作者：秀木成林
黄胜一击掌，站起：“韩元娘痛快人，好！本君做主，丹砂脉便重归韩氏了！”
……
晴空积雪，朝阳穿过房檐飞脊落在轩榭前，在庑廊上投下一束明亮的光柱，五彩斑斓。
韩菀提起油纸，将研碎的茶末倒进沸腾的砂瓶中，茶香四溢，她加进香料提起砂瓶，让炭火余温慢慢熨煮。
目前要做的就是等。
一路旅途疲惫，昨日回来倒头就睡，晨起得讯，栗竺抵达缙都，他更衣梳洗，已直奔高垣君府。
毫无疑问，接下来会有一场筹码战。
她抢先了一步，栗竺到了，现在就等栗竺发招，她才好接上。
积雪皑皑，轩榭避风，炭火旺旺燃烧，四面大敞雅致清幽，韩菀和穆寒正坐在轩中，煮茶品茗，浏览缙国事务和总号传讯。
骑马久后再缓过气，身子骨酸疼得很，韩菀把一叠帛报往穆寒跟前一推，“你来嘛。”
她换了个姿势，懒懒靠着凭几。
穆寒任劳任怨，挪过那一大叠信帛开始整理，往砚台抄点水开始研墨，他提笔在空白信帛上拟回复。
很认真，时不时凝眉思索，快速书写。
韩菀撑着下巴看他。
认真的男人都格外英俊，光斑映照窗台折射在他的脸上，愈发显得他眉目深邃。
穆寒眉骨很高，眉毛很黑，她摸摸自己，她也是。
韩菀蛾眉细细长长但很黑，鸦羽般的黛色，几乎都不用螺黛。穆寒也是，他更浓，颜色更深，跟着眉骨斜斜挑起，浓密英挺。
人说眉黑的倔，她肖母，母女都挺倔的，那穆寒呢？
穆寒没再她面前倔过，只知他很固执，固执的喜欢她，一辈子都不肯成家。
韩菀轻轻叹了一声。
她细细打量穆寒，一寸一寸睃视他的眉眼，其实他生得很不错，就是不符时下审美，太过阳刚硬朗，不过她喜欢。
韩菀翘了翘唇。
穆寒速度很快，不多时就将十数封帛信批罢，搁下笔，“主子。”
他把原件和自己的拟批意见推过去，给韩菀过目，而后把缙国的事务挪过来。
韩菀“嗯”了一声，她正提起砂瓶倒茶，把穆寒跟前冷的那杯倒了，重新给两个白玉小盏注入滚烫茶汤，把其中一个往穆寒这边一推，执起信笺细看。
穆寒却顿了顿。
韩菀推过来的，……是她的杯子。
小巧玲珑的白玉小杯注入浅褐茶汤，袅袅热气，小杯边缘一个浅浅的红色唇印，杯沿白腻，胭脂殷红。
穆寒心跳漏了一拍，立即抬眼看她。
阳光投在她的耳廓细细绒毛清晰可见，她微微垂头，正专注翻看手中信帛。
穆寒心一定，她专注信帛，这是推错了。
他轻手轻脚，把玉杯换回来。
韩菀貌似专注，实际余光一直留意他，穆寒全程沉默克制，一丝逾越举动都没有，要不是她亲眼见了那个荷包，说他心里有她估计她可能都不大信。
她暗暗撇嘴，看来这暗示力度不够啊，她得加大点儿才行。
韩菀放下其中一张帛批，提笔略作修改，一心二用，她毛笔没拿稳，咕噜噜滚了下案。
韩菀瞥了眼，支起身去捡，手臂擦过刚好侧身的穆寒，两人一下子凑近了。
她的侧脸距他大约一掌，他能嗅到清晰的桃花香气。
穆寒忙往后仰，才一动，对上韩菀一双明眸，点漆般的明眸明澈灿烂，不知为何，他心跳忽漏了一拍。
韩菀眨眨眼睛，但很可惜，不待她再做些什么，廊下一阵急促脚步声，韩渠和阿亚前后脚回来了。
栗竺的消息来了。
穆寒立即起身请罪，“卑职冒犯，请主子恕罪。”
韩菀心里有些惋惜，不过现在不是说这些的时候，她拾起笔搁在案上，“没事。”
她抬头看已踏入轩榭的韩渠和阿亚：“怎么样？”
穆寒顺势立在她身后，敛了敛神，平复下那莫名的心跳，抬眼看韩渠阿亚。
韩渠禀：“栗竺出来了，神色大霁。”
阿亚奉上一封小杨氏的手书，韩菀展开一眼，栗竺奉金千镒，浦珠百斛，及一方珍藏玉璧。
小杨氏描述那方玉璧，洁白无瑕，世当无双，高垣君见之大喜。
韩菀把短信按下，“备车，往高垣君府。”
