科举文里做考官 第123章

作者:辛宸 标签: 朝堂之上 科举 爽文 穿越重生

  等到收复济南府之后,长期出于金人统治下的山东百姓才真正见识到工兵的可怕之处。

  他们能够以最快的速度,填平沟壑,铺路筑桥,将一座座城池连系起来,有了这些坚实平整光滑如镜的水泥路,那些宋军的战车可以迅速地抵达任何一个地方,这些包裹着铁甲的战车不但可以抵挡金兵的铁骑进攻,犹如一个个活动的堡垒,还自带强大的火力,配备的火炮和床弩足以让任何一支金军都望而生畏。

  而昔日那些提着脑袋跑商的商队,只需要跟在他们的身后,就可以迅速进入一个个百废待兴的城市,赚取战后的第一桶金。

  可以说这一条条大道,犹如蛛网一般铺在,将齐鲁大地上的州府县城联系在一起,再汇集到海州交易,每日在上面往来的商队就如同流动的金银,吸引着无数人加入其中,也引来了无数垂涎的目光。

  垂涎这上面流淌的利益,垂涎这一条条道路掌控的地方。

  起初修路的时候大家并不理解为何在百废待兴的时候先修路,等路修通了,不光是宋军的势力迅速扩张,跟着的商队也源源不断,如今不光是海路的商道成了黄金之路,济南府周边更是百商云集,日进斗金。

  谁也不知道方靖远是如何吸引来北方的豪商,看到成群的战马和牛羊被驱赶来交易时,哪怕周围有火器营的人护送,都引来无数人围观。

  正因为如此,金人才正视到方靖远的手通过这些商道伸出去有多长,才会不惜血本地联系山东本地那些尚在苟延残喘的山匪们准备“劫道”。若是再放任他们这般发展下去,很快不光是山东,整个中原地区,都会被他们逐步蚕食,再无他们的生存之地。

  而此刻,霍千钧正坐在马背上,看着自己的手下们赶着马车,将这一批冬衣送去枣庄,顺便再运回这几天开采出来的石炭。

  这石炭真是个好东西,比木炭经烧不说,温度高,烟气小,就连烧完后的煤渣,碾碎了都可以混入水泥中铺路,简直可以从头用到尾,一点儿也不浪费。

  关键是枣庄的煤山产量丰富,早在北宋时期,镇守徐州的苏轼就曾经让人在枣庄挖过煤过冬之用,只是当时的人对烧煤还多有疑虑,加上技术不足,并未大量开采。而如今有了大型开山工具和队伍,严格的煤井官吏制度,使得产煤量大增,不光供给济南府,连沂州、徐州和海州那边都有人过来运煤,需要的人手越来越多,工人的待遇也跟着水涨船高,从最初管吃管住一天十文工钱,到如今已经翻了不止一倍。

  所以这次的车队里,不光有给他们送去的货,还有打算去那边打工赚钱的工人,以及那些工人的家人。因为大量的人口聚集,那边已经形成了小型的村落,不光有煤矿的人,还有亲属和周边去贩卖各种吃食和杂货的人,毕竟只要有人就有消费,尤其是矿上的工人都是日结工钱,手头有钱又随时能赚到钱,就有更多花钱的欲望,从一开始吃个馒头窝头管饱就行,到后来还想添点卤货肉食,或是喝点小酒……

  于是矿场之外,从一开始多个包子摊,到卤肉摊到米酒摊……起初是矿上工人的家人自己做来摆摊的,后来摆摊的人渐渐多了起来,附近的村子也有人过来做买卖,就自发地形成了一个集市,热闹的丝毫不亚于普通的村镇。

  人多,眼杂,口也杂,就免不了会有些消息泄露出去。

  比如这次出发的时间和所带的货物,尤其是经过上月发赏钱的经验,大家都能算得出,这月的三十,又到了发赏钱的时候,那几辆大马车上光是装着铜钱的箱子就好几十个,抬箱子的民夫当时一个不慎摔落箱子时,碰开了箱盖,几乎所有人都看到了里面装的满满当当的银钱。

