作者：南楼北望
——结阵！
楼下的弟子们呼喊起来，所有的紧绷都在瞬间释放。他们结下大阵，将庭院围了个水泄不通，确保恶鬼无法逃出。
乔逢雪一手将身边人搂入怀中，一手抽出软玉剑。银光柔韧绵长，结下密密剑网；剑网之中，那半透明的影子左扑右闪，仍在发出尖啸。
芝麻糖也飞了起来，围着那影子灵活飞翔，驱赶着它进入剑网，又不让它逃离。它还不时侧头“啾啾”几声，像在提醒什么。
——东君不与花为主……
那歌声飘飘渺渺地浮着。
乔逢雪右手执剑，左手划出一道法决。兰草法印在半空点亮，修长草叶飘摇一瞬，顷刻便摇出漫漫风雪，令整个二楼化为冰天雪地。
起手便是风雪如寂。他没有丝毫留力，眼神沉沉如渊，唯一的一点亮光死死凝在那影子身上，宛如要将它吞噬下去。
影子挣扎着，很快不动了。它的轮廓隐约是一团而不规则的软球，看不见眼睛，却能传递出强烈的“凝视感”。
——它一动不动，凝视着面前的新人。
乔逢雪和它对视着。
风中出现了隐约的哭腔，然而，歌声还是轻盈又凄凉地旋转着、飘洒着，仿佛无处不在，却又无法定位。
软玉剑的剑网缓缓收紧。哭声变得扭曲，而歌声不变；恶鬼依旧不动，仍凝视着他们。
兰草摇动，雪花飞舞。片片雪花围绕恶鬼，贴在它身上，一点点勾勒出它的轮廓，最后，它成了一只庞大怪异的雪球，把二楼堵得严严实实。
剑网猛地收紧，将雪球切割成无数碎块，但那些碎块蠕动几下，又重新复原。
再次尝试，再次复原。
就这样，两个人对着一只雪球，雪球前行不了，但也稳稳落在原地，没有受到什么伤害。
“奇怪。”乔逢雪自言自语。
“表兄？”她在怀里抬头，似乎有些担忧。
“没事。”他立即安慰，但眉头仍蹙着，既是跟她解释，也是在自己思考，“这恶鬼的三条规则都指向‘现身’，也就是说，它一旦现身，就能直接杀死。但现在……”
之前调查受阻时，他曾私下写信回金陵，询问罗先生对“恨鸳鸯”的看法。罗先生博闻广识，在沙漠中曾发挥很大作用，分析出了恶鬼的规则，还说可以按恶鬼类型来分析规则。罗先生给他回信，就说“恨鸳鸯”的规则应该属于“现身”类，通常有三到四条规则，一旦满足它就会现身并捕猎，否则就很难找到它。
而相应地，这类恶鬼一旦现身，就没有规则能保护它们，如果实力足够，就能硬碰硬消灭它们。
和罗先生的书信往来，他没有告诉表妹。出于某种说不出口的自尊心，他希望能维持她眼中那个强大近乎完美的表兄的形象。
罗先生的结论应该没错，所以问题出在哪里？
他又尝试了几次，但雪球还是会复原。他考虑片刻，隐秘地瞥了一眼怀中人，目光沉沉暗下。
看来只能……
他脚边的暗影波动起来，变得更加幽暗；这些幽暗的部分延伸开，悄无声息地融入夜色。而夜色，它在这一头笼罩着他们，也在对面笼罩着恶鬼。当幽暗与夜色相连，也就将他与恶鬼相连。
青年的眼眸变得幽暗难明。
也就在这一刹那，商挽琴动了。
“啾啾——！”
芝麻糖忽然爆出鸣叫，不停地扑着翅膀。那张圆圆的鸟脸上，出现了某种急切的神情。乔逢雪注意到了它的反常，电光火石间，他瞥了它一眼，但他不是它的主人，不明白它的意思。
他盯着那恶鬼，耳边是鸟类的聒噪。有什么不对？他感觉到了，一时却想不明白。
