穿成男主的懦弱继母 第30章

　　她道：“王妃有所不知，古戈，也就是民妇的夫君，与我相处时，常常与我提起阿勒族。我知道，他是想带我们母女回去的。”

　　说这句话的时候，她露出了些许笑容，显然是回忆起了当初美好的日子。

　　但很快，她又清醒过来，说起现实的理由：“而且，子规那个模样，也不能总呆在盛朝。随他们回去，至少我不需要总把孩子禁锢在院子里。就像王妃之前说的那样，她是想要看到外面的风景的。”

　　曹觅点点头。

　　小子规的长相确实是个问题。除了像巴丹那样的人物，出现在盛朝地界的戎族人，要么是敌人，要么不被当成人。

　　她理解张氏的决定，只问：“孩子还好，只你一个汉女，到了阿勒族……他们能容得了你吗？”

　　张氏回道：“嗯。

　　“古斯都与我说清楚了。其实戎族只是盛朝对北方民族的统称，他们内部分为许许多多不同的部族。阿勒族的人淳朴热情，并不仇视盛朝，也不会参与入侵盛朝的战事。

　　“当年我夫君是被草原的可汗强征过去当兵，之后才被俘虏的。那一次征兵令阿勒族损失了七成的青壮，但那之后，可汗就再看不上他们这一支。

　　“如今的阿勒族比较贫困，迁到了辽州北面的丰顿丘陵。与其他一些不好战的部族一起，生活也算和平。”

　　“嗯。”曹觅稍微放下了心，但还是忍不住又提醒道：“只是这样，你们的生活要苦一些了。”

　　“没事。”张氏回道。

　　她面上有了些喜气，似乎窥见了未来的希望：“为了子规，一切都是值得的。”

　　曹觅点点头，不再多话。

　　思考了片刻，她最后说了一句：“既然你已经决定了，那我就不再留你。

　　“不过，两个月后是我的生辰，你必须得带着子规回来一趟，为我庆生。我会交代今日那个商人巴丹，让他帮忙照看你们，之后再护送你们回来。”

　　张氏不笨，她知道这是曹觅送给她的退路——两个月后，如果她在阿勒族过不下去了，她还有一次选择的机会。

　　泪意翻涌间，她朝着曹觅直直跪下，却因为哽咽，说不出话。

　　曹觅安慰了一下，终于让她平静下来。随后张氏告退，回去寻子规，准备回自己的院落安排后续的事宜。

　　她离开后，曹觅来到了马厩。

　　她还惦记着刚才那匹没看够的汗血宝马呢！

　　到了马厩之后，曹觅意外地发现管家和戚六也在。

　　两人朝着曹觅行礼，曹觅望着那宝驹，突然猜到什么，略带着些遗憾问道：“这是巴丹送给王爷的厚礼，是不是要派人，直接送到封平献给王爷？”

　　管家摇摇头，道：“回王妃，不用。这马啊，没几天好活了。”

　　“啊？”听到管家的话，曹觅惊得差点忘记呼吸。

　　戚六在旁边冷笑一声，与她解释道：“王妃不晓得那些奸商的把戏。这公马强健如斯，若是好的，能给王爷育下多少上等马驹！

　　“巴丹是老手了，他总说，戎族的马，在盛朝的地界是养不活的，这是天性。但其实他献上的马，都是做过手脚的，除了不能配种，还有隐伤，反正，即使好吃好喝供着，也活不过多少时日。”

　　他边说，边用遗憾的眼光看着马厩中的汗血马，“哎，真是可惜了这么一匹神骏，王爷若是看到了，不知道该有多喜欢呢。”

　　管家也跟着叹了一口气：“好在王爷回来时，应该看不到它了。没有当面感受到这匹宝驹的不凡，想来也不会太过遗憾。”

　　两人言谈间，曹觅知道了事情真相。

　　她不可思议地上前，尝试着摸了摸汗血宝马的脖子。

　　她能感受到掌下的温热和细微的颤动，焕发出蓬勃的生命力，这让她甚至无法立刻相信戚六和管家的话。

　　她自己在现代是兽医专业，因为个人兴趣，对于马匹的治疗也辅修过一点。此时，她很想进入马厩中，细细地为这只大马检查。但碍于管家和戚六在场，她不敢做出这么奇怪的举动。

　　于是，她只能借着抚摸的动作，小心地观察着。

　　这样的观察收效甚微，她只隐隐约约在马儿的腹下和后腿发现了一些阴影。

　　曹觅有心想做点什么，便找了个借口道：“既如此，不若我将它带走吧。之前收留的流民中似乎有一个兽医，我可以把它送到容广山庄，请他看看。”

