盛芳 第29章

　　他签完之后，放下手中的笔，问道：“我怎的恍惚听得你要去京城？”

　　裴继安先把那公文收了起来，复才不慌不忙地道：“哦？谢图已经同知县说了？”

　　彭莽也不否认，只皱眉道：“什么事情竟要你亲自去？跑个腿罢了，旁人不能吗？”

　　裴继安面上不显，心中却已经十分不耐。

　　他只随口一诈，彭莽毫无防备，就把人供了出来。

　　那谢图乃是押司谢善的儿子，后者同裴家颇有渊源，能坐到今日的位子，其中不乏从前裴父的提携之力。

　　裴继安刚入衙门的时候，多亏谢善搭了一把手，平时也多得其照看。

　　然则人心思变。

　　谢善年事渐高，谢图子承父业，早也进了宣县衙门做吏员，只是比起父亲，这个儿子明显差了不止一筹，不仅做事不行，便是做人也是缺心少眼的，极爱背地里告刁状，因他手长，能力又不足，时常惹出事情来，偏还要推给旁人去收拾烂摊子。

　　如果不是谢图，宣县的公使库不会亏空得这样厉害，倒叫裴继安费了许多劲，才把架子重新搭起来。

　　裴继安进得衙门数年，极少同谢善别苗头，一则毕竟对方资格老，年纪大，要给几分尊重，是以屡次被其明里暗里试探，他只做不知；二则只是一个县衙，同些胥吏为了小事，都是毛毛雨一般的利益纠纷，有什么好缠的，退得一步两步，也能省下时间来做些旁的事情。

　　想是他从前退让太过，倒叫这做儿子的谢图以为软柿子好捏出水，眼下才好了几天，又开始在后头挑拨离间了？

　　“原是为着公使库印书。”裴继安把《杜工部集》的事情说了。

　　彭莽很是奇怪，问道：“公使库印书也要报备？”

　　从前也年年印，却从未见有报备之事，彭莽乍然一听，只觉得莫名其妙。

　　知县做到这个份上，裴继安在其手下做事，也实在有些无奈，只好道：“原是不必报备，只是先前京城出了盗刻《道德经》一事，朝廷新下了令，凡举印书，县以下必要给州中审核……”

　　他把几时下的令，在哪一号公文上头，大概内容是什么，一一复述了一遍，又道：“当时是自宣州州衙发出来的，通令十七县镇知悉。”

　　宣州州衙发下来的令，肯定是经过彭莽的手，才能往下派。

　　然而彭莽想了又想，却是一点印象都没有了。

　　日常的杂事太多，朝廷的公文也是时不时就来一道，不记得也很正常，彭莽也不觉得多意外，只是算来算去，还是不对，不由得又问道：“那就给州中审核便是，怎的又跟京城扯上关系了？”

　　裴继安更无奈了，道：“便同方才说过的那般，寻常书文由转运司查审即可，只若是书中涉及经义，便要送往国子监审看，确认之后，才能在外地发卖。”

　　彭莽还是不明白，道：“那是什么书来着？怎的又涉及经义了？”、

　　印书之前，裴继安便同彭莽交代过，书一印出来，他又特地拿了一部过来，却不想这一位不看就算了，连是什么都不记得了。

　　“是再校补遗的《杜工部集》，里头有新补几篇注经，虽是只擦了个边，但是这书要发印去外州，最好还是送去国子监审校一番为妙。”他只好解释道。

　　彭莽一向是个小心谨慎到畏首畏尾的性子，见得这事情实在必要，面色顿时变得有些难看起来，忍不住再道：“开春事多，如果回不来，我这一处怎的办？不如换个人去京城罢？”

　　其实也怨不得他不肯裴继安走脱。

　　一入二月，马上就是立春，衙门里头开始要忙春耕，又有年头各色东西挤在一起，纵使下头官吏人人各司其职，也需要个总管的人帮着上传下达，彭莽怕是头皮都要炸掉。

　　如果只为公事，那自然可以换一个人去，可裴继安这一回是要公事私事一把抓的，还要带着沈念禾同行，是以也懒得同他掰扯。

　　他也不直接说不行，只道：“也未必要我去，只是我托人打听过，若是按着寻常流程，审看一本书，少说也要四五个月——天下数百州县，京城里头多少书坊，年年都要出新书，国子监哪里来的那许多人手？”

