作者：陌于之
姜笙怕了他了，赶紧捂着自己的两颗小丸子，躲到许默身后，“可糖都附着在壳上，壳又不能吃，加了糖岂不是浪费。”
这个疑问郑如谦也有过。
当时迁西县的老板回答，“因为糖在炒的过程中会逐渐焦化，焦糖的味道飘扬十里，能够吸引来更多的客人，也能让栗子看起来更美味，更有食欲。”
听起来很有道理。
随着张姑姑的炒制，焦糖的味道逐渐飘扬出来，附着在每个人的口腔里，让他们对接下来的品尝愈发渴望。
约莫小半个时辰后，大汗淋漓的张姑姑盛出来一颗板栗，在众目睽睽下剥开，塞到小姜笙嘴里，让她尝生熟。
炒到喷香的板栗虽然没有沾到一点焦糖的味道，但本身的甘甜与软糯还是瞬间占据了口腔，又沙又绵的口感简直勾人魂魄，让人欲罢不能。
姜笙才咀嚼两三下，就一抬脖颈，咽了下去。
“怎么样怎么样。”哥哥们全都跟着问。
张香莲也笑意盈盈地看过来，“熟了吗？”
姜笙有点羞赧地绕着手指头，实话实说，“没尝出来……”
软绵可口的栗子实在是太好吃，以至于她忘了品尝生熟。
哥哥们全都扶额。
只有张姑姑点了点头，把板栗尽数盛出，“应该是熟了，没熟小姜笙不会咽下去的。”
个头均匀泛着油光与焦香的板栗被转移到桌面，大家一拥而上，也不管什么主仆，什么东家与长工，只管抓手里几个，剥皮品尝。
如果说刚才听描述就已经口水长流，那么真正吃到以后，他们就明白郑如谦为什么非要把河北郡迁西县的板栗运回来了。
“这东西一定会受到丰京百姓的欢迎。”
“比糯米枣糕还要卖地好。”
“丰京百姓有口福了。”
众人或点头品尝，或议论出声。
姜笙也不说话，就埋着头剥壳。
炒制过糖炒板栗称得上好剥，但毕竟还是得亲自动手，前几次还好，剥到后头容易失了耐心。
就在姜笙剥壳剥到疲惫，准备甩甩手再继续的时候，一只白皙的掌伸了过来，上头放着剥好的四五个板栗。
她刚接过来，还没抬起头，又有一只手送了五六个板栗过来。
紧接着是一只纤细偏小的掌，一只干净无茧的掌，全都送了五六颗完整的剥皮板栗。
也就眨眼的功夫，还在跟壳儿较劲的姜笙就收获了一大捧板栗肉。
她捻起一块塞进嘴里，又捂住剩下的板栗，偷笑起来。
旁边的汪小松则剥上十余个后，揣进怀里，朝着后院跑去。
那里，有他正在挑拣药材的妹妹，汪小竹。
所有人都很欢喜。
只有张香莲欲言又止，想到今天是大年初一，又咽了下去。
有些话，不适合在这种团圆的日子说。
等到板栗被分吃完毕，天色也黑透。
大家伙热热闹闹开始准备晚饭。
饺子是早就包好的，肘子羊肉也早就斩切成块，只要下锅炖烂即可，其他的烧鸡啊，小菜啊，早就撕开摆好盘了。
要不说人多力量大呢。
平常就张姑姑一个人做饭，加上小竹帮忙，简简单单五六个菜就得半个时辰。
而今全家老小齐上阵，那灶台里的火就没停过，一直在妖娆地舔舐锅底，传递温度，煮沸汤汁，炖烂美味。
等到天色彻底黑透，所有的菜品全都被端到了正厅的大圆桌上。
所有老的小的，长工家仆，全都团坐在一张桌子上，不分尊卑，没有彼此。
他们没有家，没有父母，没有回去的地方。
随着丰京焰火的奔腾，他们举杯畅饮，举筷同品。
姜笙年纪最小，抱着个茶盏小口啜，余光瞥见天空的五颜六色，当即甩下杯筷，高兴地跑到院子里。
在十里镇，他们见过牛马两家员外放烟花。
在斜阳县，他们见到赚钱的商人们放烟花。
在安水郡，他们见到王家等世家大族放的烟花。
从短暂的几个呼吸，到半盏茶时间的烟花，再到足足一炷香的烟花，繁华程度逐渐递增。
如今到了丰京，在这挥金如土，繁华昌盛的城池，她见到了整个大渝王朝最漂亮的烟花，也体会了人生最长的一场烟花秀。
绚烂的光芒在黑夜中绽放，让所有人都目不转睛，为之赞叹。