　　管家似乎觉得她的话有些好笑，但还是耐心解释道：“王妃不知，民间的兽医多是治些牛猪之类的家畜，府中专治马的兽医刚才第一时间过来看过了，说是回天乏术。老奴知道王妃心中可惜，但也无需为那戎商的奸计费神。”

　　曹觅并不理会他的话，只道：“反正王爷也赶不回来见它了，这马现在就交由我处置吧。死马当作活马医，反正最坏也是这样了。”

　　戚游不在，如今这府中就是她最大，她是可以“肆意妄为”的。

　　果然，管家和戚六不再说话，只点头称是。

　　于是，曹觅离开自己院落不到两个时辰，回去时，牵回了一匹有价无市的汗血宝马。

　　因为她的坚持，宝马要直接养在她院子里。下人们很快忙活起来，准备用最快的速度在院中打造一个临时马厩。

　　趁着众人都在忙活，曹觅快速为汗血马检查了一下。

　　果然，在它的后腿中间，胯-下的位置，曹觅发现了一道伤口。

　　那伤口不大，但明显没有经过处理，外部有些血肉已经出现了腐烂的痕迹。

　　这大概也是这马儿明明看着神勇，但方才却连挣开小厮的力气都没有的原因。

　　曹觅一边确认了伤口的情况，一边在心中琢磨道：“嗯……也不是不能治……”

　　她默默地回忆着空间中有没有什么可以使用的药物。

　　曹觅是在毕业后查出绝症的，那之前，大四整整一年，她都在学校和家中来回奔波，筹备着自己的农畜场。

　　后来，她因为自知时日不多，旅游一趟回来之后，本想把东西分给一直帮自己打点的邻居和雇工，可没等送出去，自己就提前穿越了。

　　所以随身空间的家中，备有许多种子，以及一些家养兽类、禽类的常用药。

　　但马毕竟不是常见家畜。

　　曹觅趁着没人发现，取了旁边一些草料，实则暗暗从空间中偷渡出来一根胡萝卜，裹在其中喂给了这匹受过虐待的汗血宝驹。

　　她打算晚上回空间之后，翻翻自己的书库或者那个永远有56%电量的iPad，看看能不能找到些关于马的治疗知识。

　　另一边，汗血马麻木地咀嚼着牧草，突然尝到一点不一样的口味。它眼睛一亮，开始不住地蹭着曹觅继续讨要。

　　曹觅怕它把自己的手指当胡萝卜啃了，连忙抽回手，然后尝试性地，将手从它并不敏感的脖子移开，一点点往上，碰了碰它的耳朵。

　　耳朵和眉心是马儿比较敏感的部位，一般如果不熟，不可以轻易尝试触碰。

　　那汗血宝驹果然不适应地动了动耳朵，偏开了头。

　　不过见它没有攻击的意向，曹觅已然心满意足。

　　一个晚上很快过去。

　　关于汗血宝马的治疗，曹觅稍微找到了点眉目。体表外伤加体内可能存在的感染让事情变得有些棘手。

　　清晨，曹觅过去看望它的时候，趁着没人注意，将自己昨晚在空间中配好的一点兽用抗生素和愈合药剂投入了食栏。

　　但有这些显然还不够，毕竟她储存的兽用药都是些普通的品种。想要治愈这匹汗血马，曹觅得尝试着在这个世界中，寻找课本中提到的某些药物的替代品。

　　将这件事记在心里，曹觅摸了摸汗血马的脖子，返回了屋中。

　　吃过早膳后，东篱过来向她禀告另一件事情的进度——昨天那些女子已经做出了自己的选择。

　　此次，各个世家送来的女子共计一十八名，其中，整整有十四人愿意到庄园去成为女夫子。

　　这个比例，比曹觅预估的要高出不少。她惊喜之余也有些诧异：“这么多？”

