作者：果酱果酱
王韶点头道：“公绰说得是，吐蕃人马力充足，有的是时间与精力我军在边地周旋。依我看来，这次与木征决战，要以歼灭其有生力量为先，不能计较一城一地之得失。”
王忆心想，吐蕃人的打法很像后世的游击战，宋军太执着于防守，所以每回与他们对峙，总是开头势如破竹，相持中被拖垮，最后一败涂地。他笑了笑道：“下官也是这样认为。想要木征认输，一方面固然要主动出击，歼灭其有生力量。另一方面，也要建立包围圈，让木征逃无可逃。”
王韶眼神一亮：“长卿意思是，是在河州四围修筑军寨？”
王忆笑道：“正是。吐蕃人擅长移动作战，我军却擅长列阵防守，修筑城寨更是我们的强项。”他指着地图道：“列位请看，在河州四周修筑城堡，一方面可以对其形成包围态势，阻隔从湟州来的吐蕃援军，另一方面可以安放军粮。与木征作战，我方的粮道必须保持畅通，否则一切努力都是白费。”
张诜负责后勤，对此表示赞同：“长卿说得是，与木征作战，动辄出动大军上万人，若是中途被抢了军粮，我等就真的一筹莫展了。”
王韶沉吟良久，突然问张诜：“枢言，熙河路的粮食还能撑多久？”
张诜道：“若是节省着用，可以撑到年底。”
“好！”王韶终于下定决心：“大家要做好打持久战的准备，不要指望毕功于一役，争取在年底前，把木征这个大麻烦给解决掉。”
熙河 开边到如今，离成功就只有一步之遥了，大家都有些兴奋，又讨论了许久，不知不觉天色已晚，王韶出言挽留道：“时候不早了，列位就在我这里用饭吧。”又笑对高遵裕道：“一会儿李宪也要来，我们把谋划的事通报他一声，也让陛下心里有个准备。”
高遵裕对赵顼任用宦官一向不以为然，咳嗦了一声笑道：“自然也要告诉他一声，李宪是陛下最亲信的内臣，我们可得好好敷衍。”
王忆腹诽：这一段时间李宪来的也太频繁了，自己当初与他打过交道，为了避免被怀疑，忙找个借口推辞道：“下官想起还有一封给王相公的信没写完，就不在这里用饭了。”
王安石是王韶在京城的靠山，这次收复河州的谋划，必当事先写信告知，好让他在朝内策应。王韶立即挥手放行：“如此就偏劳长卿了。”
王忆刚刚走到门口，却见李宪迎头走过来，心里叫声糟糕，只得上前行礼：“见过李都知。”
李宪笑道：“这位想来是王抚勾了，久仰大名，今日得仰风采，真是英雄出于少年。”
王忆谦虚道：“都知过奖了，征伐一事，全赖朝廷庙谋烛断，下官只不过在一旁襄赞，实不敢居功。”
李宪笑问：“听口音，长卿也是洛阳人？”
王忆一惊，忙道：“下官幼时曾在洛阳待过一段时日，所以有那边的口音。”又推脱道：“军中还有一些杂事要处理，下官就此告辞，改日再到府上拜访。”
还没等李宪反应过来，王忆已匆匆离去。他不由纳闷，自己是内臣不假，但又不是怪物，为什么王忆这么怕自己呢。
等到王忆回府后，发现刘辰已经做好了饭菜等着他。有熝鸭、西京笋和汤骨头，还蒸了边地难得的稻米饭。即使王忆最近涨了俸禄，还是觉得这餐饭奢侈了些。他笑了笑，难得刘辰如此殷勤，不如先吃了再说。
这回刘辰倒是很有眼色，也不跟他抢饭了，还在一旁帮着布菜、添饭，王忆泰然受之，慢慢吃完了这顿饭，笑问：“说罢，你想求我什么？”
刘辰赔笑道：“求官人让我参军。”
王忆一惊问：“玉京，你年纪还小，家里父母年老，为何要从军？”
刘辰坚持道：“我今年已经满十五岁了。家中父母有二位兄长照顾，只是我们每年耕作所得连糊口都不能。我听说朝廷给熙河路将士的俸禄丰厚，所以愿意参军补贴家用。”
王忆沉声道：“玉京可知道，熙河路将士丰厚的俸禄，是抛家舍命换来的，从军这条路不是你想象的那样轻松，你一定要慎重考虑啊。”
刘辰非常坚决：“我知道。我自小就羡慕军人。官人年纪轻轻，却屡建军功，更是我的偶像。我也要像官人一样，靠自己挣下功业，将来也好光宗耀祖。”