　　“我本是想着这一回去，托人帮着行个方便，早些审得出来，又拉一、二车书去，等到国子监一审出来，就地发卖，书卖完，立时就能把钱带得回来，若是一应顺利，将将能凑齐郭监司要筹的银。”

　　“如果换个人去，得寻个得力的，不然误了日子……”

　　彭莽日前才因做事不利，被郭保吉骂了一回，一听得裴继安这般说，心中立时惴惴起来。

　　临近年底，少不得州县官员议事，他已是听说大家各施神通，个个都在着力筹钱，如若最后只剩得自己一县不够，怕不是自己要被拿出来祭天？

　　京城那些个衙署有多难缠，彭莽自己也经历过，他曾经有一份公文被压了两个多月，险些误了事，被当时的上司骂得狗血淋头，此时回想起来，还有些不堪回首，听得换一个得力的人去，遍数一县，哪里找得出敢接又能接的，顿时只好偃旗息鼓，蔫蔫问道：“若是你去，甚时才能回来？”

　　“如果办得快，约莫二月中能回来，要是遇得不顺，就得等到三月里了。”裴继安算了算，又道，“公使库那一处我已经安排妥当，只要一应不出差错，二月便能把银钱都结出来……”

第62章 滑胥吏

　　裴继安又点了几个人的名字，谁人负责账目，谁人管库房，谁人又跑流程，宗卷文书要找哪一个，俱都清清楚楚，隔日，还给了一份交接清单出来。

　　他自觉已经交代得妥妥当当，彭莽却犹不放心，只嘱咐道：“路上脚程快些！若是有那等能拖的事务，还等你回来再说！”

　　十分不放心衙门里头其余人来接管的样子。

　　这话很快给人传了出去。

　　旁人听了，不过感慨裴继安当用，得知县器重，给那胥吏谢图听了，却是十分不高兴。

　　他私下同亲娘抱怨，恨声道：“老头子做事就是死板，都什么年月了，总记挂着从前裴官人的恩情——却不想世上的好处，哪有白捡来的？当年若不是有老头子帮忙顶着，那裴官人未必能做得这般顺，不过是各取所需罢了，怎的到了他嘴里，就变成了提携之恩？”

　　又叨念了一通自家在公使库被架空的事情。

　　这话与其说是说给亲娘听的，不如说是借着亲娘的嘴，说给亲爹听的。

　　到底是亲生母子，娘疼怀里肉，到得晚间，那谢老娘少不得加加减减向丈夫谢善絮叨。

　　“……世间少有你这样蠢的！人家都是胳膊肘往里拐，你偏偏要往外拐！儿子长得这样大，孙子都有了，也不见你给他搭桥铺路，倒是天天腆着脸给外人做踏脚！你是嫌自己这张老脸不够平，还是嫌给旁人笑话不够？”

　　谢善往地上啐了一口，道：“你懂个屁！”

　　老夫老妻的，他也不拿什么腔调，指着儿子房舍的发方向便骂道：“你生的那个崽子什么德行，自你肚子里爬出来的，你难道不知道？！”

　　又道：“我还不给他搭桥铺路？没得我在后头推着，他能有今天？那蠢材做的错事还少了？若不是我，今年能给他去管公使库？管收秋粮收不上来就算了，我拉着这张老脸给他跑前跑后收拾首尾，又推说是下头人不使力，转头给那裴三上来，三下两下便收齐了，你叫我还能怎么着？”

　　“后头出得公使库的差事，没有我求爷爷告奶奶，彭知县会把这肥缺给他？？原以为能做出点子东西，一年下来，差事没办成便算，倒是学会了出去日日吃酒吃肉，听得旁人奉承！还不知被那裴三背地里怎么笑话！”

　　谢老娘勃然大怒，骂道：“什么叫我肚子里爬出来的？！难道竟不是你的种？就算当真是个蠢蛋，我一个人也下不出来罢？！”

