作者：望烟
“元元，你说实话，上回没出来是不是贺家为难你？”说笑了一阵，郜夫人也就正经了脸色，关切问道。
孟元元笑笑，端着茶抿了口：“没有，只是突然遇上一件事脱不开身。”
郜夫人将信将疑，在她脸上巡视一番：“那便好。甭管是贺家那样的士族高门，还是咱这样的商贾人家，最重要是有个体谅自己的相公。”
郜居在那边敲了会儿算盘，抬头看着自己娘子：“我常年在外，娘子打理这个家着实辛苦。”
“哟，元元你看，”郜夫人哈哈笑出声，指着自己男人，“你伯父这是顺杆儿上，说自己是个体谅人的。”
“那可不，”郜居把算盘一推，腰身靠上椅背，“明日还要带着娘子去万宝楼打一套金钗。”
“你可少败家，”郜夫人嗔了男人一眼，“当着孩子的面儿，瞎说什么？”
郜家夫妇你一言我一语的，孟元元在一旁抿着嘴笑，好似记忆中父母也是这样的。这大概才是真正的夫妻罢，彼此间什么都可以说，嬉笑怒骂。
知道孟元元可以留下一日，郜夫人带着婆子去了厨房忙活。
客厅里，就剩下孟元元和郜居说话。
“怎的没见到兄长？”孟元元问。
“年底乱，他守在渡头仓库，晚些时候会回来。”郜居喝了口茶，“方才当着你伯母的面有些事不好说，你过来是想知道古先生的事？”
孟元元点头：“阿伯，那位古先生当真有我父亲的消息？”
郜居手臂搭在桌边，习惯的拨拉了两下算盘：“应当是有的，说孟兄当年是往西洋走了，具体的你等他回来罢，亲自问。”
“有劳阿伯。”孟元元道声谢。
郜居无所谓的摆摆手，笑着道：“你这丫头总是客气。我听说即将上任的市舶使住在贺家？”
从事海上贸易航运的商人，是要和市舶司打交道的，毕竟自己从海外带回来的货物，每一件都要经过市舶司。
孟元元点头，说了几句关于贺滁的事，其实她并未见过那位贺家大爷本人。
“说起来，当年也有一位市舶使与洛州贺家有关，”郜居仔细想了想，看去孟元元，“就是你相公的外祖，陆司使。”
贺勘的外祖？
孟元元对于贺勘的事知道的并不多，当然他也不会对她说。
左右闲聊，郜居也就说起以前：“陆司使这人行事认真严谨，可惜后来犯了一桩大错，被举家流放琼州。”
“流放？”孟元元一怔，琼州的确是很多犯错官员的流放地，不少人没有撑过去。
“十年前的事，那时你还小，自然不记得。”郜居笑笑，也只当是一件谈资来说。
可这边，孟元元在心中算了算。十年前，那不正是贺勘被捡回秦家的时候吗？
第20章
郜居想到了什么，手掌一拍桌子：“这样的话，你可以跟你相公打听一下，毕竟他算是市舶使的侄儿，有些消息容易知道。”
“那么多年前也会查到吗？”孟元元问，心中一动。
可下一瞬，她又开始不确定，上回她想看眼海图，贺勘都没答应。
“应当能查到，”郜居思忖着，“每次航运中发生的大事，市舶司会有专人记录下，去文库中便能看到。”
孟元元一字一句听着，面上神情认真：“市舶司的文库？”
那是官家的地方，又岂能随意让人进去？
郜居好像也想到了这点，笑笑道：“这是直接的办法，方便时候让你相公帮着问问。”
“省得。”孟元元应下，心中微微波澜。
。
贺勘是在船上过的夜，许是睡得晚，眼底躺着一抹倦意。
昨日他陪同贺滁看了南岸这边的码头，今日看的是靠东的那一大片仓库，正是商人们囤聚货物的地方。
风大，江水泛着层层水浪，受到影响，江面上见不到小船。
“两江路真是一处富庶之地。”贺滁站在江边，斗篷翻飞，“所以，咱们贺家的根基还是这里。这才几年，南岸这边也繁华起来。”
整个贺家的祖地就是洛州，只是后面一支去了京城，这么多年来也是两相照应。
贺勘立于一侧：“这些年下南洋的船多了起来，洛州这儿便成了一处货物集散地，因此建了不少仓库。但是也有些麻烦，就是年底乱，有贼匪会破坏仓库抢取货物，是以我安排了些人协助官府，守在这边。”
贺滁满意颔首，拍拍自己身旁的侄子：“做得好！看到你这样，伯父也欣慰。等年后进京，你直接住家里去，父亲大人还未曾见过你，他应当有许多话与你说。”
看看眼前宗亲侄儿，再想想京城家中那几个不争气的纨绔子，心中重重一叹。
两人一前一后转身，沿着江边道路往回走。
贺勘将贺滁送上了船，抬头看眼半阴的天空，似乎连日头都冷得不愿放光。
他从船上下来，往空荡的街上走去。
见状，兴安快步跟上：“公子，要去哪儿？”
“不用跟了。”贺勘扔下四个字，脚步不停，转眼拐过了前面的街角。
走了一段路，他在主街上停下，这处街口是往渡头的必经之路。一旁馄饨摊儿的铁锅正冒着热气，冷风一来便全部带走。