王忆叹了口气，他决定好好劝一劝刘辰：“一将成名万骨枯。你没有上过战场，没法亲身体会。就算能保全性命，十五从军征，八十始得归，你自从踏入军营的那刻起，身上就肩负了保家卫国的责任，想退无可退，想逃无可逃。眼下马上要攻打河州，此次用兵非比寻常，是要寻找木征的主力与其正面作战，伤亡在所难免。令尊令堂愿意你参军吗？”
刘辰笑了笑：“爹爹听说能补贴家用，自然是愿意的。只是娘娘也担心上战场危险，爹爹说她是妇人之见，从来富贵险中求，我读书又没天分，只能从武了。官人放心，生死有命，富贵在天，参军是我考虑很久才决定的，并非一时冲动。”
王忆叹了一口气：“我跟张副使说一声，让他安排你去押运输粮食吧，虽然会累一些，但毕竟不会那么危险。”
等到刘辰睡下后，王忆横竖睡不着，索性出来踏月。世事无常，即使他知道结局，也认为现在所做的一切，实在无异于一场豪赌，一招不慎，不但朝内王安石等人会受到连累，就连新法也会被牵连，他无论如何都不能输。
56．干戈未定失壮士
熙宁六年二月，王韶领兵克复河州。
这是一场实力相差悬殊的战斗，宋军的斩.马.刀和神臂弓对于吐蕃人来说，简直是毁灭型武器，神臂弓箭锋所指，吐蕃兵成排倒下，千余人当场死亡。木征是识时务的人，眼见宋军势不可挡，干脆弃城而逃，连妻子也被王韶生擒了
王韶等人在河州刚吃完完饭，正打算泡一壶茶，就听亲兵来报：木征领精兵数千攻打香子城！
高遵裕苦笑道：“木征这老狐狸果然打不过就跑了。他想要围魏救赵，只是我们兵士虽多，战马却少，若是长途奔袭救援，实在不占优势。”
王韶沉声道：“不占优势也要救，香子城必须保住。否则被吐蕃人断掉后路，河州就会变成一座孤城。”他提高了声音：“田琼听令，你领七百弓箭手连夜行军，务必在香子城陷落前赶到。”
景思立失声道：“区区七百名弓箭手，根本无法与木征的数千精兵对抗啊。”
田琼却出列道：“末将遵令，愿往香子城救援。”
王韶叹息一声，走上前去拍拍田琼的肩膀：“一切拜托了。”
田琼刚刚出城，却见王忆骑马追了上来，他手里拿着一个包袱：“子明，这些伤药或许能派上用场，你拿去用吧。”
田琼接过伤药道声多谢，看王忆神色栖惶，笑道：“长卿，名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。王正言已经答应替我照顾老母妻子，我还有什么放心不下的。” 言罢转身策马而去。
边地苦寒，虽是仲春时节，山川草木依旧萧条，落日的余晖映着这座孤城，王忆只觉得无比悲怆，他随手捡起一段枯枝在地上奋笔疾书“由来征战地，不见有人还。”写到后来，字迹越来越狂乱。
王厚不知什么时候走了过来，他蹲下来夺去王忆手中的树枝，轻轻劝道：“长卿应该明白爹爹是有苦衷的。”
王忆沉默良久，突然道：“我知道，木征此次攻打香子城下了血本，精兵良将全都出动了。我军主力目前还未全部赶到，派田琼领兵去香子城迎战，是想暂时拖住吐蕃人，也是想以最小的代价歼灭敌方的有生力量。可是处道，那毕竟是七百条活生生的性命。”
王厚叹息一声劝道：“机不可失，爹爹这是用人命换取时间。若是不这么做，一旦城破，只怕会死更多的人。”他突然拉住王忆的手：“走吧，我们去爹爹处，想必很快就有消息了。”
夜已深沉，大地重回寂静，一弯明月照在关城上，越发显得凄凉。众人在营帐中等待了很久，突然听到一阵马蹄声响，一名士兵满身是血赶过来，声音嘶哑道：“香子城快支撑不住了，还请正言快快派兵支援。”
王韶沉声问：“我军还剩下多少人？”
那士兵突然失声痛哭：“连我在内，只剩下不到二百人了。田将军已经为国捐躯了。”
苗授突然出列道：“末将愿前去支援。”
王韶大声道：“好。你领五百精兵火速前往香子城，我军主力二个时辰后就会赶到，你一定要支撑住。”
天还没亮，木征就遇到了苗授率领的第二波援军，他的军队经过一天的奔波，此时已是强弩之末，更何况苗授此次率领的皆是镇洮军的精锐，战斗力之强超乎想象，他竟然被赶出了战场，香子城之围终于解了。