盛芳 第17章

　　又问道：“那女子家中可有亲眷？”

　　裴继安听得他说翔庆不妙，面上慢慢就露出强忍的黯然之色，再听他问亲眷之事，便摇着头道：“妹妹年纪尚小，也无兄弟姊妹，许多事情都不太清楚，只是沈叔叔那一厢才出了事，当即就决定把人送到我家中，却不是旁的地方，想来是没有更合适的去处了。”

　　郭保吉万分唏嘘。

　　他去翔庆军平过叛，对那一地很是熟悉，自然知道能做到沈轻云的程度，是何等困难。

　　此人当年惊才惊艳，蟾宫折桂，东床快婿，与本家决裂之后，竟还能在翔庆军中另辟一番天地，世人尽皆叹服。

　　可谁又能料得到，数年之后，其人会沦落至此。

　　而究其原因，却是今上强行遣去分权的人捅了娄子。

　　兔死狐悲，物伤其类。郭姓将门世家，枝脉甚广，兵权也重，难免为天家忌惮。

　　可胜败乃兵家常事，谁又能百战不败？

　　若是自己将来遇到如此事情，是否有一处地方去安置家小？

　　郭保吉不过感慨了几息功夫，很快就把念头转了回来。

　　沈轻云不过是个旁人，与他并无半点干系，而今最要紧的是自己的事。

　　他沉吟了片刻，问道：“你那亲事……已经说定了不成？”

　　裴继安就等着他这一句问，心中默默等了几息，抬起头，做一副郑重其事的样子，道：“对着监司，我也不怕说实话，亲事只是在议，并未定下——沈妹妹何等出身，我不过一介皂衣小吏，便是将来有了官身，同她相比，依旧形如云泥，怎可能高攀？”

　　郭保吉听他话中有话，便不打断，只继续等着。

　　裴继安又道：“只是沈叔叔那一处毕竟祸从天降，如果朝中有了决议……”

　　“眼下看来，翔庆军割让已成定论，那沈妹妹一旦成了罪臣之女，又是六亲无依，将来想要说一门好亲，并不甚容易——果真如此，在下便愿以石佩玉，虽是显得极不磊落，也宁可担此恶名了！”

　　他一番话说得堂堂正正，落地有声，尽显君子之风不说，又配着一张好人脸，偏偏还是出自本心，便是有会读心术的神仙在此，也看不出半点破绽。

　　小辈持如此人品，郭保吉又怎能不为之动容？又怎好叫他放弃？

　　虽然知道面前这一位若是能到得高处，多半后悔今日所为，可此时此刻，无论是谁，都不可能劝出口，否则会被衬得人品何其不堪？

　　况且裴继安不过一个小吏，他同沈家人搅合在一处，无足轻重，压根无人搭理。

　　可若掺和此事的是去过翔庆平叛，又才被解了军权的自己，无人说道还好，但凡被拿出来做筏子，引而伸之，说成同情罪臣，却是得不偿失了。

　　对于郭保吉而言，举荐裴继安是一句话的事情，他看中对方背后人脉，想要添补为耳目，帮着在州衙当中打出一个缺口。

　　然而这一处只是顺便，如果不成，虽是有些可惜，也无伤大雅。

　　俗话说，一表三千里。

　　做好决定之后，裴继安对于郭保吉，就变成了表上三百万里的不相干晚辈。

　　他抚掌赞了一声，道：“做得好，君子当如是。”

　　裴继安面上微露赧色。

　　他未见郭保吉表态，因把不准对方想法，只好咬咬牙，又加了一把火，道：“监事过誉了，只是沈叔叔那一处事情未定，我却不好轻易转换差遣——沈妹妹欲要广印家中孤本，为其父积福，我眼下虽是个外姓晚辈，毕竟渊源甚深，已是同彭知县商议妥当，拟由公使库出面出力，共襄此举。”

　　说到此处，他又认真同郭保吉解释道：“正巧监司欲要宣县筹措两万贯钱，而今尚缺大头，若是此书能够及时印就发卖，也算是能解一时之急了！”

