作者：两边之和
偏闻九霄还自我感觉良好，除了费腿，没什么大毛病。
清风是他的头号狗腿子，哪怕闻九霄说屁是香的，他都能表情诚恳的大喊三声香，香，香。现在他主子骑个毛驴怎么？那也是雄姿英发，风流倜傥。
卓正扬是闻九霄的铁杆小迷弟，自然也是大人说什么就是什么，大人骑毛驴那准是没错的。看呀，端坐在毛驴背上的大人，多么的威严又洒脱，富有男儿气概！
至于跟着做向导的大虎…正沉浸“啊啊啊，有生之年我居然骑上毛驴”的惊喜之中，眼里只有他的毛驴，别的什么都看不见了。
翻过了一座山头，大虎指着前面道：“大人，那边就是采石场了，您小心，路不好走。”
山云县太穷了，连田地都不肥沃，发配到山云县的犯人没法安置，只能往采石场送。这地方大虎也没来过，只听头儿说过，知道个大概位置，知道采石场的日子难过，具体如何就不知道了。
县太爷说要来看看，他就带着人来了。
山路难走，毛驴都留在山下了。大虎是走惯山路的，闻九霄自小习武，腿脚利索，并不觉得太艰难。清风和卓正扬就惨了，他俩哪走过这样的路，这叫路吗？到处都是石头，大石头、小石头、碎石子，连个落脚的地方都没有。
天气又热，两人喘得跟狗一样，要不是闻九霄和大虎一人拽着一个，他俩早落到后面去了。
采石场上，众人顶着炎炎烈日干活，破破烂烂的衣裳跟布条似的挂在身上，机械的动作，麻木的眼神，还有时不时落在身上的鞭子。
“快一点，装什么死？不想干？你个老东西，我看你是饭不想吃了吧？”
“求大管事高抬贵手，他真不是装的，我家相公前天就病了，实在没有力气，您行行好，让他歇半天吧！”被抽鞭子的男人的妻子苦苦哀求，满是风霜的脸上无比凄楚。
“歇半天？想什么美事呢？以为你们还是养尊处优的官老爷？哼，到了这个地方，全都老实给老子干活，起来，快起来干活。”阴狠又恶毒的声音特别刺耳。
周围的人不仅没一个上前的，脸上的表情都没有一点变化，似乎习以为常的样子。
闻九霄忍不住皱眉，待他看清妇人怀里双目紧闭的男人的脸时，眉头皱得更紧了，大步走过去，一把抓住了管事的胳膊。
“你是何人？”大管事被抓住了胳膊，十分生气，转头看到闻九霄的脸，到了嘴边的喝骂又咽了回去。
闻九霄没理他，而是径直走向地上的男人，“徐大人！”
妇人猛地抬头，看到是一个气势非凡的年轻人，忍不住问：“您认识我家相公，您是？”
“徐夫人。”闻九霄朝她点头示意，“某姓闻，京城人，往年见过徐大人。”
妇人心中一松，京城的人，难怪认识她家相公了。她刚要说话，就感觉到怀里的人动了，连忙低头去看。“相公你醒了？！”果然就见她家相公睁开了眼睛。
“你，你是……小闻大人？”徐道冲努力分辨着，认出眼前的年轻人，他十分吃惊，“你怎么会在这里。”
“我外放了，接任山云县的县令。”闻九霄轻描淡写地道。
“你……”徐道冲心情更加复杂了，不同与别人的不知底细，徐道冲是京官，在礼部任职，还曾担任过春闱的副考官，自然十分清楚闻九霄有多受皇上器重。
像他这样年轻有为的人才，就算要外放，也不会到山云县这样的地方来。这是触怒了皇上被贬出来的？
随即又自嘲，他自己都成了罪人，泥菩萨过河，自身难保了，还有闲心担忧别人。
“雷霆雨露皆是君恩，山云县挺好的，水果多。”闻九霄没有透漏太多，见他虚弱的样子，便道：“徐大人这是病了吧，怎么把你安置到这个地方？算了，徐夫人，家里还有什么人？一块跟我走吧。”
采石场的活儿如此繁重，既然撞见了，总不能任由人死在这里吧？闻九霄心里明白的很，徐道冲根本就没犯什么罪，不过是受人牵连罢了。
“不可！徐某现在是罪犯，不能连累了小闻大人。”徐道冲连忙摆手。
听了徐道冲的话，妇人眼底的光彩暗淡了。
“这有什么连累的？闻某现在是山云县的父母官，既然发配到这了，就算是罪犯，也是闻某治下的百姓。走吧，闻某送你去看大夫，等你病好了，闻某给你另找事做。”
要他说，兰焕平胆子真小。徐道冲这样的人才都送到采石场，留在县衙做个文书，不省他很多事吗？
“那就麻烦小闻大人了。”徐道冲很是愧疚，若是他自己，大不了舍了这一条命。可他看到老妻头上的白发，想起瘦成一把骨头的小儿子，怎么也无法再拒绝。
