作者：景福
“我明白，”元宁笑笑，“只要你还在官场上，那么这样的应酬就是必不可少的。我能理解。而且我也不是那种全然不懂交际的人。放心吧，只要没人故意来挑衅，就不会出事。”
“那我稍后让人把衣裳首饰都给你送过去，你别嫌烦就是了。”苏鹤亭带着几分小心说道。
“成，”元宁并未多想，“你也不用这么谨慎，难道我还会因为嫌麻烦就反悔不嫁你了？”
苏鹤亭呵呵笑了起来，他看中的姑娘怎么就这么好呢！
两人来到朱记所在的街口，元宁就不让他送了，“你回去做你的事吧，你要张罗的事还更多呢。”
光是下帖子就要耽误不少时间吧？
“请帖都提前写好了，”苏鹤亭笑眯眯说道，“我当时想的就是，你若是愿意呢，我就今晚把帖子送出去，若是你不同意，那就全都烧了。”
元宁瞪他，“我看你是早就算计好了。”
苏鹤亭只管笑，不肯回答。站在原地一直目送着元宁进了院子，才转身回去。
而元宁总不能都要定亲了还瞒着弟弟妹妹们，所以就在吃完饭之后，催着他们赶紧做完功课，然后开了个小会。
直接告诉他们：“你们长姐我，要定亲了。”
四个弟弟妹妹，包括不懂事的季秀全都呆住了。
好半天，伯钟才艰难地问：“长姐，是谁？”是谁要抢走他们的姐姐！
叔毓眼圈都红了。
元宁抿了抿唇：“这人你们都认识，就是……你们苏大哥。”
伯钟一拍桌子站了起来，眼珠子都红了，“我就知道，他没安好心！”亏他一直把这个人当做榜样来尊敬崇拜，却不料这人是黄鼠狼给鸡拜年！
难怪天黑之前送了那么多大箱子来，原来是要拿这些东西把长姐换走！
叔毓“哇”的一声哭了出来，虽然这苏大哥人是不错，可他也不能把长姐给抢走啊！
一看二哥哭了，季秀小嘴儿一撇也跟着哭了起来。
仲灵把小妹搂在怀里哄着，眼泪也无声落了下来。
元宁被弄了一个手足无措，万万没想到，这几个小的反应会这么大。
张婶原本和罗大娘去拉家常了，听见正房里哭声一片，吓了一大跳，赶忙跑了过来，气喘吁吁问道：“怎么了？这是怎么了？”
元宁抿了抿唇，这是家事，她不想惊动旁人，便摆了摆手，“没事儿，您回去歇着吧，他们一会儿就好了。”
张婶也不好多问，只得带着担心退了出去。
叔毓抽抽噎噎说道：“长姐，咱们……咱们把那些东西丢出去好不好？你……你别走！我们……我们一家人不分开，你……你答应过的！”
元宁被哭得有些烦躁，“你们能不能不要哭了？有话咱们好好说！”
伯钟抬起袖子给叔毓擦干了眼泪，仲灵也收拾好了自己和季秀。
元宁深吸一口气说道：“我答应过你们，一家人不分开，这话有效，我没改变想法。”
那四个小家伙眼中的悲戚这才少了一些。
“然后再说你们苏大哥的事，”元宁耐心解释，“一开始他没想过要娶我，我也没想过要嫁他。
“但是在相处过程中，我们发现彼此还挺合适的，这事儿才慢慢定了下来。这不是一定下来我就告诉你们了？
“现在只是订亲并不是成亲，明年才成亲。而且，就算成亲了，难道我就不是你们的姐姐了？你们都还小呢，我能撒手不管？
“待到来年，我们也不过是换个房子住着，还是在一起。你们就是多一个人更疼你们。
“之前他只是‘苏大哥’，可我们成亲之后，那就是你们姐夫，他可以更加名正言顺帮助你们。这有什么可不高兴的？”
原来，是这样的？
兄妹几个互相看看，忽然破涕为笑，又有些不好意思，方才他们几个真的是反应过激了。
元宁揉了揉额角，“往后有什么事，咱们好好说，都不是小娃娃了……嗯，季秀除外，你们三个，再不许这样一言不合就哭哭啼啼！”
第二百零一章 同意
几个小的都有些不好意思，互相看了看，都低下头去。
元宁调整了一下面部表情，让自己看起来有几分委屈，“还是你们觉得，姐姐一辈子不成亲就是好事？”
“不是不是！”伯钟率先摇手，“我们没这个意思！”
他是家里的长男，自然比弟弟妹妹们更加懂事，知道女孩子若是到了一定的年纪嫁不出去，是会被人非议的，那些话……简直要多难听有多难听。
姐姐照顾他们不容易，他们当然也希望姐姐能有个好归宿。
元宁看向另外几个，“你们呢？”
“姐，”仲灵也紧跟着表态，“我不知道有多盼着你将来有人疼，不用再这么辛苦……”
“嗯嗯！”叔毓使劲点头，“我也是！我也是！”
小小的季秀还不太明白发生了什么，只是看到哥哥姐姐都这个表现，便也跟着忙不迭点着小脑袋附和着。
元宁微微一笑，“既然你们都知道，姐姐迟早都要嫁人，那么，嫁一个知根知底，还对你们好的人不好么？”