　　又道：“你自家儿子，你不管谁管？生出来就是个早产的，七个多月就落地，能长成个人样已经为难他，而今还这般晓得上进，亏你是个读书人，难道竟不晓得‘子不教，父之过’，全是你教得不好，儿子才这般不成器，你竟还好意思怪他！”

　　夫妻二人吵了一通架，这个怪她生的儿子材质不好，那个怪他种不好，又不会教。

　　到得最后，虽是没有吵出什么结果来，那谢善却是答应趁着年底，会好好带着儿子做事，不叫他再似这一向坐冷板凳。

　　次日一早，谢善便把儿子叫了过来，先是骂了他一顿，复才道：“从今往后，再不许整日只晓得出去胡混，好生跟着我做事！”

　　谢图费这老大功夫支使他娘，哪里是只为了跟着老爹四处做苦力，自然是另有所图的。

　　他老老实实跟了几日，便忍不住开始暗地里做些小动作，又在他爹背后拱火，道：“儿子管那公使库，虽是没有赚得许多钱，却也长了些见识，眼下回头去看，除却自己不懂事，最后倒亏这样多，其实少不得裴三在里头捣鬼！”

　　“当日爹帮着我得了这差事，他嘴巴上面不说，心里其实气得够呛，同那些个铺子伙计、掌柜另有七七八八的人都交代过许多话，害我接了个烂摊子，许久还没能缓得过来，这样许多铺子，哪里能得利，亏这一点，已是我十分卖力才能得。”

　　又道：“爹，你莫以为那姓裴的面上对你‘押司’长，‘押司’短的，背地里其实常与衙门里头人说你坏话——说什么‘若不是我爹，谢家哪里有今天’，又说什么‘爹孬仔也孬’，还说眼下是看你年纪大了，懒得同你计较，等你退了，正要拿我来出气！”

　　谢善本也是个多疑的，尤其他虽是曾得裴继安之父提携，自觉多年来帮其上下打点，已经很对得起良心，这个恩情背了多年，眼下对方儿子都长大了，进得衙门还没两年，便给他做出许多威胁。

　　同个马槽吃槽，对着这个旧日公子哥，他难免就多了些不满，此时虽是知道儿子说的话里许多都是瞎扯，然而无风不起浪，尤其谢图信誓旦旦，还说能找出人证来，他心中早有了成见，顺着梯子就有点向往下滚。

　　谢善见得父亲仿佛意动，便又添了把柴，道：“爹，我听得说那裴三过一阵子要去京城办差，他管这公使库管了几个月了，也没挣得几个钱，听闻做的事情同我从前差不离，胆子还又肥又大，以往大家印书，印个三五百部已是了不得，他一上来就是三千五千的，也不怕风大闪了腰，那谢二在葵街上头找书铺卖书，从街头走到街尾，没有一个肯接的！”

　　“这样做事，如何了得！”谢善愤愤不平，又道，“爹，眼下已是年末，过不得多久就到得正月，届时那裴三去了京城，谁人来管公使库？与其交给旁人，不如还是交给我罢？这一回我定然能做好了！”

　　谢图已经打听过，公使库手上那些个茶铺、酒铺，过得这几个月下来，又换掌柜，又换厨子，另还换了跑堂，不知怎的，竟是隐隐有盘活的迹象。

　　一到得正月，去年的账目便要结清，又是新的一年，一切从头开始。

　　若是他能把公使库接得回来，烂账是那裴三的，新账却是自己的，怎么做的划算。

　　谢善却是有些犹豫。

　　他皱眉道：“你手脚糙得很，没轻没重的，上回做得那样蠢……”

第63章 丑斗笠

　　谢图忍不住腹诽。

　　公使库的亏空，怎么可能是他一个人做成的？

　　若无这个做爹的在前头指点，他哪里有能耐将手脚伸得这样长！

　　可是老子嫌弃儿子笨手笨脚，做儿子的自然不能反驳。

　　他只好低头不语。

　　谢善又斥道：“裴继安接了公使库，才几个月，那些个茶楼酒铺就开始往回搂钱，虽不能填得完窟窿，账面却比从前好看了不晓得多少！若不是你不争气，公使库这样好的差事，年年都能生钱，我用得着让出去？？你自己好好比比，难道我竟骂错你了？！”

