再生欢 第475章

作者:八月薇妮 标签: 重生 穿越重生

  听见他问,巫知县才转过头来:“俞巡检……”声音也极低微。

  俞星臣道:“巫知县,你虽说大病未愈,但事关海州安危,请恕我只能直说了……牛仵作的死,跟你有什么关系?食人之怪底下,到底有什么隐情?请巫知县务必直言相告!”

  他这么一说,巫知县就猜到,他们必定推理出了什么。

  何况事到如今,巫知县也没有再想要隐瞒的意思了。

  他闭了闭双眼,慢慢地吸了口气,终于道:“牛秉忠……是我害死的。至于食人之怪……也是我、弄出来的。”

  薛放在俞星臣身后听见,眉头紧锁。

  杨仪怕他插嘴,便忙拉拉他的手。

  薛放微微一笑,反手把她的握住,十指相缠。

  俞星臣屏息,然后问道:“巫知县,你说牛仵作是你害死的,这意思,是你亲手杀了他吗?”

  “当然不是,”巫知县否认,哑声道:“我不杀伯仁,伯仁因我而死,若不是我执意把他拽了过来,他又怎会横死!”

  说到这里,眼中两行泪陡然落下!

  俞星臣点头:“这么说,食人之怪的出现,应该就是巫知县跟牛仵作两个人配合,弄出来的了?”

  巫知县见他果真猜到,颔首:“对!”

  “为何?”

  “因为想要叫朝廷重视,想要朝廷派人前来海州!”巫知县的声音突然清晰了很多,也多了几分决然。

  俞星臣沉默:“缘故?”

  “因为……”巫知县咬紧牙关,发出了磨牙的响动:“我怀疑倭寇已经侵入海州!”

  一声“倭寇侵入海州”,让在场之人全都汗毛倒竖。

  薛放察觉杨仪一抖,便团住她的手,垂眸看见她脆白的脸色,突然想到昨夜她必定没有睡好。于是悄悄地挪步到她身后,从后把她环抱住了。

  反正在场的都没有别人,巫知县……一个老头子不会在意这些,俞星臣,正全神贯注、就算他在意也没有关系。

  杨仪回头看了他一眼,本来想叫他留神,可昨夜虚耗半宿,却是有些神乏力倦,身上透冷,如今被他抱着,一股暖意渗透,十分熨帖,索性放肆片刻。

  俞星臣已经开始问道:“你为何这样说,有何根据?”

  巫知县闭上双眼,重又长叹了声,道:“根据……这要从三个月前开始说。”

  三个月前,县衙送来一批来往客商暂住名籍。

  海州近海,特色的便是海产等物,除了这些,特有的便是海州木雕了,并无别的出彩者。

  巫知县见来了这许多客商,心下甚悦,毕竟海州虽是古城,但向来不怎么富裕,官方只靠着一处盐业维持,若是能招徕南来北往的客商,不管于公于民,自是好事。

  那日,他心血来潮,前往会馆查看,正遇到一帮商贩在包裹鱼胶海产,以及木雕众物,其中有人不甚失手,掉了一件雕品在地上。

  旁边一人猛喝了一句,巫知县本已经自门口离开了,却隐约听见。

  就好像被什么利刃砍中似的,巫知县猛地惊觉,他特意回去看了眼,正看到几个五短身材商贩打扮的,提着包裹往后而去。

  他只看见那说话之人的半面,铁青的一张脸,透着几分戾气。

  俞星臣听到这里:“那一句话是什么?”

  巫知县咬牙道:“我是海州人,我小时候还见过倭寇杀人!对于他们的言语自不陌生,那一句我虽没有听真切,但我以性命担保,那是倭寇的话!”

  俞星臣略略屏息:“然后呢?”

  巫知县道:“我越想越是不对,本来想叫人把那一队商贩扣住,又怕真的是倭寇……万一打草惊蛇就不妥当。于是我找到了宁旅帅,告诉他此事,让他留意,宁旅帅闻听之后也十分震惊,便立刻去查问,不料此后,却跟我说,并无差错,那些人千真万确都是沁州方面来的商贩,户引、衙门文书之类一应具全。”

  巫知县不放心,让宁振再仔细些,于是宁振便派人往沁州查问,果真属实。

  这让巫知县开始怀疑自己,是不是自己听错了,他甚至找到了合理的理由,假如他没听错,那谁知道……那人说的那句话是不是故意学着倭寇、开玩笑的呢?