——想不明白，但感觉是不会出错的。
锵啷——刀出鞘的声音。
利刃刺入血肉，冰冷的触感先于剧痛而来。
血腥味倏然浓郁。
“——啾！！！”
食鬼鸟爆发出凄厉的鸣叫，就仿佛它一直想要阻止什么事，却终究没能成功阻止，便发出了这样不甘而悲伤的叫声。
时间，忽然凝固了。
四周原本蠢蠢欲动的幽暗，也在这一刻凝固。甚至于，它们在不断收缩、流动，它们往他体内涌来，又顺着胸前那一抹冰冷流走。
乔逢雪的眼睛缓缓睁大。
胸口的剧痛清晰而剧烈，耳边的尖叫也明明白白、不可忽视。可即便如此，他也仍旧不能相信这些感觉——他无法相信自己所感知到的东西。
怎么会……怎么可能？
过了好一会儿，他才能缓缓低头。
光很黯淡，血腥味却浓烈；一截沉沉的刀尖穿透他的胸膛，温热潮湿的液体浸湿了他的衣服。他能听见身后“滴滴答答”的声音——血液低落的声音。
刀的主人正看着他。
她抬起头，看着他。
她的眉眼曾经是明艳快活的，像装满了世界上所有的日出、春光、风和花香，可现在它们融化在夜色中，只有死水般的冰冷。
她目光冰冷。
“乔……”
她刚开口，却因为呼吸太急而中止。她盯着他，不住喘气，但最后，当她终于发出声音时，她笑起来。
她嘴角提起，对他笑，说：“抱歉啊，之前说的规则不太正确，现在纠正一下。”
“‘恨鸳鸯’的第一条规则，青梅竹马。”
“第二条规则，蔷薇院。”
“第三条规则是……在新婚之夜当夜，亲眼看见对方的背叛。”
宛如回应她的话语，他的血液漂浮起来，向着剑网中的影子飞去。就像给画布着色一般，雪球渐渐变得鲜红；很快，风雪开始消融、消失，恶鬼再次显现出来。
在鲜血的勾勒下，刚才半透明的、轮廓模糊的怪物，变成了一道鲜红的人影。它静静站立，宛如一名身披嫁衣的女子，披散长发，面容模糊。
女鬼张开口，用无比清晰的声音唱出：
——鸥鹭鸳鸯作一池，须知羽翼不相宜。东君不与花为主，何似休生连理枝。
——何似休生连理枝……
那些曾在他体内沸腾的幽暗的力量，在歌声中不断流失。它们像被什么强大的旋涡吸引，顺着乌金刀流出，汇聚到她身上，并且如石沉大海一般，消失得无影无踪。
片刻后，在她身后，那些力量又重新出现。它们变成了一种略带透明的雪白色，宛如流动的冰山，驯顺地舞动、延伸，裹住了那只女鬼。
歌声停止。女鬼挣扎了一下，发出哀嚎，开始融化。但它并未消失，而是再次发生改变，这一回，它慢慢变得像一个男人。
乔逢雪看见了这些变化，但他无力干涉。
他的面色不断变得苍白，整个人连站都站不稳，不得不抬手扶着旁边的柱子，才勉强站住。
他的目光寸寸巡过这一切，最后再次回到她身上。她仍站在他面前，离他很近，手里握着刀，脸上带着笑，一双眼睛却冰冷无情。
“背……叛……？”他的声音中带着丝丝气音，艰难地吐出这个词。
她没说话，垂下眼。她一手握着刀，另一手在他怀里翻找什么，并且很快找到。她抬起手，指间展示着三块骨牌。它们被串成一串，在她手里风铃似地响了响。
“归我喽。多谢保管。”她甜甜地说，“所以，抱歉啦表兄……不，乔门主。可没办法，不这样做的话，怎么能引出‘恨鸳鸯’，又怎么拿到骨牌呢？”