  朝阳寨和牛头山的几个当家的,自打宋军进了城后,日子就一天不如一天,几乎每天都有手下悄悄跑出山寨,宁可当流民去打工挖煤,也不愿再在山上过这刀口舔血还吃不饱穿不暖的日子。

  眼看着手下一天天减少,再被金人派来的信使许诺的钱财和封赏激红了眼,就联合着山东三山五寨的“好汉”们,先是从那些煤矿周围的村民口中套了话,又去济南府打听好消息,这才埋伏在通往煤山的必经之路上准备劫道。

  金国使者可是说了,霍千钧的人头也值一千两金子,虽然比不上方使君的值钱,但他成日在外面跑,机会总是大一些。若是能抢回宋军的如意战车和炮车,一辆车就能卖个五百两,早被困在山中穷疯了的“好汉”们,一听这消息,都恨不得能将这次车队里所有的马车战车都抢了去换钱。

  只要车队进入前面的山口,他们将前后的山路一堵,杀了负责押运的官兵,这些车上的钱财和赏金就都是他们的了。

  看着车队缓缓走到山谷前,埋伏在山谷两侧山坡上树林中的山贼眼都开始红了起来。

  “再等等……等那个骑着马的将军……应该就是霍九郎!只要先杀了他,就是一千两黄金!其他人还不都任我们宰割……”

  视线集中在了霍千钧身上,让身披着阳光的他看起来简直就像是个黄金铸就的财神。

  连他自己似乎都被人看得不自在起来,频频转头朝着山谷两侧望去,忽地勒马驻足,手中长戬一举,高呼一声:“停——”

  负责押车的都是火器营的精兵,几乎一听到他的声音,立刻拦下身边的马车,哪怕车上的工人和后面跟着的商队有些惊诧,也丝毫没影响他们的举动。

  长达两三里地的车队几乎在他一声令下,传令兵挥旗传讯,须臾间便停了下来,前排的马车还一字排开,形成了车阵挡在前方和侧翼,将当中的车队护得严严实实,就算有金国铁骑前来进攻都未必能冲得进来。

  可他们现在并未遇敌,车队骤然停在了山谷前,就有些人着急起来。

  “霍将军,为何停下?”说话的是长清李家的人,从方靖远开始让人烧窑做出水暖煤炉套装后,世家子们也开始发现房中炭盆的种种坏处,花了重金换上水暖气之后,倒是有十二个时辰不断的热水可用,屋里也温暖如春,甚至还有人养在暖房的名花早开,请人来赏花看雪,风雅的代价,就是石炭(煤)的消耗剧增。若是全从官府的煤站采购,倒不如几家合在一起直接自己去煤矿运煤,反正官府的车队也并不禁绝商队随行,他们自家都有奴仆和马车,能省下的运费都不是小数。

  眼看着过了这个山口最多半日就能到地方,霍千钧突然喊停,李管事就有些坐不住了。

  霍千钧瞥了他一眼,懒洋洋地说道:“怎地?我说要停下休整,扎营吃饭,你有意见?”

  李管事被他的态度噎得心头一梗,可哪里敢道:“小人这不是怕耽搁了时间,若是日落前不能通过这蟠龙山,岂不是要到明日才能抵达矿场?若是咱们稍微赶赶路,或许今晚就能到矿上再休息……”

  “我乐意在这里休息,不行吗?”霍千钧将手中长戬挂在马鞍侧钩上,长腿一抬,翻身下马,“你若是着急,可以带着你的人自己先走。”

  说着,他的视线扫过后面那些跟着一起来的商队,笑眯眯地说道:“我可从没说过,非得要你们也跟着我行动。我只管自己人,你们愿走愿留,悉听尊便。只不过……若是遇上什么事,别跑回来找我求救就行。”

