作者：安静的九乔
米兰达却蹲下，手中的灯仔细照亮了截面处的年轮。
“奇怪……”
精灵的耳朵习惯性地在脑后微微颤动。
西索也凑过去看：“按说夜桦是速生林，地下城的常见经济作物，不应该长得这么多这么密，应该早就被采伐了才对……”
“几十年前，突然就开始生长得很慢很慢了。”米兰达得出结论。
“对，因为几十年前那些穹顶上的魔晶都用光了。”亚伦指着地下森林穹顶上的星星点点。
虽然魔晶的能量早已蜕变为魔石，但魔石残存的魔力依旧可以维持很久——因此在这段漫长而黑暗的岁月里，这些夜桦就在地下森林里默默生长，长得极其缓慢，但依旧长成了这样密密麻麻的一大片。
似乎并没有辜负当年将它们种下的人。
*
年轻人将他们所有能够抵达的区域都仔仔细细地看过一遍，既没有怪兽，也没有宝藏。他们的“探险”热情就像是被一瓢冷水泼了个精光。
回到餐厅里，亚伦唉声叹气地感慨，还是觉得自己这个契约签得太亏了：
“就算是在‘小破黑’地下城工作一年，这个工作经验也约等于零呀！”
米兰达没理他，自己向艾薇借了羊皮纸和羽毛笔，将今天勘测到的所有区域按照方位和大小大致画了下来。随后一只手托着腮，另一只手的指节始终在桌面上轻轻敲着。
“怎么？米兰达，你觉得哪里不对？”西索问。
亚伦听了也凑过来：“‘小破黑’哪里不对？”
正在吧台附近忙碌的艾薇也忍不住支起耳朵。
“我觉得那个出口，应该不是地下城的主出入口。”米兰达指着餐厅墙壁上的洞，“没有哪个地下城出入口是直通厨房的。”
“我想，那堆碎石后面应该还藏着重要的秘密，地下城的主要出入口，以及通往地下城其他层面的通道，很可能就在那后面。”
米兰达话音刚落，三个年轻人耳边同时响起欢呼，接着小秘书那抑扬顿挫的声音再度响起：
【恭喜完成任务：探索地下城（1/N）】
【参与者：米兰达、亚伦、西索】
【任务奖励：个人财富增加250魔晶券；个人声望增加100声望值。】
“叮”的一声，这回入耳格外动听，三个年轻人同时见证了自己的“个人财富”大幅增加的时刻。
亚伦欢呼一声，米兰达和西索也同时松了一口气：财务的压力终于消失了。
【地下城搬砖专用手套，采用火焰岭出产的优质羊驼毛，手工编织而成，耐磨防滑，极大提高地下城搬砖效率，保护您原本应该用来握笔、纵马、持剑的手。】
【确认领取，请按“是”。】
这都已经掌握这么多财富了，就换一副手套吧。
于是，三个不知社会为何物的年轻人都点了是，随即各自被扣去200魔晶券。
就在他们还未从这跌宕起伏的财富人生中回味过来的时候，小秘书又推送了提醒。
【友情提醒：今日晚餐，将耗费40魔晶券。
明日早餐，将耗费10魔晶券。
请妥善安排今天晚上的娱乐与休闲活动。】
作者有话要说： 地下城三人组：社会啊社会！
*
下周一周三请假，周二和周四五六日会每天12点送上更新，不便之处还请大家见谅orz，抱抱可爱们！
第15章
“怎么会有这么坑的地下城？”
亚伦坐在餐厅里，满脸都是震惊。
他们好不容易完成了一个新任务，赚来了250的魔晶券，也只够他们撑到明天早上？
这个富家子的商业直觉非常敏锐，他立即感受到无形之中有种力量，想把他们的每一分劳动力都榨干。为了在这里生存下去，他们必须马不停蹄地工作，不断尝试新的任务，一天都不能停下来。
“开头几天都是这样的，”正在吧台后面擦着玻璃杯的艾薇闲闲地说，“等过一段时间你们手头就能积累足够的魔晶券，可以干点儿别的了。”
亚伦怒气冲冲地说：“不，我们手上只有魔晶券，这种东西在别的地方用不了，只能在地下城用。回头地下城又向我们兜售各种各样我们不需要的东西！”
艾薇暗自好好将亚伦称赞了一番：很明显这货比另外那俩都更有商业头脑，一下子就看清了一切“经营游戏”的套路。
“我今天得到了一个转盘抽奖的机会，你们有吗？”艾薇提醒一把，丢出一枚平息员工怒气的胡萝卜。
几乎就在同时，亚伦他们果然收到了小秘书的提醒：
【转盘抽奖：还在为新手大礼包不如同事而耿耿于怀吗？还在为魔晶券不够用感到烦恼吗？请尝试转盘抽奖：如果抽中头等奖——妈妈就再也不用担心我的地下城生活了！】
年轻人们：……这些都是啥？
但是这三名地下城员工都弄明白了一点：有奖可抽。
过了一会儿，亚伦叹了一口气。
又过了一会儿，米兰达也叹了一口气。
再过了一小会儿，西索睁大了眼睛。
亚伦与米兰达：“你抽到了啥？”
西索结结巴巴地说：“我抽到了……符文魔法取暖炉？！”
他那两个同伴对视一眼，异口同声地说：“那感情好！”
精灵不畏寒暑，而亚伦可以抱紧他的小被子——最需要取暖设备的人就是西索。
西索也很开心：“太好了，本来昨晚我就想要这样一个暖炉的。但是小秘书说不让透支魔晶券……没想到今天抽奖抽到了。”
