作者：迟零
曹梅接着他的话说道：“其实上周我们进山就看到有的竹子开了花，当时没想着有什么事, 后来发现开了花的竹子都枯了，而且一死就是一大片，再加上今天老乡的消息, 我们才觉得不对劲。”
平常大家谁都没有注意过山上的竹林，可自从下午听到大熊猫被饿死的消息，就觉得所有的竹林都有开花的迹象，而那些开花竹林的附近也一定会有大熊猫的尸体。
“竹子开花对大熊猫真会有影响吗？”曹梅不禁问道。
夏瑶直接否定了她的疑惑：“影响多少会有一点, 但绝对不至于会饿死。你们不是也接触过大熊猫吗？应该知道它们不止吃竹子的, 像什么水果、树皮、青草, 甚至还会吃肉，怎么可能会饿死？”
“退一万步说，就算真的只吃竹子，这片山上的竹林开了花，去别的竹林不就行了？竹子开花是正常的生长过程，生命既然有开始就会有结束，总不能不让人家死吧。”
听夏瑶说得头头是道，大家也觉得大熊猫被饿死的事透着蹊跷。只是关于竹子开花，孔祥明还有一些不太理解的地方：“那为什么最近山里的竹子才开始开花，之前都没听说过。”
“这个……”
夏瑶被他的这个问题问住了，毕竟她也是今天晚上才从刘瘸子嘴里知道竹子开花的缘故，至于为什么会同时开花，而且横跨的地区这么远。
思索了片刻后，夏瑶的脑海里倏地闪过了一个二十一世纪的名词。
夏瑶：“这是老龄化的现象。竹子的生命周期有几十年，在二十世纪初山上的竹林数增长较快，随后增长缓慢，于是几十年后，由于老龄的竹子占比较大，才会出现竹子全面开花的假象。”
“其实山里说不定每年都会有竹子开花的现象，只是占比较小，我们不知道罢了。”
“哦~”
众人醍醐灌顶般地点着头。
谁说没有大学学历就什么都不懂了？别看夏瑶是个养猪的，连初中文凭都没有，可她知道的可比不少大学生还多呢！
驱车四五个小时，直到凌晨一点他们才来到陈家寨。
深夜，村子里很安静，他们开车进村时吵醒了院子里熟睡的狗，“汪汪汪”的叫声吓跑了不少半夜偷溜进村子里觅食的田鼠，几只黄鼠狼也顺着墙沿跑了出来。
“你们可来了，一路上可还好吗？”
来迎接他们的是陈家寨的村长和几位书记，为了等保护中心的人来，他们一晚上都不敢睡全都守在村办公室后头的院子里。
大熊猫的尸体就放在院子里，上面盖着一张白布，由于天气太热，附近还有苍蝇在飞来飞去。
“你们是什么时候发现它尸体的？”
“前天，前天早上在后山看到的。”
“那你又是怎么直到它是被饿死的？”
“肯定是被饿死的，这只熊猫在我们附近山头活了十来年了，就最近后山的竹林枯死了一大片，它也越来越瘦，可不就是饿死的吗？”
“你们附近有几片竹林开花了？”
“山里竹林都是连成一片长的，枯死的得有四五里吧。”
趁着高满和曹梅跟村长了解情况时，夏瑶和唐诚戴上手套掀开了熊猫身上的白布。
印象里熊猫应该是圆滚滚的才对，可这只熊猫却是瘦骨嶙峋的，骨架和幺幺差不多大，身材却连它的三分之一都没有。
看样子它应该还是一头母熊，试着把它的嘴掰开一些，不知道是因为寻找食物时咬了什么坚硬的东西，黄褐色的牙齿掉了好几颗。
“你怎么看？”重新盖上白布，唐诚一本正经地问道。
夏瑶：……
她是养猪的，不是学法医的，除了能看出这只熊猫太瘦之外，她还真说不出个所以然。
“我觉得应该把它带回去让医生好好检查一下，”夏瑶摘下了手套，淡淡地道，“专业的事还是交给专业的人去做吧。”
抬头看向村子后面那一片黑蒙蒙的山，她并不觉得这只熊猫是被饿死的，至于具体是什么原因，可能只有兽医能告诉他们答案了。
焦急地等待了半个晚上加一个上午，快到中午时，兽医终于带着检查结果推开了保护中心的门。
“这只熊猫不是被饿死的。”