几个人这么一琢磨，还真是这么个道理。
叔毓天真地问：“长姐，那以后苏大哥是不是会看在你面上，不那么严厉？”
元宁莞尔，逗他，“我会告诉他更加严厉一些的！”
“啊？”叔毓惊呆了。
伯钟已经忍不住笑了起来。回想起来，苏大哥对他们真的是很好很好，有这样一个好的人照顾姐姐，他们还有什么不高兴的？
事情就这样圆满解决了。
临睡前，元宁把明天要穿的衣裳找了出来，试了一下，还别说，这些衣裳大小都挺合适。
仲灵仔细抚摸着那些衣料，忍不住感叹：“姐夫还真够细心的，这些衣裳真好看！”
元宁扭头在她鼻子上刮了一下，“先还掉进豆子呢，这就改口了？”
仲灵脸一红，抱着她的胳膊撒娇，“早改晚改还不是一样的！”
然后兴冲冲指着其中一套红色绣大朵牡丹花的衣裙建议道：“姐，明儿你就穿这一套怎么样？红色的才喜庆啊！”
“嗯，”元宁点点头，只有这一套红色的，明日大喜的日子，当然要穿啦，“听你的。”
天还不亮，他们家大门外就挤满了宾客，不过一个个的也都不敢高声喧哗。
他们都是晚上才接到的请帖，知道今日是县太爷订亲的大好日子，之前一点风声都没得到，现赶着准备礼物也不知道准备什么。
只好把家里能拿得出手的礼物全都拿了出来。
男主人们自然是要去恭贺苏鹤亭，参加订婚宴席。
女眷们则火急火燎备了礼物前来奉承准新娘。
原本当地习俗，订婚宴就是两家的亲长，共通举办一个宴席，当众宣布结两姓之好的事宜，并公布婚期。
主要的宾客在结婚庆典的时候还会来，一些订婚宴上无法抵达的宾客稍后会以请柬的方式邀约。
准新郎要和大家见面，准新娘自然是不会抛头露面的。
但女眷们可以过去恭喜一番。
父母亲人俱全的女方，会在家中设宴款待这些热情的女客。
轮到苏鹤亭和元宁头上，事情就完全不同了。
虽然京中大多数人都知道他是苏相爷的外室子，可这个身份没有被公开承认过，也便没人敢在公开场合提起。
远在天庆县，没人的耳朵那么长，所以本地并无人知晓他的出身。
昨日在请贴上，苏鹤亭已经写明自己早年父母双亡，而未婚妻也是个孤儿的事实。
已经震惊了整个天庆县的上层社会。
毕竟在所有人眼中，“丧妇长女”是不堪娶的。
但仔细想一想，这两人全都是无父无母的人，倒也算是互相匹配了。
大家都不知道朱氏长女是谁，连夜打听，又知道朱记大门上贴上了“东家有喜，停业一日”的红帖，对照起来，才锁定了目标。
其实自从朱记开业以来，东家就挺神秘的。外界只知道对方的东家姓朱，重要谈判场合出现的是个言辞锋利办事敞亮的少年人。
这位朱氏长女到底是怎生模样，谁都不知道。大家推测，可能是那少年人的姐姐或者妹妹？
摸着门之后，女眷们就蜂拥而至了。
明知道里面有县太爷的准未婚妻，她们即便是顶着寒风在外头瑟缩了许久，也没一个敢抱怨的，顶多就是小声议论一番，这位未来的县太爷夫人是何许人。
元宁把定亲的事通知了弟弟妹妹之后，便也跟张婶说了。
张婶觉得既在情理之中，又在意料之外。
但还是高高兴兴帮忙张罗起来，几乎是半宿没睡，和罗大娘一起，拿苏鹤亭送过来的红纸剪了不少双喜字，早早起来把院子里贴的红彤彤。
外头秦掌柜是早一步得到消息的，若不然也不能提前在大门上贴上红帖子了。
虽然今日不营业，但秦掌柜和铺子里的伙计还是早早过来了，把二道院子里的屋子全都收拾出来，摆上桌椅板凳，烧上炭盆，吉时一到，就可以开席了。
他还赶早去酒楼里订了席面。
天庆县的几个酒楼饭馆这一日几乎就全都不对外营业了，县太爷订亲，虽然不是大操大办，但是上门的客人不少，他们感念苏鹤亭的恩德，便是不赚钱也要帮忙把事情给漂漂亮亮办完。
元宁起来洗漱了，才和张婶碰面，张婶就小声跟她说：“外头都挤满了，我都没敢开门！”
刘嫂昨天就回家去了，早上负责买菜回来，按照约定好的，张婶是要提前开门等候的。
哪知道外头乌压压那么一大群人。
“哦，”元宁反应倒比较平淡，“那就把人都请进来吧，外头那么冷。”
张婶赶忙推着她进去，“那大姑娘赶紧回房换衣裳，也催着那几个赶紧起来，若不然被人撞见了，也不好看。”
订亲果然挺麻烦！
元宁转身回去，仲灵已经起来了，正在整理被褥，季秀小脸儿睡得红扑扑的，还没醒。
她不忍心把小妹吵醒，就先去喊两个弟弟起床。
本主儿淡定得很，晚上睡得也不错，可是伯钟和叔毓整整兴奋了一晚上！元宁过去的时候两个人都收拾得整整齐齐，冲着她露出毫无二致的笑容。