没错，第三条规则根本不是什么婚前与他人有情。她和李棠华在宫中反复确认出来的规则，是当夜发现对方的背叛。郭家的两次新婚夜，都是女方满怀期待地嫁进来，却在当夜偶然发现情郎曾经偷情的证据。其余种种，也都如此。
他盯着她，死死盯着她。那双本该清寒明亮如星星的眼睛，现在布满血丝，一眨不眨地盯着她。哪怕他在咳嗽，哪怕他唇边不断溢出血沫，哪怕他呼吸时都发出丝丝气音，仿佛一只破旧的风箱，他也还是那么死死地盯着她。
“为什么？”他问。
“为什么？为什么是这种规则，要问‘恨鸳鸯’咯。”
她笑眯眯：“恶鬼规则和成鬼原因有关嘛，谁知道呢，可能‘恨鸳鸯’生前就是这种经历，所以，一瞬间的惊愕、愤怒，曾经的爱意瞬间转化为滔滔的怨恨——吸引‘恨鸳鸯’的，其实就是这种……”
“我是问——”
她没说完，因为他猛地打断了她。
他身体本已无力，一瞬间却猛然抬手攥住了刀刃。利刃深深刺入他手掌，而他竟然没有推开那刀，反而拉着刀刃重重再向自己刺来。
“——你为什么这么做？”
滴答滴答——
血液重新快速低落。
她面上一瞬愕然。
他将她表情看得清清楚楚，唇角抽搐几下，竟露出一点笑容。他面色惨白、唇边有血，目光沉沉，却用异常柔和的声音，笑着说：“音音……我信你有苦衷。”
“告诉我……告诉表兄……好不好？”
与这柔和的语气形成对比，是他握刀的手越来越用力。伤口已然见骨，他却宛若不觉，还是温柔地笑着。
商挽琴的手略抖了一下。
“没有为什么。”
她用力抽回刀，没有丝毫留情。他闷哼一声，痛苦地滑坐在地，却仍执意抬头，盯着她的眼睛。
“音音……”
他抬起血肉模糊的手，想要抓住她，目光异常执著。
她没有避开这目光，还笑，但牙齿用力咬住软肉，眼睛也要小心地眨，不然会露出马脚。后脑的疼痛时重时轻，她也得用力撑住，才能做下去。
“这就是为什么。”她笑着，扬了扬手里的骨牌，又转身走向“恨鸳鸯”。那恶鬼已经变成了一个男人的模样，倒在地上，胸前一个黑色的空洞。男人脸上戴了一张金色的面具。她弯下腰，揭开那张面具，然后又盖回去，伸手在那空洞里掏了掏，掏出一张骨牌。
骨牌取出后，男人的身影渐渐模糊，直到消失，宛如一抹消散的魂魄。
她将第四张骨牌也串在绳子上，扭头叫：“芝麻糖。”
食鬼鸟缩在一旁，紧紧团成一团，从头到尾都在发抖。现在被点了名，它更是重重一抖，更低地将头埋下去。
“芝麻糖！”商挽琴严厉起来，“你是想看乔门主死，还是和他一起死？”
食鬼鸟再抖，到底抬起头。它眼里噙着泪，扑着翅膀飞来，悬停半空，怯怯地看着她。
商挽琴将四张骨牌往前一伸，说：“合拢它们，我知道你行。快点。”
芝麻糖无法拒绝，只能照做。银亮的光芒流淌而出，笼罩在骨牌上；它们渐渐合为一体。商挽琴身上那些雪白的力量延伸出去，也在骨牌上绕了绕。
此时，楼下的弟子们终于发觉不对，大声发出询问，又呼喝着要奔上楼。
商挽琴看都没看他们一眼，只从怀中取出一沓纸。每张纸上都涂着墨迹，但这些线条都歪歪扭扭，不成个形状。这就是她最近在屋子里画的“练习的法阵”。
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