作者：巡礼
午餐之前，莉狄亚吩咐管家：
“通知厨房多送来一份套餐，加二十倍的洋葱、胡椒粉和香料。”
“这对殿下你来说，口味或许重了些。”赫洛斯体贴地答道。
“我喜欢羽蛇谷地的食物和香料。”莉狄亚实事求是地说，“作为虔诚的信徒，当然要将最喜欢的食物献祭给神明。”
银发青年的唇角轻轻抽动了一下。
管家送来套餐之后，莉狄亚在房间里布置祭坛，将那份色泽浓郁、味道古怪的套餐庄重地献祭给了神明。
献祭完之后，少女眼眸弯弯，神色虔诚。
“正如我昨天所说，羽蛇谷地的食物十分美味。您可一定要吃完啊。”
望着悬浮在半空中的餐盘，银发的神明轻蹙了一下眉头。
祂缓缓拿起刀叉，小口小口地吃了起来。
很快就到了晚上。
曼陀罗公爵府里即将举行盛大的舞会。羽蛇谷地所有的封臣及其家眷都赶来参加。
傍晚时分，莉狄亚换上了繁复华美的黑色长裙，正思考着挑选谁当她的男伴。
精灵不够庄重，管家十分讨厌，恶龙上不得台面。
这时，曼陀罗公爵敲响了她的房门。
海登今天穿着白色的贵族礼服。
幽微的暮色透过走廊的长窗，照亮了黑发少年的半张脸。他阴郁的绿眸里，多了一分柔和与期待。
“圣女殿下，我想邀请你与我一起参加今晚的舞会……”
莉狄亚欣然应允，用戴着黑色丝绸手套的手，挽起了曼陀罗公爵的肘弯。
夜幕逐渐落下，昳丽的少女和俊美的少年沿着长长的走廊，朝舞会所在的大厅走去。
大厅门口的阴影里，倚着一位银发红眸的青年。
他身穿夜幕般优雅的晚礼服，修长的银发用缎带束起，随意地垂在肩后。看到莉狄亚和海登走过来，青年抬了抬仿佛盈着月光的眼睫，幽幽地看了二人一眼。
海登朝赫洛斯点了点头：“赫洛斯导师。”
这次前往秘银半岛的游学，赫洛斯用的并不是学院导师的身份，而是圣女仆从的身份。但即便如此，海登认为最基本的礼数也不能少。
至于帝国学院那边，已经安排了新的【黑暗年代史】授课导师。
赫洛斯低低地“嗯”了一声。
莉狄亚挽着小公爵的臂弯，矜持优雅地从赫洛斯的面前走了过去。
少女金色的发丝在行走的微风中轻轻荡起，拂过了银发青年的脸颊。
大厅里灯火辉煌。
阿丝特丽德公主，玛格丽特各自带着男伴，皆是打扮得漂漂亮亮。莉狄亚和海登走过去，加入了他们的谈话。
公主殿下眨了眨金色的眼眸，看着莉狄亚说道：“哥哥写信过来，拜托我盯着你的追求者。唔，但愿不要是曼陀罗公爵大人。”
莉狄亚正打算解释，海登却已经接上了话：“我会堂堂正正地竞争。公主殿下可要盯紧点——就算是陛下，也未必比我更能打动女孩的芳心。”
阿丝特丽德看了一眼海登，又看了一眼莉狄亚，细声说道：“不管是谁，只要莉狄亚喜欢就好啦。”
莉狄亚在心底重重的点了下头。
看来她赠送的画作，已经收买了公主殿下的心。
伴随着小提琴悠扬响起，舞会在欢乐典雅的气氛中开始了。
站在阴影里的青年正了下绯红领结，玫瑰色的眼眸轻轻睁开。
他穿过衣着华丽的人群，走到莉狄亚的面前。青年容色清冷地躬身，一手背在身后，另一只手朝着少女微微抬起。
莉狄亚不为所动，而是淡淡地瞥了曼陀罗公爵一眼。
海登会意，亦朝她做出邀请的姿势。
当着赫洛斯的面，莉狄亚将手放进了曼陀罗公爵的掌心。
二人含笑走到魔法灯的光芒之下，在动听的小提琴声中，跳起了迷人的交谊舞。
黑裙的少女和白衣的少年翩翩起舞，在众多舞蹈的贵族中间，他们最为醒目，也最为美丽。
这时，帝国学院的一位交换生踯躅了片刻，怯生生地走到赫洛斯的面前，说道：“赫洛斯导师，您、您愿意和我跳舞吗？”
那是一位模样清秀的少女，也有着一头漂亮的金发。
“抱歉。”赫洛斯的眸光落在跳舞的人群上，“没有兴致。”
少女见惯了赫洛斯导师授课时温和矜持的模样，便大着胆子说道：“可您刚才……”
望着光芒下金发黑裙的少女，眸色绯红的青年低低笑了一声。
“身为追求者，怎么能再去和别的女孩跳舞。”
第32章 chapter 32
一行人乘坐着曼陀罗公爵府的豪华马车, 经由东侧的峡谷浩浩荡荡地朝秘银半岛进发。
峡谷两侧高耸的山峰间，坐落着一座森严的要塞。在帝国还由前代暴君统治时，人类同精灵的关系可谓是剑拔弩张，于此地进行了多次小规模的摩擦和冲突。
要塞恢弘的黑色石壁上, 散布着不少魔法箭和武器的痕迹, 仿佛在诉说着此地曾经发生过的激烈的战争。