  “这……”刚刚萌生了一点点想要单独行动想法的李管事,被他最后这句话,彻底掐死了提前走人的念头,连笑都笑不出来,只能干巴巴地说道:“将军请勿动怒,小人只是担心在路上误事……毕竟这荒郊野外的,吃住总是不便。”

  “那就不劳你费心了。”霍千钧拍拍手,说道:“我们自带的有干粮,不会跟你们要吃的喝的,放心好了。”

  “呃,小人不是那个意思……”李管事只觉得自己跟这位完全鸡同鸭讲无法沟通,眼看着他真的让手下的士兵都开始收拢队伍,除了在车阵负责看守的值班士兵之外,其他人从车上扛下些箱子来,真打算就地开伙吃饭,压根不打算进山谷了。

  其实从济南府到枣庄煤矿,也就不到四百多里地,若不是因为人多加上运货,快马一日就到,车队却要走好几天,就这样霍千钧他们还带足了“干粮”,一路吃吃喝喝的,让一众随行的工人和商队的人都羡慕得直流口水。

  要知道,火器营的伙食之好,连干粮都跟他们那些硬邦邦的饼子不同,那都是官营食品厂出产的面饼和罐头,只要烧点热水一冲,就是一碗香喷喷热乎乎的汤面,若是饭量大的还可以把干饼子一起泡进去,连汤带水的在这冬日里吃着甭提多过瘾了。

  火器营的官兵从车上搬下的都是些坛坛罐罐,跟着来的商户和工人第一次看到时还有些震惊,如今已是见怪不怪,反正吃不到也能就着那香味跟着下饭,听说若是能通过招兵选拔,从军之后除了每月的饷银外,还有这些行军专用的干粮配发,就让这次跟着来的不少工人萌生了等赚到工钱后好生养养身体,一家若是能出一两个从军的汉子,那日子就立刻能好过起来。

  想到如今的兵营招兵处天天人满为患,不足七尺高的汉子连报名的资格都没,大家对这些个吃香的喝热的士兵们艳羡之情就无法控制地流露出来。

  伙头军烧一大锅的水,里面放几块冻成块的老汤冻,烧开后给每人的饭盒里舀一大勺,盖上盖子等一会儿,里面的菜干肉干和面饼就被泡开,满满的一大盒,如此一日三餐,连李管事都吃不到这么好的伙食,只能眼巴巴地看着。

  他本想花钱去跟那些火器营的士兵买一点尝尝,否则光是那肉汤的香味都馋得人发疯,结果压根没人稀罕他那点银子,还明着说了,为了防止饮食中被人做手脚,出什么问题,官兵食物一律不得分给其他人,也绝不跟外人搭伙。

  这就是摆明了不会让出食物,还让人无话可说。毕竟金国的奸细又不是没做过下毒行刺暗杀之类的事情,谁也不敢保证,这些人里绝对没有问题。

  更何况,当初还曾经有过一个难民在吃了士兵白送的食物,结果却因为饿狠了一时受不住里面的肉食油腻,导致腹胀闹出事来,从那以后,军中就严格管控士兵的伙食,既不吃外人的食物,也不轻易给外人送自己的干粮。

  昨日路上馋的还只是这些随行的人,今日在山谷口烧开大锅煮开肉汤,泡起肉饼面饼来,那浓郁的香气随风灌入山谷中,就让那些早早埋伏在山里饿了大半日的山匪们差点就闻香跑下山来。

  他们早就打听过,知道宋军的探子一般会提前一日和半日在前方探路,所以他们昨日半夜里上山埋伏,到现在日正当午,已经有大半天没吃没喝的了,却赶上霍千钧让人就地扎营做饭,简直比深夜放毒还要刺激。

  “都给老子忍住!谁要是忍不住,被官兵发现大家都得死!”