　　说到这一点，就算再唯唯诺诺，谢图也不肯答应了，登时抬起头，道：“爹平日里总说那裴三如何厉害，从前我也不好驳什么，只而今他接了公使库，也不见做出什么事情来，带着几个人时时在忙着印些破书，印来印去，最后通街无一个肯收，连那万来贯的零头都凑不出一个子，我再怎么不中用，年头印的书好歹也得了大几百贯！”

　　这一通话，挟着经年累月的怨气，竟是难得地把谢善噎住了。

　　裴继安管公使库几个月，虽然经营得当，将那茶楼酒肆救得回来几分，然则毕竟杯水车薪，况且还没得回多少，又倒填了大笔银钱去印书。

　　谢处耘并其余几个衙役这一阵子都在左近县镇跑，因那裴继安一味死要面子，不肯往下摊派，下头人几乎把书坊、书铺都跑遍了，也没能甩出去几部书。

　　谢善扎根宣县多年，耳目灵通，又怎可能没听说这件事。

　　谢图见他爹哑口无言，连忙又道：“爹，难道你这儿子就有这么差，一点都比不过旁人？那裴三当真就有那样好？”

　　他越说越是激动，道：“我才听得人说，那裴三不知使了什么从前的关系，本想叫新来的郭监司举荐他去宣州府衙做官，还想管户曹这样的肥缺，只他想得倒是美，那郭官人先前碍于面子点了头，最后醒得过来，荐书已经递到州中，眼见就要给复了，竟是硬生生又追了回去，直说今次再不作数，这一个人也不要再荐！”

　　“若不是探听得到这个人不行，怎的会荐书都递得上去，复又追回来？姓裴的做事做事不行，做人做人不行——你看他刚来时对着爹还是毕恭毕敬的，眼下却是面上一套，看着挺像一回事的，背地里不知使了多少阴招，今次他偷偷跑去京城，听闻乃是要寻从前裴家旧人疏通关系，再来荐官。”

　　“他且做他的美梦，同咱们不相干，只这公使库一向是姓谢的，既是他要去京城，少不得要重新改回原来的姓！等他再回来，不是听说知县正愁人丁簿无人点查吗？扔给他去做便是！另有今年的账，自然也要算到他头上。”

　　随即又求又恳的。

　　毕竟是自己的种，谢善平日里再怎么骂，又哪里会当真狠得下心不管。

　　他嘴上虽然没有说什么，其实已经暗暗上了心，仔细盯着看了数日，果然见裴继安正在准备赴京事宜，仍有其他几个衙役帮着跑书铺卖书，买来买去，也没什么好结果。

　　谢善自己心中有鬼，不太愿意此时去惊动对方，生怕本来无事，倒要惹出什么意外来，索性便去问彭莽。

　　彭莽正头疼，见这一位主动凑了过来，心中倒是有些蠢蠢欲动，把书籍报备的事情说了，又道：“谢善，你素日行事稳妥，惯来是个靠谱的……”

　　谢善能在宣县当中稳立多年，自然吏道纯熟，彭莽这一处话才起了个头，他背脊一凉，已是警觉起来，打个哈哈道：“小的不过听得知县吩咐做事，若说靠谱，哪里比得上裴继安能干——况且我这一向年纪大了，虽是时时想要为官人分忧，却总心有余而力不足，才入冬不过两个月，便病了三场，其实这两日是没有大好的，大夫还嘱咐我要好生在家将养，只因惦记着不能对不起知县抬举，硬撑着也来衙门当差了，正说明官人仁厚，叫我等尽力以报！”

　　话已是说到这个份上，彭莽本来想叫谢善代替裴继安去京城，此时也有些难开口了。

　　都说了年老体弱，连痊愈都不曾，已是拖着病体重来了，难道还能逼着他长途跋涉，赶赴京城办事？若是半路出了什么岔子怎么办？

　　彭莽只好硬生生把话又憋了回去。

　　再说这一处谢善出得门，却是松了一口气。

　　裴继安要把书送去京城国子监做什么报备，这事情同脱裤子放屁又有什么区别？

　　朝廷虽然下了律令，然则下头那一县那一镇又当真做过了？各处州衙也好，公使库也罢，乃至书坊，谁不是想印书就印书！