作者：希昀
温宁在这时，捧着几封折子进来，
“王爷，这是榆林，宁夏两镇递来的文书。”
朱谦定了定神，拂去心头的杂念，翻开阅览，一目十行扫过，默了几息，又合上了。
眼神瞥向那盆已枯萎的窗蒲，冷玉般的脸如覆寒霜。
温宁在一旁瞧着古怪，朱谦从来都是内敛的性子，遇着正事沉得下心，从未像今日这般，眼底翻腾着烦闷，再顺着他视线觑了花盆一眼，
莫非是惦记王妃了？
温宁笑眯眯进言道，“主子，王妃归宁已整整三日了，您看，要不明日亲自去接回来？”
温宁向来都能摸准朱谦脾气，今日却被朱谦一道冷眼劈了过来，
“不必了，她想住多久就住多久....有本事别回来。”
温宁心蹭的一下凉了大片。
*
沈老太太终是因两位孙女的婚事受了累，一病不起，沈妆儿干脆搬入东厢阁亲自侍奉汤药。
这一来二去，又耽搁了五六日。
三月二十六这一日，皇帝率百官从西山行宫回銮，回京的官宦女眷走亲访友，炫耀行宫见闻，自然少不了谈起沈妆儿与王笙一事。王笙是首辅王钦的嫡亲妹妹，王笙在京城也有着贤惠的名声，替王笙抱屈的多，话里话外苛责煜王妃无礼，论理，堂堂煜王府也不可能比王家势弱，根结还在朱谦并未替妻子说话。
风言风语自然传入沈府，恰恰温宁再次上门，以探望老夫人为由接沈妆儿回去，二夫人曹氏也在一旁襄劝，却被沈老太太强硬地留下了。
“我老婆子还是那句话，煜王不给个明白话，妆儿不走....”
温宁想起家里那尊冷面阎罗，叫苦不迭，这一趟又无功而返。
沈妆儿无可无不可，但祖母发了话，她不能违拗，老太太见她气定神闲，心中越发满意，这样才好呢，自个儿不挺直腰板，家人再撑腰也是无用。
三月二十八日，是宁侯府老太君的寿辰，宁老太太的女儿嫁给首辅王钦为妻，在京中也是德高望重的所在，京城有头有脸的门第皆要赴宴。
宁家大老爷乃工部尚书，正是沈璋的顶头上司，沈家无论如何都是要去的。
二夫人曹氏有意带女儿去露露脸，沈玫儿将才退婚，哪有心情去赴宴，自然是推却了，恰恰门房婆子送来一封请帖，说是宁家特意送来与沈妆儿的。
沈家阖府均是愣住，旋即又义愤填膺，
“宁家与王家一向同气连枝，莫不是王笙借寿宴生事？”
“姐姐，你还是别去吧...”五姑娘秀儿紧紧拽住姐姐的胳膊，满脸担忧。
其他人，包括二夫人曹氏也是这个态度。
唯独老太太一言未发，沈妆儿笑望了大家一眼，将请帖放置高几，温和道，“你们不必这般戒备，我又没做亏心事，凭什么不去赴宴？”
她不惹事，也不怕事，请帖都追到沈家来了，岂能不去。
寿宴当日，沈妆儿便随同二夫人曹氏打沈家出发。
马车内，二夫人曹氏忧心忡忡与沈妆儿道，
“妆儿，要不遣人知会煜王一声？你独自赴宴，万一有人针对你，如何是好？”她的丈夫在宁尚书底下当差，她又不好过于冒头，关键是，她人微言轻，压根帮不上沈妆儿。
沈妆儿见她愁眉苦脸的，反倒是笑出了声，“好啦，二伯母莫要担心，不会有事的。”
她努力地回想前世有没有这一桩事，也不知是没有，还是风平浪静，她竟是一点印象都无。
“过世的宁老太爷曾执掌翰林院，王爷与王笙皆受教他门下，是以成为师兄妹，有这份渊源在，王爷定会赴宴。”