  牛头山的寨主高崖恶狠狠地警告身边的人,可话音未落,自己的肚子就跟着发出咕噜噜的响动,他也只能咬着牙,趴在地上,狠狠地压着肚子,在心里盘算着,等会儿若是杀了那些官兵,非得把他们的干粮都抢过来,好好犒劳自己一番才是。

  众山匪们也只能忍着,忍得眼泪都从嘴角流了下来。

  “他奶奶的,这些官兵吃香的喝辣的,让人都在一边看着,真不是什么好东西!”

  “就是,还成天吹嘘大宋的官有多好,什么爱民如子,还不都是一样的黑!”

  “这些个吃我们喝我们的狗官,等会非得砍下他们的人头做……不可……”

  “他们这弄得什么吃食这么香啊……好像还有烤肉……”

  “什么烤肉?是什么东西烤糊了吧?咦?!”

  “着火了!大当家的起火了!”

  “有人放火!——”

  闻到身边发出的烤肉味和焦糊味时,埋伏在林间的山匪这才发现,他们藏身的山林在冬日里早已干枯,前两日下的雪被他们上山时给糟蹋的差不多了,如今被人用火油引燃之后,顺风席卷而来,等他们发现时,已蔓延到整个山谷中。

  “是官兵放的火!快逃啊!——”

  “救命啊——”

  山谷里起火之时,在山谷外扎营吃饭的官兵和商队都看在了眼里,却是各自表现不同。

  那李管事一看到山谷中起火,心有余悸地拍着心口庆幸不已,“多亏霍将军神机妙算,否则我们现在进去就正好赶上这场山火,那可就麻烦了!”

  霍千钧嗤笑一声,说道:“什么山火,那是山贼。”

  “山贼?!”李管事大吃一惊,“将军如何知道里面有山贼的?”

  霍千钧打量了他一番,似笑非笑地说道:“李管事莫非忘了,不正是你先前跟我说的,里面有山贼埋伏,想要打劫我们商队的吗?”

  “我何时说过?”李管事脱口而出,忽地发现不对,心底一寒,好像背后有人冷冷地盯着自己,可等他回头之时,却找不出是什么人,不由浑身发冷,回头望着霍千钧,哭丧着脸,哆哆嗦嗦地说道:“霍……霍将军你这是要害死小人啊!”

  不用说,那些“工人”和随行的商队中,肯定还有金人和山匪的内应,只是如今埋伏的山匪都已经被山火给烧了,他们虽然不敢动,但还是能记着“出卖”自己的人,回头再去算账。

  李管事心中有鬼,此刻早就后悔当初不该收那些钱带着人一起来,可现在让他真说出来也不敢,那些人对他知根知底,若是回头报复起来,一家老小的命都没了。

  “哦,你没说过啊,或许是我记错了。”霍千钧盯着山谷口,让人看到有逃出来的山匪就直接放箭,对李管事的哭诉只是漫不经心地应道:“先前看你那么急着进去,还以为你知道里面有人呢。”

  这话就更诛心了,李管事扑通一下跪在地上,当场就哭出声来,“冤枉哪!小人只是想早些赶路,哪里会晓得里面有山匪……”

  “起来……”霍千钧刚开口,眼角余光就看到一支暗箭从人群中朝着自己射来,当即抬起手来,连躲都没躲,手臂上的手弩就朝着人群中那个还没来得及藏身的人射去,那暗箭射中他胸口便发出叮的一声,只戳破了外层的衣衫,便跌落在地上。

  而那个刺客则暴露在众目睽睽之下,周围的人骇然散开,他的咽喉正中了一支不过尺许长的弩箭,仰面朝天地倒在地上,瞪大了眼,至死都不敢相信自己居然连闪避的机会都没有。

  那人正是跟着李家的商队来的,看似个憨厚老实的下人,先前一直藏身在人群中,若不是趁着李管事求饶之际暗算霍千钧,也不至于暴露出来。

  山口处正好跑出几个山匪来,身上还带着火苗,哇哇大叫着冲出来,还没跑到车阵之前,就已被宋军乱箭射死。

  霍千钧摇摇头,感叹地说道:“这些山匪也太没用了,居然想出这么个法子来对付我们。也不想想,当初火烧十万金兵时,这山中藏兵的伎俩,小爷我们早就玩过不知多少次了。啧啧,就这点脑子,也敢来埋伏小爷,真是不知死活!”