  本来事情到此为止了。

  直到那日巫知县心血来潮,翻看了一下海州这一年的人员流通记录,竟发现有大批的客商,入住海州,而且多数都是从沁州方向来的,这好像就有点反常了。

  与此同时,海防营跟一些渔民隔三岔五也有报告,说是海上出现不明的舟船,起初以为是倭寇侵犯,不料那些船一看到有人,便立刻远遁,这倒不是倭寇的做派。

  一来二去,不管是渔民还是海防营,都放松了警惕。

  巫知县是经历过倭寇屠戮的人,虽觉着自己可能是多疑了,但总无法放心。

  那天,他带着巫捣衣出门,正在街头闲逛,无意中,竟又遇到那日在会馆见到的那个说倭寇话的人。

  那人在人群中,一双阴狠的眼睛盯着巫知县。

  他的手藏在袖子里,巫知县有一种直觉,他袖子里藏的一定是刀,而且,要对自己不利。

  就在巫知县心跳都停了的时候,宁振陪着巫捣衣回来,巫知县忙抓住宁振:“快……就是他!”

  这么一错眼的功夫,再转身,那边已经没了踪迹。

  巫知县的直觉越来越严重,他很想让宁振把那些可疑的客商都抓起来问问,但那毕竟是些商贩,若如此做,消息传出去,未免弄得人心惶惶,商贩们若对海州敬而远之,只怕会影响到海州的民生。

  “既然这样,”俞星臣问道:“你为何不向海宁府禀告?”

  “俞大人以为我没禀告过?”巫知县眉头微蹙,惨然一笑。

  牛仵作的死显然对他打击不轻,目光都有些涣散了,稍微敛神,他道:“我察觉这些异样,始终放不下,虽没有真凭实据,但海州乃是海防重地,所以不想以等闲视之,既然我无法判断,那不如交给上司,横竖如何料理,由知府大人决定就是。于是我便将所察觉的疑点一一写了折报,叫人秘密送往海宁府。”

  俞星臣诧异:“那为何海宁方向似毫无消息?”

  巫知县苦笑:“有消息就怪了,我派去送信的那人,是我的心腹,他一去三四天,毫无音信。我本来以为,海宁府方面得到了折报,必定是十分重视,也许是在紧锣密鼓地商议、安排对策,我还欣喜了一阵儿,觉着自己的困惑可解,谁知……又过了数日,还是没有任何回音,我觉着不对,便又派人去打听。”

  巫知县派去海宁的人,倒是顺利抵达,可在海宁衙门一问,竟无人知道海州派过人前往,问了一圈,确实查无此人。

  那人赶紧回来报知巫知县,巫知县听后惶然无措,竟不知自己那心腹是怎样了……难道是中途出了什么事?还是他自行离开?

  他百般猜测,不得而知,思来想去,觉着此事不能就此撂下。

  于是,重新又写了一封折子,这次,他谨慎起见,派了两个衙门的差役,叫尽快送往海宁府,务必交给吴知府手中。

  那两个衙役启程,巫知县算计日程,满打满算,往海宁府,往返也无非是两天的时间。

  可他担心的事情终于发生了,两个衙役走了三天,杳无音信。

  巫知县知道事情不对,胆战心惊,派了一队人马沿着往海宁的路搜寻,只说是走失了一个差役,可搜查了数日,竟是一个生不见人,死不见尸!无踪无迹。

  那天晚上,巫知县独坐书房,借酒浇愁,竟不知道问题出在哪里。

  派去海宁府的三个人到底出了什么问题?自己的折子……又到底去了哪里。

  朦胧中他趴在桌上睡了过去,等到半夜,巫捣衣带人前来唤醒他,喂了醒酒汤,请他去床上安寝。

  巫知县正欲倒头去睡,谁知才躺下,就觉着有东西硌着自己,他随手摸了摸,竟拿出了一份折子,这一看,把巫知县吓得睡意全无!

  原来他摸出来的这份折子,竟是他叫那两个衙差带往海宁府的那份!