“多谢小闻大人！”妇人也是无比感激，明明心里高兴，却流了一脸泪。
“这，这……”那大管事听到闻九霄是新上任的县太爷时，脸色就变了，现在见他要把徐道冲一家带走，下意识地就上前阻拦。
大虎一下把他推一边，“干什么？你敢对大人不敬？”腰刀半抽，大有只要他敢妄动，他就把他给劈了。
大管事吓得跪倒在地，“不敢，不敢，大人明察，小人不敢。”他哪敢对县太爷不敬呀？“徐道冲是发配而来的犯人，大人您要把人带走，小人没法跟上头交代哇！”
卓正扬冷笑一声，“你上头是谁？难不成比闻大人还大吗？身为本县的父母官，闻大人连调几个人的权利都没有吗？”
“小人不敢，小人不敢。”大管事头触在地上，面如土色。
“本官看你敢的很！本官观这采石场上，大家食不果腹，衣不遮体，身为大管事，耀武扬威，你比本官还威风啊！朝廷把他们发配到这，是让他们赎罪的，不是让他们送死的。来人，先把他看押起来，本官容后处理。”
第356章 为夫愧疚
“徐元斌，快跟我走。哎呀，你还干什么，你爹认识京城来的大人物，咱们的新县太爷，要把你们一家子都弄出去，还说要给你爹请大夫。真好，你们家算是熬出头了，以后可别忘了兄弟我啊。”围观的人中有个跟徐道冲长子关系好的，活儿也不干了，立刻就跑过来把这个好消息告诉他。
徐元斌都懵了，“京城来的大人物？认识我爹？还要给我爹请大夫？”他耳朵没坏吧？被发配采石场三年了，他从小到大吃过的最大的苦头便是科举考试，在号房里的那几天，简直要了他半条命。
可跟采石场的辛苦比，那是小巫见大巫，不值一提了。他都想象不到人世间还有这样的劳苦。这样的日子简直让人心生绝望，要不是为了爹娘，他都不一定能熬到现在。
“对，咱们新上任的县太爷跟你爹认识，我瞧着说话那语气，似乎对你爹颇为欣赏。元彬老弟，出去了可别忘了咱呀！”羡慕，太羡慕了。
“大哥！”
“大哥！”
弟弟妹妹一齐喊，脸上的表情却让徐元斌心酸，透着希望是真的，却又不敢相信的茫然。
妹妹今年十六了，是大姑娘了，模样生得好，平时干活他不敢让她一个人留在窝棚，怕招了谁的眼，都是把她带在身边。
流放的时候，妹妹十三岁，已经订下了婚事，后来……那家就登门退了亲。
还有小弟，他家犯事那年才九岁，本就被娘养得娇气了些，这一路流放，爹娘花干净了藏着的银子，才把小弟保住。在采石场三年，那么娇气的小弟却从来没有哭闹不愿意干活，瘦得身上肋骨根根分明。
看着这一对弟妹，徐元斌连死都不敢去死。他死了，爹娘怎么办？妹妹和小弟怎么办？
“大哥，是不是真的？”徐元智一双眼睛里浮上色彩。
“走，咱们去找爹娘。”徐元斌果断做出决定。
见好友带着一双弟妹要走，郑二雷连忙跟上，“直接回窝棚吧，你娘要回去收拾东西。”
不提徐家一家是如何的惊喜，且说闻九霄，先是叫来所有管事问话，又要了花名册来看，随便在山头上走一走，看一看，哪哪都是漏洞。
采石场现有的人跟花名册上的人数对不上不说，连人名都对不上就说不过去了。人呢？少了的人哪去了？
管事一问三不知，采石场谁管着的？石头运去哪？多久往外运一次？什么都不知道。
不知道是假，不说才是真吧！就算他们表现得诚惶诚恐，内心也还是没把他这个县令放在眼里。
不想说？那就不要说了。采石场这么多人，石头又不是小玩意，怎么可能不知不觉就运出去了？总会有人知道的。
“清风，你回去调三十护卫过来。”闻九霄不管谁在插手采石场，从现在起，采石场他接手了，强势接手，哪个有意见放马过来。
顺便让清风把徐家也带走，徐道冲病了三天了，不能再耽误了。
徐道冲一见闻九霄那架势，便知道他要整顿采石场，执意要让他的长子留下来帮忙，“小闻大人，犬子好歹在这呆了三年，知道些情况，让他留下，您也好有个侦辨。有需要记录的活计也可以教给他，念了十几年书，也就一笔字还能看。”
这话就谦虚了，若闻九霄没记错，徐道冲这长子是中了举的，名次还十分靠前。闻九霄想了一下，便同意了。