“不过我们也不能高兴得太早，”亚伦严肃地说，“冬天很快就要来了。就凭我们那间小屋子，很难支撑过去的。”
他眨眨眼睛，对同伴们说：“我们得尽早想个办法才好。”
说着这话的时候，艾薇提着一盏符文魔法取暖炉出来，另一只手里握着一枚魔晶。她把灯“砰”地一声放在西索面前：“这是你转盘抽奖抽中的炉子！火系魔法会吗？用初级火系魔法点燃魔晶，扔进炉里，晚上就能取暖了。”
西索大约没想到还有这茬儿，一时涨红了脸。
亚伦和米兰达都安慰他：“没关系你还有我们，万一这灯不好点，我们可以帮你。”
艾薇听了心中有数，扔下三个年轻人，独自来到餐厅外。
天气已经开始转冷。北面寂静海上刮来的冷风越过火焰岭之后就畅行无阻，一路呼啸着向图赫镇和地下城袭来，在艾薇耳边猎猎作响，让她搭在肩上羊驼毛织就的头巾使劲儿向南方飞扬。
艾薇轻轻叹了一口气，随即唤醒她的系统：“老薛，我觉得我的压力还是挺大的。”
薛定谔的系统：“您的压力？您除了拥有财富等级为负六级的地下城、三名高薪但还不知道能为您做什么的员工、一个总是昏迷不醒的‘客人’，一条总是把自己当成猫的龙之外，您还有什么压力？！”
艾薇：……
“老薛，现在最要紧的任务是应付即将到来的寒冬。我们需要尽快完成对地下城的初步探索，在严寒来临之前，把大家的住宿全部挪到地下城去。”
老薛表示记住了。
“还有米兰达提的那个问题，我同意他的意见。餐厅里那个不可能是地下城的正式出入口。以后地下城要发展，必须要有一个方便进出，富丽气派的出入口才好。”
老薛：“是！我已经在任务输入面板上设置了【寻找地下城出口】的任务，只要您设定奖励，就可以分派给员工们了。”
艾薇点点头，但是话锋一转：“我会分派给他们的。但是现阶段【寻找地下城出口】就等于是【和史莱姆一起搬砖】。我担心在短短几天内他们可能没办法马上找到地下城的出入口，任务拖久了无法完成，会损伤他们的士气。”
真让这三个小家伙每天纯搬砖，再搬两天就铁定受不了了。
“再说，我也希望他们能分担一些餐厅的工作，这样我也能腾出一些时间来思考地下城未来的发展。”
艾薇的意思：我是老板，不能有了员工之后继续自己包揽所有工作，否则招募员工干嘛？
“您是想安排员工们分开在不同的岗位上工作吗？”老薛问。
艾薇：“是的。我想有一个人打理餐厅，一个人负责后厨，还有一个人负责除此之外所有的事。那我就可以天天休息了。”
老薛：……
感情人类思考其实等同于休息。
沉默片刻之后，老薛问艾薇：“那您对这些岗位是否已经有意向人选了呢？”
艾薇想了想说：“亚伦能说会道，善于察言观色，完全可以负责餐厅的工作，做个经理没问题；执掌后厨至少需要基础的火系魔法和沉稳与耐心，我原本看好西索，他看上去挺博学，但是看起来他的魔法能力似乎有些问题。”
“可是我又很难想象米兰达去盯着后厨……战斗系技能Lv25的纯血精灵，去后厨烧火，这件事好像有点儿……”
“或许您可以尝试尊重他们自己的意愿。”老薛向艾薇提出建议。
艾薇有点儿好奇：“怎么做？”
*
西索在接下那盏符文魔法取暖炉的时候，确实有那么一瞬间感到很挫败。
他来自一个没落的魔法家族，一出生就被占卜师预言了拥有火系魔法师的天赋资质，从而长期被家族视作家族重兴的希望。
但是他长大之后，占卜师连同他的家族一道，被残酷的现实劈里啪啦地打了脸。
西索似乎一丁点儿火系魔法的天赋都没有。
他与火系魔法的联系，甚至及不上他那一头火红色的头发，好歹还带一个“火”字。
在魔法的世界里，天赋直接决定上限。像他这样在学校里异常努力，课业门门优秀的学生，但只因为这一门功课不及格，就不被那些高级别魔法教授们所待见；而他只要一回到家族面前，就会被族人无以复加的失望消磨了心气儿。
所以他才不愿意留在卡莱城，宁可跟着米兰达出来闯一闯。
可是他又无法完全抛下血缘的联系，家族的纽带。因此他在签约之初，就向艾薇请求了，每月20枚金币的薪水，直接寄给他的家人就好。反正他在这座地下城，只要努力搬砖，至少可以混个一日三餐无忧。
这天他靠着“转盘抽奖”的小游戏，抽到了足以在冰冷长夜里温暖自己的炉具，可是一转脸，他立即受到打击：这玩意儿竟然也需要火系魔法？
他不想再事事依靠朋友。
而真正内心里，他是越来越鄙视令人失望的自己了。
但是他又不像亚伦那样，对地下城如此失望——这个雇主好歹向他们提供了一份优厚的薪水。虽然现在看起来每天的工作确实很无聊，将来这份工作经验也很可能很鸡肋，但是他还是不得不考虑到家人，家人需要这20枚金币。
正当西索心事重重的时候，他突然收到一项通知：
【欢迎来到薛定谔的地下城。】