沈妆儿这番话是用来安抚二夫人曹氏的，她压根没指望朱谦会站在自己这边。
前世他费尽心思娶王笙过门，又岂会因她去伤害自己心尖尖的师妹。
王钦又是朱谦登基的功臣，在这场游戏里，只有她，是个多余的人。
第10章
天际刮过一阵躁风，繁花已落，偶有蝉鸣伴随落英没入林间，初夏将至。
首辅家的王夫人宁氏天蒙蒙亮便醒了，她今日穿了一件银红色的薄褙，梳着一丝不苟的妆容，悄悄给自己别了一个珍珠妆，婉约不失妩媚。
她是宁老夫人的小女儿，自小在家里众星拱月，及笄后，求亲者踏破门槛，母亲与兄长给她挑婿都挑花了眼，她独独看中王家家主王钦，母亲晓得她心思，派人去王家探口风，王钦答应了这门婚事，嫁过来后，夫妻二人琴瑟和鸣，王钦待她总是温和的，在她看来，算是蜜里调油。人人羡慕她好命，她也确实是春风得意，处处顺心。
今日母亲大寿，王夫人早早就给丈夫准备了朝食，等到丈夫将公务做了一番安顿，便相携赶来宁府。
王钦贵为当朝首辅，实则年轻，今年也只不过二十七岁。
十年前，他一举高中状元，往后仕途十分顺利，又在吏政改革中立了功，被皇帝破格提拔为吏部侍郎，入阁参政，一年前首辅与次辅两位老狐狸斗得风生水起，二人互揭短处，最后落了个两败俱伤的结局，皇帝干脆擢升王钦为吏部尚书，担任内阁首辅，王钦成为大晋史上最年轻的宰执。
马车内，王夫人见丈夫捏着眉心似在寻思朝事，忍不住扯着他袖口撒娇道，
“夫君，你在想什么呢？今日宁家贺客不少是冲着夫君你来的，回头夫君怕是要应酬一番。”
王钦眉目清润，也一向是温和的，今日眉峰却隐隐沉压，眼尾仿佛是薄薄削下来一道利刃，未接她的话，而是问道，“我听说宁家特意送了份帖子给煜王妃？是何意？”
王夫人眨了眨眼，隐隐察觉丈夫似动了怒，俏脸僵了僵，“我也不知道，是笙儿与倩儿的主意吧？”
王笙是王钦的妹妹，宁倩是王夫人兄长的女儿，二人年纪相仿，自小形影不离。
王钦目光在她脸颊落了落，“上次行宫的事已经出格了，今日寿宴不得再生波澜。”
语气虽温和，可意思却不容忤逆。
王夫人只当丈夫不喜女人家勾心斗角，笑了笑，“夫君放心，我会敲打她们俩，也会盯着的。”
马车抵达侯府正门，王钦先下了马车，王夫人掀帘依恋地望着丈夫，见他下来马车后，冷不丁往侧巷瞅了一眼，面容闪过一丝苍茫，王夫人微觉诧异，“夫君，你瞧什么呢？”
王钦微顿，回首朝她露出轻笑，“没事，你进去吧...”早有宁府的老爷少爷迎了过来，王钦春风满面与人周旋。
王夫人瞧见这一幕，甜心一笑放下车帘，“去侧门。”
侧门早被堵得水泄不通，王夫人只得下来马车，由女婢搀扶着，绕过照壁，前方拥挤了一群女眷，而当中有一女子，着湖水蓝的薄褙，镶着襕边，配了一条月白碎花裙，她几乎未施粉黛，眉目如画，在人群中十分打眼。
沈妆儿生得明艳，今日赴宴，刻意挑了湖水蓝，想压一压颜色。
偏生，比起周遭妆容艳丽的女子，她如出水芙蓉般清丽。
她身份摆在那里，宁家又是重规矩的世家，自然是越过众人之前，将她迎入正院。
女婢望着沈妆儿远去的背影，发自内心感慨，“煜王妃生得真好看...”
王夫人轻笑一声，带着与生俱来的自矜，“丈夫不喜，生得好看又有什么用...”