也让姜笙忍不住喃喃，“什么时候，我们也能放一场烟花。”
当然，这只是说说罢了。
曾几何时，兄妹俩讨论着赚到钱就要过年放烟花，可等他们真正有钱了才知道，烟花的价格高昂到他们无法接受。
哪怕是牛马两位员外家放的那短暂的小烟花，也得几十两银子。
王扶风亦亲口说过，王家每年的烟花，都要至少千两银子。
如今丰京这样绚烂的美景，大概得上万两银子了吧。
懂得越多，才越知道烟花的昂贵，也更明白，烟花并不是现在的他们所能拥有的。
所以姜笙也只能在鞭炮声竹中悄悄念叨一句，再双手托腮，艳羡地望着天空。
“看，那边好像是江家放的烟花……”姜三指着东南方向嚷嚷。
那里，有一颗超大超美的弧形烟花，正徐徐绽放。
亦有一位高大笔挺的儿郎，对身畔的妹妹浅笑，“承欢，喜欢吗？送你的烟花。”
第233章 偷偷摸摸的女人
烟花再美，也只是短暂的绚烂。
当天空的耀眼逐渐褪去，最后总要归于黑暗。
幸好丰京的的百姓们放起炮竹，夹杂着孩童的嬉笑打闹，才避免了繁华过后的一场空。
“人，才是江山的根本啊。”许默站在院落里，仰头轻叹。
长宴瞳孔微动，很快垂落视线，转身回了正厅的饭桌上。
姜三和姜四正在划拳，输的已经连喝上十几杯，醉的一塌糊涂。
饶是如此，他也不忘抱住自己眼前的兄弟，哭哭啼啼道，“我想他们，我想他们啦。”
被抱住的红了眼，暗自忍耐哽咽。
谁不想呢，不想自己朝夕相处的兄弟，不想自己一起成长的家人，不想远在北疆的他们。
姜三和姜四抱着哭作一团。
温知允在旁边忍了又忍，眼底还是荡漾起泪花。
郑如谦握着拳头，不知道在想些什么。
长宴的脚步顿住，瞳孔再次颤动，他想起了远走北疆的三哥，又想起为科举舞弊案东奔西走的大哥。
复杂的思绪萦绕在胸口，堵得他难受，让他说不出来，也咽不下去。
他应该做些什么的。
对……吧。
身后突然传来清脆的笑声，是妹妹进来了，她一贯思念三哥，要是让她看见这哭哭啼啼的场景还了得。
长宴不再胡思乱想，转身拽起小胖妞，在她进屋的瞬间，奔逃至院门口。
姜笙一脸茫然地站在烛光下，扬起莹润的小脸蛋，悄声道，“怎么了五哥，有什么事情吗？”
没事。
就是怕你跟着哭个不停，出来躲躲。
长宴的解释还没说出口，身后传来了蹑手蹑脚的动静。
他急忙扯着姜笙躲在水缸后头，借着若隐若现的烛光，看见一个窈窕的身影挎着竹篮走出来，拔出门栓，再刻意地掩门离去。
是她？
兄妹两个疑惑地站在院门口，思量不透她这样做的含义。
恰巧郑如谦从正厅溜了出来，看见傻站着的两人，奇道，“不吃饭不看烟花，你俩在这里做什么？”
姜笙两个手食指来回绕，说不出口。
还是长宴冷静道，“二哥既然来了，那就一探究竟吧。”
兄妹三人轻轻拉开院门，跟上步伐。
前头的女人只顾着埋头走路，根本没注意到身后缀了三个小尾巴。
在这阖家团圆的日子里，她没有跟家中任何一人打招呼，悄无声息地离去，从二进小院足足走了盏茶时间，才停在城西一个破落的小巷子里。
连姜笙都吃惊，丰京居然还有这样破的巷子。
女人却神色如常，走到巷子尽头，那里有户人家用破瓦片搭成的小屋，应该是用来存放废弃物品的，此刻却传来声声响动，好像里头住了人。
女人敲敲门，并叫了声，“苗姐姐。”
破屋漏风的门被打开，露出个面容憔悴的女子，身后还带着个十岁上下的小姑娘，同样的蓬头垢面，同样的满身憔悴。
瞧见女人，小姑娘眼前一亮，叫了声，“张姨。”
张香莲“哎”了一声，从竹篮里掏出几块温热的糕点，又拿出半块吃剩的大肘子，“好孩子，跟你娘去吃吧。”
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