　　裴继安其实是想多了。

　　他毕竟年轻，比不得郭保吉养气功夫。

　　对方心中早已千推万拒，恨不得离这“裴”、“沈”二字十万八千里，面上依旧毫无表现，难得此时得了这一番发愿，简直是瞌睡遇上枕头，再没有那样满意的。

　　郭保吉将手中茶盏轻轻放下，叹了一口气，道：“你既有如此心思，我又怎能再做阻拦？”

　　又道：“那是什么书？若是印得出来，我买上一百部，权做对那沈家女儿资助罢！”

　　裴继安忙道：“唤作《杜工部集》，当中有补遗数十篇，世所未见！”

　　郭保吉粗通文墨，只听得是本耳熟的书，却不怎么放在心上，笑道：“那我便等你好消息了。”

　　说到此处，他还不忘特地补了一句，道：“毕竟是沈家之后，虽是公使库出面，也不要太占她的便宜，能给多一点，便多一点罢——她一个孤女，将来哪里去觅生计！”

　　慷他人之慨，不过一句话的事情而已。

　　郭保吉说得开心，裴继安听得更为开心。

　　他想了想，故作踟蹰之态，小声道：“监司，这话虽然有些不妥，继安却是不得不说——毕竟事关沈妹妹名节，若是沈叔叔尚在，我便不再堪配……还请不要……”

　　郭保吉并不待他把话说完，眉头微皱，拦道：“自然——我岂是那等长舌闲人！”

　　又道：“你那荐书州中才要给复，尚未入京，虽是可惜，却也不好夺你之志，明日我叫人追的回来，只当再无发生——你且去做你的事罢。”

第35章 是姊妹还是心上人

　　得了郭保吉这一句应承，裴继安总算是心头一块大石落了地。

　　他唱戏一惯要唱满整台，从来不肯半途而废，又特地以异姓兄长，准未婚夫的口吻代沈念禾道了谢，脸上全是感激，半点不像装出来的。

　　裴继安劫后余生，却不知郭保吉也暗自庆幸。

　　两人各怀鬼胎，俱是以为自己得了便宜，看向对方的表情都多了几分发自肺腑的真诚。

　　因天色已晚，裴继安借口明日还要上衙，急着赶路回宣县，也不吃郭保吉那顺口留的饭，就此告了辞。

　　他出得书房门，按着书房外头从人的指点沿回廊而行，正走到后园一角，对面却有两人相迎而来。

　　当先那人走得近了，忽然把脚步止住，疑惑问道：“裴继安？”

　　来人十五六岁，身量却挺高，脸方方正正的，相貌有些粗，还长了一对招风耳，看上去略带凶煞之意。

　　他一面说，一面却又往裴继安的后头看，见并无半个人跟着，脸上顿时有些失望，道：“怎的是你一个人来？那谢家小孬种哪里去了？果真被吓破胆子，再不敢踏进我郭家大门？”

　　口气当中全是嘲讽。

　　裴继安抬头看去，果然是个熟人，正是同谢处耘闹个不停的郭保吉次子郭向北。

　　郭向北后头跟着个一身骑装的少女，她背上负着长弓，腰间插着一兜七八支箭矢，正是青春年华，长相虽然只有五六分，然则整个人看上去另有一种劲勃的美。

　　听得郭向北这般说话，她上前一步，伸手轻轻拉了一下对方后背的衣料，低声叫道：“二弟！”

　　转而对着裴继安道：“裴公子是为着谢处耘来的吧？眼下遇得饭点，夫人应当在正厅……”

　　裴继安听对方说话语气，又见其打扮，只觉得眼熟。

　　因其人称呼廖容娘做“夫人”，而不是“母亲”，他一时竟没有反应过来，过了好一会，才把人对上了，记起这恐怕是自己见过一回的郭家次女郭东娘。

　　他随口应道：“乃是为了公事特来寻郭监司的，因衙门还有事，我便不耽搁了。”

　　一面说，一面拱了拱手，权当行过礼，就此走了。

　　郭向北一肚子屁话想要放，本要冲得上前，只看着裴继安那行礼时露出的明晃晃拳头，难免回忆起从前事情，牙龈都不由自主地再次发出酸痛之意来，脚步立时为之一顿。

　　只缓了这一会，再想要冲上前去时，他的后背就给用力扯住了。

　　裴继安大步流星，转眼便没了踪影。

　　郭向北眼睁睁看他走掉，转头怒瞪了一眼，叫道：“二姐！你拽着我作甚！”