但在人类与精灵的和平盟约签订以后, 如今要塞已经开放给商人和游客通行。要塞内部更是如同繁华的城镇一般, 有着各式各样的新奇商铺，随处可见人类、矮人、精灵、半精灵、半巨人、哥布林等不同的种族。
车队停在了要塞里暂时休整，等到精灵之国那边收到消息, 就会派出祭司来接应。
——高等精灵信奉自然之道, 崇拜不朽的神树，一般不用“导师”, 而是用“祭司”称呼学院中授课的老师。
由于曼陀罗公爵、公主殿下、圣女殿下亲临，一行人直接住进了要塞的指挥部。
落脚之后已是黄昏, 莉狄亚站在阳台上, 垂眸看着那些正在操练的骑士, 揣摩着他们互相攻击、防御的动作，以此加深她自己对剑术的理解。
第二天一早, 莉狄亚打算出门逛逛。管家不知怎么“说服”了兰蒂和维克托，得到了独自一人跟着她出行的机会。
莉狄亚第一次见到这么多不同的种族，感到十分新奇。不论是矮人的大胡子，还是哥布林的绿皮肤和尖耳朵，抑或半巨人那高大壮硕的身材，都让少女不由在心中感叹这个世界的奇妙, 近日来赫洛斯带来的坏心情都消散了不少。
沿街的地方有着不少新奇的店铺, 里面站着各式各样的店员。精灵的精致点心、矮人的机械造物、哥布林的神秘魔药、半巨人的特色烈酒……种种商品让莉狄亚目不暇接。
她在洛斯塔萨的事业蒸蒸日上, 如今也算是半个富婆，基本上不用为金币操心。因而少女在城里愉快地购起物来。
跟在少女身后的管家，手中提的袋子越来越多。他本可以将这些物品丢进虚空里，但似乎这样更能取悦她。
莉狄亚带着愉快的笑意回身，将刚从一位绿色长发的精灵那里买的满满一袋点心，丢进了赫洛斯的手里——她之所以买这么多，是想分给今天没有外出的阿丝特丽德和玛格丽特。
赫洛斯接住了莉狄亚递过来的点心，猩红的眼眸中倒映出了少女白裙金发的身影。
他的唇角轻轻地上扬了一下。
“殿下还打算去哪儿？”
莉狄亚看了一眼天色，太阳几乎蹿到了天空中央的位置。这让身上恒定着降温效果魔法的她，没来由地感到一丝炎热。
“去吃午餐。”
管家优雅地颔首，“遵命。”
二人来到了一家精灵开的餐厅。
华美雅致的包间之中，银发青年乖巧地站在莉狄亚的侧后方，像一位真正的管家那样，一边为少女介绍着菜品，一边服侍着她用餐。
前来送菜的半精灵侍者，朝着莉狄亚露出了羡慕的眼神：这样的美人，居然甘心当她的仆从！
赫洛斯手持银壶，为莉狄亚斟上了冰镇的花茶。
少女随手拿起银杯，轻抿了一口，馥郁的香气轻抚着舌尖，冰冰凉凉的温度恰好解暑。
她心情不错地展开了话题：“听说精灵的月之王庭位于林间湖水之上，四季温度适宜，和煦如春。”
站在她身侧的银发美人柔声说道：“这是因为精灵神树就位于月之王庭的禁地。”
“这个我自然知道，”莉狄亚下意识地就想怼他一下，“用不着你来提醒。只不过是对接下来的旅途表示期待罢了。”
白袍的青年依然清冷地站在那里，唇角勾勒出浅浅的笑。
“嗯，我也很期待。”
莉狄亚有点好奇这家伙在期待什么。但她是决计不会主动开口问的。
她抬起银杯，挡住了半张脸。
青年顿了顿，轻声说道：
“人类的旅途上会遇到很多伙伴。但想将旅途上的一切分享给一个人，却是一种无望而美丽的期待。”
莉狄亚差点将刚喝的半口茶吐出来。
她将茶咽了下去，轻叹了一声：“你怎么像兰蒂一样矫情？”
“是吗。”青年淡淡地答，“我看他也活得够久了。”
“我命令你杀谁，你才能杀谁。”莉狄亚冷冷瞥了赫洛斯一眼，“你当我的管家一天，就必须服从于我一天。”
站在少女身侧的管家幽幽抬起眼睫，玫瑰色的瞳孔华美而浓艳。
沉默许久，他向她微微倾身：“是，我的殿下。”
黄昏时分，精灵国度的祭司骑着麋鹿，迎着暮光而来。
那是一位浅金长发，湛蓝眼眸的精灵，有着超脱于世的美貌。他穿着浅碧色的长袍，领口、袖口和袍角用稍深些的丝线勾勒出植物的纹路，背后背着一把木头材质的法杖。从外表上来看，无法判断他的年纪。
同莉狄亚等人一起，站在城墙上的兰蒂，露出了难以置信的表情。
吟游诗人望着那位祭司，喃喃道：“为什么会是大祭司大人……”
“大祭司大人？”莉狄亚发现兰蒂的状态明显有些不正常。
“他看见我了。”兰蒂用尖牙咬了下薄唇，“殿下，我们到月之王庭再会和！”
说话，精灵吟唱了几句咒语，化作一道阴影，潜伏在暗处溜走了。
莉狄亚：这不靠谱的家伙！