作者：叶猗
萧郁刚刚放了一下灵压，沼泽里的异兽都缩进地底，她在下面乱晃着转了一圈，它们很快又支棱起来。
双方再次打成一团。
苏蓁一边吃花一边琢磨着圣剑的事，“……若是要拿剑，让他们俩活着也有益，就当是工具人，等他们找齐了，再把他俩宰了就好。”
“我同意，不过他俩效率太低，让我一直觉得作者是故意水文。”
萧郁思索道：“我觉得在他俩找齐之前，你应该已经能晋入圣境。”
若是之前，苏蓁多半觉得他只是盲目相信她，但如今这事还真不好说了。
“……那就提前杀了，我们接着找便是。”
苏蓁随口道。
萧郁显然也是这么想的，“嗯，但你在那之前还有旁的事要解决，与那相比，杀掉他们就称得上是毫无难度了。”
“所谓旁的事大约就是晋入圣境吧。”
绝大多数准圣境，在进阶时都折戟沉沙，这句话换成金仙境晋准圣境也是一样，总归是境界越高越容易死罢了。
“不止如此。”
萧郁却是点头又摇头，“等你到了金仙境，还有别的麻烦，届时你就知道了，我已经琢磨了几个办法，到时候看你如何抉择，亦或者你能想出更好的呢。”
苏蓁心中顿时又生出各种猜测，只是这会子既然不能明言，也不便讨论。
她就专心投入战斗了。
接下来的数月时间，苏蓁都在一种死去活来的状态里挣扎。
像是大多数虚界灵植一样，炼魂花吃起来没什么滋味，然而一旦用到身上，就称得上十分销魂了。
最初还只是隐隐难受，过了几日就越发明显，元神仿佛被架在火上炙烤。
花越吃越多，那火焰仿佛也越烧越旺。
那异状由内而外扩散，很快蔓延到肉身，转化成了难以想象的剧痛。
原本已经伤愈复原的躯体，时不时在战斗中受创，同时还要忍受着元神波动带来的糟糕后果。
这又是一种很久没有的体会了。
苏蓁麻木地想着。
不过几天时间，身上已是无处不疼，哪怕是没有伤口之处，也莫名痛如火燎，血液宛若沸腾，骨骼仿佛也被融化。
有时她都会生出一种错觉，自己已然化为柴薪，在烈焰里烧得仅剩灰烬。
泥潭中的异兽一只又一只死去，又因为虚界诡异的法则而复活，它们的身躯在脏污浊水里重聚，被击碎的魂魄也重新归来。
她对这些现象并不陌生，无论前世今生，都已经看过无数次了。
除却重生的异兽之外，还有更多异兽，都潜伏在这片沼泽里。
它们原先在远处，逐渐被这边的战斗惊动，从四面八方围拢过来。
这会儿都聚集在地下，蠢蠢欲动地窥伺着上方森林里的战况，时不时冒出来偷袭一下。
某种程度上说，她基本是没有休息时间的。
所以绝大多数时刻，苏蓁都是在林地间苟延残喘，四处狼狈逃窜。
或是在勉强恢复一点灵力时丢个幻身出去当诱饵，本体倒在树上休息一会儿。
萧郁就坐在对面看书。
她若是盯着他多瞧一阵子，他就会默默将书举起来遮住脸，假装自己不存在。
“……你若是再这么看我，我会忍不住帮你的。”
苏蓁捡起石头扔到他手边，将那坚实宽大的树枝砸出一个凹陷。
“前辈在说什么笑话，挡着你就看不见了？你神识不是一直开着！”
萧郁长叹一声，“你就让我自欺欺人一下不行吗，整天这么折腾我已经很痛苦了……”
苏蓁：“？”
到底是谁在痛苦！
苏蓁忍不住向上丢了一团泥巴。
萧郁不闪不避，衣袖被溅了斑斑污痕，面上丝毫没有恼怒，眼神反而越发闪亮，“你知道你这样只会让我觉得你很可爱吧。”
苏蓁：“……其实我知道。”
萧郁挑眉。
苏蓁：“我只是一时忘了！我才不是故意的！”
萧郁再次举起那本书，遮住了自己的脸。
苏蓁随手挥剑，一下斩断身侧袭来的骨刃，“前辈？”
萧郁还举着书，“嗯？”