  李管事瘫倒在地上,这才想起,海州军的成名之战,就是火烧了完颜廷的十万大军,连猛火油柜都被他们给夺了回去,这些个煞神,才是真正玩火的祖宗。那些山贼居然还想要埋伏他们想来什么瓮中捉鳖,结果自己却被困在山谷中烤成了烧猪,真是班门弄斧,关公庙前耍大刀,自不量力啊。

  官兵守在了山谷两端,封的严严实实的,里面埋伏的山贼一个也没跑出来,顶多跑到山谷口处,就被射死当场,毫无反抗之力。

  这种一边倒的战斗对霍千钧而言毫无挑战,他只看了一会儿,见那些随行的人都战战兢兢的不敢出声,这才命人就地扎营,等山火彻底灭了之后,再打扫战场。

  好在这处山谷里的树木并不算多,包抄过去的宋军将山顶的积雪和泥土推下去,便压住了火势,饶是如此,最后山火熄灭时,那些个抱着发财梦的山匪都被烧成了焦尸,无人生还。

  到次日车队们从山路中走过时,隐隐还能闻到焦臭的味道,商队的其他人和工人们见状,无不暗自庆幸。一方面庆幸逃过了一劫,若是中了埋伏,那些官兵或许能杀出重围,可他们必然会成为山贼的刀下鬼,绝无幸理。另一方面也庆幸从未与这些运煤的官兵产生过冲突,这些人平日里看着不做声的,动起手来如此干净利落,狠辣无情,让原本以为他们好说话的人都在心里打了个突。

  李管事早已被人扶上李家的马车,却是连站都站不住了。他既希望霍千钧将那些山匪彻底斩尽杀绝,也免得他们回头报复自己,又害怕霍千钧回头找他算账,惴惴不安地跟着一路去了矿上,却再连见面求情的机会都没了。

  清剿了山匪之后,霍千钧便将送人和运煤的事交给了副将杨源,自己只带了几个随从返回府城。

  那些人既然敢勾结金兵来截他的道,又如何会放着府城这块“大肥肉”不啃?方元泽那家伙,肯定又将战功留给了岳璃,真正是娶了媳妇就忘了兄弟,完全不讲兄弟情谊的家伙。

  结果赶回府城,却是一派风平浪静,霍千钧大为失望,跑去问方靖远,“去年黄河结冰时金兵都大举来犯,为何今年只弄了这些小伎俩来捣乱,完颜允中莫非被连胆子都被打没了?”

  “莫非你还盼着他们来攻城?”方靖远不由哭笑不得,“这冰天雪地的,他若是出兵,我们的探子难道还发现不了?更何况他们现在还自顾不暇,哪里有功夫来大举攻城呢!”

  他从入住济南府之后,一边修城,一边联系塞北的部落,在大量收购牛羊马匹的同时,也“资助”了不少原本被金人压榨的几乎无法生存下去的辽人和蒙古部落,那些辽人原本就因为灭国而被金兵打散,屡屡造反作乱,在金兵后方四处点火。

  只是先前金兵强势之时,将其压制得几乎灭族,尤其是纥石烈志宁在世之时,西北的辽人几乎被清剿大半,可从去年方靖远带人将他截杀之后,那些逃亡塞北的辽人就得了喘息之机,再后来霍小小掌控了徒单部落之后,更是放了他们一马,让他们重新开始在河套一带聚集旧部,兴兵复仇。