同样，这里也是一处风口子，风又急又冷，一般个单薄的人，怕是能被吹走。
正往锅里添水的馄饨摊儿主奇怪的看着贺勘，大概不明白，为什么有人愿意站在风口子上挨冻。
贺勘拢了拢斗篷，分别往主街的两端看去。天冷人不多，始终没有看着那抹碧色。
“公子，进棚避避风罢。”摊主实在看不下去，冲着喊了声。
闻声，贺勘往馄饨摊儿看了眼，遂抬步走了进去。
摊主舀了碗汤放去桌上，手里布巾利索抹净桌面：“公子等人呢？”
“嗯。”贺勘拖出凳子坐下，手指碰上碗沿。
摊儿上没什么生意，摊主也就攀谈起来，说年底了真乱，前日一个小娘子晚上出来，差点给人拖走云云。
贺勘听着，心中生出一丝难言的烦躁，再次往长街两端看了看。郜家到底在哪边，他根本不知道。
正想起身之时，西头街尾走来有些熟悉的身影，于阴沉天儿里，那身翠色着实好看。
是孟元元。
她双手端着在腰前，步履轻盈袅袅，正与身旁并行的人说着什么。她异常宝贝的那把阮琴，此刻信任的交给身旁的郜英彦帮忙拿着。
郜英彦大概说了什么好笑的事，孟元元扬起脸看向对方，回应着他的话，笑容明艳……
这一切，贺勘看在眼中，桌上的手缓缓收紧，眼睛一错不错的看着那张明丽笑颜。记忆中，她没有这样对他笑过罢。
他心中一哂，缓缓从桌后站起。然后，相隔几丈远，与孟元元对上了目光，眼可见的她笑容淡下来。
他看见孟元元从郜英彦手里接过阮琴，与对方道了别，后者往他这里看了眼，随后与孟元元说了几句便转身离去。
孟元元抱着阮琴走来馄饨摊儿，小声唤道：“公子。”
她没想到会在这儿碰上贺勘，再看他面前的汤碗，心中了然，他在这边吃东西。
“元娘，”贺勘开口，发现自己等在这儿半天，如今竟不知道说什么，“阮调好了？”
孟元元点头，对待怀中阮琴相当仔细：“好了，换了新弦。”
“我帮你拿罢。”贺勘伸手过去，眼睛却盯着她的眼睛，似乎是想看进她心底去。
这时，摊主往这边看了眼，插嘴道：“原来公子是在等你娘子啊。”
贺勘嘴角微不可觉得抽了下，不由看去孟元元。而她脸上还是一如既往的样子，平静的双眸，微勾的唇角，摊主的话似乎并未影响到她。
“我自己抱着就好。”孟元元浅浅一声。
贺勘擎在半空的手慢慢回落，随后背回自己身后：“一道走罢。”
他起步先走出摊子，在桌上留下几枚铜板，不知是不是风太大，隐隐有些头疼。
孟元元抱着阮琴追到人身后：“公子不是有事吗？”
“今日风大，江上没有渡船，先把你送回北岸。”贺勘没有回头，沿着来时路走着。
孟元元跟在人身后，眸光看着前路，想起郜居的话。贺勘若是去查下当年父亲的船，应当会很容易罢。他本有功名在身，贺滁的提携之意也甚是明显。
可一想到两人之间的别扭的关系，何必自讨没趣，不过多等两日，问古先生就好。
很快，两人到了码头，前方大船正稳稳停靠江中。
风大力扯着她的袄裙，裙摆招展开，整个人身形纤薄。
贺勘看着她，就是这样一个柔弱女子，守住了秦家最后一点基业。而他以前，甚至没有耐心听她说句完整的话。
“上船罢。”他背在身后的手指蜷了蜷，很想去帮她理下额前落发。
孟元元弯腰一礼，当做感谢。
“你先回房，送你回北岸后，我会跟着船送伯父一段。”贺勘道了声，或许是因为寒风太过凛冽，他的话语有些柔和。
孟元元应下，便自己抱着阮上了船。
码头上，伙计正忙活着搬运补给，大概这一趟下去，就是贺滁去往权州上任了。
还是原先一层的房间，照旧里头生着炭火。兴安得闲跑过来说了两句，并转交了刘则送来的信。
信上，刘四婶问了几句安好，便说秦家宅子还好好地，没有房契，任凭是秦家长辈也没办法动。
孟元元将信收起，这又是一个好消息。以后秦淑慧长大了，最起码手里还能掌握点什么，莫要让秦尤全部糟蹋了才是。等离开的时候，她就把房契还给小姑。
最后的一点儿东西，她藏得紧紧地。
大船开始启动，船工吆喝一声，就试到船身慢慢的转动。
孟元元看一眼躺在边上的阮，此时换了新琴弦，音色也被先生调过，方才取琴时走得急，都未来得及试试。
如今没有事，她抱起阮端直腰身，秀巧的手指摩擦过琴弦，随后指尖一勾，弹出了第一个音。
阮是母亲留给她的，也是母亲教她的，母亲是一个温婉的女人，所以琴音中也全是温婉，像春江之水般柔和。
美妙的阮琴声响起，如珠玉相碰，穿透寒风、浪声，时而轻缓，时而急促。甲板上忙碌的伙计亦是停下手里活计，往船尾楼阁看去。
房中的孟元元短短弹奏一曲，很是满意新换的琴弦，韧性尚可不伤手指，而且音色优美。遗憾的是，自己手法生疏不少。
刚想将阮收好，就听见哒哒两声敲门，她走过去拉开门扇。