作者：沉筱之
罗姝垂眸跪着，一时没有吭声。
“说话！”张怀鲁一拍惊堂木，“若要人不知除非己莫为，当时在亭中的，除了你，还有这名丫鬟，你以为你什么都不说，本官就什么都不知道了吗？”
罗姝这才应：“……是。”
“你二人推搡之间，姚二小姐的雪团儿受惊，跑丢了，姚二小姐情急下，让贴身丫鬟去找猫，是不是？”
“……是。”
张怀鲁点点头，心道，看来姚素素身边这位丫鬟的供词皆属实，杀害姚素素的人，应该不是这名丫鬟了。
张怀鲁道：“据这丫鬟所说，她离开时，姚二小姐本也要去找雪团儿，但却是你，揪住她不放？”
“你为何要揪住她不放？为了趁人不备，引她到无人之处，杀了她么？”
罗姝沉默许久，低声开口：“我虽与素素交好，可她一直以来，自认家世、相貌，样样皆高我一等，心底里其实是瞧不起我的。”
“她明知我对裴二哥哥……对裴二哥哥有意，还时常在我面前炫耀，甚至拿裴二哥哥从塞北写回来的信给我看。这些我都可以忍了，但是——”
罗姝抬起头，眼中泪光与恨意灼然，“但是她如今无法与裴二哥哥成亲，乃是她平日里行事太过张扬所致！但凡她收敛一些，也不会在阿汀与裴二哥哥退亲后，成为老太君的眼中钉！这一切分明都是她自作自受，眼下我家里为我与裴二哥哥议亲，她凭什么要求我去解亲？她有什么脸说出这种话？！”
“我自然恨她，所以雪团儿溜走后，我揪住了她，我就是想明白告诉她，我这一辈子，都不可能遂她的心意，不可能让她得偿如愿。”
“然后，”张怀鲁道，“你就杀了她。”
“我没有！”罗姝道，“然后，她就走了。”
“走了，去哪里了？”
“她见与我说不通，找雪团儿去了。她还说，今日我不听她的劝，明日，她就让裴二哥哥亲自来把他的真心话说给我听，让我早日死了这条心。”
张怀鲁道：“若真如你所说，姚二小姐最后只是去找雪团儿去了，那么你今日来公堂时，为何神色慌乱？本官听云校尉说，你仿佛早已料到是姚府的二小姐出了事，你若什么都没做，何以会心虚成这样？”
“我心虚，不是因为素素，而是因为雪团儿。”
“雪团儿？”
“是。”罗姝点头，她默了一下，道，“秋节街上又挤又吵，雪团儿大概是被吓到了，并没有跑太远，我回药铺的路上，在一户人家的矮檐下找到它。”
“我……当时心中气恨素素至极，想着要报复她。对付不了她的人，对付她的猫总是可以的。”
“我不敢亲自动手，见跳丰收舞的舞队已经到朱雀南街了，那里人挤人，肩挨肩，便把雪团儿抱到了那处，把它放在人群中，盼着……盼着它或能被踩死，好叫素素大肆伤心一场。”
这话一出。
云浠、程昶、程烨同时都蹙了眉。
雪团儿不过一只猫罢了，与人无害，何其无辜？为何竟要遭此狠手？
但细一想，程昶的确是在丰收舞的舞队过来朱雀南街的当口寻到云浠的，两人挤出人群，就听到了雪团儿在街边叫嚷。
时辰也对得上。
姚素素戌正去药铺找罗姝，罗姝与姚素素起争执时，大概是戌时末。
戌时末到亥初，短则一盏茶的功夫，长则一刻。
若是雪团儿在戌末跑走，罗姝捡到它，把它带到朱雀南街的最拥挤处，差不多正是一刻。
而一刻后的亥初，程昶便在街边捡到了雪团儿。
张怀鲁问程昶：“三公子捡到雪团儿时，可在四周捡到了罗四小姐的踪影？”
程昶想了想，一摇头：“没有，当时街上到处都是人，如果不仔细找，很难辨出熟人来。”
便说云浠，他之前也是寻了好一阵才寻到她。
张怀鲁又问云浠：“云校尉也没看见罗二小姐吗？”
云浠莫名想起当夜发生的事，程昶悉心护着她出人群，那一片刻她哪有心神四处看，险些连找刀疤人的事都忘了。
“也没看见。”
张怀鲁对罗姝道：“如此说来，便无人证明你之所言是真是假。”
换言之，没有人能证明，从戌时末到亥初，罗姝究竟在何处。
她究竟是在这段时间里害了猫，还是以害猫为借口，杀害了姚素素。
这时，裴阑忍不住出声道：“张大人，昨晚金陵城中各街巷均有匪寇作乱，素……不，姚二小姐她，会不会是被贼人谋害的？”
张怀鲁道：“裴将军有所不知，昨夜的贼人均以劫掠为主，伤人已是很少，更不必提害人性命，何况今早找到姚二小姐时，她身上贵重的金银环佩均在，衣饰几乎完好，不像是贼人所为。另外时辰也对不上，姚二小姐戌时末、亥时初就失踪了，而那些贼人闹起来时，亥正已过了。”
张怀鲁其实觉得裴阑也有嫌疑，原也想审他一番，但是一来，裴阑刚到公堂时，便带来了昨夜与他一起的两位将军，纷纷都证明昨夜戌时过后，他便在朱雀台下伴驾。
自然也有一个可能，姚素素纠缠裴阑不止，裴阑雇凶杀人。