阴影幢幢的密林中，倏然爆发了一阵诡异的灵压。
苏蓁将惊蛰插在脚边的树根上，周身骨骼噼里啪啦爆出脆响，脸颊上绿纹浮闪，碧眸里焕发出耀眼的光芒。
她扔掉身上满是泥浆的衣衫，露出肌理流畅的精瘦躯体，层层树皮从体内生发而出。
与此同时，沼泽地里响起一阵阵嚎叫声，数十根藤条拔地而起，将泥潭深处的异兽拖卷出来，把它们禁锢在半空，然后硬生生挤碎。
森白骨骼碎末漫天飞扬，纷落如雨。
苏蓁张开手，指间利爪锋锐，“赐教几招？”
萧郁慢慢合上书，低头看了过来。
在风中飘落的骨屑粉末里，两人遥遥对视一眼。
“……我有很多话想说，但你知道我永远无法拒绝你。”
萧郁装起那本书，也一本正经地褪去外袍，露出了劲装包裹的精壮身躯。
他目不转睛地盯着她，有些苦恼地道：“只是要仿照它们将你往死里打有点困难。”
苏蓁抱起手臂，“压着灵力就好，我又不是想找死。”
萧郁不置可否，“不是那个困难。”
话音未落，他的身影消失在原地。
两人缠斗在一处。
目的是用战斗消耗灵力，使元神始终处在无法复原的残损状态，炼魂花才得以发挥最大功效。
这样说来，对手是谁似乎也没那么重要。
然而一旦开始交手，苏蓁也无暇去比照异同了。
两人皆赤手无剑，萧郁压着灵力，让她能承受他的招数，不至于被一拳砸得魂飞魄散，但即使如此——
他也是毫无疑问的、她遇到过的最难缠的对手。
而且她还并非巅峰状态。
那家伙还很清楚如何让她难受。
在狂风骤雨般的攻势间，她几乎已经没了喘息的机会，只能一边维持护体灵力一边躲闪。
金属性赋予极强的穿透力，哪怕是同境界互搏，破开护体灵力也并非难事。
在这种前提下，但凡一时没撑住，哪怕只是被指风扫过，那恐怖的灼热痛感都会钻入皮肤，在血脉间炸裂燃烧，仿佛雷火齐爆。
苏蓁呼吸急促，额发全湿，血与汗水落在颈间，身上的每一块肌骨都在战栗，心脏疯狂地悦动。
萧郁身影一顿，“要不换我来防守？”
“……不用。”
苏蓁拭去唇边的污泥，“前辈继续就好，我能找到机会。”
萧郁盯着她看了片刻，默默扭过头去，“好吧。”
下一刻，苏蓁的肋间脊上黑影蠕动，伸出数十根藤条，宛如嘶鸣的群蛇，在林间招摇翻转，从无数刁钻的角度袭向对手。
萧郁身形一动，避过袭向背后要穴的藤条，手腕一转，掌风横扫，瞬息间切掉数根树藤。
“你确定？”
“……嗯，地仙境体修应该是能砍断的。”
苏蓁没再去争论你是不是体修的问题。
被斩断的树藤坠落于泥潭，焕发出青翠光芒。
它们迅速吸收着周遭的灵力，眨眼间扶摇而起，一分二二分四，不断增生分裂，化作一大团摆动的树丛。
那些新生藤条上，都隐隐闪烁起微光，光丝交叠绘成金绿色的咒文，密密麻麻遍布了方圆百丈的昏暗森林。
在这期间，两人再次打成一团。
苏蓁尝试着反击，几次都没找准时机，看似窥得破绽，其实皆是对方有意为之。
战斗持续了不到一刻钟，她的骨头就断了好几根。
尽管愈合得极快，而且在妖化状态下不怎么疼，但都在消耗灵力。
然而——
伤与损耗，也点燃了更多战意。
他们不断地纠缠追逐，在黯淡昏沉的林地间，在白骨浮动的泥沼上，雷鸣与焰光齐响，水影与树藤闪动。
苏蓁被攥着后颈按进泥地里，同一时间，背后的人身形也僵住。
“嗯……”
萧郁低低地沉吟一声，“倘若我是地仙境修士，我这会子已经不能动了。”
苏蓁全身剧痛，从他手里挣脱，恢复了人身，先用最后一点灵力洗了个脸，以免睁不开眼睛。
然后拉着他的胳膊当成扶手一般，试图将自己拽起来。
萧郁无奈地看着她，“我又不是真的不能动。”