作者：兮树
没有应答，只有回形针甩着金属手臂晃荡晃荡。
和通常的讯息平台不同，通过人工智能插件搭建的联络渠道?并?无已阅功能。无法确认提温是没看到，还是暂时不回复。
询问他身体状况的句子在输入框停留了片刻，最后逐个词语地消失。
安戈涅把阿夹往边上一抛，打开了光网新闻频道?。就?在这时，回形针弹回视野正中?，带着通讯请求的图标。
“你好?。”她听到自己说。
提温愣了一下：“你好?？”
安戈涅也很难解释她为什么要用生疏的问候开场，随口道?：“我以为你又要失踪一阵了。”
“只是接受了简单的检查。我依然在首都星。”
提温不主动解释为什么刚才没立刻回复，她就?不问：“我还是亲口再说一次比较好?。谢谢你……谢谢你的帮助。”
通讯另一头被数拍喧嚣的静默填满。安戈涅都要以为他睡着了。
最后，他挑不出错地回答：“不客气?，都是我应该做的。”
以提温往常的应对标准比照，眼下的对话生硬得像是通行语的文法练习，给?初学者的那?种。
与恼火相似、但又没到那?个程度的情?绪点燃又熄灭。安戈涅直截了当：“可能是我的错觉，但你可能在试图和我拉开距离？”
提温的呼吸声变得明晰。
“你的体质很特殊，但我不会对你有什么不好?的看法，每个人都有自己的秘密……我不会多问的，”她揉了揉眉心?，“就?像之前那?样?相处吧？我会努力?的。”
“如果我说，我并?不想——”
安戈涅讶异地眨眨眼。
提温却没说下去，毫无征兆地笑了笑，就?像时间倒带回话说一半前，直接无障碍改口：“那?么我们?应该做的似乎就?是情?报交换了。”
安戈涅还没应承，他就?已经流利地交代起?现状：
“绑架的事目前瞒下来了，事件可以说的细节我已经告诉西格和艾兰因，不用我说你也知道?两边都很上心?。还有，你觉得有嫌疑的那?通通讯，之后可以把相关信息发给?我。黑衣人的身份我也会挖一挖，使馆有没有内应另有别人刨根问底，有结果我会告诉你。
“还有别的问题吗？”
她被这么一通工作汇报似的话噎了片刻：“暂时没想到。你呢？有别的问题么？”
提温忽然狡猾起?来：“我真的可以问吗？”
她隐约猜到他在指代哪件事，还是装傻：“什么？”
他将这视作许可，不再绕弯子：“路伽是谁？”
安戈涅陷入沉默。
“如果我没记错，第?一次见?面时，你就?提过这个名字。”
提温竟然还记得这个细节。
“不想回答，你可以保持沉默。”
安戈涅苦笑了一下：“他曾经是王室的omega，——”
浴室门嚯地滑开。
艾兰因抓着门板边缘的手指因为用力?，骨节处发白。
“你在这里。”他的声音还算平静，咬字却很用力?。随着他呼出一口气?，开门那?瞬间的巨大压迫力?如水汽消散。
安戈涅见?状有点发懵：“不然呢？”
艾兰因难得直白：“只是暂时离开，回来时你就?从?床上消失了。你或许可以考虑一下我见?到这种场景的心?情?。”
她偏过头看着出水口下挂着的一滴水，含糊其辞地吐出一个单音节。
心?绪真是奇妙的东西，若是放到几个月前，艾兰因若是对她表露出同等的在意，她可能笑得收都收不住。
现在只有微妙的难堪。
“你在这里干什么？”艾兰因又问。他朝她身前打开的视窗看去，大方地窥探、又或是巡视她的人际关系。
安戈涅紧张地跟着看过去，但不知何时，与提温的通讯已经结束了，阿夹安分地缩在视窗边缘，像一个真正的装饰性插件。于是只剩下新闻版面闪烁着刷新滚动。
“洗把脸清醒一下。”她于是回答。
艾兰因显然不相信，但没有追问：“厨房随时可以送餐过来。”
她习惯性地推拒：“我不饿。”
银发alpha眯了眯眼，以平和的口吻问：“你上次进食是什么时候？”
酝酿争执的气?氛变得浓厚，安戈涅耸肩：“好?吧，我好?像确实该吃点东西了。”说着她往外走，在身后抛下一句：
“我有事和你说。”
艾兰因在她经过他身侧时按住她肩膀，从?门边的挂钩上取下晨袍给?她披上，而后才问：“什么事？”
她假装没注意到他对她赤脚走动不赞同地皱眉，直接说：“行宫的人有问题。歹徒闯进使馆之前，秘书官突然联系我，半夜明明不是他们?的工作时间。”
艾兰因于是盘问了一番细节，要走了通讯记录和对方的详细信息。
行宫里安插的大半是经过清理?的王室原班人马，现在称得上是艾兰因的人。其中?可能有与绑匪内通的奸细，他的神色自然凝重。
“这件事交给?我。”
这句话安戈涅短时间内听了太多次，又来一遍，她的心?头便冒出火来：
无论是调查袭击者的身份、各方存在内应的可能，还是绑架事件本身的善后工作，她都只能交给?别人来做。