  巫知县以为自己看错了,赶紧拆开信封,打开看时,丝毫不错!确实是他的亲笔信。

  而自始至终,外头的小厮们并无发现有什么异常。

  也正因为这样,巫知县才明白,原来自己的一举一动,兴许都在别人的监视之下,派去海宁的三个人,也多半凶多吉少。

  他思来想去,将那封信放在火上烧了……那夜之后,巫知县病了数日才好。

  也因为这样,巫知县明白自己不能再轻举妄动。

  他环顾周遭,想到自己曾请宁振帮忙,但宁振并没有派上任何用场。

  而且最近宁振办事,越发偏激,比如先前一个被恶徒非礼了的女子,因为受不了流言蜚语,竟投水自尽,宁振怒发冲冠,竟把那恶徒痛打了一顿,至今那人还卧床不起。

  这种种反常,总让巫知县觉着大不妥。

  他风声鹤唳,也没法儿再相信身边的人,思来想去,就想到了牛仵作。

  俞星臣道:“牛仵作跟知县有什么交情?”

  巫知县的眼圈红了:“他的父亲曾经是龚老将军麾下的人,曾在海州住过几年,我以前跟他相识……深知他的为人,虽有些不羁,但如今只有他是我所深信不疑的。”

  恰好当时,海州这里有点儿不大太平,比如之前有个人夜里打渔掉进水里,被啃的体无完肤,还有个孩童被水中不知名的东西咬去了手指。

  而且连连死了两个人,一个就是那不知怎么被吓死了的中年人,一个是下地干活的老者。

  巫知县因为想请牛仵作来,正愁没有好的借口,于是便将这两具尸首收在县衙,借口说死因有异常,派人请了牛仵作来“验尸”,实际上是商议该如何料理此事,

  牛仵作在听说了巫知县连连派人失利之后,便想让巫知县把此处发生的疑点等等,写成折子,由他带到海宁,亲自交给知府大人。

  巫知县先是同意,继而否认。

  因为他意识到,如果对方连两个有武功的衙役都能神不知鬼不觉地除掉,那要对付牛仵作,应该也不在话下。

  牛仵作又出主意,既然事情紧急,兴许可以破例,不再拘泥于海宁府,可以越级直接往京内呈报。

  这倒是个法子。

  不过巫知县又担心会惊动了那无处不在的细作,故而仍是踌躇。

  牛仵作见他这样,便道:“事在人为,既然你怕出不去,那就让他们来!”

  巫知县惊讶:“何意?”

  牛秉忠道:“听闻最近京畿巡检司里来了两位能人……最擅长解破奇案,他们的身份又极特殊,只要能来一个,也就够了。”

  “是俞星臣俞巡检跟薛十七薛小侯爷?”巫知县自然也听说了:“你想叫他们来?可人家怎能跑到咱们这种小地方,何况消息又传不出去。”

  “别的消息传不出去,难道惊世的奇案,消息也传不出?”

  “海州这里哪里有什么惊世奇案?”

  “我说了事在人为,只要想有,那就一定有。”牛仵作说着,把身边一个随身包袱拿来,解开后,里头竟是那个骷髅头。

  巫知县并不意外:“你怎么还带着这个?”

  牛仵作摸索着那骷髅头道:“跟死人打交道越多,越觉着死人的可贵,这也算是我的老伙计了,再说……我带着他,也算是个防身利器,一些寻常毛贼看见了,都吓得落荒而逃,何况如今咱们的惊世奇案,正落在他的身上。”

  牛仵作“因地制宜”,把验房里现成的两具尸首伪造出被人啃食过的痕迹,这惊世骇俗的事情传的自然最快,一时之间海州城沸沸扬扬,连先前不慎落海、乃至孩童手指被咬的事情,都推到了食人怪身上。

  但这才是开始。

  俞星臣道:“如果直到如今,你们所做,倒也是情有可原……但为何发展到要杀人?”

  虽说后来死的那三个,也算是罪有应得,然而身为知县竟用私刑谋害,却是法不可恕的。

  巫知县低声道:“那是因为,就算我们不杀,他们也会死。”

  俞星臣惊愕:“为何?”

  巫知县踌躇不言。