开门见山的一句话，让所有人悬着的心又重新放回到了肚子里。
把各项化验结果一一摆开放在桌子上，兽医不急不缓地解释道：“这只熊猫是雌性，根据各项检测它的年龄应该在二十三到二十五岁之间，相当于人类的九十岁到一百岁。”
在野外生活的熊猫，能活到超过二十岁已经是高龄了。随着年龄增大，身体机能也会随之下降，所以体重会跟着下降，这都是正常的生理情况。
曹梅：“所以它是太老了，所以吃不下东西？”
“不完全是，”兽医指了指中间那张结果，“根据血液检测，这只熊猫的血糖含量超标，所以应该是糖尿病影响了食欲。我猜测，年龄太大加上病痛折磨，这只熊猫应该原本就活不了多久，再加上周围的竹林枯死，没有力气去寻找新的竹林，才会死在山上。”
准确来说，饿死只是表面原因，实际上的原因是病痛+高龄，同时也是大自然优胜劣汰的结果。
大自然是残酷的，脆弱的生命终将是会被淘汰的，而竹子开花正是它筛选的一种最正常不过的手段。
在野外生活原本就没有那么简单，不止是竹子开花，大涝大旱、气候变化也是会引起大熊猫死亡的原因。这不是大自然要消灭这个物种，只是过滤掉无法适应的个体。
“那竹子开花，我们能做些什么吗？”高满问道。
夏瑶：“生老病死，人之常情。如果真的想帮它们，那就每年都多种些竹子吧，这样就算每年都会有竹子开花，来年也会有新的一批竹子长起来。”
说着，曹梅默默看向了夏瑶的方向，不需要开口，夏瑶也知道她是在担心健健和康康它们。
于是夏瑶又主动提了一嘴：“我们村后头的山里竹林够多，开花的竹子也不多，要是有熊猫住在山里，肯定够吃一辈子的。”
“对了，正好你还没回去，”兽医把报告整理好后，对夏瑶说道，“园长让你去他办公室一趟，说是有要紧事跟你说。”
夏瑶料到园长迟早要找自己谈话。
健健康康如今不在动物园里，熊猫馆翻新期间，其他员工也被安排去了别的场馆。想来园长应该是要跟她谈接下来的工作安排。
来时夏瑶也想好了，她准备申请停职。
反正动物园也没有别的工作，未来几个月她正好专心在山里照顾平平安安，同时继续对健健康康进行野化训练，等到几个月后熊猫馆建好了，她再回来继续照顾奇迹和将要从重省送来的崽崽们。
完美~！
铛铛！
“园长，听说您找我有事？”
推开园长办公室的门，里面正坐着几个穿着朴素的男人，手臂上戴着红色的袖标，一看就知道是同行。
园长放下了手里的水杯向他们介绍道：“这就是夏瑶，之前放归杏来，照顾健健康康还有治好奇迹的犬瘟热，全是她负责的。在熊猫这一片，我们园没人了解得比她多，有什么问题，你们跟她交流就行。”
“夏瑶同志，你好！”为首的男人主动站起身，十分客气地向她伸出了双手。
开口是一股西北口音，一听就知道是秦省那边的人。
男人约摸着四十岁出头，身材魁梧，哪怕戴着眼镜也没有几分书卷气，不过面相却一点不怕人，反而很憨厚耿直，很符合西北人在她心里的特点。
夏瑶礼貌握住他的手，“您好，请问是有什么事吗？”
男人自我介绍道：“我叫沈斌，是秦省熊猫保护中心的负责人，我们在工作上碰到了一些事，想请你帮帮忙。”
夏瑶：“您说就行，如果我能帮得上一定会帮！”
有夏瑶这一番话，沈斌不禁松了一口气，于是便向她说了此次前来的具体原因。
“我们和山市之前有个后代交互计划，就是让我们秦省的大熊猫来山市参与野外繁殖，我们会将野外繁殖的后代带回去几只，同样放归到山里。这样一来就能增加不同基因之间的交流，提高后代的基因多样性。”
这是一件好事啊！
由于人类社会的发展，熊猫的生活范围一减再减，就像是海洋之中被割裂的一座座孤岛，几乎没办法相互交流，如此下去，很容易产生亲近繁殖和种群隔离的问题。