　　她这一句原本只是感慨，没想到东篱居然给出了理由。

　　“王妃还记得昨日那个身着白衣的女子吗？”东篱提醒。

　　曹觅对那个第一个发言的女子还有些印象，闻言说道：“嗯。她怎么了？”

　　“她名叫周雪，原本是城中风月楼的一名清妓，琴棋双绝。”简单介绍了一下周雪的身份，东篱又道：“我听她们院中的婢女说，那些女子昨日回去之后，很是争论了一番。大多数人眼馋三年后的自由身，却因为不知道去到山庄会遭遇些什么，所以一直踟蹰不定。”

　　曹觅点点头。

　　她倒是理解这些女子的想法。人对未知的恐惧，有时候是难以战胜的。而留在府中做个奴婢，是她们原本的归宿，是她们能预见到的未来。

　　东篱又说：“那时候，就是这个周雪站了出来，极力游说其他人选择第二条路。她甚至承诺，到了山庄，如果真出现什么意外，她愿意为众人顶在前面。”

　　曹觅有些敬佩地点点头：“周雪是吧？我记下了。”

　　顿了顿，她又道：“这样，留在府中的几人，你让她们搬到下人那边，随便给她们安排一些轻省的活计。

　　“至于愿意到山庄去的，还让她们住在那个院落。你待会将我房中那个木盒子拿过去，将其中的书页分予她们，叫她们轮着抄写，每个人都得把纸上的内容认真抄上三遍。”

　　东篱点点头：“是。”

　　“另外……”曹觅又想起什么，吩咐道：“你帮我去匠人们那里问问，看看有没有对墨水与刻印有研究的，让他午膳后找个时间过来见我。实在没有的话……就找个比较清闲的过来。”

　　按照往常，曹觅肯定是会直接点名让刘格过来的。

　　但是刘格之前从容广山庄回来之后，立刻被她抓了壮丁，送到石灰矿那边去帮她研究水泥了。

　　反正配方曹觅给了，连大概的配比也说了，剩下的就是研究一下该怎么烧制。

　　水泥的项目是她寄予厚望的“来钱”事业，在刘格帮她弄出来之前，她不会再轻易打扰这位得力干将。

　　所以，午膳之后，曹觅见到的是这批匠人中，少有的一个年轻人。

　　那年轻人还未蓄须，自称叫张卯，精通木刻，平日里工坊需要点什么木制小零件，或者刻个印章，都会安排他去办。而如今刘格正在跟矿石粘土打交道，所以就没把他带上。

　　曹觅也不是那种看年纪来评判人的主子，她与张卯交谈过几句，了解过他的经历，便开始说出了自己的诉求。

　　“你说，有没有可能做出一种类似印泥的墨汁？”曹觅尝试用张卯能理解的话来表述：“它能够像印泥一样，有着极强的附着力和着色性，同时又保留墨汁的特点。”

　　张卯有些晕。

　　他第一次被主人家传唤，正是想好好表现的时候，哪想到曹觅一开口说的话就让他找不着头脑，是以他一时有些着急。

　　“呃……呃……墨汁怎么可能跟印泥一样呢？”张卯有些结巴地询问。

　　“对，普通的水溶墨汁当然不行。”曹觅安抚地朝他一笑，示意他不用紧张，“我在一本墨家典籍上看过，如果将溶解墨粉的溶剂……呃，我是说溶解墨粉的水，换成油，或许有奇效。”

　　“油？”张卯有些诧异地重复。

　　曹觅点点头：“对，最关键的，就是油。”

　　在中国古代，印刷术是直到唐朝时才被发明出来的。但这并不代表着，在唐朝之前，没有人想到过这种方法，毕竟在更早之前，与印刷有异曲同工之妙的印章之法，已经在士人阶层普及开了。

　　制约着印刷术出现的，其实是——油墨。

　　文人们书写所用的都是水墨，它们根本没办法附着到刻板上，印刷也就无从谈起。

　　只有制作出粘度更大的油墨，才能满足印刷的条件。

　　“那本书是我小时候看的，十分破旧，关键的地方已经被撕毁了，我也不知道要用什么油。”曹觅接着解释：“反正你近来也无事，我希望你能尝试着调配处一种可以用来印刷的油墨。”

　　为了解释印刷，曹觅又让东篱拿出了之前她专门让人刻好的印章。

　　“说起来，这枚印章还是你刻的吧？”曹觅展示了一下印章，询问道。