  当初的大宋联金抗辽,可没想到驱狼吞虎的结果,是自己被反咬一口。而今方靖远同样不想让辽人坐大,就只能借助霍小小之手,一边打压,一边帮扶,让辽将移剌窝斡起带着辽人都拖住了完颜允中和中原金兵,让他们无暇分心来破坏他在山东的建设,就算派出些奸细来捣乱,也能被轻易化解。

  霍千钧闻言很是不甘,自觉得了明光铠之后,居然没能堂堂正正地跟金兵大战一场,今日虽仗着护心镜挡住了暗箭,但终究没有真刀真枪跟人上阵作战来得痛快。

  “他们不来,难道我们也不去攻城?”

  方靖远能理解他的好胜心和战意,知道他想要早日收复中原,可眼下并非最好的时机,也只能劝他耐心等候。

  “攻城尚需天时地利人和,如今冰天雪地,攻城之难,数倍于平时,那些金人不把士兵当人,还驱逐百姓做炮灰肉盾,我们岂能同他们一样,拿人命去填?火器局的攻城炮尚未造好,你手下的士兵也没有配齐皮甲,若是贸然出兵,久攻不下之时,反被金人算计,你可想过后果会如何?”

  霍千钧被当头泼了一头冷水,沉默了好一会儿,方才点点头,长叹一声。

  “是我一时心急,思虑不周。唉,什么时候,才有机会杀个痛快……”

  方靖远知道他最近憋得厉害,却无处发泄,只能拍拍他的肩膀,安慰道:“你且放心,早晚有这个机会……”

  只是连他自己都没想到,这个机会来得如此之快。

  隆兴二年十一月,完颜雍任命仆散忠义为镇武军节度使兼副帅,统领中原金军,坐镇开封,旋即镇压了移剌窝斡所领的辽人义军,亲率十万大军南下攻宋,连盱眙、滁、庐、和等州府,直逼徐州一线,而大宋枢密使张浚身死途中,滁州、濠州、楚州、泗州四地相继失守,江北告急,求援信如雪花般送到了济南府中。

  “他们这仗是怎么打的?怎会如此?”霍千钧闻讯不但没有终于如愿以偿可以上阵杀敌的快乐,反而被气了个半死,“楚州和泗州那些人是干什么吃的?明明先前形势一片大好,怎地突然就败了,还一败涂地……”

  连着收到金牌催兵的方靖远也有点懵,他们步步为营地从海州一点点经营下来,如今已占领了淮东和山东大半地区,收复了原京东东路的大半州府,至于滁州和濠州等地因为有楚州和泗州联军抢占,他也就没去跟自己人争地盘,中原之地在他看来,尚不足以吃下,可没想到的是,他这边苦心经营着,将完颜允中赶出了徐州,替楚州和泗州的人清理出路来,那些人趁机占下的大片土地,竟然连半年都没守住。

  仆散忠义年过五十,早年追随金兀术,也是金国的一员猛将,只是先前因为并非完颜雍的部族,在完颜亮死后被冷落了一阵子。直到完颜廷和纥石烈志宁相继身死,完颜允中逃往大名府,完颜雍才重新启用了这员猛将,果然一举见效,出兵之迅猛神速,对宋军中的强弱之势了如指掌,根本不去碰触早有准备的京东路大军,而是趁着江北的几路宋军忙于争抢地盘之势,突然杀入,将他们打了个猝不及防,一败再败。

  这两年宋军在北伐之时一路高歌,眼看着京东路收复大半,川军也开始向着西北进军,江北的宋军满心向着明年就能收复开封,几路人马之间难免起了较量之心,张浚一死,那些州府联军间的矛盾无人调和,便转到了明处。

  若是继续取得胜利,或许这些矛盾都会被胜利所掩盖,可只要一处战败,其他援军坐视不理,或者闭城自保,就让仆散忠义抓到了他们的破绽,借机各个击破。