作者：陌于之
分发的时候才发现大家都不在。
“大哥和三四五去哪了？”他问。
姜笙深吸一口糕点的香气，嫌弃道，“笨蛋二哥，大哥去上学了，三哥和张叔去山里捕猎了，五哥陪着四哥去村里看诊了。”
所以，她是留下看门的。
郑如谦忍着笑，“那你先吃着，我带大山去给悠然居送菜，很快就回来。”
该秀的已经秀完，是时候做正事了。
俩人走到大树下，刚解开驴车的缰绳，就看见长宴和温知允拎着小药箱从村里出来。
在他们身后，还坠着几个忸怩的妇人。
虽然郑如谦跟村里乡亲的关系很僵，但温知允并没有中断给乡亲们看诊，他们都是光明磊落之人，一码归一码，生意可以不做，但病还是要看的。
也正因为此，村里人自认为跟郑如谦的关系还能缓和，在高虎被云水县令关押以后，他们试探了几次，终于忍不住跟在小郎中身后，想要重新把菜卖出去。
妇人停在郑如谦跟前，努力寒暄搭话，“小谦又收菜了，你看婶子这几颗白菜怎么样啊？这刚过了年油水大，吃点白菜对身体好。”
郑如谦低着头没说话。
他记得这位婶子，年前自己上门收菜的时候，婶子笑语晏晏却始终不肯拿出一棵菜，在他失望而归后还翻了个白眼。
当时他就知道了，何为世态炎凉。
“哎，你这孩子怎么不说话。”妇人念叨几遍始终得不到回应，有些急了，“当初俺们也不是故意不卖你菜的，实在是被逼无奈，你这小孩怎地还如此记仇。”
第46章 考前丢了学生证
明明是她不对，却依然站在制高点。
郑如谦嘴角紧抿，用低头沉默应对一切。
眼看着婶子就要急眼拍大腿。
姜笙从破庙急匆匆赶来，抱住郑如谦胳膊，小声劝他，“二哥何必凡夫俗子的气，咱们做生意不就是为了赚钱，只要能赚钱，管他之前恩怨情仇。”
眼下他们是单方面从云水县往斜阳县拉菜，去的时候都是空车，多少有点浪费。
要是能把斜阳县的一部分特色菜也运送到云水县，多少能赚点。
姜笙刚说完，郑如谦就想到了。
他压下怒火，尽量平静道，“收，但是一文钱三斤。”
今时不同往日，从前是郑如谦求爷爷告奶奶地收菜，所以一文钱两斤，不敢压低价。
如今他不缺菜收，反倒是村里人想要拿菜换点钱花，就只能接受被压价。
妇人不服气还想嚷嚷。
郑如谦一转身，“婶子不愿卖就算了。”
他还不多愿意收呢。
妇人败下阵来，嘟嘟囔囔着把怀里的菜扔进驴车。
新年刚过，大家手里都有些短缺，过不了俩月还得收稻种，到处都是钱，菜吃不了就只能扔掉，还不如换点钱花花。
庞大山非常有颜色的把秤砣拿来，放在上头一称。
三棵白菜，一共六斤。
姜笙取出两文钱，塞到妇人手里，笑眯眯道，“婶子慢走。”
有了这一个开头，剩下几个妇人紧赶慢赶地把菜塞过来，还有人撒丫子跑回家，想多抱点菜来。
郑如谦的驴车已满，放不下多少，他看向姜笙，“这边交给你了。”
姜笙一拍胸脯，“放心，保管把账算好。”
郑如谦带着庞大山把两车的菜送到悠然居。
结完账以后，他取出一百文交给庞大山，“这是一趟的费用。”
庞大山伸出双手，虔诚接过。
做了足足十年的乞儿，抢过偷过盗过，也接受过施舍，唯独没有靠自己双手赚过钱。
在郑如谦眼里，这只是一百文，还不够他收半车菜的。
但在庞大山眼里，这是未来的希望，是弟弟们吃饱穿暖的关键。
“我去买点东西。”
出了悠然居，庞大山就直奔成衣店。
他原先有两个小弟，后来捡了三个孩子，其中一个长宴被姜笙捡走，还剩下两个，一共四个弟弟。
灰棉袄十五文一件，买完四件手里就只剩下四十文钱了。
但庞大山一点都不怕，跑去买了四根糖葫芦，又买了四份糕点，最后只剩下十个铜板在掌心。
郑如谦在旁边笑而不语。
曾几何时，他们兄妹也是如此，兴奋又精打细算地花着每一分钱，尽量用在刀刃上，以吃饱穿暖为先。