此时也到了午饭的时候了，闻九霄看了大家手中的食物，是一块饼子模样的东西，颜色说黑不黑，说绿不绿的。说是米做的，闻九霄咬了一口，没有米香也就罢了，还带着一股霉味，难以下咽。
每人除了一块饼子，还有半块小孩巴掌大的咸鱼，这便是他们的午饭了。就这咸鱼，也不是每天都有。
采石场劳动强度这么大，吃得这么差，这么少，哪有力气干活？难怪采石场的人个个瘦骨嶙峋。
本来闻九霄还想缓一下的，现在他改变主意了，整！采石场必须得按着他的心意运行。山云县没有一条正儿八经的好路，城墙都破破烂烂，要用石头的地方多着了，可不能再便宜某些人的腰包了。
闻九霄给大家放了假，下午不干了，歇着。让大虎带着徐元斌把人重新造册，大虎负责问话，徐元斌负责记录。
一家人记在一起，哪里人氏，是否为流放的罪人，所犯何罪，在家乡以何为生，是否擅长某种手艺……全都要记。
卓正扬去审那几个不老实的管事，他在闻九霄身边呆得久了，颇得他的真传，一手刑讯被他玩得无比娴熟。
闻九霄则负责跟大家聊天，了解采石场上的各种情况，回头也好跟审出来的供词相互佐证。在聊天的过程中，顺便留意谁堪当大任，回头还得重新任命大小管事呢。
一开始，如此近距离地面对县太爷，还是这样眼神凌厉，气势凛然的年轻贵公子，众人心中忐忑，没一个敢张嘴说话的。
闻九霄并不着急，直接道：“本官出身候府，锦秀堆里长大。来山云县任职，一不为名，二不为钱，就想改变山云县的现状，踏踏实实为老百姓做点事。本官初来，并不了解采石场的真实情况，只有你们说了，本官才好重新订下规矩。”
他环视了一下众人，继续道：“比如，重新选出管事；比如，管事不得随意打人；比如，一天干活的时间不得超过四个时辰，中午歇息一个时辰，一旬歇一天；再比如提高伙食待遇等等。”
闻九霄这人，最不喜欢作表面文章，要干什么，不要干什么，他从来都会说得清清楚楚。
随着闻九霄一个接一个的“比如”，众人心动了，若真能如县太爷说的那样……得，豁出去了！说，必须得说，把他们知道的全都说给县太爷听。
有一人带头，剩下的就好办多了，到了后面，大家是争着抢着说。
如此一来，办事效率更高了，只一个下午，采石场上的事就捋得差不多了。新的管事选出来了，新规矩也制定出来了，至于承诺的改善伙食，明天就让人把食材送来。
原来的那些管事，闻九霄也没押走，拿了证词后，把人全放了。管事当不成了，干活吧，干活改造。
闻九霄看着证词上的张严马宋四家，居然一点都不意外。一个小小的采石场，四家全插手了，这是仗着势大，钻县太爷的空子？
闻九霄很为兰焕平惋惜，但凡他身后有点靠山，也不至于二十年被绑在山云县这个地方，也不至于连县令的权利都行使不动。
闻九霄估算了一下，光一个采石场，他就要往里头贴不少银子。
哎呀，枝枝，为夫愧疚，又要花你的银子了。
第357章 剿匪去吧
离开的时候，卓正扬注意到大人往护卫那里看了一眼，他心中一动，低声问：“大人，您这是……”
闻九霄微不可见地点了下头，嗯了一声，“有备无患。”
采石场才刚刚整顿好，闻九霄可不想再出任何变故。他留护卫在这，防得就是那四家，现在就看他们有没有胆子了，胆子又有多大。
包括那几个管事，也是他故意留下的，不然谁去通风报信？
是吧？是吧？
下面还有一场硬仗要打，他回去得好好部署部署。
天将黑的时候贺晓蝶回来了，沐浴更衣，好好吃了一顿饭，然后跟着余枝进了屋子。
樱桃熟门熟路地拿着针线活坐到廊下，石榴几个也各自干着手头的活儿，没一个往前凑的。
她们这几个人中贺晓蝶最小，然而大家心里都清楚，贺晓蝶是不一样的。贺晓蝶这个半路上插进来却后来居上，她们心里也酸过。
但不得不服气，贺晓蝶就是比她们强，武功好，能拎着大刀保护少夫人。敢独自出门好几天，能探听到她们探听不到的消息。好吧，在聪明伶俐上头，她也比她们强上那么一点点。
只一点点，哼，谁还不是少夫人调教出来的了？少夫人身边有庸才吗？那必须没有！
所以，石榴几个虽承认贺晓蝶比她们强，但并不承认她比她们强很多。至少她们的针线活就比她强，她们都会做衣裳，绣花什么的，贺晓蝶连针怎么拿都不会。