女婢恍觉失言，连忙奉承道，“那是当然，您是不知京城怎么形容您，说是女人有三喜，才貌双全为一喜，出身尊贵为二喜，嫁的如意为三喜，独独您三喜占全了呢。”
王夫人自唇角绽开一道明媚的笑，“不必自夸。”信步迈入，从容与众女眷招呼。
王钦闲庭信步应酬各路官僚，好不容易得了空，心腹随侍悄声回禀，
“爷，煜王在西苑东水阁等您。”
王钦微愣，清华从容一笑，“正好我也要寻他。”
*
水波微澜，吹起波光粼粼，送至朱谦脚下。
他立在宁府西苑湖泊的三角亭旁，亭下有一面临水的宽台，可供数人赏景。
此处他并不陌生，当年他被送入宁府习书时，老太爷常在此处考较学生功课。他少时惊才艳艳，三岁能诵，五岁能吟，被宁老太爷视为奇才，收入门下为关门弟子，只可惜风头太盛，终是招来杀身之祸，他十岁生辰那一日，险些丧命，自那之后，朱谦自污名声，韬光养晦。
不多时，身后传来一道沉稳的脚步声，朱谦收起思绪，回眸见一朗月清风般的男子立在亭下，正是王钦。王钦今日低调，不曾着一品仙鹤官服，只一身青色澜衫，颇有几分仙风道骨的气韵。
四下无人，唯有松风阵阵，簌簌作响。
王钦伸手把玩高几上的一只高足酒樽，含笑问道，
“煜王殿下寻在下何事？”
朱谦眉目轻敛，冷隽的眼风微微渗出几分锐利，“王大人手掌吏部，可知凉州选官出了岔子？凉州乃我封地雍州之后方，六王欲插手其间，让我腹背受敌。”
王钦神色不变，捏着酒樽缓缓步下，立在他对面，慢声道，“殿下倡议军武演练，昌王得益，六王一向与昌王不对付，担心殿下你倒戈奔入昌王帐下，是以狗急跳墙，在最不被重视的凉州之地动了手脚...”
话未说完，被朱谦冷声打断，“王大人不必闲扯，你我的约定，还作不作数？”
湖风踩着暮春的尾巴，送来一阵湿气，王钦闻不得水中的腥气，闷咳了几声，渐而露出满脸的为难，“殿下狡兔三窟，明明有旁的法子，为何逼我？陛下明令不许我插手党争，殿下莫要让在下为难。”
日影当空，一簇古槐打园内探出一茂密的虬枝，洒下一片清凉。
朱谦立在荫处，神色古井无波，“凉州选官卖官鬻爵，拿掣签之法糊弄朝廷，王大人身为首辅又是吏部堂官，若看得下去，本王无话可说，只是，今后各地效仿，于朝政不利，我让你料理此事，不全是为了我自己，也是为了你的前程，你知父皇为何提携一名年轻的首辅？便是把你当利剑，斩除地方豪强及功勋贵族把持选官的弊端。王大人好自为之...”
话落，信步踏上台阶，迈入三角亭，竟是要走，身后传来王钦的苦笑，
“殿下莫恼，此事我办了便是。”
朱谦驻足，缓缓转过身来，清风猎起他玄色的衣袍，衬得他越发清隽秀逸。
他眼神深邃无波，居高临下看着王钦，“还有事？”
王钦明显欲言又止，他抬目望向湖对面的雕栏画栋，呛了两口湿风，艰难地挤出一声，
“殿下，行宫一事，在下已耳闻，近来京中风评，于煜王妃不利。”
朱谦眸色微微一怔，断没料到他提及此事，喉结翻滚了下，沉声道，
“她推人不对，起口舌之争更不对。”
王钦是王笙的兄长，朱谦便道，“王姑娘无大碍吧？”
王钦缓缓摇头，步至他身旁，白皙修长的手指轻轻扣着酒樽，回道，“她无碍，只是听闻王妃反倒受了伤，我心中担忧，还望殿下勿要因舍妹伤了夫妻情分。”
朱谦沉默下来，
王钦侧眸又问，“王妃当真推了笙儿？”此次行宫春猎，王钦独守中枢，未曾随驾。
朱谦心头滚过一丝躁意，语气微冷，“她矢口否认。”见王钦满脸错愕，他露出歉意，
“王大人，此事是王府之过，还望海涵...”
语毕，已转身离开。
才迈出数步，身后再次传来王钦笃定的嗓音，
“殿下，既然王妃否认，那必定不是她所为...”
朱谦默了几息，只觉心中十分不快，扭头，皱着眉问，“何意？”
王钦指腹时缓时重摩挲着酒樽的把手，眼底闪过一丝不易察觉的怔惘，