幸好他们都足够努力，也足够幸运，一路走到现在。
“我们什么时候再去云水县收菜？”庞大山把东西送回山洞，回来就迫切地询问。
想来是受到了弟弟们的热爱与拥戴，开始渴望赚更多的钱。
郑如谦笑，“把菜收满就走。”
之所以答应收婶子们的菜，萝卜白菜都不是关键，关键是斜阳县特产的一种菜。
这菜学名叫雪菜，乃九月底十月初大丰收的菜品，年后已经找不到新鲜的了，但雪菜有个最大的特点就是晒成干之后更美味。
新鲜采摘的雪菜先晾晒到菜叶发黄，再用竹帘压紧放置月余，菜叶完全变成褐色的时候，就是易保存且柔韧中带着爽弹的雪菜干了。
有人用来做馅儿，有人直接炒菜，有人搭配肉类，怎么做都无比美味。
郑如谦也是收了大半年菜的人了，即使云水县没有悠然居一样固定收他菜的大酒楼，这雪菜干他也自信能够卖出去。
就这样，用时五日，收了足足两车的雪菜以后，郑如谦再次出发云水县。
姜笙在他身后蹦跳着喊，“二哥，你要早点回来，大哥要县试了。”
时至二月，正是童生试第一场考试——县试的时间点。
许默早就跟夫子提过考童生一事，夫子担忧他积累不够，怕失败影响他心性，不如再积攒积攒，等来年更稳。
但许默等不了。
虽然庞县令默认了庞大山冒充侄子一事，算给予了他们庇护，但他毕竟远在云水县，总是解不了近渴的。
斜阳县令夫妇一定在暗暗地筹谋准备着什么，甚至可能盯着他们，随时出手雷霆一击。
许默太渴望成长了，渴望变强，渴望有能力，也渴望……解开父母的死因。
为了二月的县试，他孜孜不倦，连抄书都搁下，每天都认真研读，读到皱眉也要继续。
一天十二个时辰，除却睡觉的四个时辰，吃饭的一个时辰，剩下的七个时辰许默都在学习。
姜笙看不下去了，抱着他胳膊撒娇，“大哥，你这样会累坏的，还是休息休息吧。”
许默摇头。
姜笙咬咬牙，“那你这眼睛以后累坏了，是打算当个瞎眼秀才吗？瞎眼的秀才老爷还能得优待吗？还能考举人吗？还能有未来吗？”
这一连五个问题砸出来，许默哭笑不得。
“大哥还是歇歇吧。”方恒跟着劝。
温知允也道，“从医学角度讲，眼睛不宜长时间使用，时间久了会视物模糊，乃无法拯救之绝症。”
许默还在思考。
一直静默的长宴缓缓开口。
不过不是规劝，而是从另一个角度开解，“大哥一直坐着读，总会心烦气躁，倒不如去外头走走看看，或许能有不一样的领悟。”
书上的世界固然大，但总停留在书上，那就是纸上谈兵。
有很多事情，还是要亲眼去看看，脚踏实地的去观察。
许默想通，迅速起身，抱起两本书就出了破庙。
他在读民生，读五谷，读农田。
书里只能形容个大概，但村口真的有田。
新年才过，二月已至，原本陡峭的寒风趋于温和，深埋于草谷之下的麦苗也逐渐发芽，舒展出窈窕的身躯。
再过一两个月，百姓会将拉出的屎沤成肥料，碾碎晒出细末，均匀地洒在麦田上，只等着春暖花开，麦苗长出窜天高度，开出曼妙的麦穗花。
百姓种植了麦，麦长出麦穗，麦穗里有麦子，麦喂饱了百姓，百姓拉出粪便，粪便沤成花费，重新覆盖住麦。
所谓循环，不过如此。
许默深嗅了一口春风的香气，折回破庙，才思泉涌，下笔如有神。
姜笙作为一个不怎么识字的文盲，在旁边看地直咋舌。
很快，二月中旬。
紧锣密鼓的县试开始了。
方恒一大早就解开老驴，把喂饱的马儿换到平板车上。
“马到功成。”他拍着红鬃马的屁股。
姜笙抿着嘴，觉得自己也应该说句吉祥话，于是憋了半天，憋出一句，“马上成功。”
这是哪门子的吉祥话。
哥哥们哄堂大笑。
许默拍拍姜笙的小脑袋，“别担心，一定会成功的。”
几人坐上驴车。
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