　　郭东娘道：“你当那是谢处耘，由你搓圆搓扁？不拦着你，等你再上去找打吗？”

　　郭向北咬牙怒道：“这是在我郭家，难道他还指望像上回一般占得了什么便宜？！”

　　郭东娘冷笑道：“打架输了不够丢脸，你还想仗势欺人不成？！”

　　郭向北说她不过，也是觉得丢脸，恼羞成怒道：“你是他姐姐还是我姐姐！怎的帮着外人说话！”

　　因他气在头上，竟有些口不择言道：“你怕不是看他相貌长得好，这才胳膊肘往外拐！只可惜那是个落魄穷酸鬼，除却一张脸，什么都不中用，半点比不上你弟弟我！”

　　郭东娘斜斜睨了他一眼，道：“你长得没别人俊俏，跟着校士们习了这许多年的武，竟是连个绣花枕头都打不过，还好意思在此处嚷嚷，叫爹爹晓得了，仔细打断你的狗腿！”

　　郭向北道理也说不过，骂也骂不过，偏偏撞上的还是自己亲生姐姐，不能上前就打，气得不行，到得最后也只憋出一句，道：“若我这是狗腿，你与我一个娘胎里爬出来的，难道就逃得过做狗了？！”

　　竟是拼着自损一千，也要伤敌八百起来。

　　郭东娘就按着他的肩膀往前走，便同赶驴子一般，口中却是半点不让，道：“就算都是狗，我也是比你好看的那一条！”

　　姐弟二人一路打打闹闹不提。

　　***

　　却说另一厢，裴继安去得前院牵了来时的马，自出门而去。

　　他此趟来宣州城，当真是一刻都没有休息过，先去州衙辗转问了好几个熟人，确定是郭保吉做的荐书，立时就转回郭家，一见廖容娘商议未果，出得门，于巷口守候，二见郭保吉，迂回婉转，还借了沈家的东风，才终于如愿以偿，把那荐书推辞掉了。

　　这短短半日功夫，一波三折的，若非他当机立断，动作够快，应对又够灵活，恐怕已经被人卖掉在分肥瘦肉了。

　　裴继安骑在马上，慢慢回想自己在郭保吉面前的行动举止，确认应当没有露出什么马脚，复才放下心来。

　　此时天色渐黑，坊市间路人行色匆匆的，不好走得太快，他便收紧缰绳叫马匹慢慢踱步。

　　然而走着走着，他就有些心神不宁起来。

　　裴继安很有自知之明。

　　今次能全身而退，靠的乃是沈念禾这一个“未婚妻”的身份。

　　两人之间清清白白，虽然自己出于道义打算护她周全，对方却是没有半点想法的。

　　以郭保吉的身份，应当不会往外传，然则他这番下流行事，恰似借花献佛，也不管那花愿不愿意开，先折了再说。

　　当着一路监司的面，裴继安说谎连眼皮都不眨一下，内心坦然得很，可眼下出得郭府，还未出城门，一想到回到宣县，要看见沈念禾那圆溜溜的大眼睛，瘦瘦小小的脸，他就止不住的心虚。

　　——一个孤弱女子，如此诚心诚意地偏帮你，你竟还这般拿她来混用！

　　裴继安暗暗唾弃了自己一回，等见到路边卖胭脂水粉的铺子，鬼使神差的，那手一拉，腿一夹，就把马给停住了。

　　等到他再回过神的时候，自己已经站在铺中那一排的胭脂膏子前边。

　　那伙计见他相貌堂堂，外头又有马，虽是身着皂衣，还是特地把贵的给他荐了，又问道：“公子是给姊妹送的，还是给心上人送的？”

第36章 倒挖墙脚

　　裴继安诧异道：“还有什么差别不成？”

　　他从前也做过买卖，自然晓得其中多有关窍。

　　譬如艳丽绫罗更得妇人中意，年轻女子则多喜欢颜色浅丽的布帛，不少老年人爱吃甜物，不喜食酸，青壮年人却是酸甜俱可。