁,就占你个便宜叫你一声长玉妹妹了。想来你也知道，溢香楼跟王记的卤肉生意停了，你铺子里的卤肉，我也差人买来尝过，确实比王记的强些。你若是有意，我想跟你做这笔卤肉生意。”

　　这天降之喜，放在从前樊长玉是求之不得的，想到如今家中的处境，她思量片刻，还是婉拒了：“多谢俞掌柜看中，但这笔生意我委实是接不了了。”

　　俞浅浅“诶”了一声，问：“为何？”

　　樊长玉如实道：“年后我就打算离开临水镇了。”

　　俞浅浅直道可惜，又问：“那你可想好去哪儿了？”

　　这个樊长玉确实还没想好，便只道：“还在同我夫婿商量。”

　　俞浅浅葱白的指尖轻点着桌面，似有些惆怅地道：“你家的卤味没了，那这镇上就又少一美味了。”

　　这话有些玩笑的意思在里边。

　　樊长玉虽是第一次见这位女掌柜的，但觉着她很是亲切，想着自己若带着胞妹背井离乡，再回来也不知是何年月，便道：“俞掌柜若是喜欢吃那卤肉，我把卤料方子教与掌柜的，掌柜的让底下人做就是。”

　　俞浅浅如今虽是酒楼掌柜了，但从前自己也是干庖厨的，知道一个方子有多金贵，忙说不可，她有些无奈地看了樊长玉一眼：“你这丫头，还真是实心眼，真要去了外乡，可得留个心眼儿，别几句话就把你自己都给卖了。”

　　樊长玉能感觉到这位女掌柜的善意，笑着道：“不会，我愿意把方子给掌柜的，是觉着掌柜的瞧着面善。”

　　俞浅浅被她逗笑了，想了想说：“你看这样行不行，我这楼里快过年这几天生意是最忙的，包席都排满了，要的卤肉量确实也大，那些老饕一张嘴挑剔得很，最近一直说我楼里的卤肉味道不如从前了。王记那边做生意不厚道，先前背刺过我，如今又踩着溢香楼的名号跟其他酒楼合作上了，我是万万咽不下这口气再去找王记的，要不你先帮我供给楼里年前的卤肉，年后我再想办法补上这个缺。”

　　樊长玉沉思了片刻，想着去一个新地方还得置办房屋宅院什么的，少不得花银子的地方，卖了乡下的猪棚田地和城里的铺子，那点银子也不一定够，现在能再攒点银子自是最好的，便点头同意了。

　　俞浅浅显然极为高兴：“你这也算帮我解了燃眉之急，溢香楼从前跟王记合作，定的是一年的单子，不论淡旺季，卤味都是按五十文一斤买进。过年这两日肉价贵，我便算你六十文一斤，溢香楼一天至少能卖十个卤猪头，你家中锅灶若是不方便，可以直接到酒楼后厨卤，工钱日结。”

　　樊长玉自家已被官府查封，确实不方便，他点了头：“我在酒楼后厨现卤吧。”

　　此时已临近下午，樊长玉去一趟肉市，带着溢香楼的小厮买了十个鲜猪头。

　　她家从前就在那边开猪肉铺子的，那条街肉铺里的屠户基本上都认识她，见她买那般多猪头，不免问一句：“长玉铺子里明日又要卖卤肉了？”

　　跟着她去买肉的溢香楼小厮是个极为机灵的，当即就道：“樊姑娘的卤肉现只在我们溢香楼卖了。”