而她只能等待结果。
因为就?连差遣人、下命令这些事都是转包给?别人做，她愈发觉得自己是个无能为力?的废物。
“你在为什么生气?？”艾兰因把一杯温水放到她面前。
“有什么是我能做的吗？”
他笑了笑，没有嘲弄的意思，却依然让她生出被俯视的恼怒。这种时候其他人或许会安慰她，劝她放宽心?修养，或是干脆岔开话题。
艾兰因却坦诚到冷酷地给?她答案：“以你目前的身份，没有什么需要你去做。”
“如果我已经登基，遇上同样?的事，我就?有事可以做了？”
他斜睨她一眼：“不，你依然什么都不必做，”
刻意的停顿拉满迷惑人心?的悬念，他徐缓地说出后半句：“但你会有能力?做不必做的事。”
就?像路伽那?样?吗？这个念头唐突地冒头，很快消失。
安戈涅闭了闭眼：“另一件事，路伽可能还活着。”
艾兰因无言地示意她补充下文。
“下令绑走我的人，可能就?是路伽。”
银发侯爵面色微凝，这个揣测显然出乎他意料之外。
“路伽没提过他的过去，你知道?什么吗？”
“背景调查没有可疑之处。”这么说着，艾兰因灰眸闪动，唇线绷起?，像是想到了某种可能性。
安戈涅急声问：“什么？”
他却又和以前一样?不肯轻易透露太多：“没法下定论。但以防万一，旧王的判决还是加速下达更为稳妥。”
“告诉我……”安戈涅拉住他的衣袖，打算胡搅蛮缠一番让他服软。
但撒娇计划没来得及实施。
艾兰因身上的终端作响，他走开几步，听了几句面色微变，外套也没穿就?快步走了出去。
※
才结束全息一通投影通讯，另一个新的会议请求窗口就?立刻弹出来。艾兰因敛眸沉默数秒才接通，不出意外，来人说的都是同一件事：
就?在刚才，反抗军突然闯入封锁中?的圣心?王宫。
自从?攻下首都星，反抗军的行动就?极为克制，甚至到了内部产生不满的保守地步。
然而眼下，他们?骤然单方面发难，打破数月来与旧党维持的微妙平衡，强行打开王宫宝库取走所有的秘钥，而后前往存放王室资产的数个金融机构，核验王室账款流动是否与实际存余的贵金属和货币相符。
旧贵族大都欠圣心?联合王室不少债款，大笔理?应早已入账的款项作为“恩赐”，被大度地推迟再推迟，直至默契地无人提起?。账面漏洞太多，自然经不起?细看，更不用说反抗军早有准备，事先已然准备了一张名单——
上面恰好?都是目前还有人留在首都星的贵族家族。
“王国资产”去向成谜自然是大事，也是行动的好?理?由。
顺理?成章，反抗军的下一步便是按照名单，逐个找上门，以新政权的名义代替名存实亡的圣心?联合王室催债。
按照王国律法，欠下大额债款无力?支付的债务人会被临时拘押，交出高额的保释金才能暂时恢复自由。
十数年没认真执行过的法规如果真的严格施行，恐怕在组阁之前，有大半的准国会成员会因为官司缠身而失去参政资格。
这对想要通过新政府维持实际控制的艾兰因一方而言，无疑是灾难。
“这并?非突然发难，是蓄谋已久，”艾兰因唇角勾起?来，眼睛里没有笑意，“装得畏首畏尾，好?像施展不开手脚只能和我们?合作。连我都看轻了他。”
另外几个贵族领袖立刻你一言我一语地争论起?来。
“这样?强横的挑衅，就?只能往肚子里咽？我看不行。就?该把他们?都赶回吃屎的垃圾星上头去！”
“您口气?大，是不是因为已经过了征兵的年纪？王国军重兵在边省，赶过来之前首都星就?被屠戮干净了！”
“各位，说点现实的，那?么多亏空就?算出资去平，即便是首富，不倾家荡产肯定也补不全。但那?群匪徒就?真的想和我们?撕破脸了？我看不是，不管他们?愿不愿意承认，王国这么大，他们?也需要我们?帮衬，也想成为我们?。所以，这是在抬价，逼我们?让步给?好?处。”
“让步让步，还要让到哪里去？！”
说话的女伯爵看向艾兰因。银发的侯爵刚刚始终维持沉默，只是听着他们?争论。
“阁下，您手里还有一张好?牌，不是吗？”
艾兰因眯眼的动作流露出不悦。
但对方还是说下去：“传闻那?位指挥官很中?意公主安戈涅，大众也乐得见?他们?走到一起?。那?就?给?西格他想要的，也给?民众他们?想要的。
“联姻有用，不是一场婚礼一个子嗣就?能化解矛盾，而是因为它能争取到时间。先度过这关，日后再慢慢筹划怎么把这局扳回来。”
“啊，当然，我能想到的，侯爵阁下不可能想不到。”
女伯爵隔着投影与其他人相视而笑。
“我们?知道?您疼爱公主殿下这个学生，再怎么说她也有王室血脉，和一个士兵在一起?确实委屈了。但您教养她，不就?是为了在最合适的适合把她推出去么？”