……
韩菀一开始开的价码，是留有余地的，栗竺不遗余力争夺，在她的意料当中。
只后续的筹码战，却比她想象中还要激烈，栗竺其人，比她预料的还要难缠太多。
曹邑宰被看管的牢牢，他也不可能知晓韩菀心思，栗竺直接赤膊上阵，两人争夺得火花四溅。
打点缙国朝中的事交给冯信，韩菀专攻黄胜。
她几次折返高垣君府，最后给出真章，丹砂矿一成的年利，并陈明厉害，丹砂矿石不是采出来就能用的，她有成熟的练砂匠人，只有好的匠人，才能提纯最上品的丹砂。
栗竺展开传信，冷冷一笑：“小丫头口才果然了得。”
只是他却是做足准备才来的，郇缙信一大片的区域，确实是韩氏垄断上品丹砂多年，只是这天下，却不止这一块地方有丹砂矿。
李翳提前带了匠人至缙都，他当即带上匠人和详细提纯方法，许以两成年利。
韩菀脸阴下来了，不是她不能给两成，只是这是她的底线，这是极限，再多就过了。
现在栗竺先提出。
哪怕她咬牙给三层，这样无休止的价格战，最后只会两败俱伤。
韩菀沉吟片刻，再度拜访小杨氏。
小杨氏说：“主君大悦，昨日留宴栗竺。”言下之意，黄胜现已选中栗氏。
“我只怕有负嫂嫂所托了。”
她十分遗憾，又挑唇冷笑：“你知道，他其实并不会听我的。”
“是我给姑母烦扰了，谢姑母一路尽心相帮。”
韩菀说出来意：“如今只是想问问姑母，黄君可还有其他喜爱看重的事。”
除了钱。
她想起冯信所了解的，需要小杨氏确定一下。
小杨氏闻弦音而知雅意，立即恍然，她讥诮一笑，十分含蓄说：“主君年岁渐长，这二年多喜关注丹道，延年益阳之事。”
韩菀立即听明白了，黄胜年纪渐大了，知天命，某方面能力也开始下降，贪财的人历来怕死。
她大喜：“谢姑母。”
小杨氏提醒：“主君手下很有几个能人，寻常事物他看不上。”
“谢姑母提点。”
……
黄胜手下有真本事的丹师，别说寻常，就算上好的丹方他也看不上眼。
那王族的呢，天家的呢？
韩菀这方面刚好有！
韩氏王族出身，第一代韩王是武王嫡弟，开国文王少子，这些传承，甚至连如今的各国王室也未必能拥有的。
韩家库房里有延寿丹方，是从第一代先祖传下的，韩家人不爱这个，素来束之高阁，如今正好用上。
韩菀命罗承飞马回去取。
她则私下告知黄胜，黄胜当即眼前一亮，“当真！”
黄胜当场告诉她别急，反正丹砂矿归属也不是马上处理的。
罗承飞马来去，取回丹方。
黄胜一见，霍地站起，接过丹方仔细翻阅，“妙啊，妙！果然是白阳上人的古方！”
韩菀微笑：“这方子家中还有，只是我家素来不好，这次上郇都只是随意收拾，还有些在东阳老家，母亲已遣人去取，想必很快就能找到。”
黄胜哈哈大笑：“好！”
“贤侄女这般有心，老夫受领，你回去且写文书送过来，我即上表太后王上。”
韩菀大喜：“谢高垣君！”
……
韩菀另辟蹊径，在筹码战中力压栗竺，当日讯报回禀，栗竺在她离去后立即赶去高垣君府，匆匆而入，脸色阴沉而出。
栗竺大恨：“好一个韩元娘！！”
他立即手书一封，交给心腹传给李翳，“送到先前商定铺面，按郇都的法子传，仔细些，切不可人窥晓。”
他厉喝：“快去！”
……
栗竺如何气恨，韩菀自不知，看讯报后只一笑，也不耽搁，立即回书房写文书。
黄胜反复小人一个，栗竺还在设法，未免夜长梦多，得赶紧把事情定下来才好。
室内有些昏暗，穆寒挑起烛火，韩菀这趟出来没带侍女，这些琐碎事情也由他包圆了。
穆寒研墨，韩菀略略斟酌措辞，写了几遍，而后挑了自己最满意的一封。
浏览一遍，确定无误，晾干撞进竹筒，用上火漆，交给穆寒，“好了，你这就送去丞相府。”
“是！”