可没有证据，张怀鲁不好妄加揣测，何况裴阑堂堂三品大将军，如果真的有嫌疑，也不是他一个京兆府尹能够审问得起的，案子就该归到大理寺了。
这时，衙门里的仵作忽地来报：“禀张大人，卑职已验明姚二小姐的死因了。”
“姚二小姐尸身并未见浮肿，因是生前被人用绸带勒死，尔后推入水中。”
“死亡的时辰，正是在戌末到亥正之间。”
“且小人还在姚府二小姐的牙关里，找到了这一枚女子所用的耳珠。”
罗姝回头一看那耳珠，先是一愣，脸倏地一下白了。
她惊惶摇头，讷讷道：“不是我、真的不是我……”
作者有话要说： 明天见！
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第三九章
耳珠色泽温润, 只半粒米的大小，与昨日罗姝佩戴的穿线耳链子上的珍珠如出一辙。
张怀鲁人虽有点三不开, 断案却颇有几分本事。
一枚藏在姚素素牙关里的耳珠, 并不能证明什么。
哪怕罗姝当即就承认了这耳珠是她的，也可能是旁人故意嫁祸。
张怀鲁沉声道：“本官说是你了吗？”
又问, “这枚耳珠可是你昨日所佩戴？”
罗姝点点头，磕巴道：“这是、这是我耳链子上的珠子。”
“那你且仔细回忆回忆，昨日你可曾在什么地方遗失过你的耳链子, 亦或是，有旁人碰过你的耳链子，更或者，你在与姚二小姐争执的时候，被她夺了这耳链子去？”
罗姝满目惊惶, 认真回忆了一会儿, 凄然道：“我记不清了。”
这也无怪, 昨日一日，她先是撞破姚素素与裴阑幽会，后来又被姚素素逼迫着去与裴阑解亲, 心神已乱，哪还会在意自己的耳链子？
便是真在争执的当口被素素扯坏了去, 她也不会知道。
“我只记得, 昨日我出门时，这耳链子尚是好好的，夜里回府后, 耳链子上的耳珠，便失了一枚了。”
“不过，”罗姝又想了一下，“昨日除了素素，应是无人碰过我的耳珠了。”
张怀鲁沉吟。
这厢罗姝所言，是真是假尚且不知，哪怕是真的，对案子也没多大用。
因为他不能仅凭着一枚耳珠，就断定什么。
自然，若姚素素真是罗姝所杀，那么她临终前藏这么一枚耳珠在自己的牙关里，必然是为了指认真凶。
可是，如果姚素素的死并非罗姝所为，藏耳珠的真凶另有其人，那么这个人藏珠的目的又是什么呢？为了嫁祸罗姝？不太像，耳珠又不是凶器，哪有仅凭着一枚耳珠嫁祸旁人的？
张怀鲁想不明白。
他直觉这案子没面上瞧着这么简单，看起来是情杀，大致筛查后，嫌疑人只罗姝与裴阑两个，且若是裴阑，应当就是雇凶杀人。
可是，他总觉得案子的背后透着一股子不对劲。
张怀鲁为官数十载的经验教他对这个烫手的山芋畏而远之。
何况，案情已审到这个地步，接下来，就是该行刑审了，该私下问讯了。
罗姝贵为四品枢密直学士家的小姐，裴阑更是大将军，哪个是他用得起刑的？
更要命的是，这案子关乎姚素素生前的名声，即便里头还包含了些不为人知的枝节，姚府的人必也不肯轻易透露，他若执意追问，恐还会开罪了枢密使大人。
张怀鲁这么想着，心思便从如何结案，飘到了如何赶紧撂挑子上头。
说来也巧，正是这时，一名衙役来报：“张大人，郓王殿下与姚大人到了！”
话音落，只见公堂门口疾步行来两人，其中一人身穿紫棠色蟒袍，眉眼昳丽，带了点近乎女子的媚，却不显阴柔，反而为他英俊的五官平添几许风流，正是当今的四皇子，郓王殿下。
张怀鲁连忙起身，跟着程昶程烨一并朝郓王拜过，又看向落后郓王半步的姚杭山，劝慰道：“姚大人节哀。”
姚杭山听闻姚素素枉死的消息，已在宫中大肆伤心过一场，这会儿心神微缓，双目仍布满血丝，哑声道：“素素呢？本官……想见见她。”
张怀鲁道：“仵作刚验完尸，眼下移去了后院堂屋，方才姚夫人已过去看了。”
说着，对一旁的衙差使了个眼色，衙差领命，带着姚杭山往衙门后院去了。
张怀鲁又看向郓王，迟疑着问：“不知郓王殿下前来，所为何事啊？”
郓王道：“父皇听闻姚府的二小姐过世，案情牵连裴罗二府，兹事体大，命本王前来取相关证据与卷宗。”
郓王是辖着大理寺的，他既亲自前来取卷宗……
“今上的意思是，姚二小姐的案子，之后就由大理寺接管了？”
郓王一点头：“正是。”
张怀鲁如蒙大赦，催促着堂上的师爷与录事把一应卷宗证据整理妥当，趁着这个当口，又把案情的大致过程，证人嫌疑人几何，目下有几条线索，仔细与郓王交代了一番，总算赶在天黑前，请走了这尊大佛。
这厢案子暂告一段落，其余人等自然是走的走，散的散。