而且川省和秦省之间又有一条江阻隔，早在几万年前，两地的熊猫就开始了不同的进化过程。
所以为了提高后代基因的多样性，同时让两地的熊猫有所交流，他们便开始了这个后代交互计划：
从秦省挑选四只大熊猫放归野外，两公两母，其中一公一母来自野外，另外一公一母来自秦省动物园。同样，川省也将安排四只大熊猫放归秦岭，条件亦然。
沈斌：“川省从凉市动物园挑选的熊猫条件很好，放归过程很顺利，听说已经完全适应我们那的环境了。只是……”
沈斌挠了挠头，难为情道：“我们安排的熊猫碰到了点问题。”
夏瑶：“什么问题？”
“它完全就不往山上跑，放归了好几次，次次往村子里跑，”沈斌一旁的助手接着说道，“我们想着会不会是野化训练不过关，所以就想让您帮着去看看，看看该咋办。”
这难道又是和健健康康一样的情况？
夏瑶想了想，回道：“那它现在在哪？先带我去看一下吧。”
坐上沈斌他们的车一路往东，他们来到了位于山市最东边的吉昌村。这里山清水秀、空气清新，后头的几座山也被划为了自然保护区，山上植被资源丰富，又有大片的竹林，是个放归的好地方。
跟着沈斌往村子里走，最后他们推开了一户人家的院门。
听到有人进来，猪圈里的母猪都会仰头看看是什么情况，躺在一旁的糯米团子倒是跟没听见一样，自顾自地睡着觉，其中一条腿还惬意地搭在了旁边的栏杆上。
“它叫木槿，是个小女孩，马上过四岁生日，”沈斌走到旁边的树根下，从麻袋里拿出了一个苹果，轻轻一下就掰成了两半，“跟它一块来的哥哥叫栀子，它们俩是双胞胎。”
木槿？栀子？
名字起得都好文雅。
沈斌走到猪圈前，轻轻拍了下猪圈的门，正在睡觉的小木槿立刻睁开了眼，一个鲤鱼打挺坐了……一下没起来，于是又扶着猪圈的墙慢吞吞地爬起来，吧唧着嘴走到了沈斌跟前。
“咯咯~咯咯~”
从沈斌手里把苹果咬过来后，木槿捧在手里高兴地笑着，又是闻、又是舔，过了好一会才动嘴开吃。
这还是夏瑶第一次看到秦省的熊猫，有种说不出来的新奇感觉。
兴许是骨架更大，它比幺幺看着更魁梧一点，站起来也比幺幺高一点，就是头骨比幺幺的小，而且也更圆一点，尤其是两个更接近圆形的耳朵，简直可爱极了！
夏瑶觉得在熊猫里面幺幺已经是很好看的类型了，但是见了木槿才知道，原来熊猫还可以是不同类型的漂亮。
幺幺长得更像熊，有种高岭之花的清冷感，举手投足都散发着生人勿进的气场，五官更加立体，是喜是怒、表情分明。
木槿长得更像猫，有种金刚芭比的强烈反差感，身材魁梧却长了一张娃娃脸，是三百六十度无死角的那种萌相，高兴是笑，不高兴看着也是在笑。
看木槿吃得开心，倒是把沈斌愁坏了，“木槿两岁就接受野化训练了，各项指标都达标，但是吧……”
“有种纸上谈兵的感觉？”夏瑶接上了他的话，“在动物园里干什么都行表现得挺好，一拉到山里就啥也不会，跟你大眼瞪小眼？”
“对对对！就是这样！”
沈斌不住地点头赞同，“就是感觉这几年学的东西它完全用不上一样。”
看来木槿和健健康康的情况还不太一样。
健健康康起码很喜欢野外，虽然在野化训练还没过关，但以后说不定就能融入到野外的环境。而木槿是完全惧怕野外，所以放归再多次，它也会往人类的生活范围里逃。
“算上这次，应该是第五次了吧？”沈斌随口问身后的人道。
一开始以为木槿是不喜欢他们挑的地方，所以换了好几个山头，最近两次才发现它是压根就不想在野外呆着。因为自身活动能力强，早上你把它丢到山里，当天晚上它就能找到附近的村子。
“嗯，”那人点点头，继续道，“而且木槿只要进村就往人家猪圈、牛圈跑，也不知道为啥。”
夏瑶若有所悟地舒了一口气，“可能是觉